禪房本是潔淨之地，但上官蝶也藍煙進去之後卻忍不住掩住鼻子。房間裡夾雜着酒氣和臭氣，簡直如同進了豬圈一般。尋了好久，她們才找到一個稍微乾淨點的偏殿。
藍煙吩咐人在外面守着，然後替上官蝶清洗和包紮傷口。
“說吧，你和李珩到底怎麼回事，你們不是辭官了嗎？”上官蝶問道。
藍煙道：“當初辭官是爲了應付李珩的家人，尤其是牛老將軍。後來，柳大人將我們轉爲密探，讓我們在外圍調查張義昌等人。這家寺廟和那個農莊其實已經在我們的嚴密監視之下。數日前，柳大人讓我們調查這兩處地方是否有個叫秦鸞的人，但我們一直沒有找到。”
上官蝶若有所悟，“我明白了，他這是將計就計。他明知道秦鸞不在這裡，卻大張旗鼓地來尋人，就是爲了欺騙張嶺，讓他誤以爲計謀得逞。”
“可惜張嶺也早有準備，竟從容逃脫了。”藍煙有些失望地說道：“人沒抓到，我們這些密探卻暴露出來，麻煩必將接踵而至。牛庚要是知道李珩騙了他，不知會氣成什麼樣。”
“李珩呢？他幹什麼去了？”上官蝶又問。
藍煙道：“他按柳大人的吩咐去找秦鸞了。香蘭寺被端了，張義昌肯定會將秦鸞轉移。柳大人認爲秦鸞就藏在張府，所以派李珩盯着。只要他們將秦鸞送出來，就會被抓到。”
“唉！他這是本末倒置了。”上官蝶道：“張嶺自己送上門，只需對其嚴刑拷問即可。可是爲了一個秦鸞，他竟如此折騰。我懷疑他和秦鸞之間的關係是不是像他說得那樣單純。”
同爲女人，藍煙也是這種想法，但她並不能像上官蝶一樣口無遮攔。
“才子佳人……哼！”上官蝶的臉上現出厭惡的表情，“這些故事說出來好聽，真實情況也許讓人噁心的要命。”
藍煙一面給她包紮着傷口，一面打量着她，小心翼翼地問道：“大人不會還想着他吧？”
“你說什麼呢？”上官蝶一激動，抻動了傷口，頓時倒吸一口涼氣。
藍煙笑道：“不然的話，你又何必在意他跟秦鸞是什麼關係呢？”
“誰在意了？”上官蝶爭辯道：“我是怕他因私廢公，既耽誤了正事，還讓我們這些人跟着受累。你看看外面那些死了的和受傷的士兵，他們若是爲國捐軀倒也光榮，若是爲柳晏一人的私利，實在冤枉的很。”
藍煙道：“我們跟他打交道也不是一天兩天了，他的所思所想我反正是猜不透，只能依命從事。”
上官蝶不屑地說道：“有什麼猜不透的，他雖然有些小聰明，卻總愛感情用事。這次即使不是爲了秦鸞，也是爲了竹兒那個丫頭。他把竹兒當成女兒一樣看待，自然不會放任秦鸞在張義昌手中受辱。”
“竹兒是誰？”藍煙忙問。
“就是秦鸞的女兒。”上官蝶沉思道：“我現在都有些懷疑，這丫頭就是他和秦鸞的私生女。”
藍煙下意識地回頭看了一眼，忙道：“大人慎言，這話可不能亂說。”
上官蝶冷笑道：“亂說？你是不知道他們這些人之間的關係有多亂。就拿秦鸞來說，據說她是張義昌和灩陽公主的私生女；張嶺曾是她的老師，卻一直暗戀她；後來她嫁給了風流才子徐泰，但夫妻倆不好好過日子，隔三差五地弄出些讓人不齒的風流韻事，這其中就有關於柳晏的。”
藍煙聽了，嘖嘖不語，這些人的世界是她無法理解的。
……
張嶺和那個男扮女裝的刺客倉皇跑回神都城內，跑回張義昌家裡，卻看見張家父子愁眉對坐。張家父子見他回來，卻地鬆了口氣。
張嶺不禁冷笑起來，輕蔑地看着張萎，若非他自作聰明，事情也不至於到如此地步。
張義昌換上了一副笑臉，起身相迎，道：“先生安全回來，我就放心了。先生快請坐。”
張嶺很是得意，方方地坐了下來。
張義昌親自給他倒茶，陪着笑臉說道：“不聽先生之言，乃至於此。還請先生能夠不計前嫌，繼續爲我出謀劃策。”
張萎實在有些聽不下去了，忙道：“我身體有些不舒服，先去歇着了。”
說罷，他便起身離開。
張嶺輕輕哼了一聲，本想借機諷刺他幾句，卻被張義昌打斷：“先生請喝茶！”
張嶺跑了一路，確實口乾舌燥，於是牛飲了一杯，說道：“此次失利，雖然丟了香蘭寺，卻也沒什麼大不了的。眼下的關鍵是找出一個替罪羊，儘快平息此事。然後，再從長計議。”
張義昌忙道：“先生說得對，一切都聽先生的安排。”
張嶺得意之餘，覺察出張義昌有些異樣，忙問：“是不是又發生了別的事？”
張義昌道：“實不相瞞，得知香蘭寺出事後，我便派人將秦鸞轉移到別處，可是半路上卻被李珩帶人劫走了。”
張嶺先是大驚，而後又竊喜起來。怪不得張義昌的態度有如此大的轉變，他失去了控制自己的籌碼。所以，他不禁大笑起來，而且越笑越囂張。
張義昌強忍着怒氣說道：“事已至此，咱們就有什麼說什麼。不知先生接下來有何打算？”
張嶺道：“你也不必擔心，我們是一條船上的人，應該同舟共濟纔是。”
張義昌大喜，忙道：“先生真乃君子也。”
張嶺道：“不說這些沒用的，眼下的局勢你我心知肚明，皇帝既然下定決心清洗我們這些靠告密起家的人，我們就得聯合在一起纔可能避免被各個擊破。”
“聯合？”張義昌也想過這件事，只是之前自恃有風神相助，並沒有把那些上不了檯面的告密黨放在眼裡。
“法不責衆！”張嶺分析道：“如今的朝廷中，差不多有一半的人靠告密起家，地方上則就更多了。只要我們把這些人控制住，皇帝就得三思而後行。如此，我們就有了充足的時間謀劃下一步的行動。”
“我只擔心這些人成事不足敗事有餘！”張義昌面有憂色地說道。
張嶺道：“每個人都有其特定的用處，只要使用得當，就能成事。皇帝正是精於此道，才能成爲亙古未有的一代女皇。”
“先生既然胸有成竹，那一切就聽先生的。”張義昌道。
……
柳晏等人乘船回到仙園的時候，彎月已經掛上夜空。
阿措、李珩等人在景安湖新建的小碼頭上翹首以待。秦鸞也抱着竹兒站在人羣中。
藍煙扶着上官蝶首先下船。阿措見她負傷，趕忙上前詢問情況。這些天，她一直跟上官蝶住在一起，相處十分融洽。
上官蝶回頭看了一眼柳晏，對她說道：“你問問他就知道了。他一個大男人，遇到刺客就逃跑，害得我替他捱了一刀。”
“怎麼會？”阿措斷然不肯相信柳晏會這麼做，於是看着他。
柳晏尷尬地笑了笑，“當時的情況很複雜，再加上我腿上有傷……”
“當時那麼多人在場，你還狡辯？”上官蝶怒道。
柳晏點了點頭，苦笑道：“你說得也太誇張了，什麼叫逃跑？我只是下意識地躲閃了一下，只是沒注意到你就站在我身後。”
阿措似乎聽明白了，對上官蝶說道：“姐姐別生氣，這是個意外。”
“我就知道你會向着他。”上官蝶怏怏離開。
阿措趕忙追了過去。
秦鸞抱着竹兒走近柳晏，微微躬身，眼中含淚說道：“我就知道你會來救我們娘倆的。”
柳晏打量着秦鸞，多年未見，她比往日成熟了不少，“先不說這些了，我現在又累又餓，傷口還很疼……”
一個侍女忙道：“郡主已經讓人備好了酒菜。”
……
護花使官邸已經修整妥當，酒宴便安排在後院的一處花廳裡。
以前吃飯排座次的時候，柳晏居主位，阿措和上官蝶分列左右，但這一次秦鸞卻抱着竹兒坐在柳晏右邊，佔據了上官蝶的位子。
柳晏見上官蝶有些不高興，忙道：“大家都忙了一天了，隨意坐吧。”
阿措便拉着上官蝶，讓她坐到自己身邊。
隨後，李珩、藍煙和趙無雲各自找了座位坐下。
秦鸞舉杯說道：“大家辛苦了，我敬各位一杯。”
除了柳晏，其餘的人並未迴應。
上官蝶冷笑道：“你也不必自作多情，我們的目標雖然是救你，但這也是爲了公事。說起來，你現在不過是個逃匿被抓的罪犯家屬。”
秦鸞尷尬地笑了笑，將杯中酒一飲而盡，然後抱起竹兒，離開座位，“這位大人說的對，我們母女倆確實不應該坐在這兒。”
“你還算有自知之明！”上官蝶繼續冷笑着。
柳晏猶豫了一下，吩咐在一旁侍候的侍女：“帶她們去後院，好好照顧。”
侍女看了上官蝶一眼，並沒有立即迴應。她是上官蝶從宮中帶來的，唯上官蝶馬首是瞻。
柳晏臉色一沉，卻沒有發作出來。上官蝶今日受了傷，他心懷愧疚。
好在上官蝶沒有不依不饒，衝侍女點了點頭。
侍女這才領着秦鸞母女離開。