御書房。
西岐王倉皇逃回西疆，還有重傷在身。郭項上書提議趁馬族隊伍還未完全集結，晟軍應當聯同西疆各地駐軍，加緊銀糧運輸，火速用兵，直取雲州腹地，定能勢如破竹。
上諫中，一方面是要求立即發兵，另一方面也是要求朝廷補給。畢竟，戰爭打的是人力、武力，還有財力。
宣於嶙叫了幾名大臣、親信就此事商議。
在場者有大司卿柳弛頡、博史令王罕、剛回沛都的公良長顧、戶部太司馬忠川、掖沛庭庭尹陸普，還有宣於嶙器重的寧浦等人。
宣於嶙當着大家的面將郭項的奏書一讀，也不定調，就讓衆人商議。
對於郭項的提議，宣於嶙心裡既不反對，也不十分贊成。
西岐王是他的心頭大患不假，可郭項堂堂統軍，信裡話外的，要兵、要錢、要物，想想他當初十倍於宣於崇的兵力都未能得勝，宣於嶙心中是有微詞的。不就是區區一個被棄邊疆的王爺麼，有這麼難拿下麼？
再者，春汛剛至，南方沅州等地剛遭了水災，朝廷才撥出去一大筆銀錢。就算是君王，也有荷包空癟的時候啊。
宣於嶙心中想法不定，就寄託於衆臣的商議。可他不知道的是，此時此刻，堂下的衆人也各懷心思。
王罕不用說，心裡頭一直是向着西岐王的。
柳弛頡因爲近來從君王后口中聽到的舊事，心疼女兒，同時也對先王的死有所懷疑，心中天平漸漸偏至與王上太后對立的方向。
公良長顧也有所顧忌，打心眼裡並不想置西岐王於死地。
還有寧浦，此時也有私心。王上將一部分撥款賑災的事交由他打理。這可是大肥差啊，南方沅州各地的官員爲了多分賑災款，正是爭相拍馬送禮的時候，這兩天，把他家門檻都快踏平了。要是朝廷在這個節骨眼上對西疆大動干戈，賑災的款子免不了要縮水，那他的油水也就……
再有就是馬忠川。自打他掌管戶部以來，天天過着入不敷出的日子。當今王上是一天一個花樣，修行宮、選素女、北上圍獵、西向發兵、太后壽辰、新年祭天……哪一個不是潑錢入水的項目？他戶部的日子是一年到頭緊巴巴的，難過得很。
就說前些日子，宭州世子來提親了，這長公主的嫁妝也該提上日程了吧。又逢南方水災、西面內戰……人家巧婦還難爲無米之炊呢，他一個戶部太司要當好這個家容易麼？
聽郭統軍奏摺中的意思，一開口就要銀要餉，還要聯同各地駐軍，這可得多少人的口糧啊？！他區區一個戶部太司上哪兒變出那許多供給去？！再這麼下去，要不稱稱他馬忠川有幾斤幾兩，按重量賣了得了！
最後是掖沛庭尹陸普，他上任之後幾乎事事聽詢齊方卿的意見。這一回也不出樣，齊方卿一早估到王上近日定會就西岐王的戰事詔衆臣商議。萬一問到陸普嘛——
齊方卿提點過他，君心難測，王堂奏對往往憑的不是事理，而是揣摩。掖沛庭一職，與王上是不遠不近的距離，猜不準王上的心思也不出奇，這種時候，關鍵的是要跟對人上諫。
何謂“跟對人”？簡單來說，就是跟着王上的近人說話。人家說什麼，你附和就是了。就算最後錯了偏了，首當其衝的也該是那出頭之鳥，怪不到你陸普頭上來。
具體到眼下的場景，與王上走得近的就屬寧浦了。
陸普低頭側臉，悄悄觀察了一下寧浦的反應，打定主意，就跟着他了。他說什麼，自己就附和什麼！
對策已明，陸普暗自舒了一口氣。一時間，整個堂上就算他最輕鬆自在，反正就是個學舌的活兒嘛。
議題拋出後，御書房中一陣詭異的寂靜。反常的，竟然沒有人先發言。
要是換了其他的事，就這點功夫，柳弛頡與王罕估計早就拌起嘴，兩不想讓了。
“怎麼？大家都沒有意見？”宣於嶙等了半晌，頭一回需要催着趕着。
“回王上，此乃軍政大事，微臣還是想先聽聽公良將軍的意見，畢竟他是這裡唯一剛從西面回來的將領。”柳弛頡將皮球踢到了公良長顧腳下。
王罕則是閉口不言，滿腦中不斷想着，要是公良將軍也與郭項持相同看法，自己該如何應對？
“王上……”公良長顧突然被點了名，無奈地上前道，“前線一日十變，微臣離開西疆也有些日子了，恐怕判不準確。既然郭統軍有此上書，必然是有他的考量。更何況，此事與其說是軍政，倒不如說是仰賴戶部酌情的成分更多些。”
公良長顧一番話，把焦點又轉向馬忠川頭上。
馬忠川聞言，暗歎一聲，搖晃着腦袋，緩步上前：“王上，國庫才支出大筆賑災銀援助沅州一帶……這會兒，要是按照郭統軍所提，恐怕是……”
馬忠川一句三頓，一字一詞都好像是擠出來似的，難言得很。
寧浦一聽得戶部有意把事情推託到賑災銀上，就不禁將心提起幾分。
他縮着腦袋，暗暗打量了左右，雖然不知道今兒個大司卿與博史令是怎麼了，可看樣子兩人並不想就着郭項的提議附言。這對他而言，是個好消息。
“王上……依微臣的愚見……”寧浦躊躇再三，又覺着王上的本意也未必是向着郭項，斗膽進言，“肅除西岐王是重要，可當下居於西疆的兵力已然超於馬族，人力物力具勝於對方。這種時候，關鍵的不是補給，而是將領用兵、帶兵的本事。”
寧浦說到這裡，稍稍一頓，見王上沒有反對的意思，才放心地往下說：“如今正值春汛，南方各州都有災情，民情困苦。要是不及時援助，恐怕民心難平——郭統軍在前線對敵固然緊要，可越是這種動盪的時候，維持境內民心穩固就更刻不容緩！總不能，再讓後院起火了啊。”
寧浦拖着長音，話畢，又掃視了一下前後。他見王上聽後，略一點頭，心情總算是舒坦下來。
這時候，陸普也如計劃好的一樣，摻和了進來。
“王上，微臣覺得寧大人的話頗有道理。西岐王不過是一方郡王，屬地有限，根本成不了氣候。以王上與我大晟的實力，要取西疆，豈不等同探囊取物？又何必爭在一時呢？”
陸普說完，還有幾分得意。他不僅僅是附和了寧浦，還給王上帶了高帽。看王上的神情，應該是很受用。看來，還是齊方卿提點的好啊。
陸普在心底暗謝齊方卿，慶幸掖沛庭能有這麼個能幹的庭志，隨便點上幾句就能替他解了大難。
其實，陸普不知道的是，齊方卿的建議可不是“隨便”說說的，而是他與勤王在分析討論之後的結果。
就西疆的形勢而言，西岐王這幾年俯首經營，財力武力遠超朝廷想象。郭項想要拿下雲州，索要補給糧餉是必需的。而當王上將此事拿上議堂的時候，別的大臣怎麼作答他們算不好，可寧浦的答案卻是呼之欲出的。試問有哪個貪官能放開到嘴的肥肉不要？
事實上，事情的進展方向正如宣於璟與齊方卿所料。寧浦硬是將賑災救民提到了穩固國政的高度，一句“不讓後院起火”，說得原本兩可的宣於嶙開始有偏向了。
更讓人意外的是，寧浦所言，堂上竟無一人反駁，就連王罕也只接了一句“救災於民不可拖滯啊”。
隨後，便是一衆人無聲的附和。
老實說，如此順利的議事過程並不多見，宣於嶙竟然有幾分喜出望外的神色。不用聽那些老骨頭面紅耳赤的爭論，對他而言，絕對是不多見的輕鬆時刻。
難得，難得啊！
宣於嶙見衆人的結論一致，順着坡就下旨了：令戶部以賑災爲先，酌情配合郭項伐西。
再有嘛，宣於嶙還特意囑咐了近人幾句，說太后近時身子骨欠佳，什麼春汛水患、西伐缺餉之類的瑣事，就不要往她老人家耳裡傳了。
一場簡潔明瞭的“討論”，令宣於嶙覺着說不出的暢快。殊不知，就是這一道聖旨，給了西岐王休養生息的時間，給了馬族調兵遣將的時間。
最終，成就了以雲州爲分水線，馬族與晟軍的對峙之勢。
——
——
沛都，勤王府門外。
羽洛在兩座石獅子前徘徊。
按理說她現在還是男裝打扮，就算堂堂正正地敲開大門，說要找勤王，也沒什麼不可以的。
可是……
真要她舉手敲響這又寬又高的朱門時，不禁退縮了。要不，還是去別院吧？
羽洛猶豫着，正埋怨着自己的怯弱，轉角的街口，一頂軟轎正向勤王府門徐徐行來。
坐在轎中的不是別人，正是引文王妃。
羽洛在宮中見過王妃身邊的丫環煙鵲，知道轎中是何人，退縮的心愈發濃烈了。
她面對着轎子，腳步卻連連向後，直到遠離了石獅子後步伐才變得正常起來。
很快，轎子就在王府門口落下，掌門的小廝已經將朱門半開。
引文王妃在煙鵲的攙扶下下轎，一彎腰、一擡首的姿勢都相當優雅，不愧是大家出身的閨秀。
羽洛在遠處側臉，用餘光看着，心內五味雜陳。
正是全身僵硬的時候，突然間，她覺得引文王妃向自己這裡望了一眼，連忙把頭轉過方向，放開腳步，急匆匆地走遠了。