午時初刻。
鐘鼓樓上，章渝已經有了一個屬於他的位子。他身子側坐，臉上帶着一絲謙和的笑容。這笑容有幾分謙卑，又有一點自矜，讓人一看就覺得舒服。在這謙和的笑容配合下，他猥瑣的相貌反而使人感覺容易親近，確實笑得恰到好處。
章渝微微彎腰，半縮着脖子，用接近於仰視的角度看着坐在上的趙瑜，湊近了道：“二將軍，”稱大王太過火，叫二郎又過於親暱，章渝斟酌着，終選了這個稱呼，“區區方纔的提議，不知二將軍可否同意。”
趙瑜手指輕輕敲打着扶手，噠噠作響，顯出他心中的猶豫。
並非章渝他獅子大開口，讓趙瑜捨不得出價――命都在他手上攥着，要落地還錢再容易不過；而是章渝的提議太過怪異：他竟然願意以自己爲質，請趙瑜放了那些被俘虜的文武官吏。
橫看豎看，趙瑜他面前的這矮胖子都不像是慷慨激昂、無私奉獻、捨己爲人的英雄豪傑，連表情、連長相、連說話動作都沒一點像。
而且這章知縣不知怎麼還看穿了他的謊言，猜測到他想要守城的打算，並獻上了一份大禮。這麼聰明識趣的人精，如何會犧牲自己，成全他人？
‘他到底在打什麼主意。’趙瑜頭很痛。
陳五眉間糾結，視線在章渝身上打着轉，他也是想不通。
章渝笑容不改，靜等着他們的回答。
一時之間，除了一記記敲擊聲，樓中反而靜了下來。
‘噠’的最後一聲重響，趙瑜敲打扶手的手指停了。他看看陳五，正要說話，便聽見樓梯上傳來咚咚的幾聲響。三人齊扭頭看過去，卻是趙文大步跨了上來。
趙文喘着大氣，臉上泛着一層油汗，顯是跑着來的。他興奮地大喊：“二郎、五哥，這狗官沒說謊！縣衙的三班院裡的確有三十多張弓，還有南監院中也有十七八張，加起來整整五十張弓。俺看過了，都是州監造的上品。”
“那箭矢呢？”陳五急忙追問。有弓沒箭，也是白搭。
趙文大點其頭，道：“都有！都有！足足二十八捆上等白羽箭。俺使人點過，數都是足的。”
陳五聽得，往椅背一靠，長舒一口氣，嘴角還掛上了一點笑模樣。一捆足數的箭矢，通常在三十五六到四十支之間，正好能裝滿兩副箭囊。這二十八捆，足有千多支箭。平均分下去，每張弓能分到二十支。雖然不算充裕，但巡檢司如要攻城，也不會空着手來，總得帶着弓弩，到時射箭上城，守兵再撿起來用便是。
趙瑜也感覺心情輕鬆了許多，這還多虧章渝的提點。他只顧得搜那縣庫，卻忘了城中弓手、獄吏都是配弓的。
“文兄弟，”趙瑜命令道：“你下去把弓矢都分一下，以西門爲主，其他三門還有山口都要分上幾張，剩下的，盡分給一隊，我另有用處。”
趙文得令而去。
趙瑜看看陪着笑的章渝，咂咂嘴，章渝這定金的份量可是夠重的，按說投桃報李，他的回禮也不能太輕。轉過頭對陳五道：“五哥，這事要勞動你了。”
陳五忙站起身，抱拳躬身道：“不敢稱勞。”
“還請五哥把下面的文武官吏……”趙瑜又看了看章渝，方一字一字的道：“都、砍、了！”
陳五一愣，還以爲自己聽岔了，“二郎？”他猶豫着問。
卻見趙瑜輕輕搖頭，橫過右手食指，在頸項上劃了一記，重複道：“都砍了！”
“諾……”陳五懷着猶疑下去了。
“還請二將軍開恩！”章渝大叫着，從椅中一躍而起。
趙瑜不去理他，走到窗邊，低頭看着陳五匆匆出樓。雖然他不知道章渝打得什麼主意，只要不順着去做便是。反正本來就有把這些官吏殺了祭旗打算，現在就做也只是提前些罷了。畢竟還有一些家住城中的弓手、衙役躲在暗處，不把能領頭的處理掉，總歸是個麻煩。
“二將軍！”章渝又是一聲大喊，跪倒在地，想去抱趙瑜的大腿。
趙瑜連忙閃開，看着章渝伏地嘶喊。
那章知縣頭緊緊貼着地板，連聲道：“還請二將軍開恩！”
此時樓下哭喊聲突起，陳五已經開始動手了。
章渝卻不再叫了，只靜靜地趴着，一動不動。
趙瑜輕輕地嘆了口氣，道：“章明府，你這又是何苦？你幫了我，我自然不會動你，至於其他人，你就不必太在意了。”
樓下的哭聲愈漸愈低，而章渝依然伏地不動。
趙瑜開始懷疑自己的判斷力了，‘難道這貪官，真的是如此重義？’
正午。
西門城樓上。
一陣寒風掠過，趙瑜把身上的皁色短褂又裹緊了點。他仰頭看天。冬日的太陽斜斜的掛在正南方，蒼白黯淡，看上去彷彿遮了層雲翳，照在身上絲毫也不見暖。
“正好兩個時辰。”陳五站在他身後道。在把砍下的頭顱傳城中、震懾羣小之後，陳五就和趙瑜來到這裡。
不僅陳五，至善和尚、趙武還有幾個頭領也都站在這城樓上。只有趙文，他帶領着三隊人馬作爲預備隊，被留在鐘鼓樓。不論哪面城牆被攻擊，他們都能在半刻鐘內趕到支援。
瑜的視線落回西面一里外的官道上。三名騎手就停在那裡。不過從他們的身體和下方坐騎的比例來看，騎的好像不是馬，可能是驢或是騾子。雖然這個距離已經看不清他們身上的服飾，但所戴的頭盔和腰間的跨刀使人不會誤認他們的身份――巡檢司官軍的巡哨。
這探馬既然已經到了，本軍最多一個時辰也就該兵臨城下。只恨西面有鎮鰲山遮擋，不然現在就能看到那三姑寨兵士的身影了。
“二郎！”趙武湊前一步，他在提醒。
趙瑜點點頭，示意自己聽見了。
他右手一招，大聲道：“來，把我浪港軍的旗幟……升起來！”
下面兩個嘍羅一齊動手，一面五尺長三尺寬的黑色旗幟緩緩升到了城樓旗杆的頂端。黑旗迎風招展，旗上所繡的白色骷髏在慘淡的陽光下分外惹眼。骷髏像上那對空洞的眼窩藐視着所有的敵人，骷髏像下一雙交叉的腿骨則昭示着危險和死亡。
這是浪港水寨的旗幟。
幾年來，浪港海盜聲名大振，東海上人盡皆知，其得益於這面趙瑜提議的死亡骷髏旗確是甚多。
而現在，它被掛在了昌國縣城的城頭上。它是明明白白地在宣告，這塊肥肉，我浪港寨是不會吐出來的。
看着城樓上掛出一面旗幟，遠處官道上的三騎探馬分出一騎。那一騎緩緩前行，逐漸接近城樓，許是要把城頭上看個究竟。
探馬順着官道大模大樣地接近，放肆程度近乎於挑釁。
‘他在試探。’城樓上的每個人都這麼想。海盜們也常做這種事，每當遇到摸不清底細的肥羊時，海盜們總會派出一兩艘跑得快的小船去騷擾試探一番，確認一下那張白色毛皮下到底是羊還是狼。
“二郎，要不要把城門打開？”趙武問道。
“開門作甚？”至善看趙武的眼神近乎於同情，“這城裡哪有騎兵能衝上去？”
趙武道：“說不定能嚇走他。”
“嚇不走的。”趙瑜搖頭苦笑，他清楚他這武兄弟的奇思怪想從哪兒來，“我不是趙雲，城下的也不是曹操，‘子龍空營驚曹軍’是玩不起來的。【注1”
趙武吶吶而退，城上衆人皆笑。至少是現在，動腦筋的事還不適合他。
不過，任由那探馬接近，卻不做些表示，那也不成。
趙瑜向後一招手，“弩來。”
後面的一個親隨聞聲趨前，遞上一張半人長，兩臂寬的重弩。
這弩‘以?爲身，檀爲?，鐵爲登子槍頭，銅爲馬面牙，麻繩扎絲爲弦’【注2。雖然是弩，卻名爲弓。
神臂弓。
這神臂弓爲軍國重器，宋廷對其製造方法視若珍寶，秘而不宣，造出的成品也僅裝備禁軍，敢仿造私用的向來是立斬不赦。能得到它，對於趙瑜來說，絕對是驚喜。而這驚喜，卻是至善搜出來的。
前面至善受趙瑜之託，前去處理那兩個市井豪傑。其中一人，手到擒來，輕鬆斬殺。而另一個，當海盜們衝進他家時，房內已經聚起七八條漢子，其用心不問可知。衆海盜當即操刀動手，一番混戰下來，幾條漢子全數被砍下級，但至善那隊卻也死了兩個、傷了四人。事後搜檢全屋，搜出刀槍十餘件，強弓五六張，再有，就是這把神臂弓了。
不過區區一個市井亡命竟能弄到強弓勁弩，怎麼想都有問題，如果跟空空如也的縣中武庫聯繫起來，那章知縣的話有幾分可信肯定要打個問號。
趙瑜一把接過神臂弓，轉手就遞給趙武，笑道：“武兄弟，你來。”趙武方纔在衆人面前丟了臉，不及時讓他找回，日後再想讓他帶兵，恐怕會有阻礙。
趙武雙手接過，神色肅穆。趙瑜的用心，他也明白。趙武心中決意，丟掉的面子，一定要自己找回來。
拿起弩，趙武彎腰踩蹬上弦。雖然前面已經試射過兩次，但上弦所費的力氣，還是讓他吃驚。跟這四石六斗的強弩比起來，他以前所用的弓弩，卻如玩具一般。
上弦罷，趙武接過從後遞來的短矢，放入箭槽中。這短矢長約六寸，木刻翎尾【注3，極是輕巧，但三棱箭簇上有精光閃爍，卻是點了鋼的。他舉起神臂弓，對準了已接近到百步之內的那名探馬。
城下的探馬見城上有人舉起弩弓，便停住腳，不再接近。他手搭涼棚，向城上張望。他並不擔心會被射中，這個距離，不用箭陣攢射，僅憑一張弩弓，想射到他，恐怕連擲十把六個六還容易些。
探馬停步不前，趙武反而心中大喜，射殺靜止目標總比活動目標容易得多。
雖然用頭腦的事非他所長,但提起射術，他卻有絕對的自信。別人不過射殺鳥獸，他卻能立於搖晃的甲板，一箭洞穿十餘丈外的海面上，穿水而出的飛魚。不過百步不到的距離，趙武有把握。
藉着弩上望山，趙武調整着準心。計入了落差，算進了風向，最後趙武把弩身穩住，‘對準了，這個位置正好能射到’。
但在城上衆人眼裡，趙武所瞄準的位置不但偏高，甚至還偏北。
至善忍不住了，喝道：“小子！你是射人還是射鳥？”
趙武沒加理會，他的心中只剩下城下探馬和掌中弩弓。調勻呼吸，他用力扣下牙。
只聽得‘嗡’的一聲弦響，弩矢勁射而出。衆人忙看向城外，卻見那探馬撥馬便回。
‘射失了？’衆人心想。
“中了！”趙武沉聲道。
確是中了。那騎探馬只跑出兩步，便漸漸軟倒，繼而身子一晃，跌下坐騎。他左腳掛着馬鐙，面朝下，被拖着走遠。
城上一衆大聲歡呼。趙瑜笑容滿面，連拍着趙武的肩膀。陳五也拋開冷臉，不住讚道：“武兄弟果然神射。”
被人簇擁着，趙武胸懷大暢，只覺平生從未如此痛快過。
城外遠處，剩下的兩名探馬收拾了同僚的屍和坐騎，便向來路回奔，漸走漸遠，很快就消失在山後。
注1：與羅貫中創作出來的空城計不同，出自《雲別傳》的子龍空營計，在宋時的說三分中，已經被編成段子了。
注2：此段出自《宋史兵志》。神臂弓爲神宗朝橫山党項熟番李宏所獻。以桑木爲弩臂，檀木作弩身。弩機由青銅所制，而弦則是絲麻混合絞成。與其他弩不同的是，在神臂弓的最前端，多了一個馬蹄鐵形的鐵質腳蹬。踩着這腳蹬，就可以比較輕鬆的給弩上弦，而不是像早期的腰開弩，要蹬住弩臂上弦。由於加了腳蹬的緣故，上弦時不需要擔心蹬壞弓臂，所以神臂弓可以造得更強勁。
注3：即木羽箭：此箭的箭尾不是羽毛而是薄木片。據《宋史兵志》載："宋真宗鹹平元年，石歸宋獻木羽弩箭，能致遠，入鎧甲。"