天色漸晚，闔宮都掌了燈。臨伊宮有宮婢取了火種將蠟燭一一點亮，霎時間整個宮殿亮如白晝，卻平添幾分暖黃的溫柔。
內殿有人將用過的晚膳撤下，一片寂然。千筱伊淨手漱口後坐到軟榻上，命人取了繡繃來，白絹上一副魚戲蓮葉圖已然初見其形。
地上卻是跪着一個緋色衣裳的宮妃，不是茹容華又是誰？茹容華被她帶回宮後就一直跪着，連晚膳都不曾用，如今身子虛軟，雙腿發麻，已見疲態。茹容華雖已不濟，倒也不求饒，只徑自垂淚，姿態嬌弱。她酷似千筱伊，一張面容本就生得極美。如今一襲緋衣襦裙，本有五分像，現下倒是像足了七分。
千筱伊又細細繡了半盞茶時間，便見茹容華身子一軟，側身癱倒在地。
“茹容華這是怎麼了？”千筱伊口中雖問，神態動作卻是淡淡的，手下也不停，只道：“描雲，扶茹小主起來重新跪着。”
茹容華怒極，眼中淚水還撲棱棱直往下掉，口中卻是激烈道：“皇后娘娘何苦辱我至此，若是有什麼不好，娘娘名言就是，我雖不濟，卻也是知道是非的人。”
千筱伊冷笑一聲：“便是要辱你至此，你又能奈我何？你辱姝婉儀，無非是因着比她高了那幾個位份。我現下辱你，不過是因着我是這中宮之主，皇上封的皇后娘娘。林思脂，踩着旁人的肩膀往上爬，是你的依仗也是你的軟肋。”
“嬪妾不知皇后娘娘是什麼意思！”茹容華眸色怨恨，“皇后娘娘不過是要護着自己的妹妹，嬪妾無話可說。”
“姝婉儀是我的妹妹，你也是！”千筱伊一個眼刀掃過去，“你們爭什麼鬥什麼，我不管。只一樣，不許你們窩裡鬥！你如今是越發長進了，有所爲有所不爲的道理都不懂？身爲從四品容華，是不可着緋色衣裳的。茹容華，你今日第一天進宮嗎？！”
茹容華細細一聽方纔回過味來，知道皇后娘娘這是給她一個臺階下，也知道皇后娘娘仍舊是看重自己的。她是何等會看眼色的人？當下便重重叩了幾個首，抽泣着道：“皇后娘娘恕罪，是嬪妾一時糊塗，嬪妾知錯了。”
千筱伊放下繡繃喝了口茶，再擡頭仍舊是和顏悅色的模樣。“你是我的妹妹，後宮中人心叵測，我總不會害了你。如今這一番，是教你，也是救你。你要明白，在這裡活不容易，死卻是簡單。”
“嬪妾知道了，嬪妾不會再犯了，謝皇后娘娘指點嬪妾。”茹容華順着杆子就往下爬。
“知錯了就是了，這衣裳……”千筱伊眼中滑過一抹嘲笑，“適合自己的，纔是最好的。你瞧着鳳冠光彩奪目，也要你有那個命戴。”說着，千筱伊便整了整衣裳，朝描雲道：“扶茹小主起來坐着，添香，傳飯。”
茹容華一時還轉不過彎來，坐到她對面還愣愣的，“皇后娘娘……”
擺手示意她莫再多言，千筱伊微笑道：“方纔讓下頭人給你備好了飯菜，妹妹用過再回去罷。”
描雲夾了一筷子黃金蝦給茹容華，也笑道：“茹小主可別對皇后娘娘心存怨懟，娘娘這是爲小主好呢。都是姊妹，互相爭鬥總是不好。小主如今乃是新進來的，又這樣得皇上的心意，自然有些地方不是很明白，難免失了分寸。如今皇后娘娘教導小主，乃是小主的福氣呢。”
茹容華露出一個笑來，謙聲道：“描雲姑娘說的是，這是我的福氣，不敢說什麼怨懟。”
千筱伊看了她一會子，轉頭望向窗外。窗外輕輕地飄起了雨絲，掛着的燈籠發出暖黃的光。在燈光下，細細斜斜的雨絲美得很像天幕下的珠簾。她面對着這難得的好夜色，笑逐顏開。
這一笑如梨花盛綻，桃花怒放，美到傾城。
赫連宇站在殿門口，一時竟然默然。自從弒宮那一日，他已然許久不曾見到她這樣開心的笑顏。彷彿能驅散心裡的陰霾，美好如夏季水面上的蓮。她是自己深深愛着的女子啊，想到遐洉國那一道和親書，他心內有千絲萬縷地疼痛糾纏上來，那麼緊那麼緊，纏住了他。像是墜、落到深淵裡，卻又層層水草纏繞上來。
溫柔，又致命。
“皇上……”
赫連宇擡手示意他住口，卻已經遲了。千筱伊清晰聽見那聲皇上，斂去笑意便回頭望他。清清冷冷的一雙眼，彷彿有重重寒霜，奔騰而來。
他們都在彼此眼中看見了自己，卻不悅而同將目光移開。有些話他們從未對彼此說過，也再也不可能說出口。
——白玉，你永遠不會知道，我是這樣愛你。但是我又已經不能再愛你。所以我要離開，要你成爲這個時代，最聖明無污點的帝王。
——伊伊，你永遠不會知道，我是這樣愛你。但是我給你的愛，已經不再純粹，你也已經不屑。所以我把這份愛埋藏，不打擾是最後的疼惜。
赫連宇走進去，伸手攬住茹容華的肩膀，chong溺道：“茹兒在這裡做什麼額，嗯？”
茹容華嬌聲道：“皇上～是皇后娘娘教婢妾一些規矩。”
“這樣，”他滿臉都是溫和的笑意，“皇后肯教你，是你的福氣，好好學，別惹皇后生氣。”又轉頭看向千筱伊，輕聲道：“茹兒剛進宮，一切尚且不懂，你多教教她。若有什麼不是的，也多擔待些，莫要吹毛求疵。茹兒畢竟不是你，這樣聰明，會的這樣多。”
千筱伊冷淡微笑，聲音清冷：“這是妾身分內之事，還請皇上放心。”頓了頓，又道：“姝婉儀今日受了驚，太醫也說，胎有些不穩。雖然當下貞小儀也有着身孕，到底少了些。姝婉儀這一胎也是貴重的。皇上你看，是不是晉一晉姝婉儀的位份，安撫安撫？”
赫連宇聽了，蹙眉道：“這話也是在理，只是有孕晉位，若是日後宮妃照此效仿，只怕不好。”
“是這樣，”千筱伊柔聲解釋：“諸位妹妹，譬如溫夫人幾人，乃是第一批選進來的小主，伺候皇上的時候也久了，是不是也該晉一晉了？還有，歐陽一族的兩位姑娘也送進來了。依妾身的意思，這兩個都是好的。一個選了給臨親王作正王妃，一個選了充實後宮，也算是對歐陽一族有個交代。”
爲何交代赫連宇自然明白，卻是他和千筱伊心頭上的一道傷口，不提也罷。
“前面一件事你估摸着辦就是，只是臨親王之事……”赫連宇沉吟片刻，方道：“只怕他不能從命。”
千筱伊卻道：“不孝有三，無後爲大。男子三十而立，纔是最正緊的事。皇上也該勸一勸臨親王纔是，總不能皇上後宮佳麗三千，臨親王卻形單影隻。妾身知道臨親王想要誰，只是過去的都已經過去，人總是要往前走的。皇上，您說呢？”
赫連宇望了她許久，彷彿想借着這一眼，看穿她內心的真實想法。許久，他方沉聲道：“是，你說得很對。人總是要往前走。明日朕就下旨賜婚，也好讓藍齊郡主放下這個包袱。婚事就交給你辦，務必盡善盡美。”
“是，妾身一定不負皇上重託。”
赫連宇又望向茹容華，坐到她身側攬住她，依舊是柔和微笑的男子。“皇后這裡的小廚房手藝獨樹一幟，你今日很有口福。”
茹容華靠在他肩頭，蜜意柔情。“皇后娘娘待婢妾很好。”
赫連宇夾了一筷子魚肉給她，輕聲道：“你閨名思脂，這二字配上你，有幾分俗氣了。依朕之見，不若以思之易之，倒有幾分《詩經》之清雅。”
茹容華嫣然一笑，顧盼生輝。“皇上喜歡婢妾叫什麼，婢妾都很歡喜。”
歡喜是因爲，這樣呼喚她的人，是面前這個俊美柔情的男子。一開始只是因爲他是皇帝，而她是註定要成爲他妃子的女子。誰會料到一顆心淪陷這樣快，她竟然這麼輕易就愛了他。縱然知道他這份默默柔情是透過她，給着另一個女子，她也認了。
感情的事情誰能料得清楚，就如同她和姐姐林思瓊入宮的時候也不曾料到，皇上竟然是這樣俊美溫和有才氣的男子。叫人不心動也難。
難怪當今皇后聰明一世，卻栽在他手上。
千筱伊卻面色一變，看着赫連宇眼神若有所思。
思之不得，故而思之。
見她面色不愉，茹容華卻以爲觸及她心傷之處，怯怯問道：“皇后娘娘不喜歡嗎？”
千筱伊伸手端起茶盞，眉目淡然。“皇上賜給茹容華的名字，自然是最好的。既然是最好的，我自然也是喜歡的。”
赫連宇望了她一眼，不着痕跡地輕嘆一聲，而後道：“眼見着天色已晚，不要再在這裡叨擾皇后了。茹兒，回你的善悅宮去了。”赫連宇牽起她的手，茹容華再次回頭望一眼千筱伊，眼中有極淡的不屑略過。
她的一切都來自千筱伊，但是總有一日，她要奪去千筱伊的一切。包括地位，權勢，以及赫連宇對她的深愛。