嘉敏悶悶地跟着嘉言往昭陽殿方向走。雖然嘉言沒有說，嘉敏也猜得到，王妃不喜歡她夜闖乾安殿。喚她過去，大約是要訓斥一場了。那倒沒什麼。嘉敏心裡一動，問：“昨晚乾安殿的事，你從哪裡聽說的？”
嘉言說：“我還要從哪裡聽說，宮裡都傳遍了，說皇帝哥哥發好大的火，要整頓乾安殿呢。”
皇帝整頓乾安殿，可不是因爲她夜闖的緣故。嘉敏也懶得和嘉言解釋。卻聽嘉言又道：“你少去惹她罷。還有表姐。我也知道你和表姐不和，但至於事事都針對她嗎？別說我沒提醒你，表姐是要做皇后的。”
“你也覺得，胡家表姐會做皇后？”嘉敏問。
嘉言從鼻子裡哼一聲：“難不成還有別人？”
嘉敏道：“你也覺得，胡家表姐適合做皇后？”
這句話倒讓嘉言沉默了一會兒，大約是想到胡嘉子暴烈的性子。但是再暴烈，那也是打小和她好的表姐。嘉言道：“阿姐你胡說什麼，什麼合適不合適，哪裡是我們能置喙的，萬事有太后呢。”
皇帝的婚事，自然是太后做主，可惜……嘉敏道：“陛下怎麼對胡家表姐，你也看到了……何必呢？”
嘉言斜看了嘉敏一眼：“阿姐倒是會說別人！”
嘉敏也知道，嘉言說的是她和蕭南。她說的沒有錯。嘉敏倒是想鐵骨錚錚發一回毒誓，比如說“我元嘉敏要是再纏着蕭南，就叫我挫骨揚灰不得好死”之類的話，不過仔細一想，她前兒還在纏着蕭南呢，猛然轉變態度，只怕更教人起疑。說到不如做到。時間……時間會證明她的。
嘉言一向瞧不上嘉敏對蕭南倒貼。不過佛堂裡和嘉敏把白芷的事兒說開以後，她嘴上不說，心裡對嘉敏多少有些感激。所以也不過分刺激她。姐妹倆沉默着走完最後一段，就到了昭陽殿。
昭陽殿裡王妃和太后都在，王妃躺着，太后坐着。
嘉敏進門，王妃就是一聲暴喝：“給我跪下！”
太后忙道：“阿嫵你這是做什麼……仔細動了氣。都嚇着孩子了。阿敏你莫聽你母親胡說，到哀家這裡來，哀家來問你。”
嘉敏瞧了王妃一眼，王妃立時就道：“太后有話要問你，還不快去！”
這是一個唱紅臉，一個唱白臉了。要照平常，該是太后唱白臉，把好人讓給王妃做纔對。之所以讓王妃來擔任這個角色，大約是因爲事涉皇帝，怕真嚇到她——畢竟王妃動怒，只是家事，太后動怒，就是國事了。
嘉敏心領神會，走到太后面前。
太后一貫的和顏悅色，拉住她的手說：“哀家聽說，你昨兒晚上到乾安殿，說小潘兒拿了你的鐲子，強行帶走了她，惹得皇帝發了老大的火。他們不知道，哀家是知道的，你這孩子，沒那麼衝動。必然是事出有因。所以，你來告訴哀家，到底發生了什麼事？”
嘉敏跪下道：“回太后的話，小潘兒沒有拿我的鐲子。”
“你！”南平王妃大怒，幾乎要坐起來，被嘉言死死按住，給她順心口：“母親讓阿姐把話說完！”
太后讚許地看了嘉言一眼。
嘉敏道：“昨晚小潘兒得罪了胡家表姐，有人要借胡家表姐的名義害小潘兒，事發突然，又時機緊迫，我找不到別的藉口，只好出此下策。”
銀針的事，太后和王妃其實已經得了消息，聽到嘉敏這麼說，知道她沒有說謊，對望一眼，王妃問道：“你怎麼知道有人要害小潘兒，還是以嘉子的名義？”
嘉敏平平地道：“我沒有證據。”
“你的意思是，”太后皺了眉頭：“是你推測？”
“是。”嘉敏說。
太后又看了王妃一眼，嘉敏不等王妃問，自己就說了出來：“之前，大家都知道那個時辰，九鯉湖會有匠人出沒，所以原本並不在那個時辰出來，可是偏偏，畫舫才清理好，陛下剛好帶小潘兒遊湖，就和胡家表姐撞上了。”
“就因爲這個？”
嘉敏道：“嘉敏也自知可能是疑心太過，但是瑤光寺事情之後，嘉敏只怕萬一。”
她提到瑤光寺，在場三人不約而同都沉默了。那件事中，嘉言無疑是受了驚嚇，王妃無疑是受了委屈。而嘉敏，沒有人問過，她受了什麼影響。王妃甚至想：如果是嘉敏的親孃在，也許是會過問吧。
這個念頭讓一向覺得繼女多事又不知好歹的王妃有些愧疚了。
太后摸摸嘉敏的鬢髮：“好孩子，你受委屈了。”
嘉敏低垂着頭，不說話。
太后又問：“那你又怎麼知道，那人會把罪名推到嘉子頭上去呢？”
嘉敏遲疑了片刻，方纔答道：“理當如是。就算小潘兒平日裡另有結仇。但是昨晚得罪的是胡家表姐，所以胡家表姐會成爲第一個被懷疑的，而因爲太后總理後宮，無論胡家表姐怎麼辯解，都會有人懷疑是太后包庇。”
衆口鑠金，三人成虎，如果昨晚真死了小潘兒，胡嘉子的名聲，是怎麼都洗不淨了——進門之後要處置，那是另外一回事，如今，胡嘉子還真沒這資格。
太后沉默了一會兒，這個結果，是她沒想到的，如果胡嘉子真壞了名聲，就算她以太后之尊，也無法強行扶持她坐上皇后的寶座。幸好……太后輕輕舒了口氣：“你這孩子，怎麼不叫人來知會哀家一聲，也少些閒話。”
“時間上恐怕來不及，”嘉敏說：“而且竹苓葳了腳，我身邊實無可用之人，三者，我沒有證據。”
“沒有證據，哀家也會信你的，”太后說，“你這孩子，就是太多心了。這麼多日不來看你母親，也是因着這個緣故吧？”
嘉敏低頭道：“母親有太后照顧，又有嘉言在，必然是妥當的。我年紀小，不懂事，也幫不上什麼忙。萬一帶了些什麼進來，反而害了母親和弟弟。還不如每日爲母親念一卷經書祈福來得實在。”
這話讓王妃心裡一陣感動，太后卻是笑了：“你怎麼知道是弟弟？”
嘉敏心道我當然知道。忽然有人從殿外進來，周圍伏地一片：“陛下！”
太后擡頭瞧見皇帝：“皇兒怎麼來了？”
“朕來給母后問安。”皇帝笑吟吟地說，一轉眼瞧見嘉敏，像是十分驚異，“三妹妹也在？”
“好啦好啦！”太后拉起嘉敏，示意阿碧搬了坐具來，按着嘉敏坐下。又嗔怪皇帝說，“親孃面前也裝神弄鬼，不就是怕我爲難了你三妹妹麼，知道你們倆好，你瞧瞧，可一根兒頭髮都沒掉吧？”
皇帝只是笑，因爲年少，那笑容裡多少有些靦腆。許久才道：“還有一個事……兒臣想把劉統領換了。”
“劉統領又哪裡不好了？”太后像是有些頭疼。
“他負責守衛乾安宮，卻出了這樣的事，”皇帝理直氣壯地說，“昨兒是小潘兒，誰知道來日會不會是朕……”
“呸呸呸，盡胡說！”太后打斷他，“小潘兒什麼東西，也配拿來打這個比方。再說了，小潘兒是中毒，要問罪也是御膳房，又和劉統領什麼相干了。你要是爲着昨晚他得罪了嘉敏，要給嘉敏出口氣，怎麼不先問問嘉敏的意思？”
根本就不關嘉敏的事，卻被太后硬生生拉扯到嘉敏身上，而對嘉敏來說，這卻是個兩難的問題。
要是順着太后的意思回答“劉將軍盡忠職守”呢，皇帝定然不滿意，要是順着皇帝的意思說“劉將軍尸位素餐”呢，太后又不滿意了。嘉敏只得擡頭來，傻愣愣“啊”了一聲，像是一頭霧水搞不清楚狀況的樣子。
王妃從旁道：“三娘哪裡知道這裡輕重……阿姐就莫要爲難她了。”
太后卻道：“你看，三娘連記都不記得這件事了，皇兒何必還耿耿於懷呢，就這樣吧。”
皇帝低頭想了一會兒，沒有作聲，大約是知道，作聲也沒有用。