兩位宰相的車隊從官道上駛過。
車輛二十乘，騎兵五百餘，前呼後擁，浩浩蕩蕩，於途人人側目。
兩名儒士立定在道旁，一老一少。
少者踮起腳，望着車隊過來的方向，帶着幾分好奇，“當是從楊王村司農寺的試驗場過來的。”
老者形容嚴肅，問道：“可是那一座機耕機收的試驗場？”
少者笑道：“先生有所不知，現在司農寺的試驗場早就都在用機器了。耕地用機器，播種用機器，收割也用機器，脫粒、碾米、磨粉都有機器用。按報上的說法，人力、畜力，血肉之軀皆有極限，機器則可以不斷進步，直至一日盡耕百畝、千頃，碾米萬石亦爲等閒。”
老者見少者神色，怫然不悅，袖袍一揮，“此事豈可做笑談！富家多擁田土，自耕不及，遂出佃於貧戶。貧戶得其地，方能養家餬口。如今稼穡之事機器儘可代爲之，田主又何須出佃？僱五六長工，買三五機器，便可坐等稻麥入倉。試問置佃農於何地？宛轉溝壑，伏屍道旁！”他森然道，“彼輩謂之進步，吾謂機器噬人也。”
少者慌忙道，“先生所言甚是，學生也以爲日後奪佃之事只會越來越多。”
老者點頭，車隊漸遠，二人又安步當車，沿着道旁的樹蔭向前走去。
老者沉默地走着，他學生的觀念與他的想法有所衝突，他看得分明。學生閃過的不以爲然，更讓他心情黯淡。僅僅上京半載，這心思就爲人蠱惑過去了。
許久，老者問道，“汝在監中，可聞同學間議論二相。謂其安國歟？亂國歟？”
少者眨了眨眼，看了看老師，決定還是說一點實話：“學生聽人言，二相兵在其手，糧秣不缺，縱有民亂，揮手可平之。況天下四疆皆乏人墾殖，亂民遣送南洋、雲南、西域屯墾，難有大亂。”
“外即有亂，內如何無變？”老者言辭鏗鏘有力，“若朝堂上下一心，即陳勝吳廣亦難得志。然彼輩禁天子，瞞太后，把持朝堂，天下人苦其久矣。若有匹夫振臂一呼，從者必如蜂起，其二人縱慾保全首領退居鄉里亦難矣！”
……
韓岡和章惇絲毫不知相去不遠的地方，正有人說他們日後頭顱難保。
即使知道，那也是他們日常所受到的無數詛咒之中微不足道的一句，完全不會放在心上。
韓岡上了章惇的車，今日蒸汽機在農耕上的成功表現，讓他頗有幾分欣喜，“覺得今天的機耕怎麼樣？”
“像個玩笑一樣，還拿根樁子轉彎。玉昆你說的蒸汽機車呢？”章惇只給出了搖頭作爲評價。
機耕法，在田中翻土的時候的確很快，但轉彎時犁頭就卡了幾次，差點將輔助轉彎的樁子帶倒，等耕犁到了蒸汽機的這一頭，還要人手搬上一次，看起來笨拙得很。
比馬和牛的確是快了，日常使用的成本也低，維護成本同樣不高，可是對比起韓岡曾經描述過的畫面，今天看到的一切就差了不知多遠。
“哪裡有那麼快的。”韓岡拿着常年使用的語句，熟練地推搪道，“這是要花時間去研究的。”
“鍋爐和蒸汽機還連着管子，什麼時候能合在一起？”章惇更是熟練地質問，“玉昆你當初還說過蒸汽機車下田的，已經等了很久了，該不會跟鐵船一樣，要等上二十年。”
“鐵船早有了。”
“小兒玩具也能算？”
韓岡曾經對章惇描述過機車耕田的場面，也就是提前了千年將他記憶中的大型機械化農場給描述出來。
但到現在爲止，機耕法依然只是將蒸汽機放在田頭，遠遠地牽着鐵犁走。而京師和秦州天下間僅有的兩家能夠批量生產蒸汽機的機械廠，也只是試着將鍋爐和蒸汽機合併在一起，設法能安在四個輪子的車架上。
韓岡對此並不着急，依然保持着充分的耐心。
畢竟僅在兩年前，兩家機械廠也只是在生產蒸汽抽水機，甚至還不能說是蒸汽機。
之後在設計上有了突破，真正能夠作爲動力源的蒸汽機終於出現。但兩家機械廠的重心在此之後，幾乎全部放在行駛在鐵軌的蒸汽機車上，小型化、集中化，能夠用在農業上的蒸汽機，依然還是個難點。目前只能在實驗農場中使用。
跟韓岡你來我往地說笑了幾句，章惇一笑，從板壁上的暗格中摸出了一瓶葡萄酒來，半瓶鮮紅的酒漿，在透明的玻璃瓶中搖晃。
拔開軟木塞，章惇又摸出了兩支玻璃酒盞，閒適地給自己和韓岡各倒了一杯。
他將酒杯向韓岡舉了一舉，輕呷了一口，噴着淺淺的酒氣：“果然只有甘涼產的葡萄才適合釀酒。”
韓岡這輩子上輩子都對葡萄酒沒有太大的興趣，只虛虛地沾了一下脣，“北庭的葡萄也不差，釀酒的淵源比甘涼還更久一點。”
章惇三隻手指捏着酒盞，低垂眼簾，看着杯中的血色酒漿，“兩年後能做出來嗎？”
章惇還是在問之前的農用機器，韓岡搖頭，“這可說不準，得看運氣了。也許明天，也許明年。”
章惇一揚脖子，將杯中酒一飲而盡，拿出手巾擦擦嘴角，“那也不用急，免得亂中出錯。”
看着章惇一口喝下一杯急酒，韓岡一笑，“等蒸汽機車上路，也就能分出一部分精力去開發農機了。”
章惇極輕微地點了一下頭，神情莫名地緩了下來。
蒸汽機車上了鐵路，鐵道總局轄下的數以萬計的挽馬就會被逐漸淘汰。到時候，出行就會更加方便，遷居也越是容易，失地農民的怨恨自然不會積蓄到危險的地步。
就像鍋爐，不裝一個減壓閥，將水悶在鍋裡去燒，最後得到的將會是一個大號的炸彈。如果裝了減壓閥，壓力過大時及時減壓，那麼結果將會完全兩樣。
韓岡舉了舉酒盞，“早點將遼國打下來，有什麼事就都不用愁了。”
章惇並不貪心地說，“暫時收服燕雲和遼土就夠了，剩下的可以慢慢來。”
韓岡失笑，“遼國也就這幾片好地。”
西京道、南京道、東京道，遼國的這三個行政區，可耕地的數量相當於河北的三五倍。那裡便是章惇和韓岡安排的減壓閥之一。
還有南洋，還有西域，還有城市中不斷髮展的工商業，都像沙子吸水一樣吸取勞動力。
只要能夠讓減壓閥門暢通無阻，那麼國中的形勢即使有所惡化，也能輕易地鎮撫下來。
從實驗基地到京城外牆要一個時辰以上，韓岡和章惇就在車上把盞閒聊。
因爲是宰相的車隊，一路暢通無阻。走在前面的車馬，一見到後面的聲勢，都讓道一旁。
直到接近南薰門的時候，車隊速度忽地就慢了下來。
過去城門因爲要對進出的車馬和行人進行檢查，還要徵收稅金，一向是道路堵塞的重災區，但如今爲了保證道路暢通，城門前的檢查幾乎被放棄了。只有前幾天，抓槍手的時候，才加強了一下，隨着槍手主動投案，明面上案件業已告破，爲了保證通行順暢，這檢查就又鬆懈了下來。
現在城門又堵了，章惇和韓岡的隊伍中，立刻就有人上前去查問。
兩人很快轉回，向章惇和韓岡報告說，是城門上面掉了兩塊磚下來，砸壞了一輛公共馬車。
車廂沒被砸到，但車伕和拉車的兩匹馬給砸死了。十幾名乘客被扶下來的時候，個個面無人色。尤其是看見了前面的車伕和挽馬的慘狀，好幾個就在路上吐開了。
指揮交通的交警第一時間就從城門裡跑出來了，他們剛剛從軍巡院中分離出來不久，對待百姓的態度，還是維持了舊日習慣，隨手就用上了警棍。
幾棍子揮下，幾名壯年男子嗷嗷叫着跑開了，其他人也連忙跟着散去。剛剛驅散了圍觀的人羣，韓岡和章惇的車駕就到了。
當值的交警，值守的城門官，還有一名戴着藤編頭盔的匠師，被拎到了兩位宰相的面前。
“潘泰。”韓岡一口叫出了第三人的姓名，“是你們把城磚弄下來的？”
開封新城的城牆，基本上被使用的機會不大了。城牆頂端能並行六輛馬車的寬度，也就難免被打上了主意。
在城牆頂端修一條五十里長的環城鐵路的提案，得到了都堂的批准，在一些非城門的牆段，已經開始道路的鋪設，但城門，因爲總是人流洶涌，爲了保險起見，這裡的路段正在進行目前爲止最爲嚴格的安全檢驗。其中的一名分管者，就是潘泰，曾經拜見過韓岡一回。
潘泰瑟瑟發抖，當他得知兩位宰相車駕就在門外，早嚇得面無人色，要是章惇和韓岡來得快一點，這落下的磚石起步時就要砸在韓岡和章惇的頭上？
他顫聲叫道，“相公明鑑，落下的城磚並非來自城頭，而是門券啊。下官再如何敲打城磚，也弄不下門券的石頭。”
所謂門券，就是城門上端的拱形部位，這裡想要掉下來，正常情況下可不容易。
韓岡向章惇瞥了一眼，如果想要興起大獄，今天這件事完全可以說成是要刺殺兩位宰相，可以幫一下呂嘉問，但作爲主持者的潘泰肯定就難逃一劫。
“叫你們小心再小心，還這麼疏忽大意！真當都堂的話是耳旁風了！”
章惇厲聲呵斥，但驟然間的放鬆，潘泰差點就癱下來——只是疏忽大意，而不是行刺，一條小命總算是保住了。
韓岡先衝章惇點點頭，以示感謝，這件事在他們看來只能算是意外，並不像是謀劃，雖然肯定要進行檢查，但沒必要當面懲罰潘泰，得等調查的結果，現在安撫一下才是最好的。
他對潘泰道，“從今以後，城門段只許夜間檢測、夜間施工。車輛所受損傷，還有人員撫卹，鐵路總局不得推諉，要及時處理。”
潘泰連連點頭。這些事，不要韓岡說他都會去做的。
“算了吧，新城城牆本也不算牢靠。”章惇又一句話開釋了潘泰，他笑着問韓岡，“城牆頂上的環城鐵路這就要修了，玉昆，你的蒸汽機車呢？”
韓岡搖搖頭，打發了潘泰和其他兩人，車隊重新啓動，這是從城門跑出兩人來。
韓岡和章惇都輕噫了一聲，那兩人，使他們兩個各自所熟悉的親衛。
親衛分別來到章惇和韓岡身邊，同時遞出了一張紙條。
章惇展開一看，臉色微變，先驚後笑，嘴角盡是冷嘲，“文彥博上京了。”
韓岡將手展開，他手中的紙條也是同樣的內容。
“這老貨。”章惇頭疼地抓了抓下巴，“可別死在京裡。”