當朝廷批准收復豐州的令旨傳到太原府的時候，韓岡已經在前往麟州的路上。
沒能多陪一陪妻妾兒女，韓岡心中帶着深深的愧疚。不過這個時代的高層官員，調動起來十分頻繁，能與家人團聚在一起的時候都不多，不獨韓岡一人。
一千多河東騎兵，護衛着韓岡一行，快馬行進在屈野川邊。
一路上經過了好幾個的村子，都是得到了走在前面的一隊人馬的通知，村中的耆老迎出來，在路邊叩拜迎接。
韓岡正趕路，沒去理會他們。直接地從村口過去，也不讓下面的人去騷擾村中。每一次韓岡這麼一晃而過，卻都能在那些鄉民的臉上，看到如釋重負的表情。想來這些鄉民也是不會願意接待朝廷的官員，大概是跟畏懼蝗蟲的感覺一樣的。
秋後雨水少，上千匹釘了蹄鐵的戰馬刨着黃土路面，走在隊列中間的韓岡，便吃了一路的灰。
道路一側的河水水位降得很厲害。許多地方，河面距離兩邊的河岸有兩三丈之高。在幾處水流平緩、河面寬闊的地段，暴露出來的河牀也遠比流動的水面要多出不少。
“龍圖，”黃裳馭馬湊近了韓岡的身邊，“方纔經過的那個村子，田裡面的情況好像不太妙。”
韓岡也正想着這事，聞言就嘆了一聲，“怵目驚心啊……我看那些田裡的麥苗長勢，實在是怵目驚心。一畝地能有一百五六十斤收成就了不得了——這要明天開春後田地料理的好——等到，磨成面，就更剩不下多少。”
自從渡過黃河之後，這一路上韓岡都沒有看到苗情好的田地。地裡的綠色稀稀落落，麥苗出得一點也不整齊。要說原因是雨水稀少，可太原自入秋後，雨水一樣少於往年，但太原的苗情就不錯。韓岡出來時着意看了，田裡面基本上都是齊刷刷的綠色，可不像麟州這裡，就跟瘌痢頭一般。
若是在太原出現這樣的情況，給韓岡知道後，下面的知縣就有得苦頭吃了，他可不是眼中揉得進沙子的主。可惜韓岡能管麟州的兵馬，卻管不了麟州的政事，地方上的事務，他插手不得。
“該做的正事不做，明年麟州肯定又要向朝廷打饑荒了。也罷，這樣徵發民夫倒方便了。冬天的時候去修造寨堡，好歹能節省一點家裡的存糧，對麟州的百姓說不定還是件好事。”
邊界上的土地，並不是佔下來就算數的。必須要在屈野川流域修築起一系列的寨堡，組成一條足夠牢固的防線，能夠抵擋住契丹兵馬的侵襲，這樣纔算是得到了一塊真正屬於大宋的土地。
可這麼一來，就必須大規模徵發民夫。韓岡在太原的時候讓人計算過，差不多要動員五萬以上的人力，才能保證在明年開春前，完成初步穩固的防線。而要形成陝西緣邊四路那樣水準的寨堡防禦體系，更是要窮三五年之功。
只是這一切得看朝廷那邊能給多少支援了。大戰剛剛結束，隨便哪個地方都是伸手要錢，功賞、撫卹、新修、重建，上千萬貫砸下去，也就能聽個響。能分配到河東這邊的還真不知有多少。除了希望朝廷那邊還能擠出錢來，就得靠河東本路今後幾年的財稅。但麟州的情況，如果發生在所有邊境軍州，問題可就大了。
“明年的稅賦就不指望了，只盼百姓們的口糧能保證。”韓岡很是無奈地嘆氣道，“都這時候了，想補種也來不及，再過半月，黃河上都要有冰了。”
“龍圖有所不知，今年天候偏暖，黃河在麟州的這一段要凍上還早。”折可適也湊了過來，他只聽見了韓岡的後半句，笑着更正韓岡的話：“看現在這樣子，差不多得到十月底，也就屈野川這裡，再有一陣北風，差不多就該上凍了。”
話聲頓了一下，折可適扯了一下繮繩，不讓自己的坐騎超過韓岡的馬頭，接着又道：“其實天暖也是好事。黑山下的那一段，現在多半就已經結了冰。不過河面肯定還沒凍結實。全是流冰的河道，行不了船，能耽擱遼人不少時間。”
“能多耽擱一天是一天，只要西京道的主力不回來，遼人放在邊界上的那點人馬，倒也不用擔心。”話題被折可適帶偏了，韓岡也沒心思轉回去，“有半個月的時間，李憲的人馬就該到了，也免得在路上受凍。”
黃裳是南方人，提起北方的冬天就有幾分畏色，“軍中的冬衣是不是也該發了？”
“今年下發軍中的絲綿和布料還沒運來……西北這一戰打得也真夠嗆，連中原都短了運貨的牲畜。”
韓岡說着，瞥了眼黃裳。給他韓岡做幕僚，黃裳還有其他門客都不缺衣服穿，每季都有四套新衣換着穿，冬衣也在這個月一起找裁縫做了，他身上正穿着呢，就是怕冷而已。
“聽說熙河路這兩年都是用棉花代替絲綿？”折可適問道。
韓岡點點頭：“棉花比絲綿便宜，而且絲綿一次就發給二兩，夠什麼用？一件像樣的冬衣都做不了。同樣的錢，兩斤棉花也能買了。甘涼的田地，都適合種棉花。到時候跟熙河路一樣，教蕃部種棉花去，等他們習慣了種棉織造，就脫不開大宋的控制了。”
“棉花是好東西。絲絹終究還是太輕薄，且能養蠶紡紗的地方也不多，不及棉花易於種植，又易紡紗織布。”
“不知換成棉布衣料裁成的官服穿着暖不暖和，勉仲兄其實可以去做一套。”折可適拿着黃裳打趣。
黃裳抿嘴一笑，卻也不爭鋒相對。
一場戰爭從春天打到冬天，儘管遠沒有達成預期的目的，但該升官的升官，該發財的照樣發財。功勞總歸是有的。
就如在河東，一個葭蘆川大捷，不僅僅讓十幾個勇猛無畏的軍官晉身品官行列。參與謀劃的黃裳和折可適也得到了韓岡的舉薦。折可適本有就官職，加官一兩級不成問題。而黃裳在有了官身之後，下一科，貢生的資格就好考多了。
韓岡和兩位幕僚正說着話，前方就傳來一道急促的馬蹄聲。很快，一人被帶到了韓岡的面前。
興奮的年輕人神色間充滿了興奮：“龍圖，是這折府州的捷報！濁輪砦的西賊已開城投降，官軍一部隨即便進駐暖泉峰！”
折可適臉上頓時泛起了喜色。這一次主戰的都是家中的主力兵，若是損失得多了，十年內都別想恢復元氣。幸好守寨的西賊沒有硬拼。
屈野川的幹流是從西北流向東南，近源頭的地方就是舊豐州。而屈野川還有一條從北方遼國流過來的支流濁輪川，當年宋人和如今的党項，都設立了濁輪砦來擋住這條能讓遼人南下的道路。其北側的暖泉峰，又是濁輪川邊界上的一處戰略要地，是遼人南下的必經之地。麟府軍能佔據此處，等於堵上了這條路。
“折府州呢？”韓岡將欣喜藏在心底，問道。
“折府州正自領主力，駐屯在子河汊上。子河汊小寨的四百西賊守軍也都投降了，也沒怎麼打。還是照樣啓程，明日應就能到了舊豐州城。”
“好！”韓岡瞅着折可適笑道，“這可真是謀定而後動啊。濁輪砦和子河汊小寨的西賊守軍能兵至即降，肯定是府州那邊事先下了功夫。”
“也是西賊都被契丹入侵驚破了膽，纔會主動投附官軍。”折可適並沒有否認韓岡的話。
在河東主力未至的時候，折克行麾下的麟府軍便是平定地方的主力，同時還肩負堵塞遼人的由此叩關的藉口。到現在爲止，折克行做得算是不錯了。
屈野川幹流的上游，原是遼夏兩國之間邊界，最近處距離遼國的東勝州只有四十里。這裡的一片土地，遼人也經常來往。折家的先祖折御卿曾經在子河汊大敗遼人，斬首數以千計。國初時，這個戰果也是諸多大捷中的一流水準。
韓岡轉頭對摺可適道：“百年前，令曾祖領軍子河汊大敗遼人，不過之後就給西賊奪走，如今終於又回來了。”
“是在下先曾叔祖！”說起先人的豐功偉績，折可適頓時挺起胸膛，倍感自豪，“當年的子河汊一場大捷，讓北虜至今不敢南窺。”吹噓了一句之後，折可適又道，“不僅僅是子河汊，有了子河汊的土地，等於又多了一處養馬的好地。”
“子河汊那是河谷吧？”黃裳疑惑道。給韓岡做了這麼久的幕僚，最基本的概念還是有的，“養馬不是要高寒之地？要有長山大谷，美草、甘泉和曠地。子河汊那片地不算大吧？”
折可適道：“這幾條，子河汊雖不能說應對得上，但都能沾點邊。國初之時，軍中戰馬以府州爲最，靠得就是子河汊中的善種。其次纔是環、慶、秦、渭的西馬，骨骼雖稍大，但蹄薄多病，不如府州馬善奔。不過自從豐州陷落之後，府州的馬種便一代不如一代。”
黃裳笑道：“甘涼如今已收復。陝西邊地的西馬日後全都能換成河西種，甚至大食種，府州馬就是重奪子河汊，那也是比不上。”
折可適搖搖頭：“早就不指望了。自從有了蹄鐵，西馬蹄薄的毛病就不算什麼了，體格又勝出，府州馬如何能比得上？”
“莫要多話了。”受到接報後，韓岡意氣風發，“加快速度，趕往麟州城！”