楚昭坐在上面，羣臣上來敬酒，面若桃花的女帝，恍了許多人的眼。楚昭也在這歡聚一堂的日子，大昭遷都，改元昭華，後世亦稱楚昭爲昭華女帝。
昭華元年的第一次大朝會上，楚茂出列，“陛下成年，天下安定，請擇婿大婚。”
預料之中的提議，楚昭沒有絲毫的驚訝，楚昭道：“依各位所言，朕的夫婿該如何選？”
古往今來楚昭是第一個女帝啊，聽到她這麼一問，所有人都傻了，該怎麼選？楚昭竟然沒對這件事表示反對，這不正常？
提議的楚茂道：“當類選駙馬。”
“哦，朕堂堂皇帝，降比公主？”楚昭皮笑肉不笑地問了一句，楚茂一個激靈。
“禮部尚書何在，對選婿一事，你們禮部拿出個章程來，一個讓朕，也讓百官滿意的章程。”楚昭喊了禮部尚書，禮部尚書武平之出列，心裡的算盤直敲。“諾！”
事情順利得不可思議呢，楚茂拿眼看了楚昭幾次，偏偏楚昭似是一無所察。
而柴景，同樣也要看着楚昭，不確定此時的楚昭，是不是還記得他們之間的約定。
柴景一直找機會想單獨問一問楚昭，奇怪的是一直找不到機會。
而在提議楚昭大婚之後，遷於新都之後的第一次全國性的科考開始了，楚昭親自查看此次的考試，面見參加的士子們。
世家似乎到現在都沒有認清形勢，楚昭粗略一看，發現參加科考的竟無一出身世家。
好，好極了啊！楚昭一點都不着急，然後，科考之後，楚昭召見考中的三十八名，似是無意地道：“你們之中有人寫的一篇文章很叫朕覺得詫異，也讓朕很是認同。”
“女帝不該有夫。”文章的名字，楚昭說了出來，衆皆譁然。
“這篇文章，何人所做，可敢站出來？”楚昭笑問，然後，一個年輕得十分稚嫩的青年站了出來，“回陛下，是草民所做。”
楚昭道：“你且當衆說說，爲何你認爲，女帝不該有夫？”
“是。草民以爲，女帝不該有夫。古往今來，論三綱五堂，君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱。陛下是女帝，是爲君，而若有夫，是以君爲綱，還是以夫爲綱？若以君爲綱，夫綱何在？若論夫綱，君綱何在？豈非自相矛盾？而且，自古以來，爲君是爲天子，本就凌駕於一切之上，陛下選夫，嫁夫，讓羣臣萬民，是聽陛下的，還是聽王夫？”
“天無二日，國無二君，大昭初建，若立二君，則天下必亂，是以草民以爲，陛下不該有夫。”青年將自己的觀點一一擺出。
很多人雖然詫異，但是很多人又覺得在理，“若不以有夫，子嗣何承？”
“君不有夫，卻可立後。陛下雖爲女子，亦是帝王，爲帝王者，立後，納妃，照比諸君即可，有何難？”顯然青年是有備而來啊，腦洞開得也是夠大，既然說出比照諸君的話。
楚昭笑了，沒人知道她看着此人的文章裡心裡的高興啊，真是跟她想的一模一樣呢，沒想到這一次的考試，竟然撿到這麼一個寶。
“武卿，若依禮而言，他說的可有不妥？”楚昭點名讓禮部尚書武平之給個說法。
武平之額頭直冒冷汗，見楚昭目光中的篤定，還有基於於大昭朝的穩定，與其弄個爭權的人來攪得天下不寧，爲什麼不以君論，而議立後呢。
“陛下，如此不妥。”韋佗站出來，楚昭挑了挑眉，“哪裡不妥，是以君爲臣綱不妥，還是覺得朕該與公主相論，招個駙馬，把這大昭的天下供手讓人。既然如此，朕何必當這個皇帝？”
話已經說到這個份兒，韋佗很想說一句，你原本就不該當這個皇帝，話到嘴邊，沒敢說。
楚昭道：“既爲帝王，當以帝而論，朕是皇帝，爲免天下爭亂，而以立後，既可承嗣，又安社稷。武卿，後、宮之事，儘快拿出個章程來。”
“遵旨！”武平之非常乖覺地答應下了，楚昭指了指在場考中的三十八，“各卿已知他們各之所長，誰要誰還不趕緊的。”
考中的士子們還沒明白怎麼回事，素日溫雅的文官們已經挽起袖子搶人了。
“此子是老朽早已定下的，誰都不許搶。”姜參自從跟了楚家人混，早已從不食人間煙花的神仙落入了凡塵，這時候搶起人來，沒有半點禮讓晚輩的風度，第一個被他搶到的就是那作出女帝不該有夫的文章之人。
三十多號人吶，六部一分，七相一分，全沒了！楚昭很滿意，“無事退朝吧。”
諸臣恭送，柴景出列，“臣有一事請議陛下。”
“隨朕來。”柴景的出現，楚昭沒有一點的意外，令他跟上，柴景大步流星地尾去。
大明宮，宣政殿旁是楚昭的宮殿，紫宸殿，楚昭在前，柴景在後，君臣錯了幾步，步入紫宸殿後，楚昭揮手讓人都退下，獨留她與柴景。
“陛下究竟何意？”沒有外人，柴景直問，楚昭道：“並無何意，朕是大昭的皇帝，朕第一個應該考慮的就是大昭的安寧。”
“所以，陛下與臣的約定，陛下要反悔？”柴景一張臉極其難看，楚昭道：“你與朕的婚事，朕從未反悔，朕可以立你爲後。”
“陛下是侮辱我。”柴景氣極地說，楚昭冷冷地道：“當朕的皇后卿既然覺得侮辱，朕這個皇帝也不會自甘墮落地爲你柴家婦。”
“你，你現在是出耳反耳。”柴景萬萬沒想到楚昭說得如此直白，上前欺身而近。
楚昭道：“何爲出耳反耳，朕當初答應了你我的親事，時至今日亦不曾否認。這門親事，你願意就會一直作數，若是不願，朕也絕不勉強。”
一副任柴景選擇的模樣，卻氣得柴景幾欲七竅生煙，楚昭道：“不過，做了朕的皇后，必不能攬權，你，想清楚了。”
“你欺人太甚！”柴景大喝一聲，楚昭冷眼看着他，“別說這樣的話。今日若是換了是你，你會允許朕手掌大權？柴景，明人不說暗話，朕能當上大昭的皇帝不簡單，同樣，你能成爲大昭的兵部尚書也不簡單，權勢之前，一切皆是虛妄。朕是皇帝，就不會允許任何人凌駕在朕之上。否則，朕一開始就不會當這個皇帝。”
“所以，你決定了，你會當好大昭的皇帝，不在意情意？”
“情意？朕不是不在意，可是你與朕之間，有什麼情意？”楚昭問得直白。柴景怔怔地望着楚昭，楚昭的眼裡沒有一絲迷茫，就像她現在說出這樣的話來，她太清楚他們之間的關係了。
“朕當初會同意你的提親，如同你爲何會跟朕提親都是一樣的道理。”楚昭言辭越發犀利，柴景跟她提到情意，但是他們之間又哪來的什麼情意。
柴太尉當初一再想跟楚家聯姻，看中的是楚家的起勢，結果一如他預料的那樣，楚家非池中之物，楚毅之成爲冀州刺使，總攬冀州大權。
而柴景在柴太尉死在冀州而提出親事，既是一種妥協，何嘗不是要楚昭一個承諾。
相互利用，相互牽制，說什麼情意呢？
“你心中從無我，我心中卻是有你。”柴景的話字字落在楚昭的耳中，楚昭一頓，“那又如何？喜歡柴七郎的小娘子難道就少了？”
如此冷漠之極的話，叫柴景的人掉入谷底。楚昭啊楚昭，她選了走這條帝王之路，她就已經可以想到將來要過的是什麼樣的日子。
“你可知道，或許除了我，再也不會有人只是單純的喜歡你楚昭，而不是大昭的女帝。”柴景提醒着楚昭，楚昭冷眉輕挑地道：“朕並不在意，從朕決意登上帝位的那一刻起，朕就很清楚自己跟任何的小娘子都不一樣，朕走的路會很難，可朕不後悔。”
一句不後悔，敲在柴景的心間，柴景道：“我可以作爲一把利劍，成爲你剷除世家的利劍，只換你許我一人，如何？”
既無情意，那就談交易。柴景很清醒，楚昭呢，“你不肯當朕的皇后，又要朕許你一人？柴景，朕不喜歡別人用過的東西，尤其是男人。你要求朕許你一人，你敢許朕一人嗎？”
凡事相互，楚昭又怎麼會只讓柴景提要求而不會提自己的要求。
柴景提出的利，楚昭是有些心動，柴景在世家的地位，不，應該說是柴家在世家的地位，說是領頭羊不爲過。
楚昭要安天下，和世家鬥智鬥勇是免不了的，有人幫忙，會比她自己孤軍奮戰要好得多。
“我不可能不娶妻。”
“朕也不可能不立後。”
僵持不下，柴景盯着楚昭，楚昭道：“你知道，這一場交易，你得到的比朕還要多。你幫朕剷除世家的勢力，是幫了朕的大忙，沒有你，世家也威脅不了朕，只要給朕時間，朕也可以把他們一一連根拔起，也包括你柴家。”
“換了是誰，一但坐上了這個位子，都不會容許世家再像以前一樣，把控朝局。世家，只能作爲平衡朝局的另一股勢力，絕不會是唯一的勢力。”楚昭絲毫不曾隱瞞自己的心思，柴景亦知，世家之患，迫在眉睫，沒人可以容忍。
“如果我同意了，你會怎麼做？”柴景問，楚昭道：“你會怎麼做？”
你問我問之間，何嘗不是一種較量，楚昭一步不退，盡顯強勢，倒是柴景頗顯居於下風。
“我是真的喜歡你。”柴景深情地凝望楚昭而說，楚昭笑了笑，“我一直以爲，真心所愛，理當傾盡一切相護，你的喜歡，是要跟我談交易？”
“我知你不信。如果你不是楚家女，我不是柴家郎，或許一切都會不一樣。”
“若我不是楚家女，你非柴家郎，或許你我連相識的機會都沒有。”楚昭根本不受柴景的引誘，她理智，清醒之極。
“你一直都這樣理智嗎？”柴景如此一問，楚昭道：“你不會明白，一個人只有清醒理智，做任何的決定纔不會後悔。”
“你可知，你不像小娘子。”柴景說。楚昭點頭道：“朕知道，從小朕阿孃，阿兄就沒拿朕當小娘子來養，所以，朕一直都是這樣，若不然，朕也活不到今天。”
大大的實話啊，柴景想到了楚毅之，是啊，楚毅之從來把楚昭當郎君一樣養，一樣教，所以在楚毅之出事之後，楚昭才能撐起整個楚家。
“你找到了殺害楚世兄的兇手了嗎？”柴景突然地問，楚昭想也不想地答道：“若朕找到了，朕會平平靜靜地放過他嗎？”
柴景不說話了，楚昭一眼看過去，“殺死朕阿兄的箭頭，也是殺死柴太尉的箭頭，你是不是有什麼線索？”
“喔，我就是什麼都沒查到，所以我才問問你。”柴景接話，又垂下了頭，楚昭想到楚毅之，當然也想到了柴太尉對柴景的意義。
“那人殺了朕阿兄，又殺了柴太尉，所圖不小，朕想只要我們耐心等着，他們就一定會露出馬腳來的。叫朕查到此人，朕必將他千刀萬剮。”楚昭的恨意，絲毫不曾掩飾，柴景昂頭看着她許久，目光流露着前所未有的複雜。
“你想好了，選後的章程用不着兩天就會下來。朕等你的選擇。”楚昭突然一轉話題回到了原來的內容，柴景道：“是不是不管我做什麼選擇，你都不會在意？”
楚昭回頭看着柴景，“何必問出這樣兒女情長的話來。我們都不是單純的少年少女，所謂的情意並無多少。端看得到的和付出的是不是對等。只要你做到了朕要你做的，朕也一定會做到你要朕做的。交易，公平纔是最重要的。”
交易，他們之間的關係，就是一場交易，可是，柴景問自己，他能不能允許，楚昭成爲另一個男人的女人？合上了眼，柴景制止自己再想下去，“陛下讓我想想，讓我好好想想，我會在選後之前，給陛下一個肯定的答案。”
“好！朕答應過你的都會作數。”楚昭再次給了柴景一顆定心丸。