消息被輾轉傳了出去，蕭如雪大吃了一驚，她與父親商議送上官琳入宮，本就是衝着上官璃去的。可也不曾想到這一天來的這麼快。
“你說是上官琳太無用，還是惠妃太厲害……都是一個家門出來的，走的路怎麼就這般不同。”蕭如雪似自嘆地問着身側的春瑾。
春瑾琢磨了一番，答道：“奴婢覺得這把火燒得太快了些。按說，皇上剛剛寵幸了美人，怎麼說也不會轉眼就翻了臉。”
“不錯，皇上的性子本宮也算了解，這點子事兒也犯不着懲處得這麼重。惠妃也是，縱容上官琳失狀，好歹是自己親妹妹，那掌嘴二十下手重了些……後頭也不見她求情，這不是成心讓上官琳恨死她這個姐姐麼……呵。”蕭如雪想着，不由心情大好，既然火已經點燃了，就乾脆再等等，火候到的時候，那可是會傷人的。
“聽甘露宮的人說，皇上當時只問了一句，你竟然敢在鳴翠宮鬧事？這麼看來，皇上對惠妃娘娘，果真看重。”
蕭如雪心頭一澀。這就是後宮女人的命，你有皇上寵愛，得小心受着旁人的恨意。沒有皇上的寵愛，明明悲傷卻依舊要保持微笑。
她閉了閉眼，過了半響，才吩咐道：“去，將宮裡的消息模糊些告訴上官夫人，本宮可是聽說，她不怎麼喜歡惠妃。知道自己的寶貝女兒吃了虧，想討個說法也是人之常情……”
春瑾應聲：“奴婢這就去辦。”
而章氏得到消息，大哭一場後，徑自去想法子暫且不提。
……
處置了上官琳，樑元劭當夜便留宿在了鳴翠宮。自打那日傷了上官璃的心，二人之間便有一種若有似無的間隔。這次處置上官琳，也未嘗不是起了補償的心思。
“臣妾懷着身孕，皇上還是去別的妃嬪那兒歇着吧。”上官璃見樑元劭有留夜的心思，當即勸道。
樑元劭哪裡看不出她的彆扭，若是旁人，他定不會花這麼些心思，可對着上官璃，他總有幾分不捨：“愛妃這是要將朕往外推了？”
上官璃搖了搖頭：“臣妾不敢。”
“你還是怪朕那日忽略了你們母女的身子……朕已經保證了，再也不會利用你。更何況，朕還替你趕走了上官琳，也算是替你和你娘出了口氣。於情於理，你也不必和朕使性子了。”身爲一國之君，難得軟下性子哄人，上官璃也只好見機就收。
她福了福身道：“臣妾不敢怪皇上。”
勾起她的下顎，樑元劭在她脣邊落下一吻：“好了，咱們早些歇着吧。”
紅紗暖帳，一夜了無痕。
……
後宮的是是非非在樑元劭看了不過是些微的波瀾，而真正讓他煩心的，卻是現下的“舉孝廉”。
“舉孝廉”乃是樑元劭登上大位後，爲積累民心所定下的策略。將民間頗有聲望的忠孝廉潔之人納入朝廷，既能夠讓這些出自民間的人才爲百姓辦事，亦可對科舉朝堂形成一種監督。
可近來卻有些傳言，說是這“舉孝廉”不過是朝廷收取銀錢的手段。這話自然不是從朝堂上聽來的，而是蘇知寒上的奏則。
樑元劭心下一沉，召蘇知寒入宮一問，才知道他所言怕是屬實了……
“照你這麼說，在蘇州已然出了一樁人命官司？”
蘇知寒拱手一拜：“是，微臣的同窗當初落榜歸鄉，而後輾轉到了蘇州，入了府衙當了一名師爺。前些時日他傳信與微臣，說的正是這一樁案子。”說着，蘇知寒從袖中拿出二人所寫書信，呈報聖聽。
樑元劭打開一看，上頭寫着那蘇州知府貪贓枉法，並利用“舉孝廉”一事，大行受賄之事。而蘇州一名孝廉子弟不服氣，前往蘇州府衙狀告。結果是可想而知的……
可他們卻是心狠，怕他進京告御狀，竟然派人活活將那孝廉子弟打死。
若當真如書信上寫的這樣，那就是真正的買.官賣.官了……
“消息屬實？”
見樑元劭面色沉了下來，蘇知寒也愈發鄭重：“此人爲人正直，想來所言是實。若是皇上有所懷疑，便派人前去暗查一番便是。想來那蘇州知府再厲害，也不會封住全蘇州百姓的口。”
樑元劭目光一銳：“朕記得去年蘇州也舉了一名孝廉子弟，那人現在在何處？”
魏林略一沉思，上前稟報道：“回皇上話，去年推舉來的鄧孝廉現在正在刑部供職，據吏部考覈來看，倒是沒什麼錯處。”
“沒什麼錯處……哼，看了還真有些不對勁了。”吏部是考覈官員的地方，但吏部有舊弊，對於那些新入朝的官員，多少是會挑刺的。若第一年的考覈，丁點錯處都沒有，倒真是“難得”。
吏部，刑部……
蕭丞相，難道這是出自你的手筆麼？
這還真是天助我也，朕正要尋你的錯處，便送上來這麼大一樁案子。但願，與你無關……
“蘇知寒，朕派你去查這件事。你可願意？”樑元劭提聲問道。
蘇知寒微愣了愣，在經歷了沈耀之案後，他已經讓不少朝臣有提防之心。誰也不願意身邊有這樣一個，隨時會咬你一口的人在。如果讓他去查蘇州的案子，怕是還未動身，就已經惹人防備了。
“皇上，並非微臣推託，而是微臣現下動作過多，怕會打草驚蛇。”
樑元劭輕勾了勾脣：“不怕，朕自會給你鋪好臺階。”
望着蘇知寒，他眼裡閃過一絲不快。這件事，乃是擊敗蕭家的根本，只能成功不能失敗。
手緊緊捏住龍椅左側的龍頭，樑元劭輕哼了哼：“若是事成，朕便讓你爲惠妃腹中的孩子做太傅如何？”
不知情的，只當樑元劭以太子太傅之位許之，可蘇知寒心裡有着那些情絲在，便不可抑制的想開來。
蘇知寒心上不住發顫，他唯恐皇上發現了自己的心思，更怕連累了惠妃。抑或，他私心裡覺得，哪怕與惠妃無緣，也想多加親近她的孩子……只過了一個轉息的時間，蘇知寒跪下，俯身叩拜：“微臣，遵旨。”