日升月沉，日落月替。一輪輪日夜掠過，當初計劃的軍備之期似在剎那間耗到了頭。
容城之外，各種攻城器械逐漸就位。
投石車，弩車等等，在進攻號角吹響之前，都用帳布蓋着，成排成排列着隊。乍看之下，頗具氣勢。
然而，與這些器械氣場相反的，卻是軍營裡的士氣。
突然之間，也不知道怎麼了，這容城外的山林當中竟然冒出了數之不盡的土蛇。
白天的時候，有半斜的日頭照着，土蛇倒也安分。可一入夜，一盤盤、一條條的土蛇，憑着接近土色的鱗膚，好像隱形了一般，在月下草間快速遊走。
土蛇的性子，並不是激進兇殘的，可它們一旦失去安全感，也會不顧一切地撕咬。
短短几日中，已經不知道有多少晟軍士兵成了土蛇利牙下的傷者。
他們或是不小心踏入了土蛇的安全領域，或是在不經意間發出了驚蛇的響動，更或者在夜幕下的草叢裡，觸及或是踩到了蛇的逆鱗。自然而然的，這些人也都被突現攻擊的土蛇嚇了一跳。
湘城一帶的土蛇是不帶毒的，被咬傷者不致命。可蛇牙尖利，傷口往往較深。如果被咬的瞬間還經歷了掙扎撕扯，那傷口就更不易癒合了。
對於這些山林丘谷的“原住民”，晟軍們怨聲載道。
“他孃的，這纔剛開春，哪來這麼些個土長蟲？”一名值夜兵抱怨着，刻意用布條在腳腕上多纏了幾圈，這才提了一柄長戈出帳。
每走一步，他都刻意用長戈在沿路的草叢裡敲敲劃劃，既是給自己開路，也是給沿途的土蛇們“提個醒兒”。
“聽說都是蛇腥草鬧的，就這玩意兒最引蛇。”另一名值夜兵道，一步一頓地，也走得相當謹慎。
“真是的，雲州這地方還真是住不慣人，竟然還有蛇腥草這樣的玩意兒，開了春就瘋長，引來那許多土蛇，鬧得晚上起個夜都提心吊膽的，真是煩人得緊。”
“起夜算什麼？聽說還有土蛇直接爬到帳篷裡的。”
“真的啊？那不得駭着人麼？”
“可不，就是隔壁帳的事。聽說當時鋪上的人都睡得死死的，迷迷糊糊當中有人覺得身上一陣冰涼——正想抱怨幾句的時候，那人用手一摸，卻發現那冰涼的東西竟然還會動。”
說話人頓了一下才繼續道：“嚇得他當即沒了睡意，眼皮子下意識地一睜，媽呀！這不睜還好，一睜眼啊，正巧見着一條土蛇就圍在他的腰上，揚着腦袋，直勾勾對着自己呢。你說嚇人不嚇人？！”
“是夠嚇人的，那後來呢？”
“後來啊……也虧得那人是水裡火裡淌了不知道多少趟的老兵，驚嚇歸驚嚇，可關鍵的時候，還是冷靜下來，一動不動地與土蛇對峙了半晌，這才找了機會抓了蛇的七寸。”
“這人也是夠厲害的。”
“是啊，據說一直到他抓住蛇之後，通鋪上的兄弟們還有熟睡的呢。”
“這還真是奇事了。”說話人小心翼翼跨了一步，緊接着道，“不過也虧得人家是老兵，見識得多。要是換了別人，指不定鬧得整個帳篷都掀起來不可，太瘮人了！”
“也是。這幾天弄得人睡不好走不穩的，再這麼下去，難不成大家都頂着黑眼圈攻城？”
“那倒不至於。聽說後軍的將領已經去採辦雄黃了，雄黃驅蛇，湘城裡的居民到了這個時節都是飲雄黃酒，縫雄黃粉入鞋墊的。咱們呀，也就是再忍幾天的工夫。”說話人的語氣充滿了期待。
“再忍幾天……對了，聽說攻城的軍備也差不多齊了，估計用不了幾天，咱們就不用在這種荒野地界紮營，直接入容城，吃香的喝辣的。”
“那敢情好。”
兩人你一句我一搭地正說着，腳下一陣悉悉索索的響動，立刻停了他們的說話聲。兩人豎起耳朵，靜靜觀察了好一陣兒，纔敢再往前走。
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——
兩日後，晟軍將士喝上了雄黃酒。
製作大量摻有雄黃粉的鞋墊卻是件耗時費力的事，一時間趕不及所有兵士所用，所以晟軍的補給隊伍只是在大營周圍撒上了粉末作爲暫時應對之策。
雄黃粉的效用可謂立竿見影，短短一日之間，晟軍周圍的土蛇已然少了蹤跡。
軍中的隱患已消，再加上軍備完全，郭項終於在全軍中下了備戰令。
念在衆將士日夜圍城辛苦，再有一連幾日的夜不好寐，郭項命人傳令讓各部軍士都好生休憩，以備日後攻城。
萬事俱備，只欠擂鑼鼓鳴金。
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——
容城西北，晟軍側營。
將士們在摩刀擦劍之後昏沉入睡。
許是因爲戰爭的重點被推測在容城西南，西北側營的兵士們無論在士氣上還是在緊迫感上都略有不足。又或許是好幾天沒能睡個好覺，盼了數日，終於盼到不用受土蛇干擾的日子。更或許是因爲小酌了那幾口雄黃酒，酒水使人鬆弛的緣故，今日的晟軍側營顯得格外寧靜，所有的人都在帳火吹熄之後迅速入睡。
鼾聲綿綿不絕，時而如雷，時而如雨。寂靜的夜空下星光皓潔，這是雲州春季少有的晴朗夜。
微暖的夜風還捲起青草的芬芳，清新而幽澈。這樣的夜景，是能讓人暫時忘卻胸懷中的暴戾與野望。林間的夜鳥飛掠鳴叫，聲聲清脆悠長。
誰都想不到，就在這樣的夜色之下，月影當中，暗藏着陣陣殺機。
晟軍大營中的巡兵一對對經過，火把照亮的範圍，隨着腳踩草叢的響動，有序地變化着。
幾名巡邏兵士湊着夜色火光前行，腳步多少有零碎歪斜。
領頭的正想抱怨幾句雄黃酒的後勁，卻聽得營帳的另一邊“殺”聲大起！
“殺啊！”
“殺！”
夜色中，看不清來敵究竟有多少兵馬，耳邊陣陣馬蹄聲延綿不絕。由遠及近，似乎在一剎那間就已經到了近旁。
營帳當中，絕大多數軍士都正處於酣甜的睡夢中，恍惚下的兵馬衝鋒之聲，竟使他們錯覺地以爲這是自己夢中的場景。
真是日有所思，夜有所夢啊。想必是因爲攻城將近，自己纔會夢到戰時的場景吧。
漆黑的帳篷當中，不少人的神志還在夢迴縈繞，便緊接着脖子一涼……連發聲的機會都沒有，便永遠地睡去了。一直到死，他們都還沒能分辨出敵人的樣貌與來勢。