政和三年三月二十八己卯。【西元3年4月5日】
由於風向不順比預計的行程遲了一日出航六日後衢山島終於在海平線上遙遙在望。黑色的山頭如同臥虎伏於海面一點燎煙從山尖升起卻不知是山火還是有人故意在放煙。
與甲十三號交錯而過的船隻多了起來小伴當趴在船舷上興奮地對着一艘艘迎面駛來的海船指指點點。雖然這幾日的海上風浪不甚大沒怎麼被折騰但大部分時間都待在船艙中——跑海的船隻上一向規矩森嚴船客們除了自己的艙室嚴禁進入其他船艙上甲板的時間一天也只有兩個時辰——卻是被憋悶壞了。
蔡倬站在船頭陳五陪在一旁。幾日來他們也暢談過數次。蔡倬無心仕途多年來走南闖北打理族中產業見識自不同於一般呆而陳五也頗讀過幾本又有一肚子海上的奇聞異事兩人談天說地起來卻也不會冷場倒有些一見如故的樣子。若不是蔡倬已知陳五乃反賊出身早就出言招攬於他——作爲福建世家子弟很清楚一名出色當行的船長能爲家族帶來多大的利益。
‘真是可惜了’蔡倬把視線從陳五臉上轉回。他心裡明白不論這陳五能力有多強他的三伯和幾位堂兄絕不會冒任何政治上的風險去收留一名海寇——就算這海寇已被赦免了也一樣。
蔡倬轉頭望向海上來來往往的海船雖惹得他從沒出過海的小伴當驚叫讚歎但在他看來卻也平常。泉州的臨江、石湖、法石諸支港【注】中的任何一個都不在衢山港之下。以眼前的海船數量若要相比也就與京東東路的密州板橋鎮【今膠州市】相差彷彿略高於杭州罷了——杭州乃江南水運中樞多的是內河中跑的綱船至於海船因錢塘灣海潮的影響反而不多。
雖說這衢山港開港三年就有如此氣象的確令人驚歎。但以蔡倬對大宋海貿的瞭解衢山港能展到這一步已經沒有多少進步的餘地了——南洋的海船隻入泉、廣高麗的商船自元豐七年板橋開埠【注2】後又多走京東一線留給明、杭二州的空間其實並不大。單以市舶司的歲入明、杭兩地的抽解商稅加起來也不過三十餘萬緡還不及泉、廣的零頭。就算衢山依靠地理優勢把杭州、明州的海貿生意都搶了去又能讓幕後抽頭的趙瑜賺上多少？
‘如果那趙瑜的目的僅僅是做個富家翁倒是可以讓他心滿意足。不過僅看良鄉船行的佈置就絕不像是會安分守己的樣子’
數日來蔡倬在船上細觀那些水手卻見個個孔武有力行動矯健且極遵號令只要陳五一聲令下便雷厲風行的執行從無半絲推脫。這些人行動舉止絕不像他過往所見的船伕卻似嚴格訓練過的精卒。他們充盈全身的銳氣他只在秦鳳、永興二路的西軍身上見過除此之外就算汴梁城中的三衙諸班驕橫之氣或有過之但此等見過血的士卒纔有的氣勢卻是少見。
這些水手的本來身份蔡倬不問即知定是當年趙櫓的殘部不然何以會身攜殺氣？不過據他所知這些殘兵在趙櫓死後就被童貫所招安。依大宋的祖宗成法賊兵如被招安只會挑出其中最精壯的十分之一來編入軍中。其餘的便會被遣散回鄉由當地衙門安置編管嚴加監防。但是現在的情況卻很明顯這些賊寇並沒有老老實實的回老家務農捕魚而是被人暗中組織了起來而且這些被組織起來的原賊寇數量極其驚人。
‘甲十三……也就是說除了這艘船上的五十名精銳浪港餘孽至少還有十二艘船、六百精兵如果加上衢山島上絕不會少的守衛怕是要千人了……這賊子……所圖非小啊’蔡倬暗中感嘆着。
所謂由微見著只看了這一艘船他便可確定趙瑜這反王趙櫓之子、良鄉船行的主人、衢山港的幕後主持者其心中的反意一日也未曾消停若非如此這艘近海客船何必要用上五十水手——又不是遠海商船要防備海盜——二十名便已綽綽有餘分明是在藉機練兵。如假以時日等他羽翼豐滿定又是一反王。
他擡眼遠望‘看來這次出航就算不採辦什麼海貨土產也能給三伯帶去足夠的壽禮’
港口漸近甲十三號上的帆蓬便收了起來靠着船後尾櫓慢慢向港中劃去。
現在是逆風但港前水道卻嚴禁走之字線便只能靠人力前行。
“咦？”蔡倬突然驚訝了一聲他一指港口之南山頭上的煙柱只見那煙濃濃滾滾集於一束。離得遠時尚看不分明現下抵近一看卻見是從一座石臺上升起來的。他奇道“那不是山火？”
“當然不是”陳五輕笑“那是引路的烽火。”
“引路烽火？”蔡倬一愣但細細一想便拍案叫絕“好一個引路烽火。白晝放煙夜中點火幾十裡內往來的商船便都能見到。比起建塔卻省事了不少。”
但凡商港港外高處往往建有地標現代是燈塔。而在中國古代便是以佛塔爲標誌。如泉州港外便有六勝塔、關鎖塔就算明州在大浹江口的候濤山上也有一座插天鰲柱塔。當商船抵達港口時即能遠遠望見佛塔高聳雲天提醒商船船隻即將抵港。
但這航標塔不是燈塔僅僅白天能見當然比不上烽火臺上的煙火晝夜可現。蔡倬笑道“以前只知烽火能爲告警之事沒想到竟然還有如此妙用……也虧你們想得出來”
“這也是受了啓纔想到的……”陳五對蔡倬解釋道“日本國太宰府【注3】之南有火山高達千仞常年煙火不絕數百里外也清晰可辨。我等行船海外只要遠遠的看到有煙柱冒起便是到日本了。”
“原來如此”蔡倬點頭悠然神往道“想不到海外竟有如此勝景若有機緣定要去看上一看……不過”他話鋒一轉“烽火臺爲軍國器烽煙信號也是遇敵警才放現下衢山島上常年施用昌國、明州諸官就沒有話說嗎？”
陳五一笑燒爛的臉上浮出一絲狡獪“我這島上開窯燒炭有點菸氣又何足怪？”
蔡倬一呆猛地哈哈大笑指着陳五卻笑得說不出話來。在海島上開窯燒炭？木頭哪兒來啊只是他家世代官宦現在的大宋官僚是什麼德性又怎會不知那些昏官庸吏只要打點好了理由再荒謬又有何人會去較真。
‘真是可悲’蔡倬笑着心裡嘆着。
甲十三號緩緩駛入港中這時一條尖底舢舨引着一艘大型海船突然從前方駛過甲十三號向左一拐輕輕避讓開去。蔡倬回頭一望問陳五道“爲何那些入港海船前都有小船引着甲十三號卻沒有？”
“那是引水船乃是港中引外來海船入泊位的船隻我這船是渡船有固定的泊位卻不需他人來引。”
陳五說着打了個手勢號角聲隨即從船尾響起港口岸上也登時傳來噹噹的兩記鐘聲。
“可以入泊位了。”陳五道。
‘行動有法號令嚴明難怪當年趙櫓能做亂如此’蔡倬嘆道。他掃視港中驚奇的現數里長的港灣有近三十條長短不一的棧橋竟然都是石砌皆有兩丈寬。
“大手筆啊”他又是一驚泉州諸港也沒這等氣派。不過大部分棧橋泊位都空着明顯有些貪大了。
陳五不知蔡倬心中所想只看到他在嘖嘖稱歎便介紹道“這些棧橋本是木製後被焚燬重修時便因此改爲石砌這幾年不停修造年前方全數完工。
”
“如此工程花費定然不少罷？”
陳五搖頭笑道“衢山島上別的不多就是石頭多。島上各家各戶出點人力也就修好了也不用花錢。”
“是這樣啊”蔡倬點頭心中卻知陳五的話定然不盡不實如此工程豈是衢山島上幾百戶人家就能建得起來的？暗中必有玄機。
渡船在港口最北面的棧橋旁停下週圍已泊了四五艘同樣型號的船隻。那些船上的水手大聲打着招呼甲十三號上也呼應着關係看來都不錯。
石碇入水不需陳五下令水手們各司其職船上秩序井然。棧橋上一架帶輪子的木製舷梯搭上船舷。客艙艙門被打開一羣船客都涌了出來。他們不比住在上艙的蔡倬每日望風時間雖同樣是兩個時辰但今日入港怕他們在甲板上礙事客船的艙門就一直鎖着。不過也沒人抱怨海上線路走多了都知道這規矩。
老伴當也收好行囊帶着小伴當過來了三匹牲畜也從底艙牽了上來。蔡倬向陳五一拱手“這幾日在船上多謝陳五哥照拂只恨話長日短卻要別過了。”
陳五豪爽一笑“行走江湖相逢相別都是尋常事何必作小兒女態。不過今日某交了差事三五日內卻是無事。若蔡官人不嫌棄明日某可帶着蔡兄在島上走走……蔡兄若要採辦貨物某雖在島上住的時間不多也頗認識幾戶實誠的商家不會讓蔡兄被人誆了。”
蔡倬大喜“固所願也,不敢請爾只是要勞煩陳五哥了。”
陳五搖手笑道“不勞煩不勞煩”說着便喚過一名水手命其帶着蔡倬三人上島住店。定下明日會期兩人再一拱手便一笑別過。
冷眼看着蔡倬下船遠去陳五隨口把事務交代也急匆匆的離船走了。
注宋時泉州灣支港碼頭衆多。其中最有名的便是臨江裡即後來的後渚港。著名的泉州宋代古船就是在此處掘。
注2板橋鎮位於膠州灣畔爲宋時長江以北最大的海港。元豐七年開埠設榷易務。元佑三年升格爲市舶司。
注3太宰府日本平安時代執掌九州島政事的地方政府同時掌管對中國和朝鮮的外交、商貿。
S:昨夜寫到一半就睡着了只好留到今天補完再。還請諸位兄弟見諒。如果順利的話夜裡還有一章。