聽說洪瑟焱已經被接進都督府安置下來，遙兒便料定今天不會有什麼事情發生了，洪瑟焱纔剛到，就算他再如何急着動手，也得先和地方官員們溝通一下，取得他們協助，洪瑟焱從京裡裡只帶了幾個隨身的差役，靠他們幾個人做不了大事。
不過洪瑟焱拖的時間不會太久，以這班酷厲一向暴雨雷霆般的作風，若是在三天之內沒有動靜，那麼就證明這個洪瑟焱此番出巡只爲圖財，不想殺人。因爲他們查證流人謀反，本就是無中生有之事，根本不可能細細查訪，尋找真正的證據。
遙兒決定在此待上三天，若是三天內不見洪瑟焱有什麼血腥的動作，便立即離開，去看看其他地方的御史在做些什麼。
陳世美去而復返，他已經認定遙兒是個江湖騙子，如今這個騙子出現在這麼偏遠的地方，明顯是犯了事，受到了朝廷的通緝。
這就夠了，一個在此地無根無底的逃犯，能逃過他的手掌心嗎？
陳世美帶着冷笑離開了，他下定決心，一定要把他這些年所受的所有羞辱和痛苦，一一施加在遙兒身上！當然還有哪位當做扮作管家的沈人醉！
……
遙兒與沈人醉這一天主要是在都督府一帶徘徊，監視都督府的動靜。中午，兩人到了一家小店，隨意點了燻雞臘肉糟子魚一類的幾樣小吃，慢條斯理地用餐。
這家小飯店就建在都督府正對面的大街上，以洪瑟焱的欽差身分，如果要離開都督府，一定會走正門，在這裡就可以監視他的動向。
用罷午餐。又向店家要了一壺茶。午後的天氣叫人有些昏昏欲睡，過了飯點之後，小飯店的生意便漸漸冷落下來，最後只剩下坐在迎門一桌的遙兒與沈人醉還在慢悠悠地喝茶，就連店家都趴在櫃檯上昏昏睡去。
那一大鐵壺的茶水快喝光的時候，都督府突然大門洞開。
兩人馬上精神起來，警覺地看向都督府。
從都督府側後方。有一隊約三百人的官兵匆匆跑來。在門前集結，列隊，手中刀槍閃爍。寒氣逼人，街頭百姓頓時安靜下來，紛紛閃到路邊，交頭接耳。互相詢問。
片刻之後，就有幾個人從都督府裡走出來。有人把戰馬牽到他們面前，幾個人翻身上馬，向大道這邊馳來，數百名官兵跑步跟在他們的後面。
遙兒冷冷地掃了一眼。從那幾個騎馬的人當中，他看到了洪瑟焱，遙兒遞給沈人醉一個眼神。馬上低下頭，把她早上在小城遊蕩時買來的竹笠壓低了一些。沈人醉起身走到櫃檯邊。屈指叩了叩桌面，正張着嘴巴夢周公的小店掌櫃睜開一雙朦朧的睡眼，茫然地看着他。
沈人醉道：“結帳！”
數百名官兵簇擁着欽差御史洪瑟焱和他旁邊那位全身甲冑的將軍出了城，向東南方向的山中趕去。
一路尾隨出城的遙兒猜測，那位全身披掛的將軍應該就是本州都督羅椛韻，遙兒遠遠輟在大隊官兵後面，出城七八里，漸漸經過一片河灘野草地。
遙兒看了一眼他們的去向，前方一側是大河，另一側是連綿的山嶺，前方只有一條道路，他們唯一的目標只能是前方那座山谷，而根據遙兒從城中百姓處打聽來的消息，發配此處的流人便安置在那裡。
遙兒與沈人醉一個斜拐，想抄小道截過去，剛剛拐上小道，忽然察覺身後有些異狀，遙兒扭頭看了一眼，就見幾個頭纏布巾、斜披條氈、赤着雙腳，作本地百姓打扮的漢子在正向這裡趕來，距他們還有一箭之地。
遙兒眉頭一皺，頓時有些警覺，這條路上自然是有行人的，遙兒一路下來，已經看到了牽着水牛的農夫、拉着騾馬的腳伕、揹着竹簍的村姑，但是這四五個人……似乎一直就不遠不近的輟着他們。
“他們會是衝着我來的？不會吧……，此地沒人知道我的身份啊，洪瑟焱不知道，雪蓮家裡也不會有人注意，這城還能有誰關注我？要說是剪徑小賊爲了劫財，我身上沒什麼值錢的東西引起有心人覬覦呀。”
遙兒暗暗思量着，突然加快了腳步，小徑一側是高高的蘆葦塘，另一側是半人高的雜草地，中間一條碎石嶙峋的小道高低不平，不適合車馬通過，也只能供人步行，兩人急急行了一陣，走到一段比較直的路段時，忽然扭頭看了一眼。
她又看見了那幾個人的身影，那幾個人依舊輟在他們的身後，見她回頭，其中一個下意識地還想躲開。
“果然是衝着我們來的！”沈人醉好奇心大起，他是真的不明白，在這個地方會有什麼人關注他們，又有什麼目的。
沈人醉心念一轉，突然拉起遙兒的手，變走爲跑，那幾個跟蹤的人急了，便也顧不得掩藏身形，立即邁開大步追了上來，兩撥人發足狂奔，驚得蘆葦叢中一羣羣飛鳥和野鴨四處亂飛。
兩人跑了一陣，突然站住腳步往路旁蘆葦叢中一鑽，想要候那幾人追近，截問他們緣由，不料雙手一分蘆葦，竟然看見兩個蹲在蘆葦叢中的孩子。
這是一男一女，女的大些，小村姑打扮，長得不算漂亮，卻也眉目清秀，約摸十二三歲年紀，肩上揹着一個竹簍，竹簍裡盛着野菜。旁邊是一個男孩，只有六七歲年紀，生得虎頭虎腦的，臉蛋兒透着健康的黑紅色。
小男孩手裡抓着一枚鴨蛋，臉上驚喜的笑容還未斂去，看來他是剛從蘆葦叢中撿到一枚野鴨蛋，陡然看見路邊闖進一個男人，小男孩有些害怕，他抓緊鴨蛋，怯怯地叫了一聲“阿姐”，便向那小村姑身後躲去。
小村姑警惕地站起來。丟掉剛剛挖出的一塊植物根莖，攥緊小小的木鏟，把男孩護到了自己身後。
看到他們襤褸的衣衫，再想到他們此刻所在的地方，已經可以確定他們是那些流人的孩子，看着這對小姐弟，遙兒心中一陣酸楚。從這對小姐弟的身上。他似乎看到了自己遙遠的童年，看到了那個遙遠的弟弟。
遙兒吸了吸鼻子，努力作出一副最親切的笑容。用最溫和的聲音道：“你們不要怕，有幾個壞人在追趕哥哥姐姐們呢，這個地方現在不太安全，小妹妹。快帶你弟弟離開吧。”
這時，那幾個人腳步噔噔地追了過來。從蘆葦叢的縫隙間已經可以看到他們越來越近的身影，那小姑娘嚇了一跳，怯怯地看遙兒一眼，便牽起弟弟的小手。她也不敢踏上大道，就在蘆葦叢中深一腳淺一腳地向前跑去。
遙兒扭頭瞅了一眼越跑越近的那幾個人，又對小姑娘嚷道：“別擔心。有哥哥姐姐擋着他們呢，帶你弟弟從道上走吧。小心被蛇蟲咬了。”
幾個人追上來，聽到遙兒這句話，再看看蘆葦叢中飛快跑開的那個小女孩和她弟弟，臉上都露出疑惑的神色，上下打量遙兒一番後，一個四十開外、身材高瘦、馬臉勾鼻的漢子扭頭向另一人問道：“我說老六，這兩個人真的有錢？別是窮得叮噹山響的流人吧。”
一個臉上有道蜈蚣疤痕的削瘦漢子陰鷲的眼神一閃，道：“不會錯的！我認得他們，這兩人不是流人，倒是親眷中有人被髮配此處。嘿嘿！你也知道，發配到這兒的流人，大多是官宦人家，此人是來探望被髮配的親人的，你說他能不帶錢麼？”
這人正是陳世美，當年他能哄得姚夫人上手，倒也是個能言善辯的主兒，如今他見遙兒與沈人醉與流人有所接觸，幾個被他哄騙來的同夥有了疑心，靈機一動，馬上又編出一套瞎話來，結合眼下情勢，倒也頗像那麼回事兒，登時哄得幾個同夥疑慮頓消。
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幾個人左右一分，堵住遙兒去路，其中一人擺弄着一柄劍鞘磨損嚴重的浪人劍，用陰惻惻的聲音道：“小子，我們兄弟只想求財而已，識相的，把你值錢的東西都掏出來，大爺自然饒你一命，不然的話……這小娘子……嘿嘿！”
他說着，便從鞘中緩緩抽出那柄鋒利的浪人劍，恫嚇沈人醉與遙兒。
沈人醉沒理他，他之所以要和這些人糾纏，是因爲他想弄清楚這些人的來意，得知這些人只是一羣剪徑蟊賊的時候，他就想速戰速決了，趕緊結果這幾個亡命，他與遙兒還要趕去看看洪瑟焱究竟意欲何爲。
沈人醉正想動手，那個臉上有道蜈蚣疤痕的男子說的話倒是引起了遙兒的注意，遙兒好奇地看了他一眼，問道：“足下是誰，你認得我？”
手持浪人劍的高瘦男子見遙兒向陳世美問話，他持着明晃晃的長劍站在遙兒身邊卻被遙兒當成了空氣，不禁勃然大怒，道：“小娘皮，敬酒不吃吃罰酒！先解決了你這姘頭，哥哥我再來犒勞你……”說着，他便“唰”地一劍劈向沈人醉。
這種地方，死個人比死條狗還容易，殺了人往野地裡一扔，官不究，民不舉，沒有任何後患。
高瘦男子剛把劍舉起來，一隻碩大的拳頭就飛過來，“砰”地一聲，他的鼻樑捱了一拳，腦袋“嗡”地一聲，便什麼都不知道了。
其他幾人見沈人醉一擡手，那高瘦漢子就直挺挺地倒了下去，滿臉鮮血，鼻樑骨整個塌進臉頰，其狀怵目驚心，不禁又驚又怒，馬上又有一人衝上來，當胸就是一記“黑虎掏心”，沈人醉剛要擡手格架，那人身形猛地一矮，呼地一腳便掃向沈人醉的下盤。
沈人醉見他虛晃一槍，不禁啞然失笑。沈人醉未動，只把雙膝一曲，身子一沉，那人飛起一腿掃在遙兒的腿上，登時如中鐵柱，疼得他慘叫一聲，抱着小腿蜷縮成了一團。他這一下用力着實不小，看那小腿變形的模樣，怕是已經斷了。
這時另一個人從袖中掏出一柄牛耳尖刀，狠狠一刀向沈人醉胸口攮來，沈人醉側身一避，左腿擡起，一個側踢，腳尖點中那人肋下，“咔喇喇”一聲響，那人肋骨斷了三根。噴着鮮血摔到野草叢中。
剩下還有兩人就是陳世美和一個身軀矮壯的男人，兩人一見這清秀男子這般厲害不禁都有些吃驚，陳世美遲疑着不敢上前，那矮胖男子被沈人醉一看，卻大吼一聲，揮起手中的浪人劍，劍光挾着一聲銳嘯，狠狠劈向沈人醉的肩頸。
劍光倏然劃過，沈人醉似乎來不及閃避，只見劍光一閃。把沈人醉斜肩帶胯劈成了兩段，陳世美見狀心中一喜，隨即又有些遺憾，在他看來，沈人醉這麼死掉終究是便宜了，陳世美還有許多惡毒的算計沒有施加給他呢。
但是，浪人劍劈過人影后，血光並未迸現，沈人醉的殘影消失了，他的身形出現在一丈開外，靜靜地站在那兒，矮胖子如見鬼魅，駭得狂吼一聲，不退反進，拼命地揮舞着浪人劍。用一記記劈砍壯着他的膽色。
沈人醉一退，再退，嘆息道：“此處兇頑，果然視人命如草芥！”
矮胖子手中的浪人劍寒光一閃，沈人醉站立處一叢蘆葦應聲而斷，乍閃又現的沈人醉欺近身來，重重一掌劈在矮冬瓜的脖子上，這一記掌刀遙兒沒有手下留情，矮冬瓜的脖子幾乎和腦袋一樣粗，又短又胖，但是沈人醉一掌切下，卻似快刀削斷一根黃瓜，“咔嚓”一聲脆響，矮冬瓜的頭顱便軟軟地歪向一邊，他的頸骨被遙兒這一掌砍斷了。
“救命啊！救命啊！”
似哭似嚎的慘叫聲從兩丈開外響起，沈人醉扭頭一看，就見蘆葦叢劇烈的搖晃着，一叢叢蘆葦花飛揚到空中，蘆葦叢上一道浪線迅速向大河方向移去。
陳世美快嚇瘋了，他萬萬沒有想到沈人醉竟然這般厲害，他詭稱找到一頭“肥羊”，會合了幾個夥伴，本想借他們的手作了沈人醉，將遙兒抓入手中細細折磨，卻沒想到兄弟幾個全都栽在了這兒，尤其是矮冬瓜的脖子被手刀砍斷的場面，真是把他嚇破了膽。
陳世美明知道在此處呼救根本無人答應，還是情不自禁地哭嚎着，拼命地向河邊衝去，這裡的蘆葦比人都高，密密匝匝的前邊什麼都看不到，只能聽到嘩嘩的流水聲，陳世美使出了吃奶的勁兒向前撞去，蘆葦抽打在他的臉上，臉都刮花了一片，他也不管不顧。
“卟嗵！”
陳世美拿出了一生中最快的奔跑速度，雙腿似車輪般倒騰着，撞開蘆葦叢，跑到了大河上，在河面上跑出四步，才一頭栽到河裡，順着湍急的河流向下游飄去。
沈人醉追到河邊，看着遠處浮浮沉沉的那道人影只能作罷。L