撲通一聲，章持跪倒在地上，痛哭流涕，咚咚咚地在地上磕頭有聲，“大人明鑑，兒子雖是駑鈍，也絕不會做出此等潑天的蠢事。”
章惇都沒有看他這個好兒子一眼，越發平靜的神色，越是彰顯着胸中如淵海一般的憤怒。
這簡直是天降災禍。本是再尋常不過的一天，不需要上朝，在家中睡到天亮自然醒，然後去都堂處置公事。誰能想到，韓岡在上朝的路上遇刺了。別人早早地就知道了，反倒是自己，進了都堂才曉得事情不妙。
想到自己這兒子近來的作爲，章惇就恨不得一腳踢過去，踹死這個盡知道壞事的畜牲。
“大人。”章持向前膝行兩步，就在章惇腳邊涕淚橫流，“這肯定是有人陰謀陷害兒子。”
“對了！”章持恍然大悟，“這說不定韓岡他不想辭位了，苦無藉口，就乾脆找人炸了自己。要不然炸藥怎麼連他的一點皮毛都沒有傷到？”
“你知道的倒是清楚。”章惇陰沉着臉，“你給我閉嘴！”
章持登時不敢再嚎了，跪縮在地上，不敢動彈。
章惇神情陰鬱。他其實也在懷疑。即使是嫡親的兒子都不能全信，何況是韓岡。
理智上，他相信兒子不會做出這等蠢事，以章持的能力，根本做不到這等破釜沉舟的刺殺。章持跟着他那般狐朋狗友，吃喝玩樂，做着美夢倒是可能。
也說不準是不是兒子的那幫狐朋狗友，在背後勾結了不甘心的舊黨，意圖嫁禍自己。讓自己跟韓岡徹底決裂。
他怒瞪了章持一眼，要不是自己的嫡親兒子，章惇早就把他給打發到南方海外去了。
大丈夫難免妻不賢子不孝，章惇此刻也不禁在心中哀嘆，有能力的兒子早死，無能的反倒活蹦亂跳得礙眼，這是老天給得懲罰嗎？
章惇搖頭暗歎，他已經得知韓岡入宮去拜見太后，等韓岡出來，自己該怎麼做？
只能低頭？
章惇搖頭，他決計不幹。
如果退讓，等於是不打自招。心中無愧，何須退讓。還不如等着看看韓岡的態度，看看他的反應。
章惇不怕韓岡逼迫。他控制着天下最重要的命脈，只是運抵京師的南洋糧食，都多達三百萬石，朝中有誰敢冒此風險，破壞命脈？
天下間，對於百姓來說，最重要的還是糧食。
南方人口增長很快，糧食出產比過去沒有減少，要不是一直有南洋的糧食來穩定市場，江南的糧價早就開始飛漲。
從稅收上看，南方，主要是江南兩路、兩浙路，每年上繳的稅賦，過去錢、絹、糧的比例是二、三、五，糧食佔了一半。但如今，糧食佔比降到了三分之一，與錢和絹的數目幾乎相等。
這其實正證明了江南各路的糧食餘量在大幅下降。按照章惇派人調查的結果，一部分是被多餘人口吃了，另一部分則就是稻田改桑的影響。
儘管各地官府還是想多收一些糧食——朝廷對此並不在意，但知州知縣們手中糧食不足，心中不免發慌——但江南的百姓往往都選擇了折變，將應繳納的糧賦，折變爲錢或絹，上繳官府。
章惇緩緩地在房中踱着步子，慢慢地想着，章持就焦急地來回追着父親的步子。
過去的折變，是胥吏上下其手的手段，從糧折錢，再從錢折絹，最後又從絹折回糧食，幾次折變之後，稅負往往倍增。
此種搜刮手段，以江南爲多，江左百姓多苦於此，只是因爲江南富庶，一直沒有引起亂事，換做是北方，相比起收入，稅負本就沉重，再折變幾次，那就逼人造反。
折變刻薄害民，因而被朝廷三令五申，嚴禁無故折變。章韓聯手執政的十年來，幾次在江南掀起稅案，多次從御史臺選派御史出巡，檢查各路州縣有無頂風作案的行爲。但如今江南的折變情況依然不減，卻是百姓權衡之後，不得不如此——家中田地改種桑樹，或者其他經濟作物，不產糧食，日常吃飯都是從外購糧，手中只有錢絹，只要稅款不會因爲折變增加太多，當然就會選擇折變——秋時江南有些州縣糧價不跌反漲，正是因此而來。
可以這麼說，如果沒有福建商會從海外運送的大量糧食補充缺口，中國內地，從江南到中原，再到河北、關西，全都會因爲糧食不足而引發恐慌。
雖說比起全天下每年上萬萬石的糧食總產量，兩千萬石其實只佔了一成多。可只要是沒了這一成多，會天下大亂。
人吃飯少吃一成，餓不死人。但章惇很清楚，如果全天下少了一成半的糧食，絕不會是天下人人都少吃同樣的分量，保證所有人都有飯吃，而只會是糧價飛漲，讓窮人買不起糧食，等餓死了一成半的多餘人口之後，纔會漸漸恢復正常。
章惇在，福建商會纔會在；福建商會在，南洋航運纔會在；南洋航運在，纔有南洋糧食在。章惇一己之身，已經跟糧食緊密相連。
事關天下糧食安全，韓岡能不能下定決心？
章惇相信韓岡有能力解決問題，有能力在處置了自己之後，穩定住福建商會，穩定住南洋，但韓岡沒有足夠多的時間。在北方戰事消耗了大量庫存之後，朝廷迫切需要南洋的糧食來補充。南洋的補給線別說中斷一段時間，就是有所波動，都是朝廷無法承擔的風險。
以章惇對韓岡的瞭解，除非韓岡能有絕對的把握，否則他下定不了這個決心。
何況韓岡的脾氣，是分外容不得他人愚弄，如果是有人挑撥離間，放在韓岡的脾氣上，絕不會趁勢發作在別人頭上。
“大人！”見章惇久久無話，章持再一聲，“兒子請大人早作決斷，還有王舜臣在京，若是給他控制住神機營，他們可就能恣意妄爲了！”
“王舜臣早進宣德門了。”
王舜臣能不能控制住軍隊，這完全不用想，以王舜臣的地位和聲望，要是到現在還控制不了駐紮宣德門的神機營，那就是天大的笑話了。
自朝會開始，這麼長的時間過去，王舜臣要做什麼都已經足夠了。
說不定宣德門上的火炮，已經瞄準了自家府邸。
“大人啊。”章持還想再勸，一名親信進了房間，在章惇耳邊輕聲幾句，就悄然退了出去。
蘇頌。章惇又沉吟起來。
韓岡已經出宮，自出宮後直接去了蘇頌府上，看起來韓岡是請了蘇頌來調解。
蘇頌多年不履都堂，連平章軍國重事的位置都要辭去，論起權柄，從來也沒有超過自己和韓岡，但資歷深厚，聲望不低，由他出面調解，當然是最好的選擇。總不可能找太后來做。
韓岡給的是個好臺階。
如果自己是去韓岡府邸，上門負荊請罪的味道就太重了，章惇也決不喜歡給人一種自己卑躬屈膝請求韓岡諒解的舉動。換成是去蘇頌府邸，那就沒有這麼多顧慮了。
如果自己所料不差，蘇頌的邀請很快就會到了。章惇想着。
稍稍做了些應對的準備，召見了幾個人，派人送了一些信出去，又得到了一些消息，章惇更有了些底氣。只是皇城那邊，宣德門處，絲毫消息也無，只能嘆一句王舜臣好手段。而蘇頌的邀請也到了。
“備車。”章惇立刻吩咐，既然是蘇頌所邀，自當欣然而往。
章持一把抱了上來，緊緊抱着章惇的大腿，倉皇大叫，“大人！大人！防人之心不可無啊！”
“怎麼防？難道還能調兵一同出發？”章惇冷笑着，一腳把兒子甩開。
在京師中能調動的兵力並不多，章惇與韓岡之間維繫着平衡，也不是靠了軍隊，而是大勢。
即使韓岡能把握住京師大半兵馬，但他也無法破壞上百年來的規則，倒行逆施。
如今早不是五代之時，兵強馬壯者爲天子，必須要遵循長久以來形成的規則。
至少在蘇頌那裡，章惇不用擔心會擲杯爲號。
其實在哪裡都不可能。
建國一百多年，別看韓岡又設都堂會議，又興大議會，還把皇帝給架起來供着，但一切行爲都沒有突破底線。
章惇向外走着，章持趕着上來，“大人，送信給燕達吧。他是忠臣。如果韓岡要私調兵馬，他肯定會出面攔着。”
“你當真以爲燕達是忠臣？”章惇冷笑，徹底把兒子甩開。
……
蘇頌府上，鬚髮皆白的老平章與韓岡對坐無言。
許久之後，蘇頌方徐徐開口，“玉昆，如果這一次確實是章子厚所爲，你打算如何去做？”
“真的如果是子厚所爲，我怕是不能站在這裡了。”韓岡搖頭苦笑，“如果是他，就不會是綁着炸藥的自殺者，而是裝滿軍用炸藥的自殺馬車了。”
“不是有應對計劃嗎？”
“那也要切實執行啊，太平太久，人都懈怠了。”
各種危機狀況，其實都有考慮過。自殺性爆炸襲擊也在防備的範圍中。甚至更嚴重的情況，出行時，一輛馬車裝滿炸藥後直接衝擊車隊，也是有着應對。但預備措施再好，事前的計劃再完備，都比不上人心的懈怠。
韓岡平日出行，時間和地點，全都是秘密，即使在府中，都只有很少一部分人才能提前知道。大部分工作都是在家中處理，即使是去都堂，也不是每天的固定時間。
只有朝會，纔會有着確定的時間。但是按照定規，御街兩側街巷，在官員上朝前後，都會以鹿角設置障礙，封鎖各處街口。如果今天還是嚴格按照規定行事，那個自爆者根本走不上御街。
這一責任並不是歸警察總局——夜中巡檢街巷的確是他們的工作——而是屬於內城守備，是軍中事。
這一回，事後懲辦是少不了的，甚至從上到下，能摘掉幾十個帽子。負責今夜值守的神衛軍一部，從當值的廂指揮使，到實際執行的都頭、隊正、士卒，都要負起責任。
管勾神衛軍事的副都虞候，韓岡也不會饒過他。該是誰的責任，就是誰的責任。捱了一次炸彈，自己雖無恙，但兩名心腹親衛枉死，韓岡沒有表現得過於激烈，可心中早就把疏於職守的神衛軍守備，怒到了骨頭裡。
不送幾個人去雲南墾荒，都沒人會警惕起來。說不定還會有第二次第三次。韓岡可不想日後再有人鑽這個空子，炸到別人還好說，炸到自己，可不一定有今天好運氣了。
“說起來，都要小心了。”韓岡說着，“這種案子，被傳播得越多，被人學去的機率就越大。”
這兩年報上出了很多公案小說，裡面的犯案手法，已經有許多次被賊人學去。甚至帶着手套防指紋的案子都有。不過夜間的巡檢都精明，發現可疑人等懷裡有手套，就立刻扣押起來，一抓一個準。
說起這些自作聰明的賊人，韓岡和蘇頌都笑了起來。愉快的聊天沒有持續多久，很快蘇府下人來報，“章相公來了。”
兩名宰相相對而立，神色都有些複雜。
如果說交情，那是沒話說。二十多年的老交情了，政治上更是盟友，攜手共治天下。
韓岡還是章惇父親的救命恩人。那位老封翁，比張先都有能耐，年近九旬還倚紅偎翠，納了十幾歲少女暖牀，逢年過節，還會親筆寫信給韓岡問候。
如此交情，還是第一次見面顯得尷尬。
“玉昆。可是受驚了。”
“還好。皮毛未損。”韓岡回了一個十分僵硬的笑容。
章惇也是故作笑意，“愚兄可是受了一回驚。”
寒暄雖然是尷尬，但還是在繼續。韓岡和章惇，都不想破壞穩定的局面。
爲自己，爲國家，也爲了戰爭。
戰爭還在北方持續着。
遼國的國力顯而易見的在消退。
以遼國的糧秣儲備，以及運輸能力，無法支持大規模的騎兵兵團在前線駐紮。
一匹馬的食量，一天連草料帶糧食，至少二三十斤。尤其是在冬天，全都要靠積存的糧草來解決。往少裡說，一匹馬能抵五人的量，往多裡說，能抵十人。
遼軍一人雙馬，一天就要六十斤。換成步兵，相同的運輸量，能養二十個人。
在前線上，有着鐵路運輸，都沒辦法保證十幾萬精銳騎兵駐紮個兩三月。不能突破官軍的防線，不能就食於河北，南京道的騎兵只能退回到析津府，那裡纔有足夠多的糧食儲備，才能保證不斷糧。
其實這還是往好裡說，戰事持續了半年，從秋天開始戰線就反推到了南京道中，今年南京道的收成能由去歲的八成就很不錯了。
析津府積存的糧草恐怕也不夠使用。說不定得有大半退回到中京道，或者奉聖州去。
儘管官軍也很困難，維持河北前線十數萬大軍的糧草和軍資補給，同樣給了河北鐵路系統龐大運力壓力。但好壞是比較出來的。橫向比，官軍的情況比遼軍要強得多。縱向比，百多年前，雍熙北伐東路纔出發就斷糧，現在圍着涿州敵寨挖壕溝的鄉兵，都能吃飽飯。
大規模的會戰，長時間的僵持，要麼是雙方收兵爲結局，要麼就是以一方整體性崩潰收場。從來沒有說以一方小挫終結。
只要再堅持幾個月，轉折點必將到來。
在雙方對壘的前線，遼軍炮火的頻率，只有官軍的十分之一。從俘虜的情況上看，遼軍疲憊厭戰的程度，遠比官軍要嚴重得多。日常補給的匱乏，應該是很重要的一個方面。
以遼人爲鑑，韓岡和章惇不斷派人下去監察參戰各軍的後勤狀況。不僅僅是從朝廷派出幹練的官員巡查。甚至還交換河東和河北的官員，讓他們給對方檢查。相對而言，因爲後勤補給不足而造成士氣降低的情況，就顯得很少了。
按照朝廷擬定的方略，河北軍不斷向北蠶食，逼迫遼國在前線堆積大量兵力，反覆爭奪邊境線上的土地和城寨。到現在爲止，這一方略執行的還是很好，有着很不錯的成效。官軍一步步地突破到國界線的百里之外，正好維持着後方補給及前方消耗之間的平衡關係。在這裡不斷消耗遼人有生力量，到最後，他們無兵可派，無糧可用。這是堂堂正正的陽謀。
如果後方不靖，前線的攻勢也是難以維持。第一階段都快要圓滿完成對遼國的消耗，如果不能堅持下去，會戰第二階段的大捷，只會是會戰方案上的白紙黑字，轉化不了真正的勝利。付出了太多的成本，眼看着就要把錢賺回來的時候，忽然買賣就不能繼續了，任誰都絕對會說實在是太虧了。
如果韓岡和章惇都有信心把國內的情況控制住，有信心把握住更多的權力，暫時將對外的戰爭放第二位也可以，可惜兩人都沒把握能做到。
韓岡沒把握，章惇也沒把握，韓岡不想借機發作，章惇更不想倉促行事，這時候，就只能妥協。至少現在，兩人還是有着相當的公心，無意盡逞私慾。
不過章惇還有一點想法，“案子肯定要徹查到抵，到底是誰遣人刺殺，這一定要查清楚。但玉昆，你我都清楚，這種案子要查明白，等待結果時間太長了，遲恐生亂，我們需要一個‘主謀’。太后、朝廷、天下人，都需要一個主謀。我們必須給他們一個。玉昆，你說是不是？”