大宋洪武二十八年十月廿二。丁丑。【西元1153年11月9日
終於從隴右回來了。我已經看厭了隴右沙漠和禿山。雖然天山看起來不錯。但從六年前，隨探險隊去于闐之後，我加起來有四年時間是在隴右度過。而這四年中，又有一半時間是在繞着天山，從隴右南省走到隴右北省，又從隴右北省走到隴右南省的漫長旅程中度過。這條三千里長，有河流、有草甸、甚至還有漫漫林海的山脈，竟比常年飛砂走石的戈壁大漠還讓我從心底裡憎恨。
當今天見到玉門關的關城時，我甚至難以按捺下心中的喜悅，像瘋子一樣高聲歌唱。守在關牆口的城衛，好像的確把我當成了瘋子，看他緊張的模樣，若我當時有什麼惹人疑竇的動作，他多半會立刻提起槍對準我的心口扣下扳機。不過當他看到我身上佩帶着的學會徽章後，就驚得一下子張大了嘴——一個高鼻深目的夷人，竟然能佩戴上皇宋地理學會的徽章？！這的確是很少有的。據我所知，截止到去年年底，皇宋地理學會的一萬四千名會員中，如我這樣取得漢籍參加學會的夷人，連我也只有三個。
不過如果一年後再見到這麼年輕的城衛，我想他在驚訝之餘應該會更加恭敬一點。兩個月前在於闐。我已經收到了學會寄來的公文。因爲我這幾年在隴右的功績，當我回到順天府的時候，我將被授予銀質徽章，成爲學會的上級會員。這是無上的光榮，作爲當世會員最多、覆蓋範圍最大的學會，一萬四千名會員中，擁有銀質徽章的也只有六百多人，二十分之一的比例。至於金質徽章，至今只有頒發過七枚，去掉三個已經過世的，就只剩四人。最近剛從極東遠航回來的薛校尉，也將在九月成爲第八名金徽會員——這是我兩個月前，與學會的公文一起收到的消息。當時今年的年會還沒有召開，他還沒有得到那枚赤金色的徽章，但現在已經十月，應該是拿到手了。
在大宋，能佩戴上金質徽章的，是科學院的大學士們，是工程院的大工程師們，還有醫學會、天文學會、地理學會等學會中的佼佼者。佩上一枚金徽，在任何一個王侯府邸，都能理所當然成爲座上賓。
我很羨慕薛校尉的功績，也很嫉妒他的年輕。如果我是和他一樣的年齡，我肯定會報名參加環繞大地的旅程。但我已經就要六十歲了，以年歲來說，比當今的洪武皇帝只小一歲，也只能看着年輕人一個個走到了我的前面。
來到大宋已經十八年了。我想我已經愛上了這片土地，而四十歲以前的生活，卻漸漸淡忘。我已經老了，今年回去，就準備推掉一切，不再遠遊，在家中好好養老。在順天的兩個兒子，也快到了娶妻生子的年齡，也該爲他們打算打算了。除此之外，我還打算建一座讚美真主的廟宇，以我在大宋諸多穆斯林中的聲望，應該能籌措到不少資金。
真主在上，願我能將你的榮光灑滿這片大地！
大宋洪武二十八年十月廿四。己卯。【西元1153年11月11日
在驛館裡睡了兩天，終於緩過勁來。與我一起從於闐回來的還在隔壁的房間裡睡着。一個還不到三十的小夥子，竟然比我這個老頭子還要不濟，看起來我還很年輕。
在驛館中，我吃到了有生以來最難吃的一次早餐，當我看到用着搪瓷碗裝得黏糊糊，綠油油，還咕嘟咕嘟冒着氣泡的奇怪的菜粥時，我立刻肯定這間驛站用的廚師一定是從地獄的廚房裡逃出來——果然。當我，那裡簡直是地獄。
在看到了最新的報紙。想不到這個只有五六萬人口的小城，竟然也有一份地方報紙。但這份玉門新聞，與那些只在當地州縣發行的小報一樣，多是些當地發生的雞毛蒜皮的小事。有婚慶，也有訃聞，還有各種通告，也只有當地的居民纔會有興趣一讀。
但與玉門小報放在一起的，還有一個月前發行的皇宋新聞。只有在這份當世第一大報上，才能讀到讓我感興趣的新聞。
真令人吃驚，竟然又要打仗了！不是這些年，如在隴右或是西南那般，出動一兩千人的戰鬥——雖然這樣的軍力，已經將擁有十多萬軍隊的黑汗和黃州回鶻殺得遠避千里——而是動員舉國之力，向西征服天竺和大食。
好罷，當我看到大食兩個字時，心臟差點要停止跳動。但當我再仔細看過文章中的內容後，不禁大笑了起來。
過去多少年了，宋人還是沒有將巴格達的阿拔斯王朝和盤踞在蔥嶺【帕米爾高原以西的突厥王朝分辨出來。雖然在五百年前，被漢人們稱爲黑衣大食的阿拔斯王朝的軍隊，的確在蔥嶺擊敗了大唐的軍隊。但現在，阿拔斯王朝的疆域就只剩舊有的四分之一，即兩河流域及天方一帶。
真正與天竺接壤的，是伽色尼王國。他們是阿拔斯王朝附庸薩曼王國的附庸在百年前，勢力達到最盛，甚至攻下了天竺北部。不過如今，從隴右向西逃走的突厥人與當地的一些同族融合，勢力大增。兩年前，在大宋西洋商業協會的支持下。突厥人的首領庫特布丁自稱是蘇丹，建立了自己的王國，與統治當地的伽色尼王巴拉姆大戰連場。
追根究底，兩方其實都是突厥人。不過一個在唐朝被趕去西方，一個是現在被趕到西方。時間前後的差異，讓他們成爲死敵。在他們互相廝殺的時候，遠征軍就會從天竺北上，攻下他們的王國。
這真是個好消息，那些僞信的突厥人，就讓他們下地獄去罷！讓七層地獄的烈火將他們的靈魂和罪孽統統燒盡！誰讓他們只承認巴格達哈里發的權威，卻不會聽從他的命令！
大宋洪武二十八年閏十二月十八。壬寅。【西元1154年2月2日
今天有件讓人高興的事，也有件讓人不快的事。
讓我高興的是我的大兒子已經定下了一門親事，親家也是教門中人。不論身家還是地位，都與我家不相上下，算是門當戶對。今年訂婚，明年結親，到了後年，當我六十歲的時候，就能見到我的孫子了。雖然我留在家鄉和巴格達的兒女們，應該都已經成婚生子，但遠在大宋的我，當然看不到他們成婚，也看不到孫子們的出生和成長。現在終於可以了結一樁心願了。
但今天下午發生的另一樁事。就讓人很不痛快了。
今天就在我午睡的時候，一名穿着黑色軍袍的士官敲響了我家的大門。就像帶來不詳消息的烏鴉，遞給我一份紅色的信函。樞密院職方司以我熟知大食地理人文，徵調了我暫時從屬於遠征軍，作爲嚮導和通譯——這是皇宋地理學會的推薦，我不可能拒絕，也無力拒絕。雖然我很想看着兒子成婚，也不得不收拾起行裝，等待過年後，就隨軍出征。
不過我已經徵得了職方司的一名主事的同意，如果我在巴格達的妻兒還在的話。希望可以將她們接回來。另外，如果可能的話，我打算將我這些年來，慢慢收集來的有關火炮、火槍和各式機械的資料和圖紙整理起來，交給我很快就要打交道的同胞們。
雖然當年資助我來大宋的宰相阿迪爾肯定早已過世，但如今巴格達的哈里發穆克塔菲據說是個有爲的明君。利用我送去的圖紙和資料，在他的領導下，阿拔斯王朝肯定能再次崛起。在大宋吞併天竺之後，能擁有自保的實力。
……這也算是我爲阿拔斯盡的最後的一份義務！
大宋洪武二十九年元月二十，癸酉。【西元1154年3月5日
過了年，停滯了一個月的戰爭齒輪終於又開始了轉動——按如今流行的比喻，就像擺鐘上緊了發條。走得精確、穩定，且毫無拖延。
爲了這一場戰爭，大宋整整動用了高達六萬的陸軍野戰部隊。如果這個消息傳到天竺或是巴格達，也許有人會嘲笑，這麼點的兵力甚至不到巴格達城中守軍，甚至也遠不及五十年前竊據聖城的異教徒們。肯定還會有人幻想，用彎刀和駱駝就能輕易擊敗人數這麼少的敵人。
但這些卻是大宋百萬大軍中，最精銳的野戰軍中的三分之一，總共八個營，並補充了兵員，擴充爲軍團。是號稱一軍滅一國，一營破十城的強軍。我在隴右親眼見識了野戰軍的實力。派出攻打黑汗疏勒城的僅僅是靖安軍中的最後一個營，四千人馬，卻一舉擊敗了六萬敵軍。
而且這次遠征，並不只是動用了野戰軍團。除了陸軍以外，樞密院還從四支艦隊中抽調半數精銳組成聯合艦隊，同時展開進攻。
總計達到十萬人的大軍，天竺半島上沒有一個國家能夠抗衡。他們面臨的，只有毀滅！
大宋洪武二十九年元月二十三，丙子。【西元1154年3月8日
終於啓程了。通過鐵路，從順天到天津，我只用了一個白天。到了天津後，我便被直接帶上了船。這艘名爲海城號的戰列艦，已經有些年頭。據說自皇帝登基前，就已經在海軍的序列中服役。所以遠比不上最新型的一級戰列艦，故而從一級降到了二級。
船長餘謹。就像他的字‘訥言’一樣，是個沉默寡言的人。見到我上船，連一聲招呼都沒有打，只是命一個水兵將我帶到狹小擁擠的水兵艙中。我很不喜歡他的眼神，來到大宋十九年，只有在最初的幾年裡，纔會有人用居高臨下的眼神看着我。
但我也無可奈何，雖然我是地理學會的上級會員。絕不在一名戰列艦艦長的地位之下。但在航行中的船上，船長就是國王。這艘五千料的戰列艦就是他的國家。沒有人能違抗他的命令，除非船上的四名副官——大副、二副、三副、四副一起反對他的命令，否則他的口令就是天子下達的聖旨。
身在敵國，我只能小心謹慎，做到不要惹事。還是多待在船艙裡罷！
與我同在一艙，是半個都的陸軍士兵。這也是射陽號不受重視的體現。擁有五十多門火炮的戰列艦，竟然充當起了運輸艦。睡在我頭上一層的王速倒是好人，長得很壯碩，是個魁梧的漢子。而且他還很健談，但口音很重，他說話時不重複上幾遍，根本無法交流。
就在開飯前的一段時間裡，我們已經聊得很深入。王速是在北方草原上長大，爲了混口飯吃，參加了大宋軍隊。雖然他最終沒有透露他的身世，不過他應該是想靠着軍功，獲得漢籍的無數異族中的一人。
在隴右，也有許多像王速一樣的夷人，他們羨慕漢籍士兵所享受的優厚報酬，但卻沒有通過漢語檢定考試的能力，只能用生命去博取一個希望。不過真正成功獲得漢籍的，也僅僅是少數。因爲在無敵於世間的大宋軍中，軍功實在太過稀缺。任何一個想有一番作爲的將校，都不會將可以屬於自己的軍功，推出去，送給外人。
不過今次遠征，王速們的機會終於到了，在連番的大戰中，只要保住性命，獲得漢籍的可能就不再是微乎其微。
願真主保佑他能順利實現自己的夢想！
大宋洪武二十九年三月初八，辛酉。【西元1154年4月22日
經過了一個半月的航行，射陽號會同了所屬的運輸艦隊，終於抵達了大宋的西海門戶。時隔近二十年，海門港前龍牙石依舊，但港口的繁華已經快要讓人無法辨認舊時的記憶。
洪武朝已經分封出的藩國已經超過了兩百家，但商港從來就不在分封的範圍之中。而且在法令中，藩國私開商港是謀叛之舉。所以東瀛、麻逸、金洲三個藩國大區中出產的貨物，都要集中到幾個海外商港中來轉運。
作爲其中之一的海門港，如今正是商貿越加興盛的時期。不過，現在遠征大軍彙集於此處，在港口中來來往往的卻都穿着軍袍。而港中停泊的船隻，也一艘艘都是有着黑洞洞的炮口。
這裡也是今次遠征的後勤基地，大量的軍用物資在碼頭上堆積。不過有着完備的軌道運輸系統，任何物資都不會在碼頭上積存太久。只是我不知道，我會在這裡等待多久！
大宋洪武二十九年四月十五，丁酉。【西元1154年5月28日
在錫蘭的寶石港停了兩天，今天我所改乘的一級戰列艦青城號終於出發。這裡是大宋早早就在天竺半島邊打下來的落腳點，相對於海門，這僅是由西洋商業協會控制下的一個補給港。不過一但開始分封天竺，那寶石港肯定是會是大宋又一個的駐紮有總督和軍隊的重要商港。
自從前日換了船之後，一切都越發的不對勁。多少海軍的艦隻甚至沒有在寶石港多加停留，而是稍加休整之後，便繼續出發。在青城號上，我見到了一名故人——陸游。他是當時有名的詩人，也是出色的軍官，同時還是地理學會的會員。雖然他肯定不記得我，但我還記得在地理學會的年會上，聽過他的報告，那是有關雲南行省的奇特地貌的報告。
對了，他和今次西征提案的提案人寧易，都是秦王趙伯銘的侍從。身份十分尊貴，應該肩負着重要的使命。青城號的航線向着西北，不知爲何，我總是有着不好的預感。陸軍的任務是天竺半島，而海軍的任務是控制大食灣，但現在青城號和同行的兩艘戰艦的前進方向，卻都對不上號。我並不知道青城號要去哪裡，看情況像是要繞過了天竺半島的最南端，但陸校尉的心中肯定有着底。
大宋洪武二十九年六月初一，癸未。【西元1154年7月13日
這些該下地獄的異教徒，他們竟然攻下了巴格達！
海軍的戰艦沿着幼發拉底河上溯，一下就攻克了巴格達。這就是這些異教徒的戰術，沿着水路直接攻下敵國的首都，擄去人口和財富。等敵國因此而混亂之後，再視情況慢慢蠶食或是直接吞併。用最少的兵力，獲取最大的戰果。
在亞丁港中，聽說了巴格達的陷落。從船員的臉上我看到是深深的嫉妒和羨慕，以及貪婪。巴格達是阿拉伯的中心，更是大地之中，五百年來的發展，使得巴格達是除了大宋以外，世界上最爲富裕的城市。無數財物和寶物匯聚於巴格達城中，但現在，卻都落入了異教徒的手中！
現在青城號和兩艘副艦都已經北上紅海，我要找機會逃走，爲我過去的罪孽贖罪！幸好我的日記現在已經，改用家鄉的文字書寫，在這艘船上，應該不會被人認出來！
大宋洪武二十九年七月初五，丁巳。【西元1154年8月16日
已經是被軟禁的第十七天了，只能踮起腳透過狹小的窗戶看到外面的世界。
我看到了滿載而歸的青城號。在青城號的甲板上，我還看到每一個真主的信徒都再熟悉不過的……
真主在上，他們怎麼敢這麼做？！
……
陸游剛剛回到亞丁港，便聽到一陣瘋狂的喊叫。透過狹小窗戶，他認出了屋中人的身份。
“他在發什麼瘋？”陸游問着身邊的人。
“不知道！……也許是因爲我們在北方拿回來的東西罷？”
“當年玄奘法師西行天竺時，不也是帶着佛舍利回來的。像這些各個教派中聖物，放在風沙這麼大的地方很快就會壞掉。只能送去北京善加保護，才能不受戰亂和風沙之苦！……不管他了，讓職方司去處理。我們現在要將這塊黑石頭運回去！官家應該會很喜歡！”