蘭婷宮。
王上的鑾駕一到，莫茹嫺就急忙跪迎。可王上只是簡單地與她問候了幾句，就一頭扎到了霜兒屋內。
今日的霜兒帶了銀色的耳環接駕，步履之間捂着下腹，面色蒼白，似有不適。
“霜兒今日身子不便，恐怕要有負聖恩了。”
戚霜兒喘着粗氣行禮，宣於嶙一看，就親自上前扶起了她。
宣於嶙扶着她的肩頭入內，銀色的耳環一步一蕩，正是晟宮女子來月事的象徵。
“疼得如此厲害，可叫太醫來看過？”宣於嶙關心道。
“看過了，女子月事，有些疼痛也是尋常。”霜兒勉強擠出了一絲淡笑，看在宣於嶙眼中，正似嬌花孱弱，惹人心疼。
“你這份疼痛，可是因寒藥所致？”宣於嶙問。
本來宣於嶙猜得不錯，可霜兒掛念葵妃，不想再生枝節，只是搖頭道：“倒也不是。霜兒偶有例痛，也有些年月了，多喝些熱湯暖水，自然就會好的，王上不必掛心。”
“是嗎，那你自己要好生保重。”宣於嶙安慰了幾句便站起身。
女子月事在大晟是被視爲有損陽運的污濁陰氣，宣於嶙身爲國主，是不適合在此時久留的。
霜兒起身恭送，一彎腰的瞬間疼得愈發厲害，美顏一皺，使得宣於嶙突然想到了自己腰間安神舒緩的香囊來。
“這個，你試試。”他解下香囊遞過去。
霜兒道了謝，將香囊別在腰間，才一步一跟地送王上出院子。
宣於嶙離了戚霜兒這裡，正到蘭婷宮門口，纔想起莫茹嫺來，再怎麼說也是母后的族親，既然都來了，也該探探她。
小棱子明瞭主子的意思，一轉身，去了茹嬪那裡通報。
若換作平常，莫茹嫺早就打扮迎駕了，可偏偏今日，她的心氣怎麼都順不過來！
一來，她明明是蘭婷宮的主人，怎麼好像接受恩寵倒像是受了霜兒的施捨一樣，她身子不適才輪到自己？
二來，剛纔卉兒在院中親眼所見，她辛辛苦苦縫了幾日的香囊，才送到王上手裡，就被轉給了霜兒！真是豈有此理！王上也太不在乎她了！
總之，霜兒不適，她也不願當這個替補的！
莫茹嫺差遣了卉兒，也稱了不適，三言兩語就把小棱子打發了。
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華昀宮前。
宣於嶙在蘭婷宮吃了閉門羹，心中空虛上涌，喝了點酒，用力拍打着宮門。“哐眶”的響聲讓這片冷寂了很久的宮苑突然亮堂起來。
“誰呀？不知道這是什麼地方嗎？”汐姑姑在門後問道。除了一日一次送飯的，她不能給任何人開門。
“快開門！是寡人！”宣於嶙不顧小棱子的阻攔，一個勁敲打着門扉。
“江葵！快出來！給寡人開門！”他叫道。
王上？！汐姑姑在門裡一下子亂了神，江葵也聞到響動過來，並不似以往接駕時的百般妝點，此時，她只着了單薄的褻衣。
“娘娘，要入冬了，夜裡太涼！”汐姑姑心疼她。
可江葵卻不在意，她對汐姑姑道了一聲“開門”，自己卻一屈膝，在門前跪下了。
“江葵！你辜負了寡人，你可知道？”華昀宮大門一開，宣於嶙就對着跪地之人質問。
“江葵知罪。”江葵低頭不敢上看。
宣於嶙在她跟前站定，用手托起了她的下巴。他曾經的愛妃，就算是清瘦了，也還是那麼美。
宣於嶙吸了幾口冷風，甩了甩腦袋又問：“寡人問你，你自服寒藥，不肯替寡人開枝散葉，可是心有他屬？”
有許多話，在江葵受審的時候，當着太后的面，他並未問出口。可這些問題，卻一直煩擾着，揮之不去，避之不及。
江葵聞言，連連搖頭：“罪女江葵自入宮以來，除了自己的胞弟越兒之外，連一句話都未同其他男子說過，難道王上對葵兒連這點信任都沒有麼？”
宣於嶙見她眼含淚波，不禁軟了口氣：“那你究竟了是爲了什麼？”
江葵擡頭看了一眼宣於嶙，眼神繼而忽左忽右，飄忽不定，正如當初在受審時相似，一副欲言又止的樣子。
“說！你到底有什麼苦衷？難道在寡人面前也說不得？”宣於嶙蹲了下來，晃着她的肩頭逼問。
江葵顫脣吐氣，支支吾吾了半天，才緩緩道出：“是，是因爲——太后！”
“太后？是太后逼你服毒？”宣於嶙追問。
“不，不是的！服用寒藥是罪女自己做的決定。”江葵連着深吸了幾口氣，才又說，“我，我只是一個人在深宮裡，害怕——因爲害怕，所以才——”
“害怕？你有什麼可怕的？有寡人寵你，位列妃首，你究竟怕什麼？”宣於嶙直視着她的雙眼，確確實實讀到了驚恐，卻無法理解。
“太后！”江葵含淚，再次說到了這兩個字。“太后一直都看不上罪女，她一心想讓茹嬪得王上獨寵。葵兒無權無勢，沒有家世背景，在宮中步履維艱。之前代理後宮，就已經惹人非議，處處是敵了。倘若再有子嗣，定會成爲衆矢之的。”
“就因爲這樣？你就服寒藥自傷？你在寡人身邊的這段時日，太后不也未曾將你怎樣嗎？”
宣於嶙無法理解，甚至，他氣惱她的無知與武斷！
“不！不只因爲這樣！”江葵抹了一把眼淚，“王上，可曾想過霜兒又是爲何服下寒藥的？”
“不是拜你所賜嗎？”宣於嶙不明白事到如今她怎麼又提起了這一樁。
江葵聞言，再三搖頭：“王上，若只是無意沾染，那一點點的藥末又怎能使一盆花果足以毒死狗兒？”
“那，究竟是怎麼一回事？難不成霜兒也是自己服下的寒藥？”宣於嶙蒙了。
“不，霜兒她，早在升上修容，到我這裡串門的時候就曾提過，茹嬪給她治頭疾的藥好似有異。”江葵道。
“你是說，茹嬪給戚修容下毒？”宣於嶙咬牙怒問，想不到他的後宮竟然也有這等狠毒之人。
“也不一定。”江葵還是搖頭，言之又止。
“不一定？你到底是什麼意思？你既然早知另有內情，當日在寡人的面前爲何一言不發？”宣於嶙着急追問。