九月初四，大隊人馬來到了山西太原府所屬的代州，擺在他們面前的有兩條路，一條是沿着西面的方向，經過山西鎮、保德州，進入延安府所轄的府谷縣，另外一條道路，就是沿着南面的方向，經過太原府城，穿過汾州，平陽府，從平陽府永和縣的方向，進入到延安府所屬的延長縣，延長縣距離延安府衙所在的膚施縣，只有一百來裡地。
從安全性方面考慮，選擇經過太原府城的路線，明顯是好一些的，而選擇走府谷縣，就意味着要經過神木縣、米脂縣、綏德州、清澗縣、延川縣，最終抵達延安府城。
經過這些地方，可不是很簡單的事情，要知道這些地方都是流寇比較集中的地方，而且從京城的奏摺之中，鄭勳睿知道了兩件事情，第一是神一魁再次造反之後，正在攻打安塞縣，安塞縣距離延安府城僅僅只有八十里地，由此可以看出，流寇瘋狂到了不一般的程度，第二件事情就是不沾泥張存孟，也是再次造反之後，正在攻打米脂和葭州兩地。
應該說這個時候，三邊總督洪承疇正在率領大軍，準備進攻神一魁，逼近延安府城是絕不能夠讓流寇拿下的，而攻打米脂的不沾泥，暫時沒有誰去理財。
鄭勳睿畢竟攜帶了一萬四千餘兩黃金，還有不少的種子，按說應該選擇走安全的道路。
可惜他做出的決定，是走第一條道路，也是從山西保德州進入陝西府谷縣。
決定一旦做出，八百護院之中的一百名斥候，馬上開始行動了。
九月初五，大隊人馬進入了保德州。
“少爺，明日就進入府谷縣了，是不是去縣衙看看。”
楊賀畢竟是軍隊之中出身的，知道官場的規矩，鄭勳睿剛剛到延安府上任，按說是應該到府谷縣衙去看看的，可是鄭勳睿卻微微搖頭。
“楊賀，你可知道，不沾泥正在帶領流寇，進攻米脂縣和葭州。”
楊賀看着鄭勳睿，倒吸了一口涼氣，難道八百護院這麼快就要開始廝殺嗎，畢竟還沒有到延安府城，至少需要進入府城之後，稍作休整啊。
“少爺的意思，是不是要剿滅不沾泥。”
“爲什麼不呢，八百護院已經訓練了接近三年的時間了，一直都沒有經歷過廝殺，若是不經歷真正的廝殺，怎麼可能成爲真正的軍隊，再說了，我已經是延安府知府，既然不沾泥帶領流寇在攻打米脂和葭州，我若是視而不見，豈不是辜負了知府這個職務了。”
“可這一次攜帶的錢糧很多啊。”
“這算什麼，若是八百護院不能夠保護好錢糧，那豈不是白訓練了，再說了，就算是我們繞過去，不沾泥也會知道消息，說不定跟在我們後面進攻，讓我這個知府狼狽不堪，與其如此，還不如主動進攻，打不沾泥一個措手不及。”
“少爺，斥候在這麼短的時間之內，無法偵查到詳細的地形啊。”
鄭勳睿笑了笑，變魔術般的從挎包裡面拿出來了地圖。
這地圖是他耗盡心思從翰林院拿到的，包括了大明各地的地圖，都是非常詳盡的。
看見地圖，楊賀兩眼放光。
“少爺，您真的是天生的大帥啊。”
“不用說這些，首先來看看地圖，府谷到神木，距離是一百五十里地，從神木到米脂，距離是一百二十里，這一代地形比較複雜，山川較多，而且道路彎曲，護院的速度，一日之內抵達沒有絲毫的問題，但這不是趕路，而是要作戰，所以抵達神木之後，就要弄清楚不沾泥的情況，這對斥候是很大的考驗，就看你平日裡是如何訓練斥候的，若是按照我所提的要求訓練，那就沒有絲毫的問題。”
“少爺放心，絕對沒有問題的，這些斥候能夠偵查到任何的情況。”
“好的，不沾泥曾經投降朝廷，被敕封爲神木守備，此次造反，一定是有所準備的，敢於直接攻打米脂縣城和葭州州城，看來糧食是充足的，打敗不沾泥，至少能夠繳獲一些糧食，我現在最爲頭疼的就是缺糧食了，不過不沾泥曾經是洛川邊兵，還有着一定的作戰能力，所以護院絕不能夠小視，必須傾盡全力進攻。”
楊賀點點頭，不在開口說話，原來他以爲少爺沒有經過實戰廝殺，儘管在訓練軍士方面，有着不俗的本事，可真正到了實戰就不一定了，現在想來，他的分析是完全錯誤的，少爺的確是帥才，從準備好的圖紙就看出來了，如今最好的辦法，就是聽從少爺的安排。
“流寇雖然數目繁多，鬧得挺歡的，可惜他們的戰鬥力，不堪一擊，這些流寇，絕大部分都是流民所組成，也有一些譁變的邊軍，或者是衛所軍隊，這些譁變的軍士，應該是主力了，但是他們也架不住流民的潰敗，一旦遭遇到驍勇的軍隊，流寇在很短的時間之內，就會大量的逃亡，如此軍心鬥志全都沒有了，再強的軍士，也發揮不了作用了。”
楊賀聽的直點頭，眨着眼睛，鄭錦宏、洪欣濤、洪欣貴和洪欣瑜等人，臉上早就是震驚和崇拜的神情了，少爺這樣的分析，通俗易懂，對於護院即將到來的作戰，是有着決定性作用的。
“流寇還有一個最大的缺點，或者說是優點，那就是流動作戰，他們沒有固定的地點，打得贏就打，打不贏就跑，這也預示他們的軍隊之中沒有斥候，沒有全面的作戰計劃，這種臨時的作戰方式，可謂是打一槍換一個地方。”
鄭勳睿說到這裡的時候，楊賀忍不住了。
“少爺說的太好了，屬下第一次聽到打一槍換一個地方的說法，不錯，流寇就是這樣，今天在神木，明天就到米脂了，就是這樣跑來跑去的。”
鄭勳睿微微笑了笑，這個說法如今的確還沒有出現。
“既然如此，護院作戰，就要有針對性了，流寇幾乎都是步卒，沒有什麼騎兵，面對騎兵的時候，處於絕對的劣勢，護院騎乘的都是阿拉伯馬，這樣的戰馬，就連京營都無法配備的，所以說此次作戰的要求，也是非常明確的，那就是一個不留。”
鄭勳睿說到這裡，所有人的身體都微微顫抖了一下。
“不要以爲少爺我心狠，這些流寇，曾經投降，如今再次造反，就已經變成了惡魔，他們反覆無常，就算是這次饒過他們，他們還會找到機會造反的，不錯，他們中間絕大部分人，以前都是老實的農民，可他們進入到流寇隊伍之中，秉性早就改變了，你們想想，劫掠能夠獲得錢財，能夠喝酒吃肉，他們還會情願去老老實實的種地嗎，再說他們曾經被朝廷冊封，甚至是駐守在神木，這一次造反，還會有悔改之心嗎，所以說，必選要全部斬殺，不能夠手軟，否則就按照訓練時候提出來的要求懲罰。”
“明日天黑之前，必須抵達神木，斥候連夜偵查，看看不沾泥究竟有多少的軍士，八百護院分爲兩個部分，楊賀與我帶領七百人進攻，鄭錦宏率領一百護院，保護好錢糧，不能夠出現絲毫的閃失。”
“後日午時，對不沾泥發動進攻。”
“護院每人只有十支弓箭，數目少了一些，棉甲更是沒有到位，那隻能夠克服一下了，好在此次是面對流寇，待到擊潰不沾泥，進入米脂縣之後，所有護院，一律配備棉甲，弓箭的數量也要配足。”
“你們都記住，此次進攻，必須斬殺不沾泥，絕不能夠讓他或者，我們不認識不沾泥，但有一點最好分別，那就是騎馬之人中間，一定有不沾泥，只要將所有騎馬之人斬殺，不沾泥就跑不掉。”
“這是護院的第一次戰鬥廝殺，或許會有一些不適應，但這一步總是要邁出去的，今後還要面臨更多更殘酷的廝殺，所以要告訴所有的護院兄弟，拼盡全力。”
鄭勳睿強大的自信，徹底震撼了楊賀等人，他們彷彿已經看到了大軍勝利的場景，護院的精銳，大明軍隊根本就不能夠比較，只是還沒有經歷實戰的磨礪，這就是一次最好的機會。
護院的速度驟然提升，到了夜裡的亥時，已經離開了山西保德州，進入到府谷縣境內了，府谷縣距離神木縣也就是一百五十里地，按照戰馬的速度，一個時辰的時間就能夠抵達，不過夜晚行軍，若不是對地形特別的熟悉，那是存在風險的。
楊賀等人還在擔心的時候，鄭勳睿的命令已經下達了，找尋僻靜的山谷安營紮寨，不要驚動任何人，天亮之後斥候出去偵查，大軍午時之後出發，不在神木縣停留，直接朝着米脂縣而去，至於說下一步如何的安排，聽候命令。
這個命令的下達，讓楊賀徹底放心了，原來少爺真的知道如何的作戰，大軍明日行軍的距離長一些，就能夠保證後日的作戰有着充沛的體力，能夠一鼓作氣的沖垮流寇，取得最大的勝利。
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