以韓岡過往的累累成就，以及他過往一干對手的下場，當他一副胸有成竹地要與人打賭，世上往往會被他的氣勢壓住，沒有幾人敢於隨便應下。
但王旖是韓岡的枕邊人。知道韓岡對沒把握的事，有時候會更加虛張聲勢，反倒是有了十足成算後卻會裝着沒什麼把握的樣子。平常在家裡下棋、趕雙陸，沒少用詐術，早就不會上當了。
“官人又要騙人了。”
“那奴家當真就跟官人賭了？”
王旖和嚴素心一人一句地笑說道。
“當真要跟爲夫賭？”韓岡笑了一聲，回頭瞥了一眼已經將曲禮打發了，正低頭垂手地站在門外沒有進來的何矩，“何矩，你說這飛裡黃這一場能不能贏？”
何矩聽了韓岡的問話，便往房裡走了兩步進來。
何矩這等大掌事與行裡定的都是終身契，在名分上從屬於順豐行，而韓家是順豐行的大東家，從這個時代的風俗上說，基本上就是韓家的家僕。雖然進不了內院，但韓岡的妻女出來後也不需要回避着他。所以能在韓岡還在外面的時候，領着韓家女眷進包廂安頓。
如果不是這樣的身份，大戶人家的女眷都要戴上帷帽遮着臉面，否則名聲上就有些問題了——當然，不得不挑起一家重擔的當家主母可以例外，而且也只侷限於官宦豪門，普通人家可沒那麼多規矩。
“回端明的話，飛裡黃其實不差，若是一場場比下去，十二場之內當能攀上乙級。今天這一場，如果路程能減半，贏得必然是飛裡黃。而且若不是今天這般一上來就猛衝，其實也有很大的勝算。”何矩斟酌着言辭，儘量兩邊都不得罪，但王旖嘴微微嘟了一下，還是有些不高興。
韓岡將自己得意的笑容展露在王旖的面前，看着有幾分輕浮地故意笑道：“怎麼樣，爲夫說得沒錯吧？”
王旖轉頭開比賽，根本不理會他。
“不過這一局面其實是刻意的，一開始飛裡黃的馬主就沒打算贏。”何矩突然插了一句嘴。
這時候，比賽已經到了後半段。轉過一個彎道後，漸漸慢下來的飛裡黃和後面追上的幾匹賽馬快要擠作一團，爭搶着內圈，使得比賽進入白熱化的階段。看臺上助威掀起陣陣聲浪，隔壁的包廂裡，也傳來了一陣陣毫無顧忌的大聲叫喊。
但韓岡和王旖、嚴素心都猛然回頭。“這話怎麼說？”王旖問道。
“是要保誰得勝？”類似的戰術，韓岡在後世見得多了，聽何矩一提，立刻就反應了過來。
何矩沒打算放過這一次在韓岡面前表現的機會，“回端明的話，是八號黑風追雲。十三號飛裡黃先出頭帶着快跑，領着其他馬一起跑，只要其他騎手沒防備上了當，賽馬後半程就同樣接不上力氣。八號黑風追雲跟在後面的大隊中，跑得是最輕鬆的，到了後面就可以衝刺了。”
嚴素心手上有個事先發來的冊子，大略介紹了賽程和每一匹參賽賽馬的資料。用活字印刷出版而成。從紙質到印刷都很粗糙，遠比不上雕版精緻。不過勝在快速而且廉價。雖然排字一定要識字，但雕版匠人刻出一部書耗時太多，最後算起工錢來，還是排字工少一點，所以用過就廢棄的報紙、廣告，或是寺院散給信徒的經文語錄多有用上活字印刷。
嚴素心將冊子展開，翻了幾頁後遞給王旖，道：“黑風追雲和飛裡黃的馬主不是一個人啊。”
“本來就不能是一個人，這在賽制上是嚴禁的。”韓岡說道，“就像一場球賽，踢球的兩隊不能是同一家的球隊。但明面上不行，卻也保不住有人暗中做手腳。”
從賽制上，一開始就禁止了同一家的兩匹馬參加同一場比賽，以防由此來使出保送戰術。但實際上這樣的違規行爲，是禁絕不了的——只要有足夠的利益在！
何矩低頭回話：“飛裡黃和黑風追雲雖然馬主看着不一樣，但實際上還是一家的。這兩匹馬是四個月前，從涼州一起被人買走。”他用低得只能讓韓岡、王旖嚴素心才能聽見的聲音說道，“這是行裡從涼州傳來的消息，是高太尉家。”
韓岡哼了一聲，他知道，何矩話中的高太尉就是高遵裕。
自從在伐夏之役失敗後，高遵裕就被投閒置散了——也幸好這一場戰爭勝了，沒有被責罰，還是留在了京城中，只是沒有事可做。如今看起來，倒是找到樂子了，只是這急功好利的脾氣，還是沒有改。
“黑風追雲要贏了！”韓雲娘窗口的欄杆邊叫了一聲。
韓岡、王旖都轉頭望着賽場上。
已經是最後一圈，賽場上提示用的紅旗也揮了起來，看臺上的鼓譟聲也陡然間拔高了數倍。十二匹賽馬中，唯一的一匹黑馬也就在這個時候從混戰中脫穎而出，速度逐漸加快，如黑色的旋風一般從外圈趕超上去，轉眼間就進入了第一梯隊之中，而在前半程領銜的飛裡黃則是掉了隊，越來越慢。
“苦心積慮啊！”韓岡搖頭感慨了一聲。
何矩道：“其實三號捲毛青的騎手是頂尖的老手，是濮王府名下，贏面也不小，現在也在前面。”
“濮王府？”韓岡拿着望遠鏡看了一下，又回頭，“……是濮國公？”
“不是，是鄴國公。”
韓岡眉頭挑了一挑，原來後臺是宗室中最喜遊樂的鄴國公趙宗漢，也是當今天子還在世的近二十個親叔叔中最小的一位。
英宗的兄弟多，連英宗總共二十八個。這幾十年，濮王一系，爵位都在英宗的兄弟們手中傳遞着。能襲爵的都是兄弟，想要落到下一代去多半還要幾十年——最小的趙宗漢，只比神宗大了七八歲而已。
如今執掌濮王府的趙宗暉是趙頊的嫡親叔叔，身任濮國公、淮康軍節度使。想升到郡王，還得幾年的工夫。再往上升嗣濮王就得更久了，最後能不能承襲濮王一爵，那還真是難說。
大宋的封爵體系有別於漢唐。親王就算後人由襲封，也不會立刻封爵，都是得從郡公、國公、郡王一路升上去，很多時候，用個十幾二十年升到郡王，到了死後才能再得贈一個親王封爵。
這樣的制度甚至使得仁宗時，宗室中甚至出現幾乎無人擁有王爵的局面，讓仁宗皇帝不得不加封十位太祖、太宗和秦悼王三兄弟的嫡系爲王，免得入太廟時場面太過難看，只是這封爵晉升的制度並沒有改變。也不過二三十年工夫，宗室中的王軍又少了大半。就是出了英宗和當今天子這一系的濮王府，也沒有一個王爵。
趙宗暉是個循規蹈矩的人，能接掌濮王府，除了因爲他的排行靠前之外，也是與他的品行有關。但當今天子的叔叔和叔伯兄弟中，也頗有幾個好玩鬧，最愛聲色犬馬的。不說別的，光是蹴鞠球隊，濮王府一脈就養了三支。這三支球隊，因爲位置的關係，集中在一個賽區裡，前兩年每一個賽季都要火花四濺得拼上個好幾次，爲了一個參加季後賽的資格，爭得不可開交。也就今年，在趙宗暉的調解下，其中兩個養着蹴鞠球隊的國公終於搬了家——否則兄弟情分再過兩年都沒了，能在京城聯賽進季後賽，那就代表着上萬貫的收入——趙宗漢就是其中一人。
韓岡笑了一聲：“養了一支蹴鞠隊還不夠嗎？連賽馬也插一腳進來？”
“賽馬從低級往高級晉升，若是一路頭名的話，只要六場就足夠升到甲級。而手上擁有一匹甲級的賽馬，可不比現在手裡有着一支季後賽球隊一般稍差。”何矩瞅了眼韓家的大女兒，聲音忽然壓得比此前還要低，“能上場的都是沒閹割過的公馬，一旦能得了頭名，配一次種，可都是幾十貫。若是多拿兩個頭名，就是日後不能跑了，一年三五千貫也照樣沒問題，又有誰能不動心？”
韓岡搖搖頭，這個賣點還是他告訴馮從義的，用不着何矩轉述。
賽馬聯賽不過剛剛興起，遠還沒到形成一門產業的時候。也就是賽馬總會通過四處放風，硬將種馬經濟這個概念給炒熱了起來。冠軍馬配一次種就二三十貫，其實是不值的，隴西就沒有這般誇張。但架不住京城中富貴人家多，人人往裡面擠，自然而然價錢就起來了，就跟後世常見的情況差不多。但也是因爲有蹴鞠聯賽的例子在前，否則也沒那麼容易引人上鉤。
“鄴國公還是爲了面子居多。”王旖倒是不喜歡什麼都提錢，而且她也不喜歡何矩說的話。
何矩自是不敢跟主母辯，默不吭聲地低下頭。
但韓岡則道：“話是說得沒錯，的確是爲了面子居多。但鄴國公家的三個女兒年紀也到了時候，嫁妝不好辦啊。兄弟之間可也不方便借，哪家沒女兒待字閨中，都愁着嫁妝怎麼辦呢。總不能丟了濮王府的臉面。”他笑了一聲，也是面子。
宗室也沒有資格打掌權的主意，對於地位到了趙宗漢這個等級，錢和麪子都很重要。
而就他們在說話間，只聽得一陣如同山崩地裂的呼嘯，伴隨着比賽決出勝負的鼓號，上萬人同聲而出。韓岡定睛看過去，竟是一匹色澤暗淡的灰馬在終點後昂首闊步，而此前正在爭奪頭名的黑風追雲和捲毛青不知在何時，竟然落在了後面。
“黑的馬和青的馬撞上了。”金娘回頭，細聲細氣地說着。
“世事難料啊！”韓岡大笑。