冀州再得衛九歸附，楚昭又提了姜參引薦的一位弟子，也算是小有名氣的儒士，寒門出身，姓吳名用。名字叫吳用，人卻很有用。
楚昭見過人之後，即讓他往梁州去，掌梁州的大權。
梁州在徐禹將世家攪和一通，無世家可立之後，於百姓卻小有口碑。要想讓梁州的百姓心都向着他們，不懂百姓疾苦的人怎麼成。
吳用，年四十，原是貧家子出身，蒙姜參收爲弟子，多年來雖爲一方小吏，爲百姓殫精竭力，一腔爲民之心，卻無用武之地。
楚昭讓他寫一篇關於梁州的策論，再召其問對，終是決定讓他成爲梁州的頭頭，她只給了吳用一點要求，安定住梁州百姓的心，不能叫梁州再起反覆。
值於此時，休戰而已，雖然不再真刀真槍的砍了，也不等於無所事事了。
楚昭和鄭通一通密謀，鄭通這善打嘴仗的人即往徐州去，先把徐州的民心給煽動起來。
柴太尉的豐功偉績就不必說了，京城京城守不住，立了一個皇帝反倒把人家項家一族弄得都全死光了，青州，老地盤了。但是他卻趁冀州傾兩州之兵對抗匈奴時，派兵來打冀州，如此小人行徑，可恥，可恨。
想想京城的百姓，被他那麼一棄跑了，京城成了什麼樣，是，雖然說徐禹是不傷百姓，難道百姓就沒有絲毫的損失了嗎？
青州就更不用說了，想打冀州不成，反倒失了柴家世代經營的地盤。
徐州啊，你們既不是京師，又不是人家的地盤，你們真的確定要跟着柴太尉，不怕萬一再叫徐禹打了過來，柴太尉又跑了？
鄭通跟楚昭商議吧，先奪徐州，揚州，把柴太尉這個喜歡背後搞事的先解決了，一心對付徐禹倒是沒什麼難度。
兒歌，順口溜，全往徐州撒去，徐州街頭巷尾的都響起了說柴太尉跑得比兔子還快的歌謠，氣得柴太尉都快吐血了。
吐血又怎麼樣呢，你都做出了那樣的事，還怕人說唱啊！
有心想把那些唱歌的人都捉起來，捉不過啊，實在太多了！
“捉一批人，殺雞儆猴，我就不信見了血，他們還敢唱。”柴太尉在失了青州之後更是顯老，此時惡狠狠地撂話，真是氣瘋了。
“祖父別犯傻，他們既然往各城散播謠言，就是要我們亂，只要我們亂了，殺了人，失了民心，到時候徐州便可不攻自破。”柴景行來，聽到柴太尉的命令立刻勸住。
wωw•TтkΛ n•c o
柴太尉道：“我們有兩州，揚州兵馬跟徐州之兵，將近十萬，難道我們還會怕她一個楚昭嗎？”
“祖父，我們十萬兵馬，真正能用的不到一半，想想徐禹，徐禹先時又何嘗不是有十萬之兵，結果呢，梁州不保，若不是徐禹拼盡一切拿下了荊州，據荊州的天險而守，徐禹早已落在了楚昭之手。”柴景從來不敢小看楚昭，尤其楚昭竟然能滅了匈奴，擒了匈奴兩萬人，還能打退徐禹，奪青州。
或許一切都在楚昭的預料之中，她早有準備。再有準備，實力纔是決勝一切的根本。
原本的楚昭只有冀州和雍州都能同時對抗三方合擊，如今最大的威脅匈奴已被楚昭打得沒有還手之力，徐禹在梁州之戰損失慘重，暫時不會動，他們不動還好，若是動了，楚昭就會不客氣地奪下徐州，揚州。
“你在揚州經營了將近兩年，難道就沒有能力和楚昭抗衡嗎？”柴太尉從來沒有這樣狼狽過，他直問柴景，柴景道：“柴家世代經營的青州，不是也不能和楚昭抗衡嗎？”
“你放肆！”柴太尉被掀了老底，都要氣死了。
柴景道：“祖父何必如此動怒，孫兒只是照實說罷了。揚州雖被孫兒收攏了，皆是以利而合，非願皆聽孫兒的調令，與楚昭對抗，他們是不會願意的。”
“想要偏安一隅，打的好算盤，楚昭會容嗎？”柴太尉一言道破一羣人的那些心思。
柴景道：“總要一試，沒有試過，誰都不會願意放棄的。”
大實話一句，柴太尉再次都盯着柴景，“先時我與你說過讓你娶楚昭，楚昭想要徐州和揚州也可以，只要你們成親。”
“祖父！”柴景皺着眉頭喊了一聲，柴太尉道：“楚昭的孝期將過，她的婚事必成爲萬人矚目，就算她佔據大半江山，難道她就不嫁人了？楚家就不需要一個男人來主事？”
“如果我是她，憑她如今的地位，我也不會接受你這點要求。”柴景道明猜測，柴太尉道：“我只問你想不想娶楚昭，如果你想，其他的事情交給我，我一定會爲你達成。”
柴景怎麼說，他合上了眼，露出了疲憊，許久才道：“祖父，我孝期未過，這些事暫時放着吧。”
看了看柴景，柴太尉道：“我讓你三番兩次和楚昭接觸，看來你很瞭解楚昭，既然這樣，娶了楚昭不是比你娶別的人更好？”
“祖父！”柴景大聲喊了一句，“自小你教我所謂的世家風骨難道是假的嗎？你一心一意鑽營，爲此失去了仁義，令柴家爲天下人恥笑，現在你還想要讓我成爲跟你一樣的人嗎？”
“我做的一切，汲汲經營，爲的是誰，難道是我一個人嗎？我是爲了柴家，爲了你。你現在竟然說出這樣的話，我不信你難道就真的對那九五至尊的位子沒有動心！”柴太尉幾時這麼被人指着鼻子罵過，罵他的還是他唯一的孫子。
“縱有心動，也該光明正大，否則就算得了天下，也守不得這天下。祖父覺得自己沒錯，爲何祖父會淪落至今？若不是孫兒早早來了揚州，如今我們早被徐禹與楚昭所除。”柴景明白，有些事情再心動，若是其身不正，何以立世爲人。
柴太尉氣得上氣不接下氣，指着柴景道：“你現在是覺得我是累贅了？本事大了，竟然敢看不起我了？”
“孫兒不敢，只是祖父所爲，孫兒不敢苟同，還請祖父從今往後，莫再說與楚家聯姻一事。”柴景只是想要點醒柴太尉，無心要把柴太尉氣死。
“我要做什麼，不做什麼，還輪不你來指手劃腳。”柴太尉哪怕到了今日也依然聽不進柴景的話，他不覺得自己哪裡不對。明明有辦法可以儘快得到自己想要的東西，爲什麼還要費心去拼殺。
柴景如何能想到，曾經叫他敬佩且引以爲傲的祖父竟然會變成了這樣。
他滿心的失望無處可訴，更無力改變柴太尉的打算。
深深吸了一口氣，柴景似是垂死掙扎一般道：“還請祖父念着我柴家如今所剩無幾，萬事留一線。”
柴太尉不原再對柴景說些什麼，揮手打發他離去。
柴景無奈，只能離開。闖過之後，憑着自己的能力打下一地，柴景纔會知道，哪怕楚昭是小娘子，她能有今天靠的是自己，往後，也不會再靠別人。
只這天下，不知會變成什麼樣子？柴景身陷其中，如何也看不明白。
相比這兩年的忙碌，楚昭是偷得浮生半日閒，正在府裡逗着說話越來越利索的楚宸。
“姑姑，姑姑，祖母讓我背書，以前你都背過書嗎？”小孩子的十萬個爲什麼，說出的都是一些千奇百怪的問題，楚宸倒是還好了。
“背過啊，不僅我背過，你阿爹也一樣背過。”楚昭專心陪小孩子玩，正手把手教她玩泥沙呢，姑侄兩的雙都沾滿了泥，阿醒有心訓一句，楚昭又不同往日，如何訓。
“以前阿爹也教姑姑玩過泥沙嗎？像現在這樣？”楚宸是個善於舉一反三的乖寶寶，瞧這一下子就問出問題來了。
楚昭道：“當然沒有，你阿爹可愛乾淨了。不過呢，玩泥沙有玩玩泥的好處，你瞧，咱們做起的城好看嗎？”
玩泥沙那也不僅僅是玩泥沙的，用泥水堆成一個城的模樣來，一眼看過去，楚宸笑得咯咯作響，指着這個很是稀奇不懂的東西道：“城是什麼嗎？”
“城啊，就像是我們的家，看，給我們擋風擋雨，叫我們阿宸不會被風吹雨打到的地方。”楚昭用那淺淺易懂的言語教着楚宸，楚宸道：“那阿宸以後要住在裡面嗎？”
住裡面，當然是住不成的，楚昭道：“你想住裡面嗎？”
楚宸看了看泥沙堆成的城，又看了看自己，“沒有牀，沒有祖母也沒有姑姑，阿宸不住裡面。”
一句童言童語逗得楚昭笑了，“對，我們阿宸不住裡面，不過，可以讓一些人住在裡面吶，以後我們阿宸每天都來看看，這裡面的人聽不聽話，阿宸看看這城裡有沒有什麼要添的東西，比如阿宸剛剛說的牀，桌子，椅子。”
“哦，可以往裡面添東西！”楚宸被提醒，眼睛發亮地說。
楚昭點點頭，“嗯，可以添，來，我們捏個小阿宸放進去裡面。”
拿過一團泥巴，楚昭教楚宸怎麼捏人，沒一會兒的，一個胖嘟嘟的娃娃就顯出來了，楚宸還是第一次看到這樣的娃娃呢，十分驚奇，“姑姑好厲害，姑姑好厲害！”
楚昭笑了，“我厲害吧，這個呢，就是阿宸，像不像阿宸呢？”
被問的楚宸板着一張小臉仔細地看起楚昭手裡的娃娃來，像不像，這對她來說是個大問題，“阿宸看不到自己，不知道像不像。”
再次逗樂了楚昭，楚昭點了點楚宸那臉，“之前不像，往阿宸的臉上抹上泥巴不就像了嗎？可不是一模一樣。”
被抹髒了臉，楚宸雖然看不到，盯着楚昭學着鍾氏道：“姑姑不乖！”
話風轉得太快，楚昭都被口水嗆到了，指着楚宸道：“不要學你祖母說話，不然我告訴你祖母，讓你祖母給揍你哦。”
楚宸想了想道：“姑姑也會被揍。”
真是基因強大啊，那麼小就不好忽悠了，楚昭哼哼幾聲，“你祖母可不會揍我，但是一定會揍你的。”
畢竟還是太小，再聰明楚昭也騙得過去啊！自小挨的打都是出自鍾氏之手的楚宸一聽楚昭這麼強調就有些拿不準，嘟起了小嘴，都弄不明白爲什麼會捱打了。
忽悠了小朋友一枚，楚昭毫無壓力，“是不是不想被祖母打啊？”
明明是她帶人小朋友玩泥巴，還抹了人小朋友一臉泥，這會兒又扮了好人來哄小朋友。作爲旁觀者的阿醒止不住翻了個白眼，想不透楚昭的惡趣味。
“姑姑！阿宸不想捱打！”楚宸很明確地說出來，楚昭道：“那跟姑姑走吧，跟着姑姑，祖母也不會打你啊！”
楚宸一想也是哦，伸手要牽着楚昭，“姑姑，阿宸乖，跟着姑姑！”
萌萌噠的小朋友啊，還那麼乖，楚昭愛死了楚宸的小模樣，牽着楚宸的手啊，“這是你的城嘛，往後阿宸要記得來看你的城，喜歡什麼都只管往裡加，你看一看裡面缺什麼東西，什麼時候裡面的東西都齊全了，姑姑會獎勵阿宸。”
獎勵啊！楚宸想到了每回楚昭給她的獎勵，盯着看她和楚昭一起做好的城，“添什麼東西都可以嗎？”
“可以，你就看看我們家裡有什麼，有什麼你就往裡面添什麼，你要是不會做呢，就像姑姑剛剛給你捏的小娃娃，姑姑讓個人來在你捏，你只要看缺了什麼，好不好？”小朋友嘛，從小就學會思考觀察，將來纔不會吃虧。
楚昭要做的就是從現在開始引導楚宸，建這樣一座城，何嘗不是對楚宸的鍛鍊。她沒有規定時間，只是給楚宸住了一個方向，楚宸會發現什麼，添加什麼，誰都不知道。
“好！”這是沒有壓力的事，而且今天跟楚昭玩還是挺好玩的，楚宸答應得十分爽快。
“好，真乖！”楚昭親了楚宸的小臉蛋，楚宸眉開眼笑的。很是喜歡楚昭這樣表示親近的動作，偎進楚昭的懷裡喚了一聲姑姑。
楚宸從小跟鍾氏長大，雖然楚昭有時在外征戰，每次回來都會陪着楚宸，相比起鍾氏來，楚宸更喜歡跟楚昭在一起。
“好了，今天的城先建成這樣了。走，我們先洗手，洗完手之後呢，我帶我們阿宸去吃好吃的。阿宸想要吃什麼？”楚昭牽起楚宸的手，姑侄倆往一邊走去。
“吃綠豆餅，阿宸喜歡吃綠豆餅。”問起喜歡的東西，楚宸話說得更溜了。