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男孩不敢相信自己的眼睛，他以爲自己眼花了。
他微微張着嘴：苔絲？他說。
那個渾身穿着黑衣服的女人笑了笑：嗨，很高興又見到你們。
女孩聽到叫聲慌忙提着槍跑了出來，當她看到苔絲的時候也驚得合不攏嘴。
苔絲走近了他們：對不起，嚇到你們了嗎？
男孩點點頭：確實，但是能見到你真是好了，你的腿傷？
苔絲說：待會再說，你們先跟我來。
女孩和男孩跟着苔絲來到了一間不起眼的小屋裡，他們進去之後將門鎖上。
這個房間裡有被褥，有衣服，還有一些簡單的生活用，很整潔。
看來苔絲在這裡住着有一段時間了。
苔絲扔了幾套衣服給他們：穿上吧。你們也到醫院找藥嗎？誰生病了？
男孩說：是我。
女孩補充：他肚疼，腹瀉，嘔吐。好像腸胃炎的症狀。
苔絲說：那真巧。我還有幾支注射用的頭孢，應該對他有幫助，他對這類消炎藥過敏嗎？
女孩用狂喜的語氣喊了出來：他不過敏。
女孩意識到自己失態，不好意思地降低了聲音。
苔絲看了女孩一眼，她笑了笑說：那就好。
她給男孩靜脈注射了消炎針。
她說：希望他可以熬過去。
女孩問：你……你以前是醫生嗎？
苔絲搖搖頭：不是。
那你打針看起來很熟練。女孩說。
苔絲：自己給自己打。練出來的。怎麼？失望？
女孩：不……不是。
不是就好。苔絲躺在那裡休息，她說：你們有吃的嗎？我已經天沒吃了。
“有！”男孩脫口而出，然後從姐姐的揹包裡翻出罐頭來。
女孩不安地瞪了眼男孩，真是個冒失的傢伙。
女孩將罐頭遞給她，說：苔絲。我們當初……
苔絲好像知道她要說什麼，無所謂地說：不用內疚。你們已經做得夠好了，給我留了足夠的食物，還有乾淨的水、紗布，沒有這些東西，我可是不能支撐着找到這裡。
女孩有些愧疚。她有些不自在地說：謝謝你，苔絲。
苔絲說：不用謝。你們也幫過我，真的不用內疚。
男孩說：苔絲，你的腿好了嗎？
苔絲說：快好了，我用火燙了傷口，又用了一點藥，應該會慢慢好起來的。
女孩問：你有遇到章魚人嗎？
苔絲說：章魚人？你是說那些渾身長滿觸鬚的人嗎？
女孩心有餘悸地說：對，就是它們。
苔絲說：當然，你無法想象，它們的數量很多，在那個小鎮上，也許只要有人的地方它們都會去，我從沒見過那樣人，它們用彈殺不死，除非砍斷它們的手腳讓他們沒法移動。它們還會就地生根發芽，哪怕是有一點縫隙它們的觸角都能鑽下去。
女孩心裡有些不安，她有點不放心，她說：你是怎麼逃出來的？你還受着傷。
苔絲說：也許是運氣，我躲在那個工廠裡，並沒有被發現，但是那裡空氣質量差了，我還是決定出來，我遇到了一些人，他們幫助了我，你們根本就猜不到那些人的頭領是誰。
苔絲苦笑。
女孩問：他們還有頭領？
苔絲說：沒錯，你們也認識，就是q和他的弟弟坦克。
女孩果然露出驚訝的表情：他們是兄弟？！他們會救你？
苔絲搖了搖頭：不不不，不是他們，是他們所結盟團隊的成員，也許你們根本不相信，我也不相信，在那短短十幾天裡，那些過小鎮的倖存者們團結在一起絞殺章魚人，他們當中有人對那些章魚人似乎有所瞭解，所以他們吃觸鬚，有了食物，他們就更加團結。
苔絲又說：很可笑是吧？食物使人們團結也使人們自相殘殺。
女孩問：他們有多少人？
苔絲說：不知道，他們邀請我加入，但是當我得知領頭的是q和坦克那樣的混蛋，我就拒絕了他們，我寧可一個人，也不想成爲他們集體泄慾的工具。
女孩問：那你以後打算怎麼辦？
苔絲的表情有了一絲波動，她顯得有些痛苦，她說：不知道。過一天是一天。我永遠都不知道明天是什麼樣的，但是我會找到什麼活下去的理由，總會找到的。也許我已經找到了。
女孩不理解苔絲的話。
但是每個人都有每個人的痛苦，這一點她很明白。
苔絲說：你們可以加入他們，他們並沒有見過你們，當中也不乏好人，只要加入他們，人類就會形成一個越來越大的團隊，也許是新的希望。
男孩和女孩面面相覷。
這樣的局面是他們從未想過的。
男孩說：也許苔絲說的對。我們這樣走下去也不是辦法。人類應該團結起來。和那些外星植物戰鬥，奪取地盤，這也是一種追求，爲了捍衛自己的領地。
女孩擰了他的胳膊一下：你瘋了。你忘了厄瓜多爾小鎮的教訓了嗎？
男孩正經地說：我沒瘋。有時候我想我們不應該一直都躲避，我很想正面迎擊。我也可以是個男人，戰士。
女孩忍不住想笑：收起你的夢想。你也只敢想想而已，膽小鬼。
男孩反駁：好吧，你說得對，我是膽小鬼，但是你不能鄙視膽小鬼心裡的英雄夢想。
女孩收起了笑，看着弟弟神聖的模樣，她也許應該給與支持。
她說：你真的想加入他們？那個人收繳過我們的槍。
男孩說：想，我想生活在人羣裡，我害怕我們所過的膽戰心驚的日日夜夜。如果……如果我的腿不是殘疾的，我應該會更有信心成爲一個勇敢的人。
女孩說：你的勇敢和你的腿沒有任何關係。只要你想勇敢，什麼都阻擋不了你。
男孩說：我也能戰勝章魚人嗎？
女孩說：你得先戰勝自己的恐懼。想想你上次爲什麼讓斧頭掉落在地。
男孩咬着嘴脣：對，你說得對。我當時害怕得鬆手了。我都沒能戰勝自己。
女孩說：可現實卻是即便你能戰勝恐懼，也逃不了被那些植物捕殺的命運。這也是爸爸一直躲的原因，我想他並不是想要你成爲一個救世主，而是一個擁有勇氣活下去堅韌的平凡人。
男孩說：我不能按照爸爸希望的那樣去成長，我應該自己決定走什麼樣的人生。
女孩說：好吧，如果你想的話，我會陪着你。
苔絲看着他們姐弟你一言我一語地爭論着勇氣和人生的道，她覺得年輕不論在什麼時代都不能磨滅他們的幻想和憧憬，但是歲月總能蓋過他們那脆弱而又不切實際的豪言壯語。
她說：那個小鎮的環境不利於生存，他們正在尋找一個城市做據點，也許會尋找一個可以用風能發電的地方。你們或許能遇上他們，只要順着槍聲，**的爆炸聲走，他們在獵殺那些植物，他們有足夠的糧食。
女孩說：我們會考慮你的建議，不過我們得先完成爸爸的心願。阿勇，你說呢？
男孩說：對，我們要先完成爸爸的心願。我們得先走出第九區。
苔絲好像聽到了一個很大的笑話，她說：走出第九區？別開玩笑了，第九區外面的世界人類無法生存。所以倖存者們才建立了第九區。我們的世界就是整個第九區，就好像我們就生活在地球上，你們能走出地球嗎？
女孩說：你去過第九區的外面？
苔絲說：沒有。
女孩說：既然沒有那麼我們還是得試試看，你們所有人都因爲聽說外面是人類無法生存的，而不去看看，所以我們更要去看看。
男孩說：對，我們更要去看看。苔絲，你難道不想知道嗎？
苔絲說：外面是核戰爭留下的廢墟，那裡是一片焦土，有着要人命的射線，幾年那裡都會寸草不生。書上是這麼說的，我的爺爺是這麼告訴我的爺爺的，我的爺爺告訴了我的父親，我的父親告訴了我。
女孩說：那我們也要去看看。
苔絲見他們有着自己的執着，便也不再試圖說服他們別白費周章了。她說：很晚了，孩們，睡吧，這裡沒有人會來打擾我們。你們可以好好睡一覺。
男孩也覺得有點累了。
他們用苔絲的炊具倒出一些土豆泥罐頭熬成稀粥那樣，男孩勉強喝了一點。
然後他們開始睡覺。
不知道爲什麼，有苔絲在，男孩特別地信任她，因爲在他生命垂危的時候她給他過一點粥，他會永遠記得她的恩情。
女孩和男孩都特別地累。
所以他們睡得很沉。
幾個小時後，苔絲依然沒有睡着，一隻手搖手電筒幽暗地亮着，她的眼睛在黑暗中泛着光澤，她悄悄坐起身，屏聲靜氣了一會，男孩和女孩都沒有動靜，他們的鼾聲很大。
苔絲伸出手摸了摸男孩的額頭，他的燒已經有點退了。
她用一塊溼毛巾敷在了他的額頭上。又在他的手裡放了兩支消炎針。
她看到了他們的罐頭，還有十幾個。
她慢慢地伸出手去觸碰到了其中一個罐頭，她的手指縮了一下，然後又顫巍巍摸了上去。
她再次看了眼熟睡中的兩人。她下定了決心，然後用自己的揹包把所有的罐頭都裝了進去，她悄無聲息地收拾好東西，然後從他們的身上跨了過去，走之前她回頭看了他們一眼。
她什麼話都沒有留下，就這樣走了。
早上，男孩在女孩的驚呼聲中醒來，他迷迷糊糊地起身揉了揉眼睛。
女孩搖晃着他：苔絲走了！這個女人騙了我們！她把我們的東西全部拿走了，我們所有的食物！
女孩忍受不住他們所信任的人，居然一聲不吭就走了，還帶走了他們珍貴的食物！
她怎麼能夠那麼狠心，連一丁點都不給他們留下！
女孩抓狂，比起沒有食物，她更心痛的是苔絲居然也會這樣做！
女孩抓着自己的頭髮，悔恨、懊惱、痛心、失望都不足以形容她此刻糟糕的心情。
男孩似乎也不敢相信，直到他看到苔絲的東西都不見了。他們的罐頭一個不剩，才相信苔絲是真的走了，他無奈地說：姐，別難過了。至少我沒死，苔絲給了我們藥，她沒有傷害我們。
女孩很難過，她從來也沒有像現在那樣難過，她那倔強而總是會充滿希望的心，此刻被她所信任的人粉碎，她不明白苔絲爲什麼要這麼做，她怎麼可以這樣做？如果她需要食物，他們不會不給她的，她沒有必要用這樣端的方式。
女孩激憤地說：苔絲救過你兩次，我們救過她一次，她拿走我們的東西，我們和她扯平了。下次讓我遇到她，我一定不會饒了她！這個壞女人！
男孩被女孩眼裡的憎恨嚇了一跳。她嫉惡如仇，偷東西，欺騙，這些都是她所不能容忍的。可她對苔絲的憤怒，超出了她對埃裡克的憤怒。
男孩舉起手裡的針，他說：姐姐，你看，苔絲她給我們留了這個。我還是願意相信她，她不是無情的，她不是壞心的，她救過我。姐，如果我們遇到了她，我們可以問問她爲什麼，不要傷害她可以嗎？
女孩手裡握着槍，緊緊的：她不是壞心的？她怎麼可以全部都拿走？好人從來不會那麼做！不管怎樣，她已經傷害了我們！如果她不能說出一個理由。我一定會揍她！哪怕她曾經幫過我們！
男孩緊緊抱着她平復着女孩的憤怒。
他說：姐姐，冷靜一點。這沒什麼，真的。我們不需要氣憤得殺人。
男孩一再勸說：姐姐，你就不能寬恕別人偶爾犯下的錯嗎？
女孩說：不能！我們是那麼信任她！
男孩說：姐姐，你試着原諒吧，你想報復的樣很可怕，我不喜歡看到你總是針對埃裡克，針對苔絲，他們……
女孩：收起你的同心情。你想說他們都值得原諒，都情有可原，可難道他們就不能做個堂堂正正的人嗎？
男孩說：我們這樣要求自己，可我們不能讓每個人都像我們那樣。我們也犯過錯……
男孩想到了他們“搶”罐頭的事。
女孩堅決不承認：我只是想確認那是不是我們的罐頭，我們沒有搶。
男孩怯怯低聲反駁：那是你自己找的理由，別人可認爲我們搶了……
女孩板着臉，磨着牙，她矛盾了。也許她是偏激衝動可是她總是剋制不住自己像今天那樣歇斯底里，怒髮衝冠，她就像是個怪胎。
男孩開始轉移話題：姐姐，我們別吵了好嗎？
女孩過了一會才說：好。我……又控制不住自己了。我向你保證，以後我會努力改變自己。
男孩說：姐姐，其實我已經習慣了。你不需要改。真的。
女孩低着頭，雙手扒拉了幾下鳥窩那樣的頭髮：謝謝。等你身體好一點了，我們就繼續走。
男孩微笑着點頭：嗯。
七個月零二十一天。
女孩帶着男孩長途跋涉，避開斷裂的公和大橋，攀山越嶺，餐風露宿，飢餓時時困擾着他們，他們沒有再提及埃裡克，沒有再談起苔絲。
女孩又長高了半個頭，她的胸部發育得很差，但是她隱隱可以感受到那裡的漲痛，儘管營養不良，但是她的初潮還是不可避免地到來了。
男孩依然很瘦，但是也長高了一點點，他們依然一起洗澡，脫下衣服的時候兩排的肋骨觸目驚心，女孩感到害羞了，但是她什麼也沒表現出來，她收集一些布料洗乾淨，在月經來的時候使用，每當這個特殊的日，女孩會和弟弟在原地停留兩天，兩天她就能來乾淨了，然後他們能繼續上。
這半年來他們遇到過不少行人，和以往不同的是，那些行人總會和他們說上幾句，他們還遇到過乘着電動汽車的一些團體，他們用這種充電的汽車去各個城市裡尋找物資，大概是缺乏技術人員，人們始終不能讓汽車飛起來了。
他們的耳邊時時會傳來一些讓人振奮的消息。比如人們在北邊建立了一個基地，讓倖存者們趕往投奔，可他們也會聽到一些噩耗，諸如趕去投奔的人又離開了那裡，他們不願意去送死。或者是基地總是被迫遷移，因爲章魚人的圍攻，傷亡慘重。
也許是北部的區域都被那種星際章魚佔領了，倖存者紛紛往南遷移。導致越來越多的章魚人往南而來，他們從未覺得原來隱藏在這片土地上的倖存者還有如此之多，因爲他們看到了黑壓壓的章魚人，就好像整個世界的人都變成了怪物，他們被驅趕到了一處。
雖然情況有點糟糕，但是人類總算在災難面前做出了一些團結的舉動。這也是一個讓人期待的現象。
女孩帶着男孩，拉着推車，扛着雨布，從一個城市走往另外一個城市。
有時候他們在城市的外面都能看到整座城市張牙舞爪，滿是絲帶般飄揚的建築。他們根本不能靠近那些城市。有時候他們會鋌而走險，躲在建築裡引誘觸鬚從窗戶而入，他們趁機獵取星際章魚的觸鬚來吃。
如果那些植物不寄生人，或許人類可以和它們共存。
可偏偏它們繁殖力旺盛，孢成熟期過後，地球迎來了又一波毀滅性的災難。
女孩和男孩不得不丟棄他們的推車，棉被，一切沉重的東西，他們只帶了輕巧的揹包。
一氣喘吁吁地逃亡，眼前廢棄遊樂城堡的大門就像一個閘門緩緩關上，周邊都是高高的圍牆，他們的背後追着十幾個章魚人，也許還會更多。
他們拼命拍着門，請求裡面的人開門讓他們進去躲一躲。
他們以爲門不會開了。
可出乎他們意料的是，門很快就打開了。
城堡裡的幾個人放了他們進去。
然後又將大門閘給拉了上來，他們聽到了章魚人撞擊鐵門的聲音。轟隆轟隆，就像一個個巨大的鼓錘在擊打。
女孩看到了那個給他們開門的人，她永遠都不會忘記那個傢伙。
滿臉雀斑，搶她麪包，還在他媽媽面前撒謊，和那羣殺人的在一起，丟下他們就跑，要多惡劣有多惡劣的傢伙。
埃裡克也認出了她來，他沒有做停留就跑到城牆上去幫忙。
參與指揮戰鬥的是叼着大煙鬥，喝着酒的張蒙，喝到高興的時候，他會站到城牆上大聲唱歌，然後他開始讓隊友開始射箭，湯姆就站在他的身邊，他射箭的樣很有範兒，也很準。
他們用布點燃火，射到章魚人的身上，於是城堡的外面晃動着一個個渾身燃火的身影，就好像篝火那樣。
外面傳來章魚人毛骨悚然的怪叫聲。彷彿在呼喚同伴，在其區域中游走的那些怪物紛紛朝着遊樂場的城堡而去。他們一直戰鬥到深夜，外面被燃燒得只剩下一攤灰燼的屍骨還在零星閃耀着火花。
女孩看到了城堡裡面遍地都是裹着毯戰戰兢兢的倖存者們，他們一部分人戴着厚厚的浸溼的口罩，不敢拿下來，深怕被那肉眼看不見的孢寄生了，他們非常恐慌。
這時，人羣中有一個女人，她的肚很大，就好像要爆裂那樣，她疼痛不已，發出大叫聲，她請求幫忙。
幾個持槍的人迅速跑向了那個女人。
女人哀求着：不要殺我，我只是要生了，我沒有被寄生，求求你們了，我只是要生了。
女孩和男孩並沒有逃開，他們看到了那個大肚戴口罩的女人。
男孩一下抓緊了女孩的手。
女孩捂住了男孩的雙眼。