沈人醉輕微嘆了一口氣。
姑姑是一個偉大的奇女子。她擁有富可敵國的財富，在朝在野，都有許多大臣名士、豪門世家爲她所用，可你叫姑姑倉促之間抽調一支可以縱橫孤竹的武裝，叫她一句話便從一個狄人部落抽調數千兵馬，叫她安排數千人隨意出入東狄，她也根本辦不到，可是彌子暇做到了，他一定正在孤竹發展他自己的勢力，經營他的人脈，打造他的地盤……
遙兒的眉微微地蹙了起來，沈人醉看着她道：所以，我當初不太贊成你跟彌子暇走在一起……沒錯，彌子暇是很有實力，可他現在雖然悄悄發展了許多自己的勢力，但他還沒有力量同姑姑抗衡，畢竟，姑姑的權力是墨家宗老們給的，而彌子暇現在還離不開宗老們的掌握，否則他就沒有足夠的財力、物力來支撐他鋪開的這些攤子。
沈人醉遲疑了一下，又道：其實姑姑也很欣賞你的，如果我跟她說說，彌子暇能給你的，她一樣可以給你，甚至……更多！
說到這裡，沈人醉眸中忽然閃過一抹極隱晦的淺笑，他忽然想到了自己，如果姑姑願意重用遙兒，那麼只要他開口，姑姑就會同意自己娶她吧？
沈人醉，你不能說……不能告訴你的姑姑！
遙兒搖了搖頭，沈人醉眉梢輕輕一揚，等着她的解釋。
遙兒沉默了片刻，道：其實，彌子暇的所作所爲，也不是對他所代表的利益的侵害，他的力量越大。對墨家就可以進行更好的保護。
沈人醉道：這，就不是我們可以考慮的事了，就像狄人中的各個勢力一樣，他們都希望狄人更好更強大，可是他們之間會因此放棄爭權奪利麼？
遙兒有些焦躁起來：你姑姑所思所慮，都只是爲他們自己的利益在打算。
沈人醉好笑地望着她道：難道彌子暇是爲國爲民？ щщщ●ttκan●c o
遙兒搖頭道：我不知道，但我知道。他的目光比你姑姑要長遠。不管他的本意是爲了自己還是爲了墨家，但是他的做法，是對他自己、對他背後的宗派、對國家、對黎民百姓都有益無害的。
沈人醉。你一路西來也看到了，北蠻之地比起中原本來就困苦許多，這裡的百姓生活的很艱辛，彌子暇的所作所爲如果成功。這兒就能穩定下來，千秋萬代的事我不敢想。也沒那個能耐，可是哪怕只讓這兒穩定百餘年，那麼咱們就能讓兩代、三代的人好好地生活在這兒，免於戰亂之苦！
沈人醉凝視着她。一言不發。
遙兒看了他的表情，更加焦急起來：不錯，彌子暇能給我的。你姑姑也能，可我要拿。總要對得起自己的良心吧！
沈人醉幽幽地道：你不想讓我對姑姑說麼？
遙兒急切地點頭道：是啊，不能說！如果你姑姑知道了，她與彌子暇之間必有一番明爭暗鬥，進而影響孤竹……
沈人醉懶得聽她後面再說什麼，他只是一個浪子而已，以前是全心全意報恩，而如今眸中都是一個人的俏麗影兒，哪裡裝得下整個天下，哪裡裝得下萬千黎民？那小小的一顆心，只能裝得下一個女孩兒而已，他的女孩兒叫他不要說，那他不說也就是了。
沈人醉低聲道：你不讓我說，那我……就不說好了！
……進而影響孤竹的局勢，到時候刀兵四起……呃？你說什麼？
遙兒欣喜地道：真的？
沈人醉輕輕垂下眼簾，幽幽地道：我答應了你，就一定會做到！
遙兒聽得心中一陣慚愧，貌似在沙漠裡的時候，她似乎也曾經答應過人傢什麼來着。
遙兒迅速驅散心頭的愧意，說道：沈人醉，孤竹數十萬軍民若得平安，都是你的功德！
沈人醉不說話，只把一雙會說話的桃花眼瞟着遙兒。
遙兒抵受不住了，輕輕地道：我……也謝謝你！
沈人醉的脣角輕輕地向上勾了一勾。
當年，他被親生父親推進井底，又扔下許多瓦礫磚頭試圖把她活埋的時候，他還是個懵懂的男娃兒，他頭上流着血，臉上流着淚，雙手十指都磨出了血，還是從井底爬了出來。
逃難路上，多少人撲倒在路邊再也沒有爬起，他還是咬着牙，啃着樹皮、吞着觀音土，一步步地挪出了重災區。
他可不是一個容易放棄的人。
就是要遙兒欠着情，情欠多了就是債，而債是要還的。
這時帳簾兒一掀，幾個穿皮袍、戴皮袍的漢子夾着一片風雪走了進來。
你是齊人的斥候？你說狄人人要由此進攻向晚亭？
衆人中間，一個眉梢頂雪、赤紅臉龐的中年壯漢把一雙凜厲的大眼看定了遙兒，用很標準的漢話沉聲問道。
……
今天是個難得的好天氣，連續陰了多日的天空晴朗了。
白雪皚皚，遠方雪原上，忽然隱隱綽綽出現一羣黑點。
黑點漸漸變的清晰起來，原來是一隊披掛整齊的大齊邊軍將士，一式的輕便牛皮鎧甲，外罩紅色半臂戰袍，鮮明的頭盔上是鮮明的火紅盔纓，在白雪覆蓋的雪原上，就象一團烈火般醒目。
虎奔峽守將巫小生帶了一羣親兵出來行圍打獵了，連着好幾天的壞天氣，時而颳風，時而下雪，時而狂風夾着暴雪，巫將軍在營寨裡悶了多日連房間都不大出，如今好不容易來了一個大晴天，他趁機帶了一羣親兵出來行圍散心。
策馬雪原，說不出的暢快，巫將軍的心情也爲之大好：哈哈，一連好幾天的風雪，真是把人憋壞了，這樣策馬馳騁，當真快意無比！
一個親兵笑道：連着好幾天的風雪，咱人受不了。那些野獸更受不了，如今好不容易放晴了，正是那些野獸出來覓食的時候，以將軍的神箭，咱們今天一定能滿載而歸。
巫將軍放聲大笑，用長弓指着那親兵道：就你小子會說話，哈哈！今兒咱們獵幾頭鹿回去。給兄弟們打打牙祭。
他剛到這兒。一名四下瞭望的士兵突然叫了一聲：將軍，那邊有動靜！
巫將軍還以爲那士兵發現了什麼野獸，反手便從箭壺中抽出一枝羽箭扣在弦上。循聲望去，口中說道：看到了什麼東西？
那士兵雙手一按馬鞍，竟然縱上了馬背，手搭涼蓬。眯着眼睛往遠處望了望，大聲叫起來：有人！好多人！
巫將軍一聽臉色陡變。幾個親兵紛紛提馬圍了過來，有人急道：前方情形不明，將軍三軍之首，不能出什麼意外。咱們還是快快回營吧！
巫將軍罵道：放你孃的狗屁！來的人是誰還不知道，就叫老子做個望風而逃的喪膽將軍麼？哼！
巫將軍提弓在手，略一沉吟。吩咐兩名親兵道：去！看個仔細，自家小心一些！
得令！
兩個親兵答應一聲。便撥馬向遠處那黑壓壓的人羣迎過去。
巫將軍瞧着遠處那黑壓壓的一片，心中也是暗驚，不過從那黑點移動的速度來看，他們行進的速度並不是很快，巫將軍便耐住了性子，等着親兵去探個仔細。
那兩名親兵一馳到對方陣營近前就發覺不對了，對方的人有男有女、有老有少，有騎馬的有乘車的，無論如何也不像是要進攻他們的狄人軍隊，壯着膽子又接近過去，迎住對方一問，居然是遊牧於本地的牧人，他們的大首領曾到虎奔峽多次拜謁過巫將軍的，他們都認得。
兩個親兵趕緊叫對方先原地停下，帶了幾個人往回趕，遠遠看見那兩個侍衛引了幾個人回來，巫將軍身邊的親兵不待吩咐便跳上了馬背，眺望着遠處那兩人的手勢，然後又坐回馬背，對巫將軍道：將軍，不是敵襲！
巫將軍暗暗鬆了口氣，說道：走！過去看看。說罷催馬迎了上去。
他們是什麼人？
眼看兩名探查情況的親兵衝到面前，巫將軍便勒馬問道。一名親兵呼呼地喘着粗氣道：郎將，他們是在西北方向遊牧的虞人部落。
巫將軍一怔，道：這大雪寒冬的，他們這是要遷徙到哪兒去？
那親兵呼呼地喘息着道：不是遷徙，是要逃回王母衛！他們說……說狄人人就要攻來了。至少十萬大軍。
巫將軍的臉色變了，失聲道：誰說狄人大軍將要來襲？你們怎麼知道的？
他這句話已經不是問他的親兵了，而是直接瞪着隨他親兵回來的三個牧人打扮的騎士。
巫將軍，這是在下打探到的消息！
那三人中一個提馬上前幾步，朗聲答道。這人是一位微髭少年，容貌英俊，顧盼之間很有幾分氣勢，巫將軍見了，原本打算叱嘖的語氣便緩和了一些：你是什麼人？
遙兒探手入懷，幾名虎奔峽士兵立即端起了弓，張弓搭箭瞄準了他，遙兒放慢了動作，從懷中緩緩摸出一枚魚符，舉在空中亮了亮，表示這不是武器，隨即揚手一擲。高聲道：將軍請看！
巫小生一探手把那枚令牌抓在手中，仔細看了看，遲疑道：這似乎是……禁軍中的腰牌？
巫小生是邊軍守將，這京城禁軍中的專用腰牌，他是不大熟悉的，從那制式、花紋、材料上，他能認出這是禁軍將校穿行宮中所用的特製腰牌，但是對於百騎的存在，並不是每個邊關將領都瞭如指掌的。
遙兒道：正是！在下是羽林衛中‘百騎’侍衛江遙，奉聖命赴北公幹，恰巧打聽到狄人人的機密，此前我已派了人先來虎奔峽示警，不知將軍可曾接到警訊？
巫將軍的臉色有些凝重起來，問道：你曾派人來？什麼人？
遙兒道：在下曾讓斥候高魚兒、沐絲娜等人先來示警，將軍已經見過他們了？
巫將軍的眼角輕輕抽搐了幾下，道：是有這麼幾個人，本將軍不甚相信他們的話，已經把他們押去姑墨確認身份了。
遙兒急道：將軍，你可知道我們冒了多大的風險才掌握了狄人人的確切情報？你……你居然不相信他們的話。狄人大軍隨時都可能出現，你可知道一旦延誤了軍機，將有多少百姓受害？就是你駐紮在虎奔峽的五千軍卒，都未必能安全退回王母衛！
巫將軍道：消息屬實？前幾日我剛剛收到叮嚀泉烽火訊號，有大股狄人人襲擊，難道他們又分兵襲我向晚亭不成？
遙兒大聲道：高魚兒不曾稟報將軍，狄人人攻打叮嚀泉實爲佯攻麼？
巫小生臉上陰晴不定半晌。他派往山中探察動靜的斥候還沒有回來呢。委實無法判斷他話中真假，可是遙兒再次向他確認狄人大軍將至，而且他還有禁軍的身份。巫將軍實在不敢等閒視之了。
巫將軍沉吟半晌，突然一撥馬頭，大喝道：立即回營！
遙兒叫道：將軍且慢！
巫小生勒馬回頭，冷聲道：怎樣？
遙兒道：此刻從容撤返王母衛。怕已來不及了，將軍可一面派人分赴各部落示警。一面派人飛騎趕回虎奔峽點燃‘烽煙’以呼援軍。
巫小生變色道：敵蹤未現，你叫本將軍聽你一面之詞，就把遊牧諸部統統撤回王母衛，再點烽火傳報邊城。嗯？若是情報不確，這誤傳軍情、勞師動衆之罪，誰來承擔？你想讓本將軍烽火戲諸侯麼？
遙兒也火了。她九死一生才闖到向晚亭，不想這虎奔峽守將如此不敢任事。誤信軍機固然不妥，可是這信與不信的後果，孰輕孰重還分不清麼？
遙兒怒道：誤信軍機、虛驚一場事大，還是貽誤軍機，折損軍民罪大？巫將軍，你好胡塗！
巫小生大怒，一圈戰馬，手按劍柄，森然道：本將軍戍守邊牆十餘載，勞苦功高！什麼時候輪到你這後生小子來教訓我？
伴在遙兒身邊的沈人醉一見他按劍，也不禁伸手扶住了腰畔長劍，他這一動，那數十名虎奔峽士兵登時捉刀的捉刀，張弓的張弓，雙方一副劍拔弩張的架勢。
那陪同遙兒和沈人醉過來的虞人部落牧人一見雙方這架勢，不知道雙方既然皆是朝廷中人，何以要大打出手，嚇得他連連擺手，出言勸和。
就在這時，側方山口內突然奔出一個人來。
這人身上反套着一件羊皮襖，羊皮襖肥大的直垂至臀下，因爲是反穿着，羊毛在外，若是伏在雪中不動，很難叫人看清他的存在。他的雙腿都綁着皮護腿，皮護腿一直高延至大腿，用寬寬的牛皮帶一圈圈地牢牢綁在腿上，如此一來雪中跋涉時纔不虞讓雪灌入靴筒。
這人幾乎是連滾帶爬的逃出山坳，忽然瞧見前方有人，頓時大喜，再看他們裝束，認得是自己弟兄，不由放聲高呼道：快救我！後面有狄人追兵！
正在僵持的雙方聽到這聲隨風飄來的驚呼，不禁一起扭頭看去。
是阿古，快救他！
巫將軍看清那人正是自己親兵之一，不由驚呼一聲，幾乎與此同時，幾名親兵已快馬撲了過去。
嗖嗖嗖！
十數枝利箭從谷中射出來，利箭破空，發出淒厲的呼嘯。
阿古慘呼一聲，肩頭重了深深一箭，一頭栽到在雪地裡，他強忍痛楚爬將起來，繼續向自己人這邊飛奔。迎上去接應的幾個親兵一見谷口出現狄人人，早就握在手中的弓箭迎面射去。
那幾個衝出谷口的狄人兵也未料到這谷口竟有這麼多人，稍一愣怔的功夫，齊軍的箭就到了，兩個狄人兵躲閃不及被射下馬去，其餘的狄人兵立即驅馬散開，紛紛以弓箭還擊，雙方就以谷口爲陣地開始了對射。
怎麼回事，這些狄人人是從哪兒來的？
巫將軍策馬迎上去，俯身向阿古迫問，阿古肩頭插着一枝長箭，他忍着巨痛對巫將軍道：將軍，有大隊狄人人馬到了，我們正撞上狄人人的前鋒斥候，兄弟們怕是都死了……
巫將軍驚道：有多少狄人人？
阿古道：我們伏在山坳中，只見黑壓壓一片，還未估算出他們人數，就被他們派在前面的斥候發現了，一路追殺，只有屬下一人逃了回來！
說到這裡，阿古咬着牙一使勁，一下子拔下了肩頭利箭扔在地上，大聲道：這是狄人斥候騎兵，大隊人馬還在後面，將軍快回虎奔峽！
巫將軍擡頭往谷口看去，只見對方影影綽綽，似有數十人之多，臉上不禁火辣辣的。先後兩次有人示警，他始終猶疑不信，現在狄人人就在眼前，他就像被人當面摑了一記耳光，真是又氣又悔。
巫將軍掛好弓，唰地一下抽出佩刀，大聲道：阿古，樑四，你們兩個速回虎奔峽給老蕭傳個口信兒，讓他點燃烽火，全軍撤防王母衛。
阿古驚道：將軍，你要幹什麼？
巫將軍獰笑道：不過是區區數十人的狄人探子，老子把他們都宰了！說完一催戰馬，已經向谷口撲去。
這時，那虞人部落的牧人看見狄人人果然出現，已經飛也似的逃回自己部落去了，候在原地的部落牧人聽他敘說經過，再瞧遠處谷口雙方激戰的情形，登時爲之大亂，整個部落立即加快速度向南逃去。
巫小生從軍十餘載，鎮守虎奔峽已有四年，在軍中雖一向獨斷專行，御下卻很寬厚，所以甚得三軍愛戴，一見他親自衝上去了，他的親兵都嗷嗷叫着跟了上去。
阿古跺跺腳，正想向逃得散亂的虞人強徵一匹馬代步，忽見一個侍衛被狄人人一箭射穿咽喉墮於馬下，趕緊便搶過去拉住那匹馬，翻身上馬，與另一個侍衛一齊往虎奔峽逃去。
咱們怎麼辦？
沈人醉攥緊了劍柄，一雙犀利的目光水一般繞在遙兒的身上……L