第四十四章 秀色須待十年培(二九)

政事堂的房子不知幾年沒有修了。

富貴人家都在趕着將家裡的蒙紗糊紙的窗戶都改成玻璃窗,但堂堂大宋帝國的政治中心,卻連窗戶紙都是破的。

韓岡坐在下首,側面窗戶透進來的寒風,呼呼地就往他身上吹。

拜其所賜,室內的空氣倒不是那麼憋悶,讓韓岡頭腦十分的清醒。可以繼續遊說眼前這位固執的宰相。

有關郵局的動議,韓岡雖然已經寫好了奏章,準備遞上去了,可他覺得這件事跟政事堂的必要溝通是免不了的。爲了避免之後在朝堂上吵起來,還是先通報一番。

只是這段時間以來,都快要成爲隱形人的韓絳,卻首先表示反對的態度。

“玉昆,郵驛一事不爲不善,可你想過沒有,這每年要多開支錢糧?”

“其實多不了多少。”

“還多不了多少?!按玉昆你的算法,每個鄉都要一個驛站!朝廷財計哪裡還能支撐得起?!”

“相公誤會了。驛站是接送官員,所以要人要馬,管吃管住。而鄉郵所只管收信送信來往於鄉中和縣中。一個人,一匹馬就夠了。大宋一千八百縣,就算每個縣十個鄉,天下也只有一萬八千個鄉郵所。一個鄉里一天兩天能有多少信,百十封,一個包袱就裝了,多麻煩的事?”

“那縣中、州中、路中呢?這些地方一個人就夠了嗎?”

“縣中、州中、路中,就可以借用現有的驛站。既然能送官府文函,送一下民間的信箋,也只是順帶而已。”

“好個只是順帶,玉昆你可知天下戶口兩千萬,每天有多少私信要寄?”

“那不是正好?信件多了,朝廷的郵費收入也就高了,也就能使用更多的人手而不傷朝廷財計,更不會擠佔鋪遞運送軍政公函——私信本就不該佔朝廷便宜的。”韓岡笑容帶着諷刺,大凡重臣,多有借用鋪遞傳送私信的經歷,這都是心照不宣的秘密,“而且論路程遠近,郵費遠至千里的百文,近處的則十文。這樣的郵費其實不算多,比人情債要少多了。”

“村子裡就不管了?”

“鄉郵所裡面設了各村的郵箱,是哪村的信就放進郵箱裡。這世上沒有哪個村子隔絕人世——真要隔絕人世,也不需要寄信收信——只要村中有人去鄉鎮上趕集,順道就能帶着信回去。寄信也是如此。鄉中集市,有逢三六九的,也有一旬一次、兩次的,遞送信件也方便得很。完全不需要朝廷多花一文錢。”

韓岡沒指望過政權能下村。以這個時代的管理能力,能到鄉鎮就不錯了,怎麼可能直送村中?

“鄉郵所的話,鋪兵去縣裡收發信件的時候,來人寄信怎麼辦?”

“說是一個,其實就是一戶人家。又不是上陣,難道只能男丁做事?家裡的兒女、渾家、父母,難道幫忙收錢收信都不會?驛館裡面,打掃房間的難道都是驛兵?還不是有家眷幫手!”

“還是說說鄉郵所的花銷吧。”韓絳道,“算清楚到底要多少錢糧。”

城中的收發信好說。信不多,就讓驛傳的人多跑跑,大不了調幾個廂兵進來。要是信多了,更可以藉助郵費來安排人手。但在鄉間設立郵所,等於是公吏長駐鄉間,這在本朝中沒有先例,宰輔們都想問個清楚。

韓岡算給韓絳聽,“一個鄉郵所,一人一馬,一個月只要一貫錢,外加兩束草、一石糧。這已經算是多了。廂軍一個月纔拿五百文的多得是,一個月一貫已經是禁軍的等級了,而且跟禁軍一樣還有口糧。驛馬也有草料。只要他們能夠隔一兩天去縣裡一趟,去信送信。天下一萬八千鄉郵所,一個月朝廷要支出的不過一萬八千貫,一萬八千石,三萬六千束草。分散到每個縣,十貫錢、十石米,二十束草而已。”

“一年呢,可就是百萬了。”

“是二十餘萬貫錢,二十餘石糧,四十餘萬束草。”韓岡徐徐更正道。

草是草、錢是錢、糧是糧,得分開來。韓岡一貫反對將錢、糧、銀、絹、草,這些不同種類的賦稅都合併在一起說。經常說的一萬萬稅賦,大部分都不是錢,而是糧食、草料,單位名稱是貫石匹兩束。

不過這樣統計的稅入,只是刊載在邸報上。呈報給天子和宰輔們看得,都是真正的明細賬。韓絳混爲一談,純粹的沒有談話的誠意了。

“很少嗎?老夫知道,玉昆你是盯上了關西罷兵後節省下來的那份錢。但多少人都在盯着,給了你後,其他人怎麼辦?都是要用錢的。前幾日,薛師正又過來,說要加快修軌道的速度,儘早將京宿鐵路修好。但現在國庫空虛,好不容易纔能積存一點,哪裡能隨便花銷出去?”

韓絳不講道理,蔡確、曾布等幾位就聽着,沒有化解的意思。韓岡算是確定了,果然還是門戶之見。

當然,這更是因爲驛站系統的控制權在樞密院手中的緣故。將軍驛系統擴大到民間,如何界定樞密院的職權範圍?這是東府諸公首先要考慮的問題。

韓絳他可以不管事,可以做佛像,但他不會讓政事堂的權力,被樞密院給侵佔去。

韓岡也是明白這一點,纔會在這裡費盡脣舌地向韓絳解說。他不可能犧牲掉樞密院的利益,將驛傳系統的管轄權從樞密院剝離出來,轉給政事堂。韓岡要是這麼做,韓絳立馬就能點頭,但代價就是章惇、薛向和蘇頌要憤怒了——合着關係好就要吃虧的啊。

只是要怎麼說服韓絳爲首的東府宰執,難點就在這裡。最壞的結果就是去朝堂上辯論,與政事堂拉下臉來爭奪郵政局的控制權。那時候,就是向皇后通過了,中書門下的相公們不同意,還是白搭。

“玉昆,還是慢慢來吧。”蔡確也說道。

曾布、張璪都沒插話,就看韓絳、蔡確跟韓岡討價還價。

“相公明鑑,郵政驛傳的好處可是現成的。”

韓岡說着,視線從韓、蔡、曾、張的臉上掃過。想等自己出價,也得先看看自己過去是怎麼做買賣的吧。

“第一。就城中來說,街巷門戶編訂門牌號,日後城中管理也就容易許多。而鋪兵送信,走街串巷,大事小事都能順道看着、聽着。駐紮在鄉中的鄉郵所,同樣可以監察鄉間。鄉中、城中都有了可靠的耳目,不虞變生肘腋,猝不及防。”

曾布眉頭一皺,鄉郵所當真成爲了朝廷耳目,家裡的大事小事都給人打探去,寫了密報,誰受得了。京城中就已經有皇城司了,難道鄉里還要出一個?!

“第二,有了鄉郵所,朝廷和官府的政令可以直抵鄉間,若有詔命、公文,不用擔心爲奸猾胥吏居中使壞。”

這些都是應該說給天子聽的,而不是說給宰輔聽。天子會擔心上情不能下達,下情不能上傳,但這樣的擔心,在宰輔們的心中,要對摺再對摺。

兩條纔出口。韓絳、蔡確等幾位的表情沒怎麼變,眼神卻都陰冷了下來。

韓岡的話,根本就不是給出價碼,而是威脅。今天能攔着設立郵政局,但只要在太上皇后和天子那邊存了一份心,日後遲早都會設立的。現在攔着也沒用。

“第三。是報紙遞送。”韓岡似乎毫不在意,“快報現在只在城中發售,最多也不過遍及開封、祥符兩赤縣。而京城之外,卻不會有多少人買,開封府路都沒有普及。但有了郵政之後,就能送到村中發賣,如果一個村子富戶購買一兩份,那京城周邊又有多少鄉鎮、村莊,又會有多少人購買?在這其中,郵政也能分潤不少。”

這還是威脅。拿着京城內的宗室、貴戚和豪商們來威脅人。

曾布寒着臉問道:“玉昆說的這些之中,也包括《自然》吧?”

韓岡點點頭,毫不諱言,“雖是公事,韓岡也是有些私心的。”

韓、蔡等人各自的臉色更是難看了幾分。曾布都意外韓岡竟然敢於當面承認。

之前是將郵政當作公事來討論,用公事公辦的態度就能抵回去了。但韓岡現在明說是私事,反而不好辦了,他既然伸出手,誰敢硬將他的手拍開。

但這樣爲人所脅迫,哪個心裡能痛快?!他們可都是高高在上的朝廷輔弼,走到哪裡都是衆星捧月一般地奉承着。

“不過。郵政驛傳真要鋪開來,其居中調度,卻跟軌道運輸相類似。”趕在把所有人都得罪光之前,韓岡圓熟地轉開話題,“如今只有連接要郡的幹線,等有了連在幹線上的支線之後,郵政驛傳完全可以借用軌道來輸送。”

“支線?!”蔡確心中一跳,道,“朝廷哪有這份財力。”

“幹線國有,而支線可以歸私家所有。”韓岡微笑着,“軌道只有鋪設得越多,才越能發揮出超越水運的作用。朝廷既然做不來,仕宦之家當爲朝廷分憂。此事,韓岡願先行向太上皇后和天子奏明。”

半個時辰後,守在廳外的侍衛,驚訝地看着政事堂中的四名宰輔將韓岡送出了公廳外,氣氛竟出奇的和睦。

只是跨出門後,韓岡的神色卻忽然嚴肅起來。

“怎麼了,玉昆?”見韓岡突然在門口停下腳步,韓絳問道。

韓岡擡頭看着灰色的天空:“下雪了。”

“這麼早,還不到十月啊!”韓絳驚訝着跨出了門,若有若無的雪粒,從雲層中洋洋灑灑地落了下來,“還真的下了。今天早上看着天色就不對,果然是下下來了。”

“開封府那邊不知道準備得怎麼樣了。可不要明天報上來說路邊凍斃幾十人。”張璪說道。

“應該不至於。倒是防火要小心了。”

“今年比往年要冷得早。北方的情況可能會更壞。神武軍和靈武都是新復之地,也不知過冬的準備有沒有提前做好。”曾布說着,又望向韓岡。

韓岡更擔心的是在西域的王舜臣。中原腹地都下了雪,那邊的情況只會更壞。

遇上提早到來的寒冬,剛剛收復的新疆域就更難穩定下來了。

而且到了西州回鶻的邊境上,黑汗國就是敵人了。要確定國境線,不是靠談判,而是靠刀槍來解決。

內外皆敵,不知道王舜臣還能顧得過來嗎?

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