少年回頭看了堂姐一眼，他發現其實他也不知道。女孩兒的心思太難猜。他家中豪富，遠勝親鄰，親族之間往來，也都是人捧着他。他心裡清楚緣故，雖知道是人之常情，不至於反感，卻大有戒心。
反是這個堂姐，素日裡話不多，難得不卑不亢，讓他高看一眼。所以今兒見她紅了眼睛，才上趕着多問一句。
雖然問出來原因啼笑皆非。
李琇疑惑道：“有差別嗎？”
嘉敏道：“如果小娘子只是瞧不上週四郎，這好辦，小娘子親自去周家一趟，讓週四郎君惱了小娘子，這門親事自然就不成了。”
“那如果琇姐是不情願被亂點鴛鴦譜呢？”李瑾問。
嘉敏笑道：“那就是小郎君的事了。”
“我的事？”
“府君心繫一府民生，如何會對小娘子的婚事上心——是一時興起呢，還是別有所圖，小郎君該心裡有數纔對。”她猜這個少年應該就是李延的孫子李瑾了。口中說話，不免又多看了李琇幾眼。
李琇面色有些發白。也對，除了像她一樣兩世爲人，對婚姻所抱期望值極低，大多數這個年紀的小娘子，都還是有憧憬和夢想的吧。誰想自己的婚事只是兩家利益的結合，甚至於乾脆就是爲人所利用呢。
李瑾沒有說話，李琇強撐着說道：“多謝姐姐點撥。”
嘉敏算着週二該着人來找她了，便不再多話，與兄妹倆告辭，原路退了回去。
李瑾同李琇說道：“這位……娘子說得有道理，琇姐自個兒要先想清楚纔好。週四叔小時候淘氣，如今時過境遷，興許改了也未可知。”又說道，“我離開這麼久，恐阿翁找我，先走一步。琇姐想清楚了，再找我無妨。”
李琇拿不準堂弟這幾句是不是場面話，不過她一向識趣，便頷首道：“瑾弟這份心，琇姐先謝了。”
李瑾匆匆離了錦繡園。他猜那個男裝小娘子是來見祖父的。他心裡實在好奇，因而匆匆抄了近路。到祖父屋中，卻只見祖父一人獨坐。李延見他滿身是汗，不免責怪道：“到哪裡去了，走得這麼急？”
李瑾眼珠子一轉，卻說道：“孫兒聽說府君來了……”
李延不以爲然道：“孩子氣！府君來了也值得這樣！”便吩咐婢子帶他下去更衣。
李瑾：……
他隨口胡謅，哪裡知道崔府君當真來了。到更衣回來，廊下卻遇着週二。李瑾不敢怠慢，忙行禮道：“週二叔！”
週二心不在焉應了一聲：“是阿瑾啊……阿瑾長這麼大了！”
李瑾：……
倚老賣老什麼的最討厭了！忽地心裡一動，想道：那個小娘子認得週四叔，保不定就是週二叔帶來的呢。
這轉念間已經被週二叫住：“阿瑾哪裡去？”
“去見祖父。”
“你祖父在見客呢。”週二道。
李瑾猶豫了片刻：“是祖父相召——”
週二：……
李家情況他清楚，李忠憨厚，李延並不太看重這個兒子，反而更有意栽培未及冠的孫子。這倒好，他領了人來，他被趕出來，卻讓這麼個乳臭未乾的小子進去旁聽。週二心裡也是一口血沒地兒吐。
李瑾騙過週二，興沖沖到祖父書房外，卻聽得裡頭悄無聲息，不由一陣納悶：莫非自己想錯了？
好在只過得片刻，祖父的聲音就模模糊糊傳了出來：“……難爲李公子還惦記我這把老骨頭。”李十一郎的信寫得頗爲客氣，字體玲瓏，文采飛揚，全是廢話。通篇都在問候身體安康，李忠、李瑾一個都沒落下。
他知道要緊的話多半在這個信使身上。竟然使了個丫頭片子過來，是身邊無人麼？這個念頭倒讓他心裡幾分慼慼。雖然姓了同一個李字，但是趙郡李氏何等門第，當初在洛陽，他是萬萬不敢高攀。
雖然李家兄弟見了他並不拿大，也是以子侄輩自居。
誰想一個措手不及，竟被滅了滿門。想當時倉皇出逃，也難怪他投賊。李延心裡微嘆了口氣，換了滿臉慈祥與嘉敏說道：“……也難爲你遠道而來，既然是趕上了老夫壽辰，不妨入席，與週二好好喝一杯。”
嘉敏：……
嗯，又一隻老狐狸。
她心裡想這些繞彎子的話，恐怕她是說不過這個人老成精的傢伙了。索性直接說道：“誠所願也，但是我臨行前，公子還有所交代。”
“不許喝酒麼？”李延打了個哈哈。
嘉敏：……
“老大人說笑了，”嘉敏繃緊了臉，一絲兒笑容都沒有，“公子說，有求於老大人。”
李延抖了抖手裡的信，像是十分意外：“信裡倒不曾提及。”
嘉敏道：“此等密事，豈容落於紙筆，公子也怕一個不慎，累及老大人全族。”
這等危言聳聽的話在李延耳中不過老生常談，門外李瑾心裡卻“咯噔”一響，什麼事能累及全族？她的主人——又是誰家公子？他雖然聰明，到底年紀尚小，聽到這個話，非但不覺得恐怖，反而心裡充滿了嚮往。
這世間但凡有大風險，往往都伴隨着大利益——反過來也是，要想有大的收穫，往往須得冒大的風險。
越發豎起耳朵來，就聽嘉敏說道：“如今將軍三十萬人馬，正往中州過來……”
李瑾素日幫着李延處理文件，對往來消息倒不生疏，聽到“三十萬”這個數字，登時就想起來：原來是六鎮叛軍……六鎮叛軍裡哪裡有什麼人物稱得上“公子”；又想：這個小娘子倒是氣度不凡。
“李公子想錯了幾件事，”李延卻打斷她，“第一，中州不是我李家所有，朝廷自有州官；第二，即便我李家有這個號召力，能躲開胡兒肆虐，是我中州有幸，公子爲什麼會覺得，我會放你們進來？第三，”李延在看了一眼手裡的信，搖頭道，“三十萬人馬？小子，這個話老夫是不信的。”
嘉敏：……
李延最後拈着鬍子說道：“你來得巧，剛剛好老夫六十大壽，四十不惑，五十就知天命了，何況老夫六十了。李公子一番好意，老夫心領，要早上三十年，老夫倒還有這個心勁，如今……如今是隻想守着兒子孫子頤養天年了。”
這話是給她臺階下，嘉敏懂的。她甚至能猜到這老頭下一步就該趕人了。
但是還有一樁她意料之外的，李延往門口看了一眼，喝道：“阿瑾嗎？給我滾進來！”
李瑾：……
薑還是老的辣。
臉上堆出笑，推門走進來，說道：“我給阿翁送酒來。”
李延板着臉，心裡卻是喜的，鼻子裡哼了一聲道：“帶這位郎君入席。”
李瑾應聲，走到嘉敏面前，說道：“這位郎君——”忽地一停，心生促狹，裝模作樣驚道，“這位郎君好生面熟。”
嘉敏：……
剛剛纔見過，當然面熟了。
心裡卻忽然一動，脫口道：“老大人還記得清河王嗎？”
“清河王”三字入耳，李延心裡驀地一沉。他被清河王闢爲參軍，很得看重。當時清河王大權在握，行事各種便利，他一度以爲那是他振興家門的機會——正光元年，他母親過世，他回鄉守孝。
沒等他再回洛陽，清河王就遇害了。他想過如果他當時在，清河王是不是有運氣躲過這一劫——但是他沒有這個運氣。
是他生平憾事。
這時候再看了一眼嘉敏，她知道清河王，想是李十一郎與她說過。但是聯想起方纔孫子脫口說的那句“面熟”，仔細看時，竟恍惚覺得，這丫頭竟有幾分像清河王——阿瑾從前隨他在洛陽，是見過王爺的。
難道——
李延面上動容：“你、你到底是誰？”
李瑾想不到自己的玩笑話竟引來祖父這一問——難道她進來這麼久，祖父竟還沒有問她的身份？
卻聽那男裝女子聲音略沉，答道：“清河王叔遇害那一日，我曾在宮中見過他。”
既口稱“王叔”，那必須是宗室女，再揣度她的年歲，能跟李十一郎混的宗室女，李延苦笑道：“公主白龍魚服——”
“家父南平王。”嘉敏打斷他，聲音忽然帶出了悲愴。