令狐潮確實醉了，手中的酒杯啪的一聲掉落在地上，坐着就睡着了。沈彧吃飽喝足，也覺得睏意襲來，不知不覺睡了過去。
第二天一早，他們是被告警的號角聲驚醒的。一個將軍進帳之後，稟報：李巡帶人出城，然後派了個使者過來。
令狐潮晃了晃因爲宿醉而暈乎乎的腦袋，看了看生龍活虎的沈彧，不得不暗自感慨，自己的身體已經開始走下坡路了。
“請使者進來吧！”令狐潮慢慢恢復了清醒，李巡的使者一定是爲了交換人質的事情而來。
使者不是別人，正是南雲。他此來正是爲了跟令狐潮商量一下，交換人質的細節。不過，他進帳之後卻發現沈彧似乎過得挺滋潤，還不時打着酒嗝。
“不用商量了。”沈彧道，“你回去告訴老師，讓他把人放了就行了。等會兒我自己回去。”
安全回到清河城的南雲雖然相信沈彧並不是叛徒，可不理解他爲什麼會這麼做。準確地說，他無法理解令狐潮、李巡以及沈彧這些人相處的方式，在他看來這些人都有毛病，若說他們是敵人，可是他們相見的時候還彬彬有禮的，甚至還能一起喝酒；若說他們是朋友，但動起手來，一個比一個狠。
“行吧！”南雲無奈地搖了搖頭，這個使者的差事倒也輕鬆。
等了一個時辰，叛軍護送着令狐娟來到中軍大帳。父女相見，相擁而泣，哭了好一陣子。
“咳咳！”沈彧耐心等待了一會兒，對他們父女倆說道：“沒有其他事的話，我先回去了。”
直到這時，令狐娟才注意到沈彧。她突然抽出了令狐潮腰間的長劍，向沈彧刺去。
沈彧趕忙躲閃，令狐潮也趕忙拉住了女兒。
“這個狗賊，我要殺了他。”令狐娟掙扎着，對令狐潮說道：“爹，就是他下令殺了母親。”
令狐潮猶豫了片刻，道：“跟他無關，說到底是我害了你們。”
“你居然護着他，爲什麼？”令狐娟詫異，“即便他不是主謀，也是幫兇。我一定要殺了他，爲母親報仇。”
令狐潮鬆開了手，他不是想殺沈彧，他知道女兒根本傷不了他。
令狐娟以爲父親默許了她的決定，提着劍開始追殺沈彧。
“冷靜點，我承認你們家人的死跟我有關，但我又救了你，我們扯平了。”沈彧一邊躲閃，一邊解釋着。
令狐娟不願跟他廢話，使的盡是殺招。但她追着沈彧跑了好一陣子，也沒刺破哪怕一片衣服。
“行了！”令狐潮大喝一聲，攔住女兒的同時，丟給沈彧一塊令牌，道：“趁我還沒有改變主意，立刻從我面前消失。”
“後會有期！”沈彧借住令牌，竄了出去。
“爹！”令狐娟不能理解父親爲什麼會這麼做，對她而言是殺母之仇，對他而言是殺妻之恨，怎麼能輕易放過自己的仇人呢？
令狐潮道：“是爹害了你們，害了你母親。你要報仇的話，就殺了爹吧！”
在令狐娟的心裡，當然也有對父親的怨氣，倒不是怨他危險的時候一個人逃跑，而是怨他把這個家牽扯進了這場戰爭中。她一直不理解，爲什麼一向正直的父親會投靠叛軍。如若不然，憑他的本事，一定會成爲保家衛國的英雄。
現在，她終於有機會問個清楚了，“爲什麼，你爲什麼要跟叛軍扯在一起？你說的沒錯，就是你害了這個家。”
令狐潮痛苦地搖了搖頭，道：“你還是不知道的好。走，爹帶你離開這裡。”
“不！”令狐娟退後兩步，“你必須跟我說清楚。”
“還是我來說吧！”大帳裡突然進來一個人，頭戴斗笠，衣衫襤褸，打扮的像個落魄的遊俠。
令狐潮立刻警惕起來，這個人進來的時候，他幾乎沒有察覺。他緊走兩步，擋在了女兒的身前，同時奪下了她手中的劍，對準了這個不速之客，問道：“什麼人？”
遊俠除掉了斗笠，笑道：“我們見過的，不知你還記不記得？”
令狐潮審視着這張臉，有些印象，但記不起在哪裡見過。
“李青蓮，風氏現任上卿。”遊俠自我介紹道。
令狐潮隱約想了起來，似乎在風陵山見過一面。於是稍稍放鬆了警惕，抱着劍行禮道：“原來是上卿大人，不知此番前來有何貴幹？”
“當然是爲了你，還有秦明。他再一次欺騙了長老會，我奉命來抓他回去。”李青蓮答道。
“就憑你？”令狐潮冷笑起來。
李青蓮嘆了口氣，道：“沒辦法，蜀中無大將，廖化作先鋒。我這也是趕鴨子上架，不來也得來。其實，我也是不是爲了風氏，而是爲了秦鳶，更是爲了秦夢。無論活着的，還是已經死了的，都不希望看到你和秦明落得個屍骨無存的下場。”
“鳶兒，她還好嗎？”令狐潮忙問。
“很好，跟她母親一樣漂亮。”李青蓮笑道，“這些年來，你音信全無，我只好越俎代庖，承擔起了一個父親的責任。你不會怪我吧！”
“多謝！”令狐潮躬身行了一個大禮。
令狐娟聽得糊塗，忙問：“你們在說什麼？”
李青蓮看了看令狐潮，這個問題應該由令狐潮來回答。
令狐潮看着女兒，說道：“我還沒來得及告訴你，你還有一個姐姐，叫秦鳶。”
“這……這到底是怎麼回事？”她敏感地聯想到了很多事情，比如得知母親的死訊，他並沒有顯得多麼悲痛，又比如，她似乎在什麼地方見過一個香袋，上面就繡着一個“鳶”字。
“事情很複雜，我們還是先離開這個地方再說吧！”令狐潮並不是個善於表達的人，往事涌上心頭，一時不知該從何說起。
李青蓮替他捉急，道：“還是我來說吧！你父親和我一樣，都是風氏家族的客卿，也就是賓客。風氏是一個隱世家族，雖然名不見經傳，但高貴、富有。你母親也是其中的一員，按道理我該叫你一聲大小姐纔是。”
令狐娟愣住了，這種事情，她可是從來都沒有聽母親提起過。
李青蓮覺得有些口渴，自己倒了杯酒喝，然後繼續說道：“不要問我他們爲什麼隱姓埋名，你現在還沒有資格知道。但風氏的人並不都喜歡隱姓埋名，比如野心勃勃的秦明，也就是叛軍首領陸山。你母親是他的人，而且隱瞞了你父親很久。也就是說，造成今天這個結果的人不是你父親，而是你母親，或者說是秦明。”
令狐娟聽到這裡，忍不住哭了起來，也忘了問還有一個姐姐的事情了。令狐潮把她抱在懷裡安慰着。
李青蓮本想繼續說下去，見令狐潮衝他使眼色，知趣地住了口，說道：“既然你們不想摻和到這場戰爭中，就跟我走吧。”
令狐潮點點頭，對女兒說道：“別想這些事了，我們先離開這個是非之地再說。”
令狐娟已經全無主意，心裡矛盾極了。她既有對父親的愧疚，也還是爲失去母親而傷心難過。她心裡有恨，卻又不知道該很誰了。
……
叛軍將領看着令狐潮離開，沒有一個敢阻攔的。或者說，那個副將壓根就沒想阻攔。他早就看出來令狐潮跟自己這些人不是一條心，走了也好，這支軍隊的兵權就落到了他的手裡。
遠離戰場之後，站在一座小山上看着清河城，令狐潮突然想起了沈彧，問李青蓮：“我記得，你應該認識柳晏吧？”
“當然，爲什麼提起他？”李青蓮答應過柳晏，不可將他的事情告知任何人，所以顯得小心翼翼的。
令狐潮又問：“你還記不記得柳晏的兒子叫什麼？”
李青蓮覺得他話裡有話，反問道：“爲什麼問這些？”
令狐潮看着清河城，說道：“有一個叫沈彧的年輕人就在城中，也許只是重名吧！”
“是嗎？”李青蓮思索了片刻，笑道：“一定是同名同姓的人，他……他怎麼會讓自己的兒子陷入如此險地！”
令狐潮道：“我也這麼覺得，他是決不允許自己的家人受到一點傷害的人，就衝這一點，我不如他。”
“別胡思亂想了，以後好好照顧好自己的女兒吧。”李青蓮看了一眼清河城，問：“你想好了沒有，是跟我回去，還是自己找一個地方安頓下來？”
這時，令狐娟又想起了那個姐姐，忙問：“爹，另外一個姐姐是怎麼回事？”
李青蓮正要替他回答，令狐潮卻搶着說道：“那是我遇到你母親之前的事情了。她和你母親一樣，是風氏的大小姐，而且是秦家的嫡系。按規矩，我們是不能在一起的，所以……”
“還是我來替你講吧！”李青蓮爲他的表達方式捉急，“那個人叫秦夢，跟你父親情投意合，卻遭到秦家長老的反對，被硬生生地分開。但他們還是有了個孩子，叫秦鸞。後來，風氏遇到了一場劫難，秦夢爲了救風氏一族的性命，犧牲了自己。”
聽他這麼講，令狐潮也覺得挺合適的，感激地看了他一眼。
果然，令狐娟很爲自己的父親感到可憐，她想要安慰自己的父親，但話到嘴邊，卻又不知怎麼說，糾結了半天，才說道：“我想去見見那個姐姐。我們倆都失去了母親，不能沒有父親了。”
“真是個懂事的孩子！”李青蓮讚道。
令狐潮嘆了口氣，他也很想見秦鳶，只是怕令狐娟不願意。他很感激李青蓮，三言兩語就解決了這個難題。
其實，他大約知道李青蓮曾喜歡過秦夢，於是問道：“多年不見，你怎麼樣，還沒有成家嗎？”
“早就成家了，如今已有了一雙小兒女。若不是秦明瞎折騰，我現在家陪着他們，教他們讀書習武，吟詩作畫。”李青蓮故作輕鬆地說着。其實他這些年極少在家，不幸的是，他的夫人也去世了。但他不是個喜歡跟別人訴苦的人。
……
數月後，清河城幾乎變成了一座空城。城中的房子幾乎被拆光了，人也死的差不多了，就連一具屍體都沒有剩下。屍體，好歹也是肉，都被活着的人吃光了。
沈彧已經記不起是誰先吃的人肉，反正他自己始始終沒有吃。所以，他餓得奄奄一息，連口水都沒有力氣喝了。
令狐潮離開之後，他們就從叛軍俘虜的口中得知，虎牢關沒能支撐多久，神都也早就被叛軍攻破了。但李巡仍然堅守清河，死活也不願意投降。他堅信朝廷會獲得最終的勝利，遲早會派援軍來的。
沈彧沒有力氣勸他，在餓暈之前，他就因傷口發炎而病倒了，如今已然是行將就木。李巡和南雲走了先後走進帳篷，身後跟着一個士兵，手裡捧着一個熱氣騰騰的陶罐。
聞到誘人的香味，沈彧突然又睜開了眼睛。
“給我！”李巡搶過陶罐，跑到沈彧的身邊，舀出一勺湯，送到他的嘴邊，“快吃點，我還有任務要交給你。”
沈彧搖了搖頭，既然堅持到了現在，他不想破這個戒。
“這是馬肉！”李巡解釋道，“有一匹老馬死了，正好夠大家吃一頓的。不信你聞聞，真是馬肉。”
沈彧不信他，索性閉上眼不理他。
南雲跑了出去，片刻後抱回來一個血淋淋的馬頭，對沈彧吼道：“這下你該信了吧！”
沈彧終於信了，搶過陶罐，把湯往嘴裡倒。
“慢點，你餓了這麼多天，不能吃太多。”李巡又把陶罐搶了回去，一點點餵給他吃。
南雲笑了起來，但眼中含淚。一直以來，李巡寧願下令吃人肉，也決不允許任何人動戰馬一根手指頭。有幾個士兵私下裡殺了一匹戰馬，被他發現之後，最後都被毫不猶豫地處死了。這件事，就連南雲也不服，他們已經成了甕中之鱉，留着馬又有什麼用呢？
今天，他終於知道有什麼用了。他們從一個叛軍俘虜口中得知，朝廷大軍已經展開了反攻，距離最近的援軍只有不到兩百里了。他們的堅持，終於看到了一絲生機。所以，李巡決定，派人出去求援。而他訂下的人選就是沈彧和南雲。
三日後，沈彧逐漸恢復過來。讓所有人都感到驚奇的是，他的傷也居然完全好了。李巡藉機帶着他到倖存的士兵跟前展覽，跟這些士兵說，他們有神的幫助。一直以來，他都是想方設法鼓舞士氣，可謂是無所不用其極。沈彧也由着他，這個時候，每一個人都需要一點希望。
當晚，李巡才把自己籌備多日的計劃說出來。他會帶着剩下的人佯攻叛軍，沈彧和南雲少數幾個精兵強將趁機突圍，向朝廷大軍求援。
“他們一定不會相信，我們能堅持這麼久，哈哈！”李巡瘋狂地笑着，拍拍這個，捶捶那個，指着他們說道：“你們，你們每一個人都將名垂青史。我們堅守數月，前前後後一共牽制了十幾萬叛軍，殺死了超過我們十倍的敵人。這是亙古未有的戰績。當然，我們要的不僅僅是名，我們還要爵，要官，要封妻廕子。你們每一個人都會開創一個家族，受到後世子孫的敬仰，因爲他們的好日子都是你們拼出來的……”
“誓死追隨大人！”李巡總是有這種魔力，讓垂死之人看到希望。
耐心等到子夜之後，李巡帶着大部分士兵大張旗鼓地衝出了清河城。叛軍立即被吸引過去。這時，沈彧和南雲等少數人趁機衝出城去。
然而，這個計劃並不完美，究其原因就是李巡的兵力太少了。叛軍分出一部去防備他，然後又分出一部監視着清河城，防止這個詭計迭出的李巡又耍什麼花招。於是，他們很快發現了沈彧和南雲，緊追不捨。
“你先走！”南雲吼了一聲，調轉馬頭，準備截擊追兵。
“不行！”沈彧薅住了南雲的繮繩，往身後看了看，“你就這麼幾個人，無論如何也擋不住他們的。我們跑我們的，能跑出去一個算一個。”
南雲猛地往沈彧的馬屁股上抽了一鞭子。沈彧的戰馬一下子竄了出去，他只得鬆開南雲的繮繩。
南雲擔心他又回來，一面命自己的手下先行迎擊敵人，一面追上沈彧，說道：“記住你的使命，不然的話，我們這些人就白白犧牲了。”
“好，但你也要答應我，一定要活着，等我回來。”沈彧知道，這個時候不能婆婆媽媽的，於是狠狠地抽打着戰馬，加速離開。”
南雲轉了一個彎，拔出長刀，迎着追擊過來的叛軍衝了過去。
……
沈彧不敢回頭，生怕看到什麼讓自己改變主意的場景，他只能默默祈禱者南雲和李巡能儘快脫離戰場，回到城中堅守。兩百里，雖然不是很近，但他拼了命也會爭取儘快到達的。
不知跑了過多久，連人帶馬突然栽在地上。沈彧縮緊身體，翻滾了幾下，沒有受什麼傷。回頭再看戰馬，口吐白沫，已然累死了。
他跺了跺腳，只得邁開步子狂奔，一直跑到天色大亮，他才停了下來。不是他跑不動了，而是遇到了一羣叛軍遊騎。他趕忙躲到路邊的一片密林中。
可是，他跑得太匆忙了，腳下突然踏空，然後就跌入了一個陷阱中。好在這個陷阱裡沒有尖樹樁之類的東西，不然他就交待在這裡了。不過，他還是壓倒了什麼東西，伸手一摸，原來是裝着求援信的竹筒。
火漆封好的竹筒已經被壓裂了，他趕忙檢查了一下，免得裡面的信也被損壞。可是，他拿出信一看，頓時傻眼了。
這不是一封求援信，而是寫給他的。信上寫道：
“沈彧，當你看到這封信的時候，我們應該都已經死了。我們是早就該死的人了，不必惋惜。讓你活着，不是因爲你有多特殊，而是因爲你年紀最小，戰後可以爲我們收屍。另外，還有一件事要拜託你，去我的家鄉鄧州，找到我的家人，如果他們還活着的話。最後，我這個當老師的再囑咐你一句，算是我的遺命——不要去找朝廷大軍，好好活着，等待戰爭結束！”
“啊！”沈彧仰天大叫，驚得林中的飛鳥四散而逃。
叛軍遊騎聽見，立即循着聲音搜尋過來，慢慢往沈彧所處的方位走去。