傍晚，吳鉤一進石庫門房子，家裡的氣氛顯得比平日要更輕快，飯桌上掛着一隻橘黃色的紙燈籠，被剪成南瓜的造型。
桌上多了些葷菜，醬爆肉丁、豬耳朵，明眼可見的肉粒飄散蛋白質熟透的香氣，這放在從前，是過年才能見到的光景。
自從吳鉤爲這個家庭賺到不少錢後，他們的生活質量着實提高了不少，但在吃食這方面，也絕對沒有刻意鋪張的意思。
今天是個特殊的日子。
七月份的紙燈會，在江鬆一向是個影響力不小的活動，這座生活壓力巨大的城市中，辛勤工作數個月的人們很珍惜這樣少有的放鬆機會。
這並不是個全國性的節日，幾十年前租界剛剛建立不久時，遠道而來的不勒顛富商對於江鬆一位著名紙燈師傅的手藝起了興趣，於是大量購置並開辦遊園會，效果不錯。
一年年的時間過去，這個活動逐漸擴大到整個江鬆。
這一天裡，當夜幕降臨，顏色形態各異的紙燈點亮黑暗時，就是所有人放下手頭活計，放鬆沉浸的寶貴娛樂時間。
以至於紙燈會發展到最後，作爲源頭的紙燈已經淪爲了背景板，各色燈會、提供娛樂的小攤扎滿街頭，每一年裡的這個夜晚，註定是與工作和煩惱無緣。
曾經上一屆的江鬆市司巡洛良誠認爲，這一非全國性的娛樂活動如此聲勢浩大實在不妥，遂下政令以刻意縮小規模，沒想到竟遭全城市民的口誅筆伐，幾日後的晨報上面，大儒們的批評言語如江海一般將他吞沒。
說起來，郭蓬萊能從他手裡搶下這一職位，也跟洛良誠此舉失了民心有些聯繫。
總而言之，時至今日，每年的紙燈會是屬於全城人的娛樂，誰碰了就得觸眉頭，這已經成了全城公認的事實。
“哥！晚上看燈玩去！”
一開門，吳勇跟個猴子一樣撲了上來，好在吳鉤久經歷練，雙手一接、一託、一送，這就給人輕飄飄丟到地板上去。
那半大小子四仰八叉地躺在地上，還是樂不顛顛地手舞足蹈着，從口袋裡掏出一小把銅板，嘴角差點咧到天上去。
“喲，不少錢啊，哪裡來的。”
吳鉤瞥他一眼，不露笑地問道。
“小費，那些有點錢的太太可虛榮了，嘴巴甜一點，她們心情好就願意給，哥我們去吧！請你吃塊花.”吳勇眼珠子一轉，覺得花糕有點貴，隨即改口，“請你吃糖塊！”
“謝謝你啊親弟。”吳鉤跟着一笑，“伱自個吃花糕去吧，我就不去了。”
“別呀，我請你吃一塊還不行嘛，你教我打拳，我不得表示表示。”
“下次，今天真不行。”
“爲啥？以前你最期待這一天了。”
“有約。”
“哦？”吳勇眉毛一挑，頓時發現了新大陸一般把耳朵貼了上去，“女的？”
“不是人。”
“哦，嗯啊？”
狹窄房間的門被推開，吳鉤端着個碗，裡頭的飯菜比平時少了一半。
他咳嗽一聲，牀底下的女孩聽見了熟悉的聲音這才探出腦袋來。
把這姑娘留在自個房間裡頭，已經有了一週多的時間。
吳鉤也考慮過要不要給人弄出去，在外頭找個地方什麼之類的，但想來想去還是覺得算了。
一大活人，他能給弄到哪裡，客棧商鋪之類來往人流量多的都是高危，平日裡沒人的空房亦然，滿城找她的人第一時間會想到這些地方。
要說找人幫忙，說到底，這座城市裡他沒有一個絕對信得過的人。
倒不是說會坑自己，而是楠織雲的身份太特殊了，哪怕姜師，知道這事以後會怎麼選擇，他心裡也沒個底。
站在一國的角度來看，犧牲一人造福萬千那自然是正確的，但此時此刻，面前的女孩並不是個冰冷的數字。
這不是做加減法比大小的問題。
看見今日的飯菜很少，下意識地皺了眉頭，又馬上醒悟過來這本來就只是人家的好意，自己沒資格挑三揀四的。
隨後楠織雲眼珠一轉，露出幾分擔憂的神色問：“我給你家吃窮了？”
“不至於，雖然你的飯量，以這個年紀的女孩子來說，確實不小吧，但還不至於。”吳鉤瞥她一眼，食指和拇指攥着褲腰搓了兩下，臉上漫不經心地說道，“晚上還有吃好吃的機會，別這一會把肚子灌飽了。”
“晚上？”
“紙燈會，只有江鬆纔有，好多東西都是平常你看不到的，玩的吃的多的很。”
“可是——”
“人總不能一直悶在小房間裡，會憋壞的。心事之類的，偶爾放下也好，控制不了的事情就不要乾着急。出去轉轉，不用擔心暴露，我有準備。”
吳鉤說着，打開一個方纔帶進房間裡的小箱子。
裡頭滿滿當當裝着各種各樣的瓶瓶罐罐，毛刷畫筆，以及讓楠織雲嚇得差點叫出聲來的——腦袋。
“別一驚一乍，塑料的，上面這玩意叫假髮。”
吳鉤打量片刻，選了一頂跟楠織雲髮型偏差較大又不顯眼的，不由分說湊上前，往她頭頂上一扣，隨後開始欣賞，“還行，有點天鵝變小鴨的意思。”
他動作不停，胳膊伸進箱子裡，把裡頭的寫着“香粉”、“雪花膏”、“胭脂”之類的小瓶一個個往外拎，七寸長小毛刷被他弄劍似地握在掌心裡。
隨後吳鉤一擡手，兩根指頭捏住楠織雲的下巴，弄得她那張雪白的臉上一陣紅色直到耳根。
“你幹嘛？”
“別動就是了。”
“癢”
“忍着。”
“.”
這還是兩人除了第一天的刀劍相向外，第一次近距離接觸。
哪怕送飯也只是吳鉤推過碗筷，等他坐回對面牆角，楠織雲才伸手掏過飯菜，整個過程沉默無言，安穩得好像曾經千百次排練。
距離感被打破時，女孩卻沒露出任何排斥的動作，只是呼吸聲變得有些沉重。
吳鉤沒有在意，他的注意力都在手上，一頓施爲，一炷香的時間過去後，便推着那個瘦小的傢伙站在銅鏡前。
楠織雲一愣，裡頭的姑娘留着齊肩的短髮，膚色偏深，星星點點的雀斑落在臉上，甚至在光影下看來，連臉型都有改變。
她一瞬間從珠寶般的姑娘變得像個田間奔跑的野丫頭。
完美的妝容。
“你怎麼這麼會化妝？”
她看向吳鉤，眼神充滿了奇怪。
少年一愣，他嘴角抽了兩抽，終於給出答案：“我唱過戲。”
“唱戲？”
“對，一個人，男人女人小孩老人，都要演，那就只能化妝，這些粉末和溶液很神奇，遮在你的臉上，誰也不知道那後頭的是誰。配合演技，能唱到別人忘乎所以，以爲你真是那戲中人的，叫禍水。”
“這樣啊。”
“現在敢出門了？”
“怪危險的。”
“下雨天還怕被雷劈死呢，咱就出去一個時辰，沒事兒。”
吳鉤看着女孩臉上一閃而過的期待表情，也清楚她確實憋得太久了。
要說有沒有危險，這世界上哪有萬無一失的事。
只是他衡量了一下，覺得這個風險確實不大，在識別神經網出現前的時代，找人只能靠肉眼，他不覺得自己的傑作能被人瞧出端倪來，何況還是夜裡。
這個風險值得去冒，是時候結束了，她在江鬆的旅程。
長時間的緊張和焦慮容易讓人思維走入死衚衕，一晚上的輕鬆或許可以讓她意識到——
該放下了。
雖然自己說了幫忙，但冰冷的現實是無從下手。
留在這裡也做不了什麼，離開纔是最好選擇。
這是吳鉤此行的唯一目的。
夜晚，譁夜鬧城裡的笙歌不止，沿街怒放的紙燈用光明推開夜晚。
帶着皮帽的老警察臉色泛紅，大衣下的褲腰帶中藏着喝了小半的酒瓶。
他揮舞着乾枯的手指，示意不遠處拉着小車的攤販擋了道路，可是一扭頭卻發現街道上已經擠滿各色攤子，糖漿和蒸點的香味混着乳白色的蒸汽一起飄蕩在空中，傳過五光十色的燈火，散出去好遠。
他自顧自地嘿嘿一笑，摸着腦袋將一身嚇人的警服疊起來放好，這便擠入熙熙攘攘的人羣中，嘴裡還帶一聲嘟囔。
“今晚犯事的不長小巴鳥！”
這日裡，江鬆的警察八成如此，紙燈會上丟了皮夾的也沒人去管，所以一般人晚上出門，只敢在手心裡攥些個銅板，頂了天在帽子裡頭縫兩張鈔票。
但很顯然，並不是所以人都浸在熱鬧的氣氛中，忘了自己是誰。
碼頭，遠離燈火和人聲的地方，漆黑的海浪倒映一抹天頂上的流光，隨後砸在礁石上，碎成數不清的白色泡沫。
沒有吃飽的巨大海鷗展翅盤旋，發出側耳的鳴叫，隨後倏地飛遠。
幾無人影，除了幾艘裝貨準備夜裡出海的小船，穿着藍白兩色背心的水手叼着菸斗，一邊眺望市內的燈火，一邊生氣地朝着水裡啐出一大口，隨手將喝乾了的空瓶仍舊海里，濺起紛飛的水花，很快又被漆黑的湍流吞沒。
“啪嗒——”
皮鞋踩上木板的聲音在這個安靜的時刻裡格外顯眼，兩人循聲扭頭，只見夜色下三個高瘦的人影披着灰色不反光的斗篷。
“做啥子嘞，紙燈會也打劫？”
蹲坐在船頭的水手伸出食指揉了揉鼻頭，這纔開口道：“哪裡人？這是私人貨船！”
“臨時抽查，有官府批文。”
爲首的那個灰斗篷掏出一張燙邊的細紙，遞了過去。
水手一看，上頭花花綠綠一大片，寫滿了他認不全的夏文，還蓋着一個大紅色的公章，也不敢怠慢，當即巴巴地去找了船長。
轉了一圈，拿着批文回來的男人四十歲出頭，穿一身白短夾克，長滿皺紋的臉上眉頭擰成一股，他仔仔細細端着那張紙看了一路，末了露出狐疑的表情問：“市政局的批文應該有日期印呀，制式也跟之前見過的不全一樣，你們這個看着不大正點。”
“事發突然，臨時從局裡抽的，你要不相信，我可以把工牌留給你。”
那灰斗篷語氣沒有波瀾地，又從懷裡掏出一張棕色皮革套着的證件。
“要查什麼？”
“全部，貨物、人、每一個角落。”
“查什麼東西啊這麼大張旗鼓的？”
“你問不着。”
“不是，莫名其妙地給你們這麼一查，個把時辰就要過去了，按照時刻表我們馬上要出航的，米利根人的貨晚半個點都要賠錢。”
“我也是公事，沒辦法通融。”
“你們到底是不是市政局來的啊？這紙燈會開着的時候，查我們一條商船？”
“別的不用多說，我只需要一個答案，給不給查？”
“你要程序公正我當然沒話說，可你們這麼急急忙忙的，手續也不全，知道我這條船是屬於誰的麼，津門——”
利刃入肉的細小聲音隨着海風吹向遠洋，船長不敢置信地看着沒入胸口的匕首。
那帶着會斗篷的男人使勁一拔，漆黑的血箭飆飛，船長滾落海面，砸出一大團紅白相間的水花。
“殺人啦！”
船頭兩個水手見此情形，頭也不會地就往艙裡跑，拿起一個綁了紗布的鐵錘頭對着銅鑼猛敲。
“既然做了，就別留活口。”
爲首那人一抖刀口血沫，語氣森然，卻不像是在說給身邊的人聽，而是自言自語。
吐着火的男人倒掛在一根橫豎起的鐵桿子上，雙腿使勁整個人在半空翻騰，畫出一個大大的火圈。
十指上悄摸拴着細繩的女人在背後悄悄拉動指尖，面前稻草扎出的小人自顧自地扭動着，彷彿有了生命，看得周圍一圈頭頂扎髻的小孩子大呼小叫。
由數十段顏色各異的部位拼接而成的龍形紙燈橫跨大半條街道，五光十色的燈火彷彿彩虹從天際下落。
楠織雲看得眼花繚亂，她自小生長在被嚴密看護的環境中，一生中連外出的次數都屈指可數，而自那場騷亂後來到夏國的一年時間，一直都在東躲XZ中，沒能體會到多少屬於這個國家的風土人情。
今天，可算是頭一次。
江鬆海納百川，各地吃食都能得見，街邊一溜排的木頭桌子上，穿着背心的販子被熱氣薰得滿頭大汗，油香跟肉香味被裹夾在近夏夜裡悶熱的空氣中。
“想吃什麼就買啊，不差這點錢。”
吳鉤說着，往她手裡塞了一把銅板。
他這句話爲女孩卸下負擔以後，楠織雲就終於敢下嘴，她吃得很小口、很慢，只是一直沒停。
擂茶、肉燕、桂花糕、醪糟.兩人走一路吃一路。
吳鉤打着肉香味的嗝，心頭暗暗稱奇，自己是因爲煉炁才食慾旺盛，而身邊的女孩似乎並沒有遜色太多。
她嘴邊沾着白色的糖粉，在吃掉了之前上的最後一顆草莓後，下意識地舔了口脣角，卻不想被那厚厚的妝粉苦得直皺眉頭，看得一旁吳鉤都忍不住笑出一聲來。
楠織雲瞪他一眼，那雙琥珀色的眸子裡，仍舊倒映這排滿大半條街的小吃攤子。
“再來點？”吳鉤問。
“吃不下了。”女孩意猶未盡地搖了搖頭，那雙被妝粉抹黑的胳膊輕輕摸了摸肚子，猶豫半晌才說，“撐死我了。”
“吃不下你歇歇不行麼？”
“以後可能吃不到了，想都嚐嚐。”
“那你嘗一口不就是了。”
“浪費。”
“.”吳鉤苦笑，他撓了撓頭，轉而說道，“還有機會的，你的日子還長得很，好東西是吃不完的。”
“謝謝。”
楠織雲冷不丁地迸了兩個字出來，聲音綿綿的，和她平日裡那種有力發亮的聲音截然不同。
“走吧，”吳鉤面不改色，目光順着人流轉動，“吃飽了，看點有意思的去。”