“璃兒……”樑元劭的厲聲奔襲而來，只能看見上官璃往下沉去。
他不顧內監的阻攔，跳入湖中救人。冰冷刺骨的水將他包裹住，可他卻忽略了那寒意，雙手在水裡抓着。直到眼前隱約現出一個人形來，他才心口一鬆，猛地朝前竄去。將那脫力下墜的身子攬住。
水中依舊是冷的，上官璃卻有一剎的暖意。望着眼前模糊的影子，她不知是真是假，卻再也沒有睜眼的力氣……
“皇上，惠妃娘娘剛剛生產，卻拼着氣力救回小皇子，這身子……是傷透了。方纔又在寒水中泡了許久，怕是……怕是再難有孕了。”太醫的話讓所有人都靜了下來。
女子無法生育，這在尋常百姓家都是難捱的，更何況是你爭我奪的天家。
昌平公主是個女子，小皇子雖是男兒，但是能否長大還難說。這惠妃娘娘算是往後沒了依仗了……
良辰自責地跪下，眼中分明有淚，卻不敢哭出聲。
樑元劭看着那張蒼白無色的臉，心頭如針扎一般：“傳旨，惠妃產下皇嗣有功。晉貴妃。”
“奴才遵旨。”
方一頓，樑元劭再次開口：“再傳旨，惠妃救皇子有功，特封皇貴妃。”
魏林身子一震。皇貴妃，這可是僅此與皇后，高於四妃的位置。皇上這一封賞，是憐惜，還是愧疚。
上官琳被關入冷宮，被放出來定然有人相幫，可是皇上只能將上官琳處死，卻不能深查。誰都知道，現在能下手的是誰……蘇大人在外頭等着逮住蕭家的尾巴，他便不能在此刻讓後宮出亂子。
皇上，難啊。
魏林眼角一酸，拜道：“奴才遵旨。”
良辰等人見狀，忙拜下謝恩：“奴才（奴婢）替娘娘謝皇上恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
昏迷中，上官璃十分不安穩，不住唸叨着“孩子”“孩子”，身旁的人不住告訴她，小皇子無恙。許是她聽了進去，這才安靜下來，沉沉昏睡過去。
張宛如來探望上官璃，見了她那被烏紫的臉色，眼淚便止不住往下掉。這宮裡冷情，上官璃卻是一心與她相交的。單是護住她的清白，便是她的恩人了。
“莫要在此哭，攪擾了皇貴妃的安寧。”
張宛如聞聲一驚，壓了壓眼角的淚，拜道：“嬪妾參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
樑元劭皺眉看了張宛如許久，直到見到她面上的黑斑，纔想起她便是上官璃曾提過的謝遠心中女子。許是因上官璃軟了心腸，他緩了緩口氣：“既然你惦記着皇貴妃，那你便出宮替皇貴妃禮佛去吧。”
“嬪妾遵命。”
等到張宛如退下，他才執起上官璃的手道：“璃兒，朕依了你，讓她和謝遠團聚可好？想必你會高興吧，那你就早些醒來吧。朕和皇子亦想和你團聚啊。”
次日，謝遠受封賞後，依舊歸玉門關駐守。
兩日後，如美人爲皇貴妃禮佛途中，車駕受驚，墜入懸崖，死。後，皇上下旨追封。
……
蘇知寒在牢中待了幾日，被師爺查清了身份，隨後便被放了出來。
那知府貪財，便做主將此次孝廉的名額給了蘇知寒。蘇知寒趁着此時，與樑元劭派來的一名侍衛一商議。一頭與知府交易，另一頭則在暗處看着。見那知府收好了東西，動了賬冊，方尋出了證物所在。
蘇知寒將消息傳回京中，樑元劭卻說不便由官府出面。這樣一來，蘇知寒只得讓侍衛前去盜取，自己則設法拖延。
知府府衙裡取東西，無異於火中取栗。
好不容易拿到了賬本，收到信號的蘇知寒當即裝醉離開了。今日蘇知寒前來，蘇州知府一時高興，也有了幾分醉意。忽的，窗前一陣破風聲。他看着被打入室內的石子，當即變了臉色，趕往後院。後院的看守沒了聲息，他忙呼道：“不好。”
“來人，封城。去給本官將那韓志抓回來。”
蘇知寒回到約好的客棧，將賬冊和名單核證了一遍，隨即便聽到官兵搜查的聲音。
“你趕緊帶着東西走，我不會武功，跑不了了。這證據必要親手交給皇上……抓住我，尚可拖延些時間。”
那侍衛應允離開，走出房門之時，眼中不經然出現了一抹憐憫和歉意。若非他報信，知府哪裡有這麼快的動作？只是皇命難爲。
“蘇大人可有話帶回去。”
“請回皇上一句，君要臣死，臣不得不死。還望皇上能遵守允諾，護她平安。”
這侍衛頗有些酸澀，他知道，蘇知寒永遠也回不了京城了。莫說蘇州知府能不能饒過他，就算他逃過了，皇上密令已下，不會容他活着回京。
他雖然不知皇上爲何要殺蘇大人，卻不能違抗皇命。
蘇州地牢，知府森寒着一張臉，望着眼前被打得面目全非的蘇知寒厲聲問道：“說，你是什麼人，本官的東西你藏在哪兒？”
蘇知寒冷笑了笑。
什麼人。他是蘇知寒，只願安穩一生的蘇知寒，只願得一人心的蘇知寒……
“不說？”知府眸中閃過濃重的殺意，他起身拿起一旁火盆裡的烙鐵，微眯了眯眼，直直朝着蘇知寒下身燙去。身下燃燒的刺痛漸漸模糊了他的神智，眼前的黑沉好似被光芒刺穿：“璃兒。”
低低喚了一聲，他脣角勾起一點溫潤的笑，無力地垂下了頭……
蕭丞相接到消息的時候，樑元劭手中已經拿到了罪證。
旭日東昇，樑元劭睥睨着下階立着的朝臣們：“愛卿們臉色都不錯，想來昨夜睡得很安穩。”
“臣等託皇上鴻福。”
“可朕卻是一夜未眠。”樑元劭話音一落，殿上的氣氛就變了。顯然，今日皇上心情不好，只是不知道誰犯了忌諱。
蕭丞相因着心裡有事，唯恐皇上得了消息，便萬分忐忑。
“蕭愛卿。”
“臣在。”蕭丞相舌頭一顫，出列拱手。
樑元劭脣角一冷：“朕眼乏得很，你替朕將這奏本讀出來。”
說罷，魏林將那賬冊的手抄本遞給蕭丞相。
“永安八年三月，張生入孝廉，奉一萬兩白銀，送與蕭丞相八成。永安九年二月，曾春入孝廉，奉六千兩白銀，玉如意兩柄，送與蕭丞相五千兩白銀，玉如意一柄……”只念到第二行，蕭丞相便不敢再開口了。他鬍子顫了顫，眼珠子一轉便哀嚎起來，跪在地上請罪道：“皇上啊，這是冤枉啊，天大的冤枉啊。”
“冤枉？蘇愛卿臨死前寫了一封血折，這賬冊是他以命換來的。冤枉？朕原本還不信，可你竟然罔顧丞相之尊，如此大膽，謀害朝廷命官！朕，不得不管。”樑元劭做出一副沉痛的神情，眼裡滿是失望。
蕭丞相還要再辯，卻不想皇上帶來了一個人——蘇州知府。
昨夜蘇州知府被悄悄帶入京中，連夜刑審。人證物證俱在，他今日非要逼着蕭丞相認罪不可。
蕭丞相知曉現在是難逃罪責，卻不願束手就擒。皇上又如何，若非當初他們蕭家極力穩住朝臣，哪裡有他的皇位？