尹十一一路催馬，待他到叔父的牀前時，託格圖已是奄奄一息。
多年的喘病消磨了他的體格與神韻。
託格圖勉強靠在牀頭，蠟黃的面色與深嵌的皺紋，使得他當年策馬西疆、統領一族的雄姿早已消逝得無影無蹤。
尹十一快步邁到他的牀頭，屈膝蹲下，一聲“叔父”，道得心酸。
自他入馬族生活以來，叔父教他騎射，教他軍陣，帶他了解馬族習俗，更是手把手地引導他打理阿齊海的大小事務。
親生父子，尚不過如此！
“十一……”託格圖見到尹十一，神色竟變得清朗一些，也不知突然從哪裡來的氣力，使他自己撐起，坐高了一些。“從今往後，族裡的事，要你多費心了。”
“叔父，”尹十一握起託格圖的手，“你還是少說幾句，留些精神，等會兒喝了藥，再睡上一覺，也許就沒事了。”
託格圖搖搖頭，只是這般平常的一個小動作，就牽起了他的喘症，鼻翼煽動，呼吸不暢。
尹十一在旁又拍又揉，過了好一陣，託格圖才緩過勁來。
託格圖一邊用口急促呼吸，一邊斷斷續續地說：“我自己的身子，自己心裡清楚。本想憋着一口氣，撐到大祭以後……恐怕是不行了。”
“叔父，阿齊海族上上下下，都離不了叔父！”尹十一語帶悲傷。
整個阿齊海族，最舍不下託格圖的，就要數他尹十一了。
“十一，你聽我說。”託格圖拍了拍尹十一的手背，“近一年來，你已經把族裡，對內、對外的事，都打理得很好了……”託格圖說到這裡，臉上勉強顯出一絲欣慰之意。
他緩緩地喘了幾口氣，又說：“其實，阿齊海族人離不開的是你！如果有一天，你決心不在西疆了……”
“那我也一定，會把馬族的兄弟安頓妥善！”尹十一鄭重其言，好似在對天地允諾。
託格圖點點頭，說：“我知道，你不是薄義之人。就是因爲這樣，我才能放心地把阿齊海託付給你。”
“叔父，那都是以後的事。您只管好好靜養，別想太多。”尹十一不願接受託格圖就要離開的事實。
託格圖看得出尹十一的真切，眼中流露出欣慰。“十一，早早晚晚，你總要把擔子接過去的。”
託格圖說罷，微微擡了一下手，一個眼神，便把自己的意思傳達給了跟隨他三十餘年的蒼仄。
蒼仄眼含淚光，顫抖着雙手，將一枚犀骨扳指呈到了尹十一眼前。
那是阿齊海族長的身份象徵。
尹十一欲舉手推辭。
可託格圖卻說得堅定：“戴上！”
“叔父，這是您的……”
“戴上！”
託格圖語氣強烈，激到了嗓子，又是一陣氣喘。
尹十一泛紅了眼眶，伸手要去攙扶託格圖歪斜的身體，卻被託格圖推開了。他大口喘息，無力吐字，只是費力地支起一根手指，直指着扳指。
“公子，快戴上吧……”蒼仄轉過臉，悄悄摸了眼角，才往前進了半步，把扳指湊到了尹十一的手邊。
尹十一拿起扳指，又看了託格圖一眼之後，緩緩戴上。
託格圖閉上眼睛，深深地喘了幾口氣，然後才又睜眼。許是因爲大事已了，他竟然覺得身子骨一下子輕鬆了許多。
“十一，你扶我一把。”託格圖伸手，藉着尹十一的力道，正身而坐。
“叔父？”尹十一見託格圖神色變了，不解他的用意。
“族事說完了，也該說說其他的了。”託格圖說着，向蒼仄掃了一眼。
蒼仄識趣地離開，輕輕地帶上了房門，將空間留給了屋內的兩人。
“叔父，你想說什麼，十一都仔細聽着。”
而此時，託格圖將身體往後縮了一點，幾乎是用盡所剩的力量，微曲了上半身，向着尹十一作了一揖。
“叔父！你這是？”
託格圖神色與語氣突然轉向了深邃，緩慢而沉重地從口中說叫了兩個字
“王爺……”
託格圖直視着眼前人。
鮮有外人知道，淡居西疆的西岐王宣於崇與尹十一是同一人！
“叔父，你……”尹十一腦中一片空白。
長久以來，這兩個字一直被掩蓋在叫作“尹十一”的面具之下，乍一入耳，他是不習慣的。
他不知道叔父想要說什麼，只是下意識要幫他倚回牀畔。
而託格圖這一次，並沒有讓他攙扶自己。“王爺，我知道，你的志向太大，西疆遲早是容不下的。”
“叔父，你放心，再怎麼樣，我也不會拿馬族兄弟的性命作賭注，除非有十足的把握……”
“兩軍對陣，何爲把握？”託格圖問道，“你不用寬我的心。堂堂男兒，顧慮太多，是成不了大事的。”
“叔父……”
“你想替你娘報仇，想奪回本來屬於你的東西，我從來都沒有反對過。要不然，當年也不會手把手地，拉你進馬族。我與你娘，不，該說是尹妃娘娘，從小在一起長大，青梅竹馬，兩小無猜。說句對先王不敬的話，如果不是我當年寡言少語，遲遲不懂得開口，又怎會輪得上先王呢？如今落得個孑然一身，只好對着竹屋睹物思人。”
“其實，母親在沛都也常常思念在封城的日子，她一直都念叨着城郊的翠林竹屋。”尹十一知道，在母親心中，竹屋是與衆不同的。
話到這裡，託格圖不禁回憶起往事：“那是我和你娘年少的時候，一根竹子，又一根竹子，親手搭起來的。”
託格圖說着，眼神飄到了遙方，彷彿那裡有舊人的影子。“那個時候，你娘只要一不開心，就會一個人跑到竹屋裡發呆。好幾次留得晚了，又害怕一個人走夜路，不敢出林子，嚇得縮在竹屋的角落裡直哭。結果，勞煩到所有留居封城的族人，大半夜舉着火把，滿街巷的尋人……可往往到最後，只有我才能找到她……”
相隔數十年，盤桓在嘴邊的場景依舊曆歷在目。
尹十一靜靜聽着，畢竟母親年輕時候的事，他甚少有機會聽聞。