段韶在長公主府住了有兩三天。
周城問嘉敏：“阿韶從前娶的是誰？”
嘉敏想了一會兒：“大概是個宗室女，我不記得是誰了。”周城於是笑話她：“你說你從前，我那大將軍府也沒去過幾次，就對我那羣姬妾瞭如指掌，人家堂堂武衛將軍，你卻連人家正妻都記不得。”
嘉敏瞪視他：“有意見？”
“微臣不敢！”周城低聲笑：“公主那時候就喜歡我，是不是？”
嘉敏膩在他懷裡，只道：“你愛怎麼想怎麼想。”
周城愛她嬌聲媚氣地說話，下手掐住她的腰，忽聽她又說道：“反正隨你進京的新貴，除去家中原有妻子的，大多都娶了宗室女。”
“這又爲什麼？”
嘉敏懶洋洋地道：“天底下的男子，頭等想娶的都是五姓女，門第不夠權勢夠的，就會打宗室女的主意。”
“那天底下的女子呢？”周城問，“都想嫁什麼人，王孫貴公子？”
嘉敏被他搓揉得周身發軟，哪裡回得上話，過了許久方纔勉強道：“橫豎……沒人敢惦記駙馬就成了。”
周城忍不住大笑。
周城鬧了嘉敏一通，神清氣爽出門了。
嘉敏：……
原本他們說的是什麼來着，段韶該找個什麼樣的媳婦？
其實段韶年少，惦記他的人不算太多，最得洛陽廣大高門岳父、岳母關愛的還是李十一郎李尚書。
說起這位李尚書，稱得上命運多舛，當初被兩宮看重，少年御史，公主貴婿，何等春風得意，轉眼雞飛蛋打，家沒了，連岳父大人都沒了，毫不意外地，娘子也沒了——大將軍和長公主這恩愛秀得那叫一喪心病狂。
光這境遇就讓人掬一把同情之淚，何況李尚書還年少高才，儀表堂堂呢。嫁過去，上無翁姑，直接當家；底下只有一個小姑，眼瞅着就要出閣，其餘再無煩心事——通洛陽都找不到這麼標準的好夫婿了。
於是雖然李十一郎再三宣稱他成過親，娘子已經過世，誓不續娶，明示、暗示他家裡有好女子的人仍然屢禁不止。大夥兒都猜他所謂的“娘子”是在逃難途中倉促娶的，保不定就是個村姑。
那更見得李尚書情深義重。
李十一郎這滿肚子苦水，聽得鄭景陽笑了起來：“……看來尚書郎是猜到今兒我父親請你喝酒的原因了。”
李十一郎朝他拱了拱手。
鄭景陽仍笑道：“家父是很喜歡尚書郎，所以才希望得尚書郎爲婿。”笑話，他鄭家的女兒，多得是人求娶，一般哪裡輪得到別人來挑挑揀揀——“尚書郎就看在家父面上，走個過場罷。”
李十一郎推拒不開，只得應了，心裡想道：鄭家這家風，當真是一脈相承，不帶走樣的，老子會說話，兒子就口舌便給。
他倒不討厭這父子倆，不然也不會應邀前來了，只是他家沾了個“鄭”字，始終讓他心裡不自在。
卻聽鄭景陽又道：“李兄恕我冒昧——你家固然被我那堂兄害得慘，我家也不遑多讓，要不是因着他，也不會慌慌張張闔族出城，硬生生在鄉間消磨好幾年了。”
李十一郎：……
他之先也奇過，鄭光祖放着好端端的洛陽不呆，跑到鄴城來投奔周城，卻原來是這個緣故。
一時一聲長嘆。
五姓互通婚姻，由來已久，鄭、李更是近親，卻鬧到這個地步。他影影綽綽聽說了些東西，並不十分相信。想當初鄭三權傾朝野，要什麼沒有，怎麼會爲了個女人……把整個世界都毀了。
他對他的這個伯母全無印象。
也再沒有機會問人。
鄭景陽知他心中所想，拍了拍他的手，引他入內，遠遠能看見園中賞花的仕女，花紅柳綠，青春宜人。卻讓李十一郎想起族中姐妹——從前他李家也是如此繁盛，春日裡出遊，繡羅衣裳，蹙金孔雀。
到如今就剩了九娘，亦不復從前天真。
他陪鄭景陽繞園子走了一圈，說些詩書雅事，言不及義，也不曾動過目光。鄭景陽便知道他確實無意續絃。他兩人倒是相談甚歡，鄭景陽覺得，以他爹對李十一郎的喜愛程度，要他是個女兒，這會兒已經被打包送到他牀上去了。
但覺十分可惜。
兩人說笑間，天色發沉，李十一郎擡頭看了一眼，笑道：“怕是要下雨……”話音未落，雨線裹着暑氣，劈頭蓋臉砸下來。
鄭景陽顧不得斯文，舉袖遮住頭臉，帶着李十一郎一陣猛跑。好在他熟悉地方，繞過通波閣，抄小路走不過幾步就到了修竹堂。修竹堂是他素日讀書的地方，就只有他素日裡幾件便衣。
鄭景陽覺得抱歉，李十一郎倒是無所謂——他沒那麼嬌氣。
僕從煮了薑湯，兩人在書房裡又論了一回書。
夏天的雨，來得快去得也快，不過盞茶功夫就停了。鄭景陽打發僕從去取乾淨的衣物。這會兒功夫，又來一小廝，瞧見鄭景陽大喜：“七郎在這裡啊，讓小人找得好苦！”卻是鄭光祖找他。
這回換了鄭景陽與李十一郎拱手，說道：“李兄稍候，我去去就來。”
李十一郎笑道：“且去，不急。”
他這日原是休沐，鄭景陽的書房裡又頗有幾樣存貨，倒是讓他生了興致，比遊園的興致還高那麼一點，一時細看起來。
片刻，忽聽得背後腳步聲近，正要說話，就聽得那人一迭聲道：“七郎！阿爺又什麼事，這大熱天的又下雨，趕鴨子似的把人趕回來——”
卻是個女聲。
李十一郎知她是錯認了——他穿了鄭景陽的衣裳——一時尷尬起來，沒來得及說明，那女子又說道：“不會又是找人給我相看吧。”
李十一郎：……
他原道讓他來看的，就只有園子裡七八個小娘子，不想還有漏網之魚。
“盡是些不着調的。”那女子接着抱怨，“再這麼着，我就回廣平王府去！”
李十一郎：……
他知道她是誰了：鄭笑薇在洛陽高門中頗有豔名，前些年她嫁給廣平王的孫子元明熙，先帝派蕭南收拾雲朔亂局，以元明熙爲監軍——然後元明修惹出禍事，他倒是跑了，元明熙被斬了。
鄭家當時火速接了女兒回家——該是打算再嫁，誰想之後變故連連。
不知道爲什麼鄭景陽還不回來……
鄭笑薇已經忍不住了，催道：“七郎你倒是說句話呀！阿爺找我回來到底什麼事？”
李十一郎背對着她道：“娘子錯認了。”
鄭笑薇：……
這烏龍！
元明熙死後她回了家。她爹倒是悉心給她挑過人，沒挑好，趕上洛陽城破，全家出城避禍。誰想這禍一避就是兩三年，再回來物是人非。她爹原是想設法送她進宮，誰知道新天子並沒有選人充實後宮的意思。
她爹意外，她其實不意外。她從前去過南平王府，撞見過南平王世子，那位世子眼裡就只有世子妃。那個眼睛裡的濃度，她是見過的——她三哥看她三姑的時候。如今他們都已經沒了。
她三哥——有時候她會很想念他。那樣妖孽的美人，就是百年也都出不了一個吧。
美到顛倒衆生的地步，他會死，當然是他自己找的。
誰忍心殺他？
再嫁這件事，她起初是急過，後來慢慢兒的也就不急了。
她成過親，知道成親什麼滋味兒。元明熙對她不算不好，只是大家族裡累人，上侍姑翁，下撫小叔——她那個小叔還是個眼睛不很老實的。一大家子都指着她盤算，權力卻在阿姑手裡。
守寡反而是好的。廣平王一家子老老小小都跟着元明修跑了，跑得了人，跑不了地，多少沒帶走的東西，能爭取的她爹都給她爭取了。要說財富，她在洛陽城的小娘子中，也算是數一數二。
比從前還好。從前在家裡，巴巴兒地等着母親發月例。如今都是自己的。
她是鄭家的女兒，她爹是鴻臚卿，等閒也沒人欺到她頭上來。她這年餘日子過得着實痛快，賞花，飲酒，行獵，她這樣的美人兒，石榴裙下仰慕者原就不少。有合心意的，她也不十分拒絕往來。
這兩月裡，她爹不知道抽什麼風，又陸續給她找了三五人——她疑心是晉陽長公主擇婿的刺激。她爹總想她攀個高枝兒，提攜家中兄弟，她從前就不是什麼老實聽話的，更何況是如今——
她笑吟吟道：“是哪位郎君——既能進到七郎這書房裡來，想是通家之好？”
李十一郎：……
他好像被調戲了？