公良家舊宅。
老宅子是父輩生活長大的地方，長顧只在幼時來過幾回。
雖然常年乏人居住，可管家府丁等依舊是供着的。大多做些整理清掃的工作。
所以當月上枝頭，長顧突然出現在老宅的時候，管家竟有些意外！
“少主人，今個兒怎麼突然過來了？”管家拉了一把腰帶，領口的扣子還開了一顆，顯然是剛從牀上被挖起來的。
管家一邊迎着主人，一邊還指揮着其餘的府丁，煮茶、備房等等，偌大的空府就那麼幾個人維持着，大家頓時亂做了一團。
“不必忙了，讓大家夥兒都散了吧。”長顧對管家說，“我只隨便看看，轉幾圈就走。”
“噢，是，那，就讓老奴陪少主人四處走走吧。”管家對着其餘的府丁揮手，讓他們退下。
自己則是接過了提燈，快走幾步趕到長顧身前照着。
月朗星稀，雖比無月的日子亮堂多了，可依舊不能沒有燭火照路。
兩人亦步亦趨走着，夜色下的老宅與長顧記憶中的有所不同，穿過了一兩進的連廊，陌生感消退，回憶才慢慢涌了上來。
“少主人是想去將軍的舊屋看看麼？”經過客廳之後，管家纔回頭髮問。他口中的將軍，不是長顧，而是他父親公良瑋老元帥。
長顧看着管家，白鬚白髮，溝壑般的褶皺遍佈面上，蒼老的模樣令人感嘆歲月！
已經有多少日子沒有聽人稱呼父親爲“將軍”了……
默然點頭後，長顧又補了一句：“有勞。”
太久沒有來老宅看看，就連管家都覺着生疏。
“少主人客氣了。”管家提着燭燈，微駝的腰背，步子很緩。
直到步入老元帥住過的院子，他纔將燈籠的提把往壁座上一插。
朦朧的月光下是朦朧的燭火，纏纏疊疊，將一片不再有鮮花假石的院子烘亮。
院中，一座草垛子堆成的假人像還立着，似乎是守護着它身後那空蕩蕩的武器架，以及滿是扎眼的箭靶！
一見着這些，長顧感慨萬千，記得他此生的第一箭，就是打在這面靶上的！
“少主人，這草人與靶子，老奴等人一直都維持着，所有陳設都學着將軍還在的時候……”
管家說着，伸出蒼老的右手觸碰了草人的左臂。老元帥的生祭將近，不止是少主人，就連他也時時念想。
又對着管家道一聲“辛苦”，公良長顧握起拳頭，朝着草人的正中打了一拳。
這一拳，並不用力，因爲他擊打的只是回憶罷了。
“顧兒，出拳要直，要速，不能有半點猶豫！在戰場上，一眨眼的遲疑足可以致命！”
“顧兒，來！把弓拉開！再使勁，拉到極限！使勁！這點力都使不出來，將來怎麼保家衛國？”
“顧兒……”
“顧兒……”
父親嚴厲的教誨突然間覆蓋了長顧所有的思維！走到已沒有一劍一槍的武架旁邊，他的眼眶竟然紅了！
“少主人……？”管家沒再靠近，只輕輕喊着。
長顧背對着他舉了左手揮動：“時辰不早了，你去歇息吧。這裡，留我一人就好……”
惦着步子，管家靜悄悄地退後，直到院外才恢復常態。
院中的長顧還在追憶往昔，投入得都沒有注意到幾道牆之外，正埋伏着幾道鬼祟的人影！
他們身着公良家府丁的常服，跨着腰刀，用護院的模樣掩飾，可一雙雙眼眸自長顧入門後就追逐跟尋，一刻都不曾移遠過！
——
——
雙芷閣。
對着銅鏡，引文的眼神不是望着自己的，傾斜的角度好似是衝着身旁的煙鵲。
眼眸說不上是空洞還是專注，一眨不眨的，怎的出神。
“娘娘？”煙鵲被視線鎖得怕了，帶着顫音問道。
引文這才轉動脖子，回過頭，還是看着她。
“娘娘，我……”煙鵲被盯地發毛。
一擡頭，引文神如疑惑，又夾雜了幾分瞭然，她先是衝着煙鵲做了一個噤言的手勢，悠悠說道：“不必說了，我都知道……不過你……”引文話到一半，又吞了回去。
“罷了……”她嘆了一句，卻沒明說這一切的心理往復究竟是爲何事。
可煙鵲心中有數。
“娘娘，”煙鵲觀察着王妃的神色，自王爺醒後第一個問喬姑娘起，主子的臉色就陰鬱不定，想來還是爲了那賤女人的事不快，“娘娘不必再爲那喬姓女子掛心了，這下等的烏鴉，就算再洗，也滌不成金鳳凰！依奴婢看，用不了幾日，就會被王爺趕出府去了！”
煙鵲的口氣很是肯定！據薛嬸的消息，王爺與那喬姑娘早在前日就不知爲了什麼鬧不愉快，毓芳郡主也沒有放棄的念頭，從中阻礙，如今再加上迷暈王爺，意圖不軌等等。
要促成一段姻緣不易，可加以破壞卻不難！
“趕出府去……”引文輕聲唸叨着，烏眸在煙鵲臉上轉了一大圈，想說些什麼，又猶豫着！
定定的目光再一次讓煙鵲不適，她用右走握緊了自己的左手，心裡頭還有許多話，不知當講不當講。
直到引文兀地再嘆息一聲，淡淡地道：“郡主那裡，不要怠慢了，吃住用度，都揀最好的來。每日早晚也多去問候着點。”
“是，娘娘。奴婢明日一早就去。”煙鵲答應道。
引文王妃聞言，用鼻子輕輕地出了一口氣，匯成一聲“嗯”響，又對着煙鵲沉思了半晌，纔有放她退下的打算：“下去吧……”王妃道。
煙鵲如釋重負，對王妃祝一聲“夜眠安好”才退着離開！
矮短的人影出了引文王妃的房間，沒有回到自己屋子，反而繞去了後院柴房！
薛嬸已經等在那裡了，銅色的火盆中有炎苗跳躍，一張張紙樣的物體被灼燒蜷縮，進而化爲灰燼！
煙鵲垂着眼皮，眼觀着泛黃的紙上一個個字跡在火點中消失，心中竟有一陣快感！
“從採擷苑拿來的書紙就這些了麼？”煙鵲問着，又從自己懷中掏了一封書信出來，蹲下身子，刻意將它的正面朝下，沒進火堆當中！
“都在這了。”薛嬸答，“凡有喬姑娘筆跡的，還有找人摹字的草稿，都在這兒了，一張不留，全燒成灰！”