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女孩搶過弟弟手裡的望遠鏡，對着小鎮觀察了一圈，那個小鎮叫尼泊爾。它的名字刻在一塊塗着白漆的木牌上，油漆斑駁，上面黑色的字跡已經變成了淡灰色。
那個小鎮保存得還算完好，沒有受到大規模的侵害，房屋林立，因爲所處地勢的關係，它一年當中有大半年是籠罩在霧靄之下，那些粉塵來源於工業的廢棄和污染，雖然經過努力控制和改善，但是一直沒有受到很大的效果，所以很早的時候那裡的居民都遷了出去。在小鎮的外圍有一個標誌，人禁止進入，重污染區。
對於這樣的惡劣環境，女孩記得父親說過，有些微小的顆粒能夠鑽入肺泡裡，對人的呼吸系統造成大的危害，她和弟弟看着這個小鎮，在早已凋落的黃色封鎖線的外圍猶豫着要不要繼續進去。
男孩問：姐姐，你說這裡有人會進去嗎？
女孩說：當然會有人進去。
男孩說：可這裡是重污染區。
女孩的眼睛四下轉着，她在尋找一個可以讓他們安置東西的地方。她說：我們必須吃東西。
男孩跟着女孩走，他緊緊跟着。
他說：我們一定要進去嗎？
女孩說：是的，一定要進去。
男孩看着那白色的霧氣裊繞的樣有點膽怯，他說：我們會得和爸爸一樣的病嗎？
女孩說：也許吧，但不是現在。
男孩說：好吧，那裡面會有吃的嗎？也許我們應該繼續往下走。
女孩拿出地圖，像模像樣地用她黑漆漆的手指在上面比劃着，她說：不行，下一個城鎮還得在這條上走上好多天，我們今天一定得吃東西。阿勇，你是不是很餓？
男孩脖伸了伸，他看着姐姐，一時間還沒有適應失去父親的日。
他看着姐姐，總覺得他們失去了方向。這種感覺讓他無比強烈，就連找到食物的希望也比從前降低了。或者，姐姐帶給他的安全感遠遠沒有父親來得那樣濃烈。
他說：如果爸爸還在的話，就算今天還是沒有吃的，我也會覺得好受一些。
女孩心裡其實也沒有底，從前再艱難，他們至少還有父親的照顧，可是現在他們必須依靠自己了，她聽到弟弟的話，原本她應該發脾氣，或者是自以爲自己已經很強了冒失地去闖蕩，可是她現在不知道該說什麼。也許她應該像父親那樣果斷謹慎，並且保守一些。但是她懊惱地是，她無法帶給弟弟甚至是自己一種安全感，那種今天我們必須得做點什麼，並且有目的地細心地收穫一些什麼的計劃。她有點毛躁。
姐弟兩人在小鎮外圍的一個廢棄的鐵皮屋外面坐了一會，這裡原本是一個車行，專爲小鎮往來的車輛做一些簡單的修理或者打氣。十幾輛佈滿灰塵的自行車堆放在一起，鏽跡斑斑，它們有一半埋在沙土裡，那種感覺荒涼地就像大漠中人或動物的骸骨半露在土地上，沒有生氣，單調。
女孩想了半天，她說：阿勇，這裡也許會有人來，我們像從前一樣找一個隱秘的地方，然後帶上口罩去找食物。
男孩有氣無力地看着她，他點點頭，他說：好吧，聽你的。他們喝了一小口水，然後戴上自制的口罩，一起觀察着進了小鎮。
小鎮很安靜，看上去沒有人活動的痕跡，爸爸曾經不止一次地告誡他們，不要以爲沒有人，就可以大搖大擺地放鬆警惕。她以前一直覺得爸爸過緊張，大多數的時候沒有人就是沒有人，只有少數例外，現在女孩忽然能明白父親的小心了，他隨時都在預防一些危險的事情，隨時隨地的，他才帶着他們安全走了那麼長的。
女孩看着那麼多的房，不知道該從哪裡下手，她覺得也許前面的屋會最先被洗劫，所以她選擇了一座靠裡的房，她沒有選那些房門和窗都緊閉的房屋，那裡也許有人，所以她選擇了一幢窗戶打開的破舊屋。
她將槍留給了弟弟，她說：你在外面等我，如果屋裡有什麼動靜，你就別進來，或者趕快跑。
男孩看了眼屋，他說：裡面沒有人，不過小心點總是好的，我在外面等你。有情況我鳥叫，就像這樣。
男孩叫了幾聲，那是布穀鳥的聲音。
女孩點點頭，她檢查了身上的匕，然後打算進屋。
男孩將推車拉到便於隱藏的地方，然後躲在推車後面，只露出兩隻眼睛，通過推車的縫隙觀察着外面的動靜。
女孩看到門把上都是灰，她伸出手但是她並沒有開門，她轉向窗戶，從窗戶裡跳了進去。屋裡很暗，裡面的傢俱上都鋪着一層灰塵，地面上也是，女孩觀察了地板，沒有腳印，她的心稍稍定了定，她直起身開始往前走，她站在了客廳中央，屋裡的擺設都是完好的，看來這間屋沒有被人翻動過，那個壁爐吸引了她的目光，她想如果冬天在這裡烤火一定非常棒，她莫名其妙想到了以前寒冷的日。
客廳一眼就可以看到全部，那裡只有傢俱，當然茶几上面的小碟裡擺着幾堆黑乎乎的東西，也許本來是食物，但是現在已經黑得知剩下一個外形了，她都分辨不出它們曾經是什麼食物。那些杯沒有腐爛，女孩想也許是茶點。
女孩很快找到了廚房，她看到了很多瓶瓶罐罐，目光頓時迫切起來。她找到了一些變質的調味和一小袋沒有開封過的日曬鹽，大約200g，她將鹽放入揹包裡，她打開了一聽開封過的豆豉，她湊近看了看，連忙拿了開去，裡面的東西已經發黑了。
女孩繼續翻找着，很多尼龍袋都是空的，然後她看到了一個食櫃，她站在那棕色的櫃面前，就像站在自己的最心愛的人的面前，她伸出手，她想裡面會有什麼呢？竄出一隻老鼠？還是許多蟑螂？還是滿滿的一櫃食，可以吃的，還是空空如也？
女孩的心情有些激動。她的心都加快了一點。她知道無論怎麼樣，面對這種情況，她總會幻想裡面是驚喜，當然她也會告訴自己裡面什麼都沒有，她很現實得打開了廚門。
裡面有五排儲物格，上面裝着兩罐食，盒餅乾，和兩袋土司麪包，麪包已經不能吃了，餅乾打開了之後也變質了。那兩罐食被開封過，女孩拿起來聞了聞，是黃桃罐頭，她還可以聞到裡面的桃的味道，當然這味道有點怪，她倒了一點出來在蓋上，滑膩膩的，它們一定不能吃，否則一定被拿走了，不會留在這裡，女孩沒有猶豫放了回去，父親說過，不管怎麼餓，都不要吃壞了的食，它們給人體造成的傷害遠遠大於你不吃它們。
女孩找遍了整個廚房，冰箱裡也看過了，除了**的食物，沒有什麼他們能用的，女孩找了一會就出來了。
男孩在老地方等她，他看到姐姐的神情就知道她沒什麼收穫，他說：我們繼續找下一個吧。
女孩沉悶地點點頭，她覺得少了什麼，但是說不上來。
男孩說：姐姐，我們一定能找到吃的。
女孩一愣，她回味了這句話，沒錯，似乎少的就是這句話，這句她從前一直覺得是自欺欺人的話，以前爸爸也許會回答他：是的，我們一定能找到吃的。爸爸以前還常說：我們明天一定能找到吃的，我保證。
女孩也想這麼回答男孩，可是她沒有開口。
男孩又說了一邊：姐姐，我們一定能找到吃的對嗎？
女孩說：也許不能。
男孩似乎和她卯上了，他說：我們一定能找到。下一間房，換我去找。
女孩說：你去就你去。
於是他們又找到了一個目標，這應該是一座咖啡廳。
這次換男孩去，女孩在外面持槍等着。
按照習慣，男孩一開始直奔廚房，因爲那些地方最有可能第一時間發現食物。他找到了很多咖啡豆，不過都是壞了的，還有一袋咖啡粉，他不知道能不能吃，他看了保質期，年，應該是已經過了，普通食的保質期都不長。除非是一些特殊的救生糧等脫水食。
男孩看到了許多透明的玻璃瓶，瓶裡裝着一些乾花茶，發着綠毛黴，他將瓶撥動，發出叮叮噹噹的聲響，也許是久沒有聽到這種清脆的聲音，男孩稍稍玩了一會，他用鋼匙敲着，然後他踮起腳看到了外面的姐姐，她正在四處張望。
男孩收斂了自己的玩樂的心思，如果被姐姐看到，他又會挨一頓罵的。男孩把整個廚房翻了個底朝天，都沒找到能夠吃的東西，他來到了二樓，那裡是休息的房間，他打開了通往臥室的門，他的眼睛在牀上溜達了一圈了，一個人躺在那裡，背對着他。
男孩發出顫巍巍的聲音，他說：請問這裡有人嗎？
男孩只聽到自己的心咚咚跳的聲音，過了一會，那個人沒有回答。
男孩大着膽，一步步移動過去，如他所料，那是個早已死去的人，他的頭髮是花白的，臉上的皮膚已經被風乾了，呈咖啡色，和所有他見過的乾屍那樣，男孩近距離盯着那個人的臉龐，他還是有點膽戰心驚，他說：對不起，我們無意冒犯你的地盤，我們只是想找一點吃的東西，不會損壞屋裡東西。
男孩說完了之後，鬆了口氣，他覺得他應該會得到原諒的，男孩又對着屍體說：你知道哪裡可以找到吃的東西嗎？
男孩等了一會，他摸了摸頭髮，他就知道不會有答案。
然後他垂頭喪氣地出去，他看到姐姐那期待的眼神，他說：也許下一個屋，我們能找到吃的。
女孩說：我們不應該往屋裡找，也許野外有能吃的東西。
男孩尖聲反對，他說：野外我們捉不到任何東西，剛纔我在屋裡的時候連老鼠的蹤跡也看不到，這裡不會有動物的。就算有，我們也捉不到！
女孩盯着弟弟的臉，他從來只信服爸爸，對於她的決定，弟弟總是和她意見不統一。她沒有發作，爸爸不在身邊了，她必須得像個大人了，女孩說：我們別爭了，找個過夜的地方，就算沒有吃的，也不能不睡覺。
“好吧。”男孩說，“我真的好餓。”
“我知道。”女孩回答，從前父親會包容弟弟，她覺得她不會。
他們找到了一家書店，女孩打開了門，厚厚的沙塵從門縫隙裡掉下來，他們兩個人被淋了一身灰，自制的口罩不好用，他們咳嗽了半天，用手扇着灰燼。
女孩掃視了這個不大的空間，書架上的書整齊地排放着，收銀臺上面還放着沒有開完的發票，打印機的下方放着一疊白紙，紅外線條形碼掃描儀躺在那裡，女孩撕了一張紙放進嘴裡，咀嚼了一下，然後吐了出來。
男孩說：紙好吃嗎？
女孩說：難吃得要命的。我寧可不吃。
男孩看着白紙吞了下口水，他其實很想去吃一吃，但是他如果吞下去了，姐姐一定會嘲笑他。
他還是很害怕姐姐那暴躁的脾氣的，所以他開始察言觀色。
女孩獨斷地說：就在這裡睡一晚吧。現在天還沒黑，我必須得再去碰碰運氣。
男孩拉住了姐姐的揹包說：我也要去！
女孩說：你去了也不能改變什麼，你還是在這裡呆着吧。
男孩感到很受傷，他說：我也能參與進來，我不是沒用的人！
女孩說：你就是沒用的人！
男孩死死拉住女孩的揹包不肯鬆手：我是有用的人。
女孩總覺得弟弟是個拖累，她心情不好，所以說出來的話有點刻薄，她說：隨便你，你最好在這裡呆着，我出去再找一找。
男孩本想跟着姐姐出去，但是他也是有自尊心的，他就蹲坐在書店的門口，看着這個能見很低的四周發呆，書店的門口堆放着許多小石和沙泥堆，還有許多從山上轟炸下來的亂石塊，他哭了，哭得很傷心。他想起了爸爸。
一隻灰色的蜥蜴從石頭縫裡鑽了出來，它趴在石頭上乘涼。
男孩嚇了一跳，他從沒見過那樣的動物，它很可怕，眼皮上下翻動着，渾身都是凹凸不平的疙瘩，嘴裡還會吐出舌頭來。
男孩瞪了那隻蜥蜴一會，他想，這是不是能吃？
他看到書店裡有一把掃帚，他悄悄拿起掃帚，他決定去捕捉它。
那隻動物看起來很笨重，它有一米長，很巨大，男孩心裡怕了，他好幾次都想算了，爸爸說不要吃自己不熟悉的東西，也許那東西會要命，可是他想起了他們已經好幾天都沒吃東西了，已經快死了，他必須得吃東西了。而且姐姐說他沒用，他必須證明自己有用。
男孩舉着掃帚一步步靠近那隻動物。
那隻動物很快就發現了男孩的企圖，它扭着尾巴做出攻擊的姿勢，然後一轉身就鑽入洞裡不見了。
男孩靠近石頭縫裡，用掃帚驅趕，可是它就像消失了一樣，怎麼都不出現了。
他等了很長的時間，最後又回到了書店，男孩很沮喪，也許他真的是個沒用的人。他在書店裡找到了一本動物科全書，然後他一頁一頁翻過去，他知道了原來這種動物叫蜥蜴，至於是哪一種蜥蜴，他不知道，大多數的巨型蜥蜴都有毒，而且致命。男孩倒抽了口涼氣。