這天將近快要打烊的時候，從來不加班的客棧大廚華師傅居然少見的還在後院廚房裡呆着，身爲小幫工的單小五自然也得乖乖的陪在身側，隨時準備打下手。
“小五，你過來，”華大廚在廚房裡乒乒乓乓了好一陣，突然將頭從窗口伸了出來，朝單小五招着手，“過來過來，快點，別磨蹭。”
“來了，來了。”
打了個呵欠，倚在門柱上累的眼睛都睜不開的單小五嘟囔着應了聲，倍感無奈的捶着痠痛的肩膀走進那熱的要人命的廚房重地。
“這麼多東西，”眼角餘光掃過桌面上一溜排開的生鮮雞鴨魚肉，單小五皺了皺眉，“您老這是打算做滿漢全席呢？”
“去去，什麼滿漢全席，盡說些我沒聽過的，”華師傅用勺底敲了下單小五的頭頂，把滾圓的肚子一挺，斜睨着單小五道，“華師傅我知道你這小子肚子裡肯定還裝有別的稀奇菜式，這是特意要向你請教來着。”
“向我請教？”右手食指向內彎指着自己的眉心，單小五嘴巴整個張成O型，兩隻眼睛瞪的老圓，樣子看起來相當滑稽。
“怎麼？難道不行啊？”華師傅也學着她的模樣瞪大了雙眼，只不過因爲臉上肥肉太多，有點撐不太起來，怎麼看也都依舊只是比綠豆大那麼一小點。
再多的瞌睡蟲這個時候也都跑光了，單小五腰板一挺，氣勢立刻就上來了，“行，行，當然行，怎麼會不行。”
“華師傅，不是我吹牛，我這肚子裡裝的菜式，還真有挺多是這裡沒有的。”單小五裝模作樣的昂起頭，一手叉腰一手拍着胸口，“我敢保證，我寫出來的菜單，這全錦鎏，乃至到飛鳳國或者西涼國，都只此一家別無分號。”——當然，他們家單府自己開的連鎖酒樓不計算在內。
“喲呵，”華師傅看着她耍寶，伸手又是一勺子過去，被單小五眼明手快的閃過了，“我說你小子，給你幾分顏色還真開起染坊得瑟起來了，你倒是說說，什麼樣的菜是我們錦鎏，乃至其他兩國都沒有的？難道你去過其他兩個國家？”
“要我說，這樣的菜多了去了，就比如五柳炸蛋，”朝華師傅眨了眨眼，單小五很是得意的追加了一句，“怎麼樣？沒聽過吧？嘿嘿。”
華師傅胖胖的臉上立刻顯出了沉思的神情，似乎正在思考着是不是曾經聽到過這個菜名。
好半晌之後他才訕訕的回了句，“是的確沒聽說過。”
單小五臉上雖然帶着笑，但心裡卻不停腹誹着：讓你裝，讓你裝，五柳炸蛋可是傳統粵菜，老廣州最愛的下飯佳餚，不僅佐料精緻而且忒講究火候，在這個時代能有人做的出來纔怪了，就算是她第一次在這邊做，也着實爲了找尋那些可以替代的材料而費了不少心思跟精力。
“華師傅沒聽說過其實很正常，這道菜是我爹孃一起研製出來的，只做給自家人吃，並沒流通到外面。”
“那……”華師傅是個熱愛研究廚藝的人，一聽單小五這麼說，望着她的眼裡立刻顯出了渴望的表情。
“華師傅別急，”單小五哪裡能不知道他的心思，怕他要自己立刻做示範，於是便擺擺手，解釋道，“如果華師傅要學這道菜，小五一定會將自己所學傾囊相授，但今天卻是實在沒辦法將這道菜做出來。只因這道菜要準備的材料比較特殊，有一些還得經過特別醃製發酵過的才行，缺一味做出來的味道都會大不相同，所以……”
單小五話雖沒說完，但華大廚可不笨，立刻就明瞭她的意思，心知今天是學不成這稀罕彩色，也只能遺憾的搓了搓手，“既然這樣，那就下次再學，下次再學。”
“華師傅，五柳炸蛋雖然今天做不了，但我還有別的菜色呢，”見華大廚神色似乎有點不悅，單小五斟酌了一下，見桌面上擺着還未開膛的光鴨，腦子裡靈光一閃，立刻笑了開來，“如果華師傅不嫌棄，小五倒是可以跟您研究下我們家鄉一種用鴨下水做的鮮湯。”
在古代，舉凡動物內臟都是很少有人吃的，所以單小五這麼一說，華師傅立刻疑惑了起來，“用鴨下水可以做湯？我可從來沒聽說過，宰完鴨子，下水一般都是丟掉不用的，沒想到你家鄉那邊卻拿來做湯，這倒是新鮮。”
“那是當然，你都不知道，用鴨下水煮出來的湯可好喝了，我們哪兒的人不論老的少的都喜歡。”從桌面上取過一把菜刀，單小五把那隻已經褪了毛的鴨子擺到砧板上，小心翼翼的準備開膛取出裡面的內臟。
華大廚怕她手藝不好把鴨子切壞了，於是便搶過刀，將她推到一邊，“還是我來吧，瞧你這手抖的，就知道不常幹這活，可別把這鴨子給毀了，等會做完菜，剩下的撒了鹽放地窖裡，明天還能用呢。”
單小五聞言，嘴角抽了兩抽，再看向那隻鴨子的時候眼裡便帶上了排斥，這麼大熱的天，就把鴨子藏溫度接近20攝氏度左右的地窖裡放一夜……她決定了，如果明天有鴨肉吃的話，全部都撥給店小二加餐。
教完華大廚做鴨血粉絲湯，單小五眼睛都已經嚴重睜不開了，最後只能勉強靠着揉眼睛的動作維持不當場倒下去。
華大廚大概也覺得自己私自把人留下來偷師佔又用他人休息時間似乎有點不厚道，於是在吃完一大碗鴨血粉絲湯之後，便偷偷的塞了三個今天剩下來的肉包子還有幾片牛肉給單小五，吩咐她藏好帶回去當夜宵。
單小五自然不會推辭，雖然她現在比較想回她的乾草堆躺屍。
兩人辭別了客棧掌櫃便各自歸家，剛出了客棧大門，華大廚猶豫再三，還是喊住了走路都在搖晃的單小五。
“明日天城武館的肖館主要給老館主夫人過大壽，特意請了好多廚子去做菜，你華師傅我也是其中之一，要不，明天我跟掌櫃的說一聲，你跟我一道去，也好幫忙打個下手什麼的。”
單小五本來腦子還混沌一片，聽到這裡卻是徹底清醒了，“天城武館？”
那不是肖天城那個賤~人開的麼？
乖乖，上次在樹林裡帶人暗算她，害她差點脫水掛掉，她正愁沒機會報仇呢，沒想到眼下立刻就有機會高調送上門，真是天助我也，看她明天怎麼讓那傢伙在衆人面前一‘泄’千里，丟人都夠丟死他了。
這樣一想着，單小五便回了頭，笑的分外諂媚，“謝謝華師傅提拔，小五一切聽從您老安排。”
肖天城，你給我等着，明天有你好果子吃的，哼。
“單老弟，我的人已經打聽出來了，”客棧房間裡，洪九難得的的端起了茶盅，“死了的那兩個人的確是一高一矮，均着土黃色衣物，很符合小六子的形容。”
“這麼說來，那兩個人已經可以確定就是抓走舍妹的賊子了？”單寶乾揹着手站在窗前，正低頭看着手裡的密信，聞言便眯起了狹長的眸子。
洪九呷了一口茶，兩道眉毛瞬間皺的老高，猶豫了老半天，還是將那口茶水喝了下去，表情猶如吞了好幾只蒼蠅一樣糾結，“聽說那兩人自稱是師兄弟，去年開始做的這種強搶強賣的勾當，男女都搶，男的賣給南風館，女的就賣到青樓。”
單寶乾倏地轉過身，眼裡染上凌厲的怒火，反手一掌打到離自己最近的椅子上，瞬間將那椅子震的四分五裂，“青樓！”
“單老弟，稍安勿躁，稍安勿躁，”洪九擺着手示意他先冷靜下來，自己則是皺着眉繼續喝茶，“知道這個消息的時候我就已經派人去盯着這城裡所有的青樓妓院了，到底你家妹子是不是在那邊，很快便會有消息過來，而且，再說了，就你家妹子被綁時候的扮相，我估計那兩有眼無珠的應該會把她給賣到南風館去纔對……”
“……洪兄！”單寶乾倍感頭疼的瞪了他一眼，這都什麼時候了，能正經一點嗎？
“其實單老弟你也不用太着急，你想想看，那兩個綁人的傢伙都死了，那代表着什麼？”洪九平時雖然有點馬大哈，不過關鍵時刻還是能冷靜下來思考，畢竟事不關己。
“洪兄是說……”
單寶乾垂眸，修長的手輕敲着窗框，沉吟道，“既然那兩個人死了，那麼除去黑吃黑，還有另外一種可能，就是有人把小五救走了？”
關心則亂，他怎麼會忘了還有這一點呢？
“這位爺，樓下有好幾個乞丐擋在小店門口，說是要找他們的九長老，您看這……？”店小二提了水壺上來，給兩人添了茶水，猶豫了下才開口問道，“能不能請二位爺去看看？”
單寶乾跟洪九對看一眼，心知這是有人送消息來了，洪九正要起身隨店小二出去，卻被單寶乾攔住了。
從懷裡拿出一塊碎銀子丟給店小二，單寶乾吩咐道，“那是我朋友，小二哥行個方便，麻煩帶他們到這裡來。”
“這好說，好說。”店小二眼睛整個都快笑眯成一條縫，喜笑顏開的將那碎銀子收到懷裡，點頭哈腰的去了，不一會兒便帶了個灰頭土臉看不出年紀的乞丐進來。
“公子，您要的人給您帶來了。”
“有勞小二哥了。”單寶乾點了點頭，店小二便鞠了個躬，下去了。
那灰頭土臉的乞丐朝兩人行了個禮，快速走到洪九身邊，彎腰用手掩着嘴在他耳邊低語了一通，接着就又恭順的退了回去。
洪九面色凝重點了點頭，解下腰上一個薰的焦黑的牌子遞給他，那乞丐接了牌子，又行了個禮，便匆匆的退出去了。
單寶乾看着洪九端起茶喝了一口，臉上居然罕見的露出放鬆的神情，當下便詫異的問道，“洪兄，發生什麼事了？”
要知道這傢伙可是最討厭喝茶的，現在居然喝茶都不皺眉了，還笑眯眯的，莫不是要變天了？
“單老弟，”洪九放下茶盅，長吁了一口氣，“最新消息，小六子，就是上次在我面前大吃大喝那個臭小子，讓人來告訴我說，在晉陵看到跟你家妹子長的很像的人，同樣是男裝打扮，而且那個人還親口跟小六子說，他的名字，叫做單、小、五。”
最後三個字他刻意放慢了速度說，果然見到單寶乾那雙漂亮的鳳眸失去形象的瞪大變圓。
“元寶妹！”單寶乾霍地站了起來，俊美無鑄的臉微微扭曲着，說不出是喜悅還是憤怒多點。他們一行人從晉陵風塵僕僕的趕到月羅，又是送錢賄賂衙差又是滿大街找人的，結果她居然還在晉陵好好呆着，這到底是怎麼回事？
洪九就愛看他這副完全失了風度的模樣，於是便笑嘻嘻的追問了句，“確定真是你家妹子？”
單寶乾勉強壓下心底的驚詫，沉着臉點了點頭，“是，舍妹的閨名，確實就叫小五。”
“小六子說那個自稱跟你家妹子同名的人現在正在單老弟你之前住的客棧當雜工，想來，如果真是你妹子，也應該是有幾分可能的。”
“這麼說，元寶妹已經自行逃出去了？”
難道是她殺了那兩個人？
單寶乾蹙起兩道劍眉，心中只一動，但隨即爲自己的荒唐念頭而失笑，怎麼可能，元寶妹就算平時再堅強，她也只是個柔弱女子，想要同時殺死兩個壯漢，那是絕對不可能的——莫非是有人在暗地裡幫着她？
“如果小六子說的沒錯，那應該是已經逃出去了，而且她還因爲不知道什麼原因又回到了晉陵，”洪九一副老大爺模樣靠坐在椅背上，翹着二郎腿拿小指頭舒服的剔着牙，“不過畢竟人還沒見到，在不確定的情況下，我會繼續派人盯着這邊的青樓跟南風館，直到你們兄妹相認爲止。”
單寶乾心中正在想着有人暗地裡相助單小五的事，聽得洪九這麼說，便躬身抱了個拳，“那就有勞洪兄了。”
“二少爺，好消息，好消息！”
洪九還沒來的及開口，那邊翡翠已經滿頭大汗的衝了進來，衣服上沾着灰塵，連發髻都歪到一邊，蘋果更是紅了個透，顯然是跑了好長一段路，“二少爺，奴婢……奴婢打聽到，小姐她，她曾經在這裡出現過的證據了。”