演講比賽是在生活區廣場進行的；有近四千犯人蔘加的。參賽選手是經過複賽後評選出具有決寬賽資格的八名犯人，所有的演講稿都經過教改科的審查，而我的僅是交個題綱，發子和教改科科長說；監區臨時安排他參賽，宋振嶺這面還正在籌備監獄的運動會播音，省局文藝匯演和大型圖片展的解說，劉科長和張副科長很理解我，怕我不爲監區出力恐怕不好，只是說他是**信得過的老犯人，也是監獄資歷最老的演講選手了。
我的參賽帶有一定的突然性。連選手和評委（教改科的幹事和各監區教育幹事組成）都感到很意外，有的人問我：“宋振嶺，你哪來的這麼大精力啊？”還有的說：“宋振嶺，你爭強好勝的心裡太強了？給新手讓讓路吧？”
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聽到這些話語，我只是相視一笑。
教改科把我安排最後一個出場，我的演講是12分鐘，題目：“骨肉親情”，從我被捕後到兒子出生，我由死刑改判無期之後，兒子和家人去看守所看我，當兒子向我跑來時，我問周圍這是誰的兒子等一個個小故事串聯，一直到兒子上幼兒園，小朋友問他每天都是媽媽來接，爲什麼爸爸不來接，兒子先是說上班呢？到後來問急了說走了嘴，自己一個人跑到牆角蹲在那一個人流淚，到上小學三年級後，學校開班會，兒子的理想是想當法院院長，把爸爸放回來的經過，展現了兒子的成長，經歷和影響兩代人的心路歷程。當時場上幾次自發地響起熱烈的掌聲和笑聲，而笑聲過後留給人更多的卻是苦澀和深深的思考。
從選材的獨特性和真實性加上多年曆煉的演講功底，在評委合議中異口同聲地把第一名的榮譽評定在了我的頭上，最後評委問劉科長有沒有異議，劉科長說：“那還有什麼爭的，宋振嶺肯定第一。”
我和選手們都站在評委席的不遠處，等待結果和頒發獎品，聽到**的談話，有的選手私下議論：“不用猜，第一誰也爭不過宋老師。”
公佈名次和頒發獎品時，先從鼓勵獎開始，鼓勵獎3名，三等獎2名，二等獎2名，最後公佈的一等獎，我走上臺向千名到場的同犯深鞠一躬，轉向評委席深鞠一躬，然後跑到劉科長面前，接過獎品，再次敬了一個禮，轉身還沒走出場上衆人的視線，發子一把手將我拉住，把鋼筆要了下來。到了後場，選手們都要看看這支幾十元錢的鋼筆，我笑着說：“我是給人家做的嫁妝。”選手們都笑着說：“原來如此，不然你不會臨時出場的。”
演講會結束後，監獄發生了小的變動，教改科的劉科長調到動力科當科長去了，獄偵科的王義科長調到教改科接替劉科長的位置。王科長表示，教改科安排的各項活動，以前怎麼安排的現在繼續進行。接着大型圖片展開展，我一共給犯人解說了13場，在犯人中產生很好的效果，監獄政治處認爲，瞭解**知識，幹警組織參觀圖片展也是很必要的愛國主義教育，開始監獄安排了兩名女幹警來教改科查詢相關資料，當我把一大摞子書籍和萬餘字的解說詞擺在她們面前時，兩名女幹警馬上失去了信心，說：“這可不是幾天就能熟悉的，解說詞還要背下來。”沒有呆到中午就回去了。第二天，王科長告訴我，監獄考慮時間關係，給幹警解說的任務就由我來完成，明天，監獄所有的領導都來展覽室先聽聽我的解說水平和效果，讓我認真準備準備。
之後的幾天裡，我給全獄近千名幹警解說了三場，又給離退休的監獄科級以上幹部解說了一場。我的準備和表現受到了獄領導和監獄幹警的認可和好評。這也爲我以後調動改造單位，改造打下了很好基礎。
運動會還沒有召開，參加省局匯演的文藝隊便成立了。
我們創作組，教改科給安排了創作室。教改科領導考慮我們每晚需加班加點的創作，我們做點小竈，王科長也是默許了，我們的創作室和生活科的糧米加工車間一牆之隔，一天晚上，隗佔軍和孫世雲從隔壁不錯的同犯那搞來一袋自己加工的麪粉。創作組的其他人都住在教改科，因我在監區主抓教研一攤兒，每天只能兩頭跑，晚上回去，早晨早一點來，白天還要回監區幾趟。
早晨起來後，創作組的犯人點爐子準備弄點油餅吃，沒想到，主抓改造的獄長進院裡溜達，看到煙筒冒煙便走進了創作組，發現了那袋白麪。獄長原是生活科科長，他對糧米加工車間加工的麪粉熟悉，面色發黃。立馬就急了，剛走出創作室，正碰上走過來的王科長，康獄長讓王科長把捅面的人給查出來送禁閉室去。王科長一看獄長沒有緩解的口吻，王科長轉身就走了，康獄長喊王科長，王科長也沒回頭。
當我來到創作組時，隗佔軍急忙把我拉到創作室說明了情況，並懇求我，讓我頂着，他說他和孫世雲正在報卷減刑，讓我扛一下。我覺得減刑捲開運動會就回來了，如果這個時候撤卷，有些太可惜了，我答應了他們的要求。
第二天，獄長讓王科長把我關押禁閉，王科長不同意，王科長的意思是“雙運會”馬上就要召開，由我擔任播音任務，已經準備差不多了，如果再換人時間已經來不及了，再者，隨後就是全省文藝匯演，我擔任着整臺節目的主持和語言類節目的編排任務，一個主張關禁閉；一個主張不關禁閉，兩級**出現了僵持狀改態，最後，獄長可能也考慮王科長剛調到教科主持工作，而所有的改造工作都是爲主抓改造的獄長負責。獄長同意不押我禁閉，但必須交出糧米加工車間是誰把面捅出來的。並指令獄偵科副科長楊立波查辦此事兒，這個人隗佔軍告訴過我，如果扛不住就交待出來，那個人叫呂岩，其實呂岩我認識他，都是老鄉，在看守所時在一個號裡關押過，再說，如果我把人家給交待出來，以後我還怎麼在院裡混了，犯人最忌這樣的事情，這不變成“**”了嗎？況且，我和呂岩還是老鄉。我只能說是剛出監的生活科犯人司機徐中華給弄的。一直沒機會做，這次來排節目我扛來準備做着吃掉。但獄長不同意，獄長說：“犯人都會整這事兒，誰兒放了就說是誰，”獄長不相信，要求對結果重新調查，犯人都知道王科長和獄偵科的楊科長個人關係不錯，而我更知道呂岩入監服刑各方面都是楊科長給予了很大照顧，我看熬不過去了，當着王科長和楊科長的面說：“其實，這事兒是呂岩幫助弄的，楊科長您看怎麼處理吧？”我心裡想這事兒楊科長出頭和王科長一起一定能和獄長處理好的。但後來得知獄長一直對這個結果不滿意，互相都在僵持着。是獄政科於科長利用中午時間從中調解，把獄長約到飯店，吃了一頓飯，王科長自己掏了伍佰多元錢，一名獄政科長；一名教改科長，一名獄偵科副科長，按理說幾大科室長都是主抓改造獄長的左膀右臂，這件事情總算平息下來。雖然我也是替隗佔軍和孫世方頂這件事兒，但王科長極力在獄長面前平息些事兒，而且自己從兜裡掏出伍佰多錢請吃飯，做爲一名服刑的犯人並沒有特殊的改造關係，我的心裡除感激王科長外，還有一個念頭，就是儘自己的能力，把教改科今後落實給我的每項活動搞好，爲王科長爭光。
犯運會後，節目進入了緊張的最後排練過程，連日來監獄張政委，在獄長和政治處吳主任的陪同下，經常來觀看節目排練情況，張政委是今年剛調來的，聽說是“渡金”來的，父親是省領導，張政委在省監獄局一直是團委書記，張政委對犯人文藝隊非常重視，也內行，曾向王科長流露過這次匯演後，爭取大獄長把文藝隊組建起來。