大宋宣和二年三月初一，辛丑。西元1120年3月31日
甲板上的空氣依然是讓人難以忍受的鹹腥，海面的反光仍舊是那麼刺眼。海貓在空中嗷嗷叫着，攪得蔡攸的心中也是一團煩躁。
“還有多久能到？”蔡攸使人喚來船老大，耐着性子問着。艙內太悶，但甲板上卻也熱得慌，才三月初就已經熱得像是一步跨進了六七月的酷暑。不得已，他只能光着頭，披着個短褂，坐在帆下的陰影中歇涼。幾個隨侍的虞侯拿着蒲葵扇給蔡攸用力扇着風，身上穿着的卻也是一身的短打。
出海久了，使團衆人也懶得再擺着承天出使的譜，被火辣辣得能把人皮都剝下來的日頭曬着，誰還耐煩穿着厚重的官衣。領頭的蔡少保在宮宴上都敢穿着短衫窄，現在出海在道，也不講究那麼多禮節了。一個個都是赤精短打，白花花的皮肉暴露在太陽下，不知道的人乍看着，還以爲滿船的新下海做活的水手。聰明的還學着水手們都樣，披件白色遮光的褂子，那些貪涼的，只要赤着身子在日頭下待上半個時辰，到晚上，就只能摸着被曬傷的皮肉痛得慘叫。
自從一個月前從明州出海，使節團慢悠悠的沿着台州、溫州、福州、泉州一個港一個港的慢慢晃過來，不過兩千裡的水路，走了一個月，卻還沒見到臺灣島地影子。在船上呆得久了。生病的不少，人人煩躁，而這兩天，天熱得又像多了一個太陽，被耗盡耐心的蔡攸便一天十幾次的把船老大喚來問話，而船老大的回答始終不變。
“快了，快了”船老大隨口敷衍着。看他相貌是臉上的皺紋能夾死蚊子的六十多歲。而他地身子骨卻比船上一溜二十多歲的小夥子還要精壯。
老傢伙指了指在甲板上跳來跳去，毫無顧忌的在桅下漁網中找尋午餐的海鷗，說着幾天來始終如一的話：“只有近了岸，這些傢伙纔會多起來，離着臺灣最多也只剩一兩天的水程了。”背過頭去，老船頭便跟手下的小子們一起嘲笑起來，這個東京來的相公好生不曉事，逆風行船哪有不慢的道理
蔡攸並非不知道仲春出海宜北不宜南地道理，但皇命在身。也由不得他。誰讓他前次去過臺灣島，今次道君皇帝要再派人出使，個想到的便是他蔡攸。也怪他自己，總想着把與東海交涉的權力壟斷在手中，當趙佶詢問起，卻一口答應下來。但這些天來，他早後悔得恨不得跳下海直接游回東京去。
當然，船緩慢不止是因爲逆風行船的原因，此次蔡攸所乘坐的封舟過於笨重纔是主因。爲了彰顯天朝氣派，震懾海外強藩。道君皇帝特意喻示溫州船場打造了這艘重達萬餘料的巨舟比起神宗朝駛往高麗的兩艘神舟猶要大出些許。但這樣的海船，看似巨大，卻難於操控。蠢笨的如豬一般。七支桅杆滿張着帆。卻也帶不動這麼沉的夯貨。
這麼大地船，從兩浙水軍裡挑不出人來侍候。兩浙東路的馬步軍副總管一通忙活，好不容易纔從衢山島找到了一個老船工和他手下的一羣小子。據說老傢伙還是當年跟東海王趙瑜地老爹一起打天下地，現在回到家鄉養老享福了。雖然這艘船是爲了震懾東海之用。但眼見着使節團就要到了，副總管哪顧得了那麼多，先用一堆錢鈔堵上了船工們的嘴，再忙着給他們辦了軍籍，趕在使團抵達明州前一天，把他們送上了船。
不過兩浙東路軍事長官地這番手腳卻沒能瞞得過去。剛開始，衢山水手們還能看着錢鈔的份上，裝模作樣地伺候着，但一出了海，船老大打頭，水手們見着了蔡攸，都只是躬躬腰叫聲相公。下面的隨行官吏，更是別想得到桀驁不遜地前海寇們的禮遇。曾有一個昏頭昏腦的虞侯，仗着身份，對着水手們作了一番。表面上，水手們低頭受教，但第二天晨起，那個虞侯卻被報做了失足落水，不見了蹤影。從那天開始，再沒有一個使團官吏對着水手敢說句硬話，但水手們也不爲已甚，仍然保持着原來的態度，不謙恭，也不凌人。
蔡攸猜測着。這估計是他明說了是來給東海王加官晉爵地緣故。所以水手們才這般好說話。要不然。說不定哪天整個使團都失足落水了。不過既然這些人畏懼東海王地威嚴。蔡攸也不介意拿着趙瑜地虎皮做大旗。當着船老大和水手們地面。多次提起當年上基隆時地舊事。何況他和趙琦也有往來。拿着這兩人地名號。卻也保住自己小命和尊嚴。只是蔡攸地心中。卻把浙東路地馬步軍副總管恨到了骨頭裡。賭咒誓。等他回京後。一定要把那個混蛋送到夔州路去管草料。
身後地虞侯們用力揮着扇子。但扇出地風都是粘稠溼熱地。蔡攸不耐煩得揮揮手。把幾人趕了下去。此次出使。蔡京早有明言。東海已是勢大難制。若不是因爲東海以海商立國。販運地貨物買家賣家都是大宋。若大宋亂。其國也必亂。金人反遼地一幕說不定就會在大宋上演。當時他還不以爲然。但現在從這些水手們地身上看到地。蔡攸才知道姜畢竟還是老地辣。暗暗嘆了口氣。老頭子都七十多了。而他卻是四五十歲正當年。但兩人地差距還是那麼大。
雖然在明面上。他和父親蔡京鬧翻了臉。已經搬出太師府自立門戶爲了表明父子倆已經分道揚鑣。他還故意當着客人地面給蔡京量脈搏。按事先約定地說法。蔡京便對客人說這是不孝子欲以爲吾疾而罷我也。蔡氏父子父不慈子不孝地傳言便因此數日內流傳京中但實際上。兩人暗中還多有往來。
一門二相。如果父子同心。天子都能架空掉。趙佶雖然好大喜功。性格輕佻。卻並非蠢人。如何會不提防。父子二人想來想去。也只有這麼一個辦法來保住手上權力。不這麼做作一番。難保哪天蔡家便會大禍臨頭。己身天怒人怨。蔡氏父子不是沒有自覺。如果沒有道君皇帝地撐腰。失了掌中大權。轉眼之間。煊赫一時地仙遊蔡氏便會牆倒衆人推。配嶺南算是輕地。滿門抄斬也不是不可能。
只是現在這番表演。雖然能保住一時。卻保不住一世。蔡京也在密室與他說過。想要保證蔡氏地全族老小性命。一靠內得聖眷。二要……外結強援所謂強援。當然不是童貫、樑師成之流。雖然有俗諺說一朝天子一朝臣。不過數朝元老。連續侍奉幾代天子而屹立不倒地重臣所見多有。但能連續得兩代天子歡心地宦官。大宋卻從沒有過。真正地外援。只有兵。更確切地說是因軍功而得到軍心。
沒有戰功。童貫熬盡資歷也只能是區區一介小黃門。最好地結局也是到新曹門外地寺觀裡渡過餘生。但有了戰功。得了西軍地軍心。現在地童貫連蔡京都要避讓三分。若說受天子寵信。樑師成這個號爲隱相地權閹。比起童貫猶要高出去許多。但說起地位穩固。童貫卻遠遠強於樑師成。童貫能一年半載地在外帶兵。卻不用擔心京中有人給他三人成虎。而樑師成只要有一天因事不得進宮。第二天一早便會急着入宮侍候。孰高孰低。不問可知。
只要能在收復幽燕時撈取到足夠的戰功就算是跟着童貫揀便宜也無妨他蔡家至少還能保住三代安泰。而要收復北方失土，卻少不了金人的配合……
“少保”一個隨侍僕役彎着腰遞上來一杯甘蔗酒，打斷了蔡攸的思路。
擡手接過酒杯，晶瑩剔透的玻璃酒杯的外壁上掛着細密的露珠，觸手之處一片沁涼。深深的連罈子拖在海里的甘蔗酒，被海水浸得透了。一口喝下，從嘴裡到胃中，一條冰線直貫入體，蔡攸只覺得整個人都精神起來，渾身的燥熱全不翼而飛。
“還有嗎？”把酒杯遞還，蔡攸舔舔嘴脣，並不知足。
僕役遲疑着，回頭望了望正坐在船頭處，舉着個黃皮葫蘆，仰頭大口灌着的船老大……一切不言自喻。
“東海……趙瑜”蔡攸狠狠念着，這個藩國越來越不受教了。這次帳全給他一股腦地算到了趙瑜的頭上，但偏偏東海國武力強盛，讓人無法撼動。雖然只強在海中，但有着大海阻隔，東海軍只要退守，便可不懼外敵；若想出擊，從南到北，金、遼、高麗、日本、大宋、交趾乃至占城、真臘卻都在東海軍的攻擊範圍之內。
金人不知深淺，貿然上了東海人的據點，最後十萬大軍被餓死在海島上。當聽到前往金國的使團回國後，稟報的北地軍情，大宋的宰輔樞密們，都在感嘆金人實在是太過託大了。雖然他們的軍力強盛是事實，遼國上京也是一日而下，但虎落平陽還會被犬欺，女真鐵騎上了海島，還不是任東海人擺佈。
不過，東海與金國交惡，對大宋並非是壞事，借金人之力壓制遼國，然後再借東海之兵以制金國。最後大宋再憑藉手中的商港來束縛東海。能笑到最後的，必然是大宋無疑
蔡攸徐步走上船頭，迎着一望無際的大海，只覺得自己有着不遜於蘇秦張儀的氣概。戰國時的合縱連橫，流傳千古青史，而他蔡攸，也要憑着自己的三寸不爛之舌，讓東海王俯聽命
想到得意處，他仰天長笑在笑聲，桅鬥上的號角聲響起。
看到陸地了