休息了幾日，柳晏進宮跟女皇稟報之後，便啓程南下。
以他一貫的作風，最好是輕車簡從，如此，無論是趕路還是辦事都最有效率。
但是，上官蝶作爲副手和監軍，一定是要跟着的。而她又是郡主，隨行的儀仗、護衛、侍女等等人員必不可少，一下子就增添了上百人。經歷過仙園的事後，女皇擔憂他們兩個的安全，又特意調撥了兩隊神衛軍作爲護衛。最後，隊伍出行的時候，已經增加到了五百餘人。
柳晏向女皇提出反對意見，但遭到拒絕。
“這是陛下的一貫作風！”離開皇宮後，上官蝶勸他：“對於自己寵信的人，她一向不吝惜賞賜。如果你拒絕，她不會覺得你謙遜，反而會懷疑你另有所圖。我們所能做的，就是坦然接受，然後逢人便歌頌她老人家的仁德就行了。”
柳晏苦笑了一下，若論對女皇的瞭解，他遠遠不及上官蝶。
浩浩蕩蕩的隊伍離開神都。柳晏卻發現很多人在城門口等着給他們送行，一些權貴甚至在官道旁搭建了帳篷。這些人，有的是專門爲柳晏而來，有的是爲了上官蝶而來。
這種情況，在崔玄微致仕的時候曾經發生過。崔玄微的應對辦法簡單粗暴：不予理會。柳晏也想這麼做，但他終究不是三朝元老崔玄微。於是，在上官蝶的勸說下，下車應付這些突然冒出來的“好心人”。
樑王武思德並沒有親至，代表他來的是他的兒子武贏。說起來，柳晏和武贏也算是舊相識，只因武思德和崔玄微不對付，他們之間來往便越來越少。這一次，武思德有意派武贏來，很明顯有結交拉攏的意味。因爲神都權貴都知道，柳晏已經和崔玄微解除了師生關係。
武贏讓人送上一杯酒，優雅地說道：“勸君更盡一杯酒，長路漫漫更思君！”
柳晏笑了笑，沒有拒絕他，但也沒有多說話。
武贏並不在意，因爲兩人之間通過眼神交流便已能夠了解彼此的想法。
柳晏拱了拱手，又來到下一家，英國公家的帳篷。
讓柳晏意外的是，楊鶯居然也在。四目相對，竟都沉默不語。
“柳兄！”楊鶯的兄弟楊莽叫了一聲，打破了尷尬的氣氛。
柳晏回過神來，正要說話，卻聽楊鶯說道：“你此去是去尋訪那位花仙子吧？希望你能得償所願。”
柳晏不自然地笑了笑，再度拱了拱手，去往下一處。
這一處乃是幾個人合夥搭建的送行帳篷，他們都是崔玄微的門生，算是柳晏的師兄。爲首之人是一個不苟言笑的中年人，留着兩撇修剪得很精細的小。此人正是崔玄微最爲得意的弟子之一，賴無極。
“賴兄，好久不見！”柳晏跟他接觸的機會不多，只是常聽崔玄微提起。
賴無極道：“老師本不願讓我們來的，但我們終究師出同門，情義可不能說斷就斷了。”
柳晏不無驚訝，這個傳說中最不講情面的人居然會說出這種話來。
“在下辜負了老師的期望，實在慚愧的很。”柳晏對衆人說道。
賴無極道：“別這麼說，在老師心中，你比我們都強。”
柳晏忙道：“不說這些了。老師年紀大了，兩位公子又不在身邊，諸位多留意些！”
賴無極道：“放心吧，我們心裡有數。”
柳晏擡頭看了看日頭，苦笑道：“旅途漫漫，小弟就先行一步了。諸位保重。”
“保重！”賴無極等人說道。
待他應付完這些送行的人，重新上路之後，太陽已經忍受不住疲倦，慢慢躲到西山之後。
“又耽擱這麼長時間！”柳晏有些懊惱，隨即下令：“全速趕往十里鋪。”
……
有送行的，自然就有迎接的。沿途的州縣早已聽過各種途徑得到消息，於是爭前恐後地安排迎接。柳晏爲官多年，也知道官場上的迎來送往是慣例，只得停下來應付。如此，他的行程便一再被耽擱。
“這樣下去可不行！”晚上休息的時候，柳晏將上官蝶請到自己的住處，跟她商量道：“你帶着大部隊慢慢走，我先行趕往芳州，你看可好？”
上官蝶忙道：“不妥！之所以帶這麼多人，就是爲了保護你的安全。你若出了事，我們如何跟陛下交待？”
柳晏笑道：“既如此，我們兵分兩路。我帶李珩騎馬先行。”
上官蝶遲疑了一下，說道：“我跟你同行。”
柳晏連連搖頭，道：“我們這一路必然是急行軍，你恐怕。”
上官蝶道：“我也會騎馬！”
柳晏道笑道：“你恐怕不知道急行軍是什麼意思。我想，即便是李珩那些在神都呆久了的將軍，連續騎行一天也未必受得了。”
“你說得太誇張了吧！”上官蝶並不相信。
恰逢李珩和藍煙檢查完防衛後回來，聽見他們的談話，不禁笑了笑。
藍煙湊到上官蝶耳邊說了幾句，上官蝶下意識地合攏了。柳晏不禁暗笑，長期騎馬的人兩腿內側都有厚厚的繭子，而繭子是皮肉被磨破了之後才能長出來的。
“又不是打仗，沒有必要這麼着急吧！”上官蝶道。
柳晏不願再跟她廢話，“好了，就這麼定了。”
“不行！”上官蝶斷然拒絕，她不能讓柳晏離開自己的視線。
柳晏冷笑道：“你這可是在抗命！”
上官蝶並不畏懼，起身說道：“請聖旨！”
侍女蜂兒趕忙跑出去取了聖旨來，上官蝶得意地捧着聖旨說道：“陛下有旨，路上的行程必須你我二人商量後才能決定。如果爭執不下，就回報神都，請陛下裁決。”
柳晏無奈地嘆了口氣，他早該料到女皇會留這麼一手。
上官蝶命蜂兒收了聖旨，繼續說道：“這是陛下交給我的密旨，上面還有其他的內容，我會擇機宣佈的。”
柳晏擺了擺手，道：“知道了，沒事的話，你們都下去吧，本官要休息了。”
上官蝶滿意地離開了。
……
第二天一早，上官蝶便接到報告，柳晏失蹤了。
上官蝶大怒，指着守在門口的兩個護衛罵道：“你們是幹什麼吃的，連個大活人都看不住。”
一名護衛忙道：“昨晚，柳大人確實一直沒出屋。小人也不知道是怎麼回事。”
“他難道是從老鼠洞裡逃走的？”上官蝶掃視着屋子，想要查出柳晏究竟是如何神不知鬼不覺地離開的。但她看了一陣，卻沒有找到答案。
藍煙道：“這種事又不是第一次發生了，您不用擔心。”
這時，一個女護衛跑來報告：“大人，楚青昨天晚上未歸。”
楚青也是上官蝶的護衛之一，正是那個差點讓張萎侮辱的女護衛。
藍煙道：“她應該是發現了柳大人的行蹤，又來不及報告，這纔跟了去。”
“真是見了鬼了！”上官蝶跺了跺腳，隨即命令道：“立即開拔，全速趕往芳州！”
……
南下的官道上，兩騎飛奔，正是柳晏和護衛楚青。
“大人，停下歇一會吧，馬快！”楚青忙道。
柳晏指着不遠處的一條岔道說道：“再堅持一會兒，到前面換馬！”
楚青只得忍住疲憊和疼痛，跟着柳晏下了官道，沿着一條林蔭小道繼續前行。行不多遠，兩人到達一處破廟。破廟中有兩個人，似乎正在等着柳晏。他們見到柳晏，立即躬身行禮，卻沒有稱呼什麼。破廟的柱子上拴着幾匹駿馬，看樣子比禁衛軍的馬還要強壯。
柳晏跳下馬來，伸手拍了拍兩人的肩膀，然後對楚青說道：“下來休息一會兒。”
楚青咬牙翻身下馬，卻差點摔倒。狂奔了大半夜，她渾身痠痛，兩條腿也早已磨破了。
柳晏接過其中一人遞過來的水喝了一口，然後對蹣跚着走過來柳卿說道：“你先休息一會兒，再到官道上等着郡主他們。”
這個安排絕對是巨大的，但楚青還是搖了搖頭。上官蝶交代過，無論如何都要跟着柳晏。其實柳晏出逃早在上官蝶的預料之中，而且她也知道攔不住，於是密令自己最爲信任的女護衛暗中跟着。
“你這又是何苦呢？”柳晏繼續勸道：“再有一天，你可能連爬都爬不起來了。”
楚青堅決地搖了搖頭，“多謝大人關心，屬下堅持的住。”
“既然如此，我也懶得管你！”柳晏道：“只是有一條，我是絕對不會停下來等你的。”
說着，他示意其中一個人拿了些水和乾糧給她。
楚青沒有胃口，但爲了完成自己的任務，還是吃了些。
吃完飯，休息片刻，柳晏換了一匹馬準備出發。
楚青也去換馬，卻遭到那兩個人的阻攔，“對不起，這位小姐，這馬不是給您準備的。”
柳晏回頭說道：“給她！”
那兩人立即從命，給她挑了一匹矮腳馬。
“我要那匹！”楚青指着一個高頭大馬說道。
柳晏笑道：“你最好聽他們的，這匹馬雖然看着不好，但耐力持久，跑起來又穩。而那匹高頭大馬卻不是你能駕馭的。”
楚青猶豫了一下，還是聽從了柳晏的建議。
“給她加個墊子！”柳晏又道。
其中一人瞄了一眼楚青的，一邊嘿嘿笑着，一邊給那匹馬的馬鞍上綁上一個軟墊。
楚青的臉羞得通紅，但上馬之後又不得不心生感激，有了這個墊子，實在是太舒服了。