楊崇容色沉靜，心如古井不波。耳邊震天動地的喊殺。眼前巨*滔滔的騎陣，都不能讓他的心志動搖半分。不論是他，還是王貴，面對數十倍與己的敵軍，心中仍都是十分的從容。潤州城的城防，是他們兩人親自參與佈置，對於防線的堅固，他們有着最充分的自信。所以他們能看着女真人在眼前設置炮兵陣地，所以楊崇能站在羊馬牆後看着女真鐵騎的滔滔洪流向他涌來。
城牆前的羊馬牆緊靠在壕河之後。雖然冬季壕河凍得如石頭一般堅硬，可以踏冰而過，但修在壕河岸上的羊馬牆高有六尺，加上冰面與堤岸的差距，外側的高程其實已經接近一丈。而羊馬牆後，卻有供防守士兵踩踏的臺階。站在一尺半高，三尺寬的臺階平面上，一人高的羊馬牆頓時變成了四尺半的胸牆。守軍士兵居高臨下，槍彈密集如雨，將奔來的敵軍一個個打翻在地，女真鐵騎的長列頓時稀疏起來。
隨着女真鐵騎的接近，炮手們也做好了準備，二十餘門子母快炮一字排開。黝黑的炮管從羊馬牆中的炮窗中探出，黑洞洞的炮口正對着前方。這些子母快炮屬於步兵炮，比起架在炮臺中的城防炮要輕巧得多。而且是後膛裝填，發射速度極快。
陳力正是子母快炮炮組中的一名裝填手。他的耳中被槍炮聲和喊殺聲所充斥。不得不偏頭側起耳朵，去聆聽炮長髮出的命令。在城上的炮臺中，服侍一門城防炮的炮組人數多達十餘人，而子母快炮的炮組則只是由五人組成，一個兼任觀瞄手的炮長，兩名裝填手和兩名炮手。
在鎮戍軍的編制中，一個五百人的指揮會配置兩個步兵炮排，一排三隊，一個步兵炮隊便由兩門快炮組成，兩名炮長同時兼任了隊正和隊副。總計裝備十二門子母快炮。隨楊崇下城防守的兩個指揮，整整二十四門快炮。
陳力所在地炮組有條不紊的行動着。炮長下達命令，炮手打理火炮，陳力和另一裝填手則各自對付一個彈藥箱。從腰側抽出一根撬棍，將尖端插入縫隙中，三下五除二的便將長釘釘死的彈藥箱撬開。
板條釘成的彈藥箱中，橫三縱二排着六枚炮彈，或者叫子炮。炮彈呈長圓筒狀，由熟鐵製成，沉甸甸的近十斤重。不過被身強體壯的陳力拿在手中，卻輕巧的如拈着一根繡花針。
炮彈的前端蒙着一層厚厚的紙，作爲封口。炮彈內部分作兩層，前一層是滿滿的裝了一百二十枚鉛丸，縫隙中用油泥固定住，後一層則是裝填了顆粒火藥。一根引線從炮彈一側的突起上引出。而炮身上也有缺口，以便讓引線拉出。
炮長正站在一邊的臺階上向外張望着，他需要針對敵人的動向，對炮口的方向作出調整。兩名炮手打開了後膛的炮閂，他們已經清理完炮膛內部，做好了準備。陳力拿着炮彈過來，手一擡，熟練的將炮彈推入光滑的炮膛中，提着引線穿過缺口，炮手便將炮閂闔上卡緊。
開火前的準備完畢，炮長站在臺階上向後擺了擺手，他根本不需要做任何調整。前方的來敵幾乎是自殺性的攻擊，完全是毫不遮掩的向城頭下衝來。正對着前方的炮口，
女真鐵騎的前鋒已經衝到了濠河外側，原本攔在濠河更外圍的一圈鹿角早被先前的一陣炮擊擊毀大半，女真騎兵們得以順利的踏上冰結的河面。奔勢隨之稍緩，緊跟在前鋒之後，中軍大隊也進入了霰彈快炮的百步最佳射程中。陳力左右看了看，步兵們正將火槍架在牆頭上瞄準女真騎兵的身影，而鄰近的兩個炮組也都做好了開火準備。
“開火！”炮長這時一聲大吼。炮手手中的火炬點燃了引線，火星順着引線竄入炮膛。轟的一聲悶響，炮身向後猛地一跳，一縷青煙便從炮口和炮閂的縫隙中冉冉冒出。
踮起腳，向着牆外張望，陳力心中癢癢的，第一次上陣就是如此大的陣勢。讓聽慣了老兵們吹噓的他，忍不住想看一看女真鐵騎到底長得是一副什麼模樣，他的戰果又是如何。
隨着陳力所在的炮組率先打響了開火的信號，羊馬牆後，一門門子母快炮開始接連奏響死亡的樂章。如果用雨水做比，方纔的火槍射擊僅僅是春日清明時的和風細雨，而現在快炮連射，則是夏日汛期時，讓山洪暴發，讓河水暴漲的傾盆如注。
一抹抹鉛雲覆蓋了戰場，一枚枚急速的霰彈擊碎了女真鐵騎的衝擊。一名騎兵拎着炸藥包的繫帶，試圖投擲到羊馬牆下——只要炸藥包在牆下堆起，一支火箭或是一枚炮彈就能將阻擋大軍前進的障礙一下掃清。
但他的運氣顯然已經用盡，在他將炸藥包擲出之前，一枚熾熱的彈丸恰好穿入充填了六斤多火藥的包裹中。一團原地炸開的火焰吞沒了騎兵，爆風將周圍的幾名騎兵捲入，硝煙散盡，倒在原地的只剩戰馬的殘骸，和兩條仍踩在馬鐙中的人腿，上身的部分已經化成焦黑的碎肉，成了戰馬屍骸周圍一圈放射狀的裝飾。
死在自己的炸藥包下的背時貨畢竟是少數，更多的女真騎兵在霰彈覆蓋了戰場的那一刻，便連人帶馬被無數鉛子打成了蜂窩。霰彈撕碎了脆弱的**，將血腥兩字用最觸目驚心的畫面書寫在潤州城前的大地上。
氣勢洶洶的攻勢在火炮開火的瞬間就宣告結束。城上城下。歡呼聲鵲起，但楊崇的表情依然沉靜，這場攻防戰如今不過剛剛開了個頭。女真人以舉國之力南下，絕不可能稍稍受挫，便偃旗息鼓。
正如他所料，壓着潤州守軍的歡呼，女真人進軍的號角聲猝然響起，就在以城西爲主攻方向的攻勢宣告失敗的時候，北側和南側的金軍同時放棄了牽制的攻擊，主力盡遣，同時殺了上來。
“看來……這場仗有得打了！”
……
山海關。
關頭之上，遼海鎮撫的帥旗在朔風中獵獵飛揚。驃騎大將軍陳伍就站在大旗下，看着關外的一片人海。
按照樞密院的命令，陳伍已經與郭立交換了治所。郭立去旅順主持遼南軍事，他駐紮在渤海西側，統率從天津到潤州一線的三萬北地大軍。自從去年佔領了山海關內外的大片土地，遼海地區的大部分工程力量都放在潤州城上。比起山海關，擁有不凍港的潤州其實更受軍方的關注，優先級別也在山海關之上，修建進度更是比山海關快了數倍。在潤州城防已經基本完工的時候，山海關的防禦體系還是一個粗糙的輪廓。
但在如今潤州港被海冰所封的情況下，山海關和潤州的地位卻已掉了個個兒。相對於港口結凍、海上線路斷絕的潤州，剛剛改名做山海關的榆關已經成了遼海西側戰區的戰略重心所在。而陳伍也正是清楚這一點。纔在半個月前，將治所從平州搬到了此處。
山海關此地西倚燕山，東鄰渤海，山海相連，故名山海。卻比榆關更爲貼切。不過比起後世的‘兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關’，此時的山海關形制簡陋的多，沒有關牆深鎖，沒有城樓重疊，更沒有萬里長龍直探入海的雄偉，只是一道矮牆從西側的山頭延伸到東側的海岸。其中在官道經過處，修建了一座區區一里方圓的小城。
遼國控制關內關外近兩百年，對於契丹人來說，連接東京道和南京道的遼西走廊的出口，沒有太多戰略意義。畢竟五京道中，以東京、南京兩道被契丹人控制得最爲嚴密，是遼國的核心地區。比起通向草原的古北口和野狐嶺，榆關並不需要太多的守衛。所以榆關關城兩百年來，並沒有多加修建，關城主體建築還是晚唐河北藩鎮時期的產物。
完顏吳乞買此次南下是傾巢而出，領有十餘萬衆。小小的潤州城下，最多也只能容納三四萬軍力的進攻。吳乞買不可能將大軍盡數集於潤州城外，那樣只會浪費寶貴的戰力。所以他是分出了一半的兵力，在潤州南側紮下營盤，直面山海關。
正面女真數萬大軍的防線，僅僅是一道薄弱的城防。陳伍並不認爲一條一丈高的長牆能抵擋女真人的攻擊。沒有足夠的縱深，沒有形成體系的防線，在火炮和炸藥之前，都是脆弱的如同玻璃一般。在遼海鎮撫司下屬的參謀們曾經事先擬定的幾個守備方案中，幾乎都是以潤州爲攻防要點，憑藉堅固的潤州城防來扼守遼西走廊，抵擋女真鐵騎南下。而山海關僅僅是援軍的出發地，直襲敵軍背後。
但這些方案中，沒有一個能事先預料到，完顏吳乞買竟然有孤注一擲的膽略。就算金國皇帝已經駐蹕遼陽，還是沒人相信，他會親率全師南下——因爲自從金國建國後，完顏吳乞買從沒有上陣過一次，而都是鎮守在後方。無論是滅遼，還是攻宋，無論是作爲皇儲還是成爲皇帝，完顏吳乞買都沒有親自領軍過。
在參謀們的判斷中，只要他留在遼陽，爲了守衛他的安全，至少要留下四萬到五萬兵力來防備遼南旅順的襲擊。而不是像現在這樣，留在遼陽一帶的恐怕還不到兩萬——這還是用來保護補給線的兵力。
實在太過出人預料！完顏吳乞買的親自領軍，讓女真人憑空多出三萬多戰力。因而他們的戰術選擇也就多了許多。甚至可以同時開闢兩個戰場。在圍攻潤州的同時，來攻擊山海關。
在關城北方十里外的遠處，數以萬計的敵軍隊伍正在修造營盤，那是主力大營，再往前，到五里的地方還有一個前進營地，有三千多士兵護衛着結寨。於此同時，大約五六百名女真騎兵衝到關城下，來回奔馳，不過他們的用意也僅僅是防備城中派兵出來突擊。
“今天女真人看來是不會進攻了。不過，明天肯定會殺過來……”在陳伍身後說話是原龍騎一營都指揮使，現任的山海關鎮守使蕭麼撒，一個契丹王族的將領。
“嗯！”陳伍點了點頭，道：“吳乞買沒有時間拖延。”
“要不要現在派兵出去衝一衝？”蕭麼撒提議道。
“用不着！也沒用！完顏吳乞買雖不領軍，但他下面都是慣上陣的老將，防得嚴密得緊！”陳伍搖頭說着，回頭從身後的一干隨從中，找了一個擅長文書的參謀出來：“去，給女真人發個戰帖。明日辰時，兩軍城下決戰！”
蕭麼撒聞言一驚，慌忙問道：“大將軍，這是爲何？！”
陳伍的眼睛直盯着關外浩蕩如海的敵軍，道：“待在關城上是守不住的，總是要出城去防守。約定明日決戰，其實不過是多發張戰帖罷了！難道麼撒你怕了不成？”
“當然不！”蕭麼撒用力的搖着頭，“女真人末將殺了不知多少，眼前這些又算得上什麼！”
“那就好！”陳伍點點頭，“即然你有這等膽量，那麼撒你今夜就帶兵出城去衝一下。看看能不能有機會夜襲！”他舉起望遠鏡看着遠處的一片營地，“女真人不擅紮營，營盤破綻挺多，踏破營寨的機會應該不少！”
蕭麼撒在陳伍身後瞪大了眼睛，瞠目結舌道：“大將軍，你不是邀金人明日決戰嗎？怎麼……”
“邀戰是邀戰，夜襲是夜襲，這是兩碼事！”陳伍說得理直氣壯，並無半點不好意思，“誰說決戰就不能夜襲的！哪家兵法上有這一條！？”他回頭問着山海關鎮守使：“有問題嗎？！”
蕭麼撒忙着搖頭，挺胸大聲道：“沒有！”
“很好！”陳伍說道，此時一個親衛從城下上來，在外圍等候。陳伍一見，便衝蕭麼撒一擺手，“你先下去準備罷，兩個驍騎營你挑哪個都行！”
“末將遵命！”蕭麼撒行了個禮，掉頭下城。
那名親衛這時上前稟報：“大將軍，人帶來了！”
陳伍點了點頭，也轉身下城。一行回到城中的治所衙門內，在陳伍書房中，一個二十不到，禿額辮髮，發角繫着金環的女真人正在房中等候。他正是陳伍所等之人。
燕山山脈綿延千里，山中關口衆多。除古北口和山海關兩處大關隘之外，還有待家口、鬆亭關、得勝口等稍小一點關口。至於不存在軍事地圖上的穿山野道，更是以百十計。
在陳伍所領的遼海鎮撫司與趙武駐屯的燕山府路交界處，是景州遵化到灤河河谷的不到一百里的地域。灤河河谷南端，在後世是鼎鼎有名的喜峰口所在，而北端，此時則是另一有名的關隘鬆亭關，左近便是灤河關城。而在景州遵化，在後世也設有馬蘭峪關。兩關出口，如今被陳伍、趙武分別遣兵戍守，但兩關中間，卻還有有五六處連通內外的小山口。
雖然在此時，這幾處山口都沒有被開發起來，很多隻是被走私商人們利用的通道，遠比不上古北口的條件，但若是小隊人馬穿山而過，卻也不是多難的一件事——當然，這指的是山中沒有積雪的春夏時節。
在數九寒天的隆冬，大雪早已封山，能穿越積雪深達數尺的羊腸山道，從燕山之北來到燕山之南，往往只有山羊和餓狼才能做到。但今次，女真人卻偏偏做了出來。女真鐵騎的小隊在幽燕一帶頻繁出現，半個月的時間，從燕山府到遼海鎮撫司，各處州縣都有急報。當陳伍聽說此事時，心裡也不禁有幾分佩服完顏部衆勃極烈的狠厲，但佩服歸佩服，他也不得不分派出大量的人手，和趙武所部一起，清剿各地流竄的賊寇，並封鎖各處山口。
完顏蒲家奴和完顏宗弼派出來的都是敢死隊，翻過燕山後，就不可能再有回去的機會。能不顧後路，翻過積雪深重的燕山。以意志和戰力來說，他們絕對是一等一的精銳。可以說他們都是完顏部核心的種子。損失了這些種子，完顏部肯定是元氣大傷。而連這樣的精銳都要派出來完成自殺性的任務，可見金國已經到了山窮水盡，誓要拼個魚死網破的時候。
只不過，意志再堅定的隊伍中，總是還是有些敗類存在。這樣的人，在平時，也許都是一副勇猛無畏的模樣，甚至上陣時，也是衝鋒在前。不過一旦到了生死關頭，他們的表現，卻是讓人目瞪口呆，難以置信。
陳五的面前，正是一個這樣的人：完顏宗敘，完顏吳乞買的異母弟弟完顏闍母的親生兒子，他也被完顏宗弼逼着翻山越嶺率領着十幾人殺到山南。不過他的運氣不算太好，在他領兵騷擾的平州西側的村寨時，遇到了陳伍派去的剿寇軍，一戰之下便被生俘。被俘之後，他卻是當即投降，沒有半點猶豫。
完顏宗敘在陳伍面前，爲自己的行爲辯解，滿口的漢家官話雖有些怪異的口音，但卻是極爲流暢：“冬天冒雪翻山，三十人進山，就十八個活着出山。皇帝不把俺當人看，俺也沒有必要爲他賣命。”
陳伍笑得和藹可親，就算配着他臉上的燒傷疤痕，也還是很讓人感到親近的模樣：“我漢家聖人也曾說過，‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥,則臣視君如寇仇’。將軍所爲正合聖人之言。吳乞買視將軍爲棄子，那將軍也不需要再忠心與他。”
宗敘背叛家國，心中本是不安。但現在一聽陳伍所說，他的作爲竟然能讓漢人聖人認同，那他還有什麼錯。忙跪下稱謝：“奴才多謝大將軍體諒！”
陳伍笑着將宗敘扶起，道：“某有幾事想問將軍，不知將軍能否爲某解惑？”
完顏宗敘自被俘後，已經將他所知道的一切都交代了乾淨，整理出來的報告，陳伍也已經通讀了一遍，但還有些疑問需要宗敘來釋疑。
宗敘哪敢不同意，忙道：“大將軍儘管詢問，奴才知無不言，言無不盡！”
“某想問將軍，中京道中蒲家奴和宗弼的兵力總計不過四萬出頭，現在又從中抽取派三千完顏本部人馬來南下，那他們手中如今還有多少精銳可用驅用？”
宗敘皺起眉頭仔細回想：“蒲家奴叔叔手上已經只剩兩個本部猛安還算完好，而兀朮那裡卻還有六千多本部人衆。現在蒲家奴叔叔回軍駐紮在中軍大定府內，而兀朮全軍就留在燕山北側的北安州，用來防衛粘罕的歸路被切斷。”
“那西路的宗翰那裡還有多少精兵？他在奉聖州的計劃又是如何？僅僅是誘敵深入是說不通他爲何放棄軍都陘的重關險隘。”
宗敘很老實的搖頭：“這奴才都不知道。上報給大將軍的這點情報，也僅僅是奴才路過大帳時湊巧聽到一點。西京道離着本部太遠，粘罕的盤算，恐怕就是皇帝，還有斡本和斡離不他們也弄不清楚。”
宗敘說起金國的宗室將領時一直都用着女真名，陳伍必須在腦中繞上一圈，才聽明白宗敘現在說的是完顏宗望和完顏宗幹兄弟倆。他對女真國政也多有了解，知道金國國中有東朝廷西朝廷的說法。完顏宗翰獨佔西南、西北二路，軍權、財權和人事權盡握在手，完全是半獨立的藩鎮模樣。
不過對於女真人來說，這並不算什麼過錯，他們本就是部落聯合，勢力強的，發言權也就大，自主性也相應的會加強。但完顏宗翰此時的半獨立，對金國本部卻是很頭疼的一件事。完顏宗翰不肯放棄他的西南、西北二路，而吳乞買卻也不能因此將宗翰放棄。
如若不然，讓完顏宗翰和他麾下搜六萬女真騎兵孤懸在外而被殲滅，這樣的損失將是完顏部難以承受的打擊——不論是實質上還是聲望上，都是他們無法承受的。所以中京道的就必須守住，完顏宗弼手上的兩三萬大軍，因此幾乎被釘死在燕山北側，也就完顏蒲家奴在古北口戰後僅存的一點殘兵能夠調動。
“那某再問你。”陳伍繼續問道，“守在遼陽一帶的完顏宗磐手上只有不到兩萬人。以完顏宗望的老道和宗乾的狡猾，以及吳乞買的謹慎，他們怎麼敢就讓不到兩萬人的兵力守衛十萬大軍的補給線？”
“奴才出來前，已經聽說皇帝已經下旨調蒲家奴叔叔去援助蒲魯虎【宗磐女真名】。奴才本想就此跟着蒲家奴叔叔一起回去，但兀朮就是不肯答應。”完顏宗敘咬牙切齒起來，心中恨意難掩，“要不是兀朮，俺也不會……”說到這裡，他悚然一驚，看了看陳伍，也不敢在繼續說下去。
陳伍笑得很平和，並不放在心上，好像沒有聽到一般，沒有一點因此而生氣的模樣，“今天就到這裡好了。還要多謝將軍相助，若我軍得勝，其中多有將軍之功。”他站起身對完顏宗敘道：“我家天子心懷天下，無論漢夷皆有收用，四方豪傑紛紛來投，皆能得享高官顯祿。所以在某軍中，將軍也不必多慮，好生休養便是。日後北上遼東，卻要多得將軍之力！”
宗敘誠惶誠恐，跪下連連叩頭：“奴才必竭盡所能，爲大將軍效犬馬之勞！”
宗敘被領了出去，這時從屏風後走出一人，望着完顏宗敘遠去的背影，臉上掩不住的鄙夷神色，“大將軍何必對這等卑劣小人和顏悅色，”
“有用就行。許多時候，小人卻比君子管用。”陳伍笑道，“林牙請坐下來說話。”
故遼已亡數載，如今在這世上，能被喚作林牙的也只剩耶律大石一人。無論在故遼耶律延禧手下，還是如今洪武朝中，他都是擔任着翰林學士一職，不過在遼國，翰林稱爲林牙，耶律大石也就被通稱爲大石林牙。這個名號跟了耶律大石几十年，就算如今在洪武朝中，也幾乎都是稱他做大石林牙或是單稱林牙，少有叫他學士的。
耶律大石如今終於從瀛洲被調了回來，趙瑜稱帝，國勢日上，也不再怕他們這些異族再興波浪。現在耶律大石奉旨來到北方，主要目的還是要借用他的聲望，來拉攏金國國中的外族軍隊。
耶律大石跟着陳伍一起坐下，道：“雖然完顏宗敘此人爲人卑劣，但畢竟還是宗室，連他都對吳乞買心生不滿，其餘外族部衆更是不用再提。可見金虜已經是末路窮途，人心不復舊日。”
陳伍對女真人多有不屑，“女真以劫掠起家，不過是羣人數多點的蟊賊。以利合，以利分，本是賊寇本色，並不足爲奇。南女真的曷蘇館部，胡十門那隻老狐狸不是已經有投效我朝的意思了嗎？”
“若不是大將軍你派去的郎中救治，幾年前，那老狐狸就該病死了。能活到今日，都是大將軍你的功勞。有救命之功，胡十門到如今也沒有挑明瞭來投效，還做着觀望的打算，就不知道旅順郭平北那裡能不能按計劃順利進行。”
陳伍笑道：“冥冥中自有報應存在，胡十門如今猶豫不定，日後必有後報。而且他雖然首鼠兩端，但也不敢阻我大事，某也只要他觀望坐視就足夠了！”
“但旅順中的野戰營只剩新組建的龍騎三營，區區四千人馬，不知能不能應付宗磐和蒲家奴兩軍？！”
陳伍笑道：“那要看完顏活女的本事了！”
………
辰州。
被陳伍稱作老狐狸的人物，現在正在遼南北部的辰州城中。與完顏胡十門相對而坐的，便完顏婁室的兒子，曾經親手斬殺遼國末代皇帝耶律延禧的完顏活女。
“活女將軍？！”胡十門聽着完顏活女自報姓名，差點驚得大叫。他當然見過完顏活女，只是時間過久，而完顏活女的裝束也完全是南朝武將的打扮，沒有一點女真人的影子在，已經認不出來罷了。
早年完顏婁室領軍攻打長生島，正路過南女真的曷蘇館，還順道帶走了三千多曷蘇館部的子弟兵。然後便盡數陷在長生島，化作了異鄉的孤魂野鬼。說起來，胡十門與婁室、活女他倆父子還有這麼一段舊怨存在。不過胡十門現在面對換了家門主子的婁室之子，卻也半點不敢提這筆舊賬。
“正是在下！”完顏活女欠了欠身，很自然的笑了笑。他自投效趙瑜後，在旅順和瀛洲被圈養了數年，先擔着校尉的頭銜，如今又升做中郎將，不過實際上連一兵一卒都沒有。但現在趙瑜要用兵遼東，在女真內部有着千絲萬縷聯繫的完顏活女也就派上了用場。
兩人分賓主落座，完顏活女便道：“在下來意，想必都統已然明白，也不需在下多費脣舌。只問都統今次能不能暫作壁上觀，讓我軍從此通過？”
胡十門面現難色：“如今遼陽一帶有兩萬精銳，由蒲魯虎領着，而小人帳下就只有六千堪用之兵，還在蒲魯虎的監視中，若有什麼動作，很容易就會被發現。”
活女嗤笑道：“吳乞買的蠢兒子，有必要害怕他嗎？又不是要都統你現在就舉兵反叛，只是裝個瞎子罷了。如今的局勢都統你也知道，吳乞買是集舉國之力攻擊我一偏師，卻仍是勝負難定。就算吳乞買打下潤州、榆關又如何？後面還有天津，這裡還有旅順。在南方，還有幾十萬精銳在候命。到了開春，我家天子難道還會在江南安坐嗎？！國力相差百餘倍，完顏部已經沒有任何機會了！”
“可是……”胡十門還在猶豫着。
“當年遼南一戰後，殘存的三千七水部衆，就有一半是被吳乞買吞併，當有許多就在蒲魯虎帳下，如今情勢大變，他們也不會再對完顏部歸心，只要在下相招，其中大半就會投回來。”
婁室和活女雖然也姓完顏，但跟完顏胡十門一樣，其實都是看在完顏部勢力強大的緣故上，主動貼上去而得來的。胡十門的曷蘇館部早在幾百年前就是與生女真分家，而完顏婁室繼承自父、祖的七水部，也是與完顏部有着許多分別。
完顏活女繼續說道：“有他們做內應，蒲魯虎豈有不敗之理？若都統再猶豫，等幾日後旅順大軍北上，第一個要開刀的可就變作都統你了。”
胡十門聽着活女的威脅，臉色雖沒變，但眼瞳不經意的收縮起來。當年婁室兵敗身死，活女獲罪奪職，不但家產部衆被分光，連妻妾都被奪去。胡十門當年看到七水部這個下場，也是心有慼慼焉。也因此不敢再得罪東海，若是惹得旅順來攻，曷蘇館部大敗，說不定就會落到七水部的下場。
完顏活女這時從懷中掏出一枚軍銜胸章和一卷冊書，道：“官家聞都統有反正之意，已經恩授都統懷化將軍一銜！身佩兩枚金星，在我朝中也是少有一見。在下斬了遼國昏君，到現在也不過一箇中郎將。任他勇猛無雙，就算廝殺了半生也沒有這般運氣……可見官家對都統深有厚望，還望都統不要讓官家失望啊！”
兩顆金星在眼前閃爍，胡十門臉上的猶豫之色一掃而空，跪倒在地上，高舉雙手從完顏活女手中接過胸章和冊書。等他拜謝天恩之後，活女拱手道賀：“恭喜懷化將軍！”
胡十門終於得到了護身符，心中大喜，哈哈笑道：“從今以後，俺就是大宋的臣子了！日後與活女你同殿爲臣，當互相提攜纔是！”
“當然！”活女點頭。
胡十門此時神色一凜，精悍之氣畢露：“吳乞買此時十萬大軍匯聚遼西，消耗的糧草物資不計其數，若有天兵從後堵截，其人必當全軍覆沒！…………”
半日之後，完顏活女從帳中出來。望了望西方彤雲如火的天空，探手如懷，摸出一柄形制粗陋的匕首。他死死盯着，臉上表情陰晴不定，好半天，方纔仰天嘆了一口氣，舉步離去。
……
潤州。
天已經徹底黑了下來，無月的星空分外燦爛。
潤州城中的數千將士並不知道，現在這個時候，遠在數千裡外的東京外圍，第二艦隊的陸戰營正在窮追姚平仲部不放，而姚平仲卻在打着伏擊追兵的盤算。也不知道，就在南方几十里外的山海關中，山海關鎮守使蕭麼撒奉了陳伍之命，正準備着出擊夜襲金營。
上至王貴，下至列兵，三千多潤州將士的精力都放在了城外的敵軍身上。女真人已經連續攻打了一個白天，而夜幕降臨後，他們仍沒有停止進攻的跡象。壕河對岸屍橫遍野，在子母快炮的殺傷範圍內，不知倒下了多少女真騎兵。
“到底死的是什麼人，有多少完顏家本部兵馬？”
楊崇有些懷疑，才一個白天——如果按時間算，才半個白天——倒在城下的女真騎兵已經超過四千！這是個令人吃驚的數字。什麼時候，完顏家這麼大方了。若是戰敗後的追殺，出現這麼多傷亡並不算高，但現在是單純的攻防戰，死傷如此慘重，已經完全是把精銳的女真騎兵當作蟻附攻城的消耗品來使用了。
王貴皺眉猜測道：“看他們身上的衣甲服色差別，也許是非完顏部的生女真。以金國皇帝的號召力，找來一些送死的炮灰，配合本部騎兵使用，也不奇怪就是了。本來看着不是每個女真騎兵都帶着炸藥包，還有些奇怪，但現在想來就能說得通了，應該只有完顏部的才能帶上！”
楊崇心中還是有着疑惑：“既然是徵召來的，他們的士氣怎麼有這麼高？！既然是利誘而來，應該是隨着大流來搶掠，怎麼會冒死衝陣。”
王貴撇撇嘴：“我怎麼可能知道？……也許他們都是蠢貨罷！”
楊崇低頭看着又一陣吶喊而來的女真騎兵，搖頭嘆道：“蠢不蠢是說不清了。但他們耐寒倒是實打實的！”
王貴抿起嘴，點了點頭：“說的也是！”
在滴水成冰的寒夜，頂着寒流堅持作戰根本是一件要命的事。遼東不是中原，中原的冬夜，在野外行軍作戰也不過是苦一點、冷一點，不至於要人性命。但在遼東，若是空手從刀上拂過，皮膚就會被寒氣黏在刀身上，稍一用力，就是一塊皮膚被扯脫。而暴露在外的鼻子耳朵，或是手指，很快就會凍僵壞死，任何一處小傷都會變成致命的傷害。
潤州城中的守兵，他們身上穿的衣服都是結束整齊，沒留一點寒氣入侵的縫隙。衣袍內膽中填的不是棉花而是鴨絨，還有外面罩的皮衣也是兩層羊皮對縫在一起。裸露在外的地方，都抹了一層厚厚的鯨脂。同時在羊馬牆中，放置了上百具烤火用的煤爐。煤塊在爐膛中熊熊燃燒，將熱力釋放到周圍。而且在城牆和羊馬牆之間，還掛起了大幅的帆布，宛如一間間有頂篷的軍帳。這些措施，保證在寒夜中，將士們的戰力不至於下降太多。
但女真人卻什麼都沒有，而仍衝殺在透骨凍髓的寒風之中。也許比起北方千餘里外的白山之下，黑水之濱，這裡的寒潮算不了什麼。
王貴、楊崇一起望着城外的黑暗。爲了驅除黑暗，城中守兵已經向壕河外投射了許多瀝青照明彈，熊熊燃燒的火光，照亮了周圍數丈的區域，但更多的地方還是處在黑暗之中。
爲了阻止新的一波攻擊，火炮聲又再次響起。城頭城下，道道火焰吞吐。致命的彈丸隨着火焰飛出。就在這時，一聲比炮火更加響亮數倍的爆炸聲傳來，王貴和楊崇見怪不怪，這應是哪個倒黴的騎兵又被引爆了手上的炸藥，又或是落到地上的炸藥包被引爆。
但很快，一個壞消息傳來：“南門外，有一段羊馬牆被炸塌！”
王貴忙着點起一個都的預備隊，“快去支援！”轉過頭又對另一都的都頭道：“你們運沙包過去，堵好缺口，不得讓女真人趁機突進來！”
匆匆下令之後。兩人對視一眼，各自在心中嘆道：‘這下麻煩了！’
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