容城西，郭項大營。
四腳長桌高不過半米，其上文函堆疊，筆架空懸。
郭項面桌而坐，身旁還立着副將等人，個個戎裝裹身，面容鄭重卻不凝重。
雖然與馬族的一戰在所難免，可沒有戰爭，又何來軍人的榮耀？尤其他們現在處於絕對的優勢。雖然容城現由馬族的人執管，城門緊閉，但全軍上下都在爲攻城作準備。
攻城用的攻城車、撞木等各種器械正在加緊趕製、調布。這些準備，原本需要三月左右的時間。
可因爲太后早有籌劃，防着西岐王向西出逃這一手，在機械方面的準備，早就完成得七七八八。就算加上從後方城市的調運，頂多也就是一個月的光景。
眼看這一仗，他們無論是人數，軍備，還是在後援上，都是馬族勢力的數倍。如此優勢，絕無輸的可能。
形勢當前，也就難怪這些將領們毫無艱難之感了。前軍、側軍的將領們成排而立，候着郭項在軍務方面的安排。
才討論了幾項器械挑運方面的進程，就有兵士從帳外來報，拿着公良將軍的軍函入內。
郭項當着衆人的面展開，只略略閱過幾眼，就擱置於旁。一時，之前的軍務討論也暫停了。
“統軍？”側將見郭項不語，不禁往前邁了半步問道。前線尚沒有動靜，難不成公良將軍所在的後方有什麼變化？
郭項的目光掠過矮桌，從側將詢問的眼神中看出了疑惑，隨即說：“沒什麼要緊的，不過是公良長顧派人來詢問軍務部署，以及各處援點事宜的。”
側將聽後，見不是自己職責範圍內的事，識趣地退下了。郭項則陷入一陣思索。在他眼中，自認與公良長顧並不算一路人，公良長顧乃先朝元帥公良瑋之子。要說當年公良老元帥的死，有他的參與，更有太后的指使。
雖然這些陳年舊事做得相當隱蔽，可一旦被公良長顧抓到蛛絲馬跡，難保他不會有異心。
對此，太后考慮到公良老元帥的死因，曾多次要他注意公良長顧的動向。事實上，明眼人都看得出來，太后對公良長顧還是相當看重的。若不然，也不會一而再，再而三地把朝廷重要的軍務安排給他。
更甚者，在他出了“熔燬”鷹頭符的事後，王上更是把駐沛營的掌權都交到了他的手裡，這裡頭必然也有太后的諫言。
說實話，對於君王之道他是不懂的，也無需懂。
也許從太后的角度看來，公良長顧是個可造之材，用安撫換忠心，是身爲王者的伎倆。
可在他這裡，要做到真真正正打心眼裡信任任何一個公良家的人，都是難於登天的。畢竟，公良家沾在他手上的鮮血，已然洗不去了。
這一次討伐西岐王，公良長顧的參與也是太后欽點的。至於這一令，是不是太后想要試探其對於朝廷的忠心，還只是一味的看重？郭項無從得知。他只知道，人既然派給他了，怎麼用就得由他這個統軍說了算。
現今，他們較馬族佔優，要他靜靜地守個後方，美其名曰“協助合圍”，也沒什麼不妥。
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次日，湘城客棧。
羽洛約了與秋戈再見。
經過一夜的久思，羽洛開門見山，一見面就建議秋戈去捕蛇人那裡買一大袋蛇星草的種子。
“買種子？”秋戈不解。
“是。”羽洛說明道，“等買到了種子，你與夏時偷偷運入容城，連夜沿着城牆外播撒。如果可能的話，找些人扮作山民將種子播撒到大晟守軍近旁最好。”
“另外，再將城中的雄黃制粉，縫入每個士兵的鞋墊之中。”羽洛已經打聽過了，現在正是春日，草長得快，不用一兩月的時間，這些草就會長成。
“種草？”秋戈越聽越奇怪，在這兩軍對壘的時候，喬姑娘怎麼還有這份閒心？
她納悶地問道：“喬姑娘，你該不是想引蛇來抵擋攻城吧？就算有土蛇作助力，頂多是消耗些敵兵，減緩他們攻城的速度。現在主子在容城內的兵力不過是郭統軍的十分之一。”
“再說了，那蛇星草要一兩個月才能長成。攻城用的攻城車、撞木等各種器械，根據我們現有的消息，對方不出月餘就能備成，就時間上也來不及啊。”
秋戈說着與夏時對看了一眼，這幾日，她們兩人沒能入得容城，卻也沒有閒着。各方的消息，包括郭項那邊的舉動，也都收集了一些。在主子的安排下，馬族的眼線遍佈湘城周邊，像是軍備調運這樣大動靜的事，想逃過他們的眼睛也難。
“一個月？！看來王上與太后是一直防着西疆的變動啊。”秋戈提供的信息讓羽洛有幾分猝不及防，她感嘆了一句，卻也沒有因此喪氣。
古代的戰爭，是冷兵器的時代。像投石車、弩車等軍備，調運的損耗、費時並不少於建造，所以大多是現用現鑄，外加從近處調配的。
這些認知原不在羽洛的腦海中，但當“攻城車”、“撞木”等字眼一入耳，她就想起了自己在疆留島上，從《莆子計》上讀過的內容。
正所謂話不激不成句，思維也總是在碰撞中變得完整。
羽洛經秋戈的提醒，心中又多了一層考量。
“不過，從另一個角度看，一個月與我們所需的時間差距也不算大。”羽洛若有所思道。
“喬姑娘，你是指……？”秋戈問。
羽洛邊回憶書中所著，邊想邊說：“等你們入容城之後，還要尋些樵夫、鐵匠，多砍些大樹，鋸木成段，兩頭各接上鐵鏈……哦，對了……鐵鏈的長度至少要有數丈……一個月之內，像這樣的吊木得儘量多做一些纔好。”
“吊木？姑娘說的是對付雲梯的吊木？”秋戈緊接着說。
羽洛因爲沒有見過實物，所以描述居多。才說了幾句，秋戈就明白她所言之物爲何了。
這幾年在主子身邊，秋戈不乏見識。
至於夏時則是徹底聽懵了，雖然她早聽秋戈提過喬姑娘是主子的近友，可一想着喬姑娘口中的吊木云云，不禁又佩服起對方來。
區區女子，怎麼就連軍陣之事都能談出個所以然？這位喬姑娘到底是什麼人？
夏時在一旁呆愣着，沒有任何搭話的機會，而羽洛與秋戈的對話也自然而然、完完全全地跳過了她。