周家婢子退了出去，半夏過來伺候嘉敏更衣，她不知道姑娘住進周家是臨時起意呢還是早有這個打算。姑娘的心思她越來越摸不透了。也許摸不透的不是她家姑娘的心思，而是這個世道。
這麼些天，姑娘都沒有提過六娘子，沒有提過王妃與三郎，就好像他們都不存在一樣。也許是無暇顧及，也許是心裡惦着，也不與人說。姑娘心裡藏的事太多了，她雖然是她的貼身婢子，也猜不到一二。
譬如這次來中州。
周城拿到調令，當晚就把消息發出去，私下流傳，都說想活命的就跟侯尼於走。一夜之間，諸營竟空了大半。不止是六鎮軍民，昔日南平王父子部將也有不少跟了來，周城將他們獨置一營，交給姑娘。
半夏是到這時候方纔覺得，周城果然是個可靠的人。念及從前，還以爲姑娘想把自己許給他，當時委屈，簡直駭笑。真的，她當時怎麼也不會想到，有朝一日，她們姑娘要靠那個落魄小子庇護。
都到這時候了，她也看得出，那小子對姑娘用心不一般，姑娘待他也不同於旁人。如果去不了金陵，或者說，宋王當真不可能回頭，也許這小子遲早會成爲她家姑爺……這種事她從前哪裡敢想。
但是人一步一步走到這裡，竟然也就接受了。
那些來見姑娘的將軍，他們從前沒有見過姑娘，她猜他們也無從分辨姑娘的真假，然而十幾個大老爺們，竟都伏地嚎啕大哭。姑娘反而不哭。姑娘冷冷地說：“等救出我阿兄，給我爹爹報了仇，再哭不遲。”
姑娘倒是敢說，半夏心裡一直惴惴。對於世子是否仍然在生這件事，她和周城、周宜的看法一樣，都不是太信。她當時就在姑娘身邊，知道當時姑娘崩潰，她猜這話多半是宋王編出來哄姑娘活下去的。
——她家這位姑爺真是什麼都好，要不是吳人就更好了。
然而姑娘這膽子是越來越大，騙了那一衆將軍不說，如今又騙到週二郎君頭上來。騙那些將軍說世子在洛陽，到週二郎君這裡，索性就直接說在軍中——待大軍進中州，交不出人來，這謊可怎麼圓？
半夏不明白，她們姑娘怎麼就不能安安分分呆在軍中。她說要來中州，周城不就帶着大軍過來了嗎，爲什麼她還要先走一步？她看得出周城不放心，只是姑娘決定的事……那小子又捨不得與姑娘吵。
李十一郎也可氣，他說：“讓司馬去亦可，就怕說服力不如公主。”——敢情不是他娘子他不心疼。
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半夏不知道這位司馬郎君是什麼人，她知道姑娘雖然從前到過中州，但是那時候王爺和世子都還在，姑娘一個未出閣的小娘子，等閒也不會拋頭露面。能見過多少人，認得多少人，又多少人還顧念王爺世子。
但是沒有人會考慮她的意見。
周城和李十一郎給姑娘很補了幾天課，大致是中州地形、門戶、產出，官員派系，各家實力排名，姻親關係以及祖上淵源。聽起來簡直和洛陽一樣複雜。再後來，精挑細選了五十人護送她們主婢上路。
才五十人，當初姑娘給溫姨娘還給了百人呢，半夏酸酸地想。
臨出發，周城又來與姑娘唧唧咕咕了小半個時辰。大致是不想她冒險。但是她家姑娘哪裡是個肯聽人勸的。
還說到羋娘子。想到那個半夜裡出現，一臉清秀，轉身就能殺人放火的羋娘子，半夏簡直背心都發涼——周城身邊都是些什麼人吶，如果姑娘真和他好了，這時候來中州，豈不是把人白白拱手相讓？
可惜她急，她們姑娘不急。
其實嘉敏也急，只是急的方向和半夏不一樣。她只有二十五天時間。已經過完一天，還剩二十四天。
周城那頭行軍是一天四十里，還須得沿途掃蕩收集糧草。但即便這個速度，滿打滿算，二十五到三十天也能到中州了。換句話說，這二十五天裡，她須得設法說服中州豪強支持這支軍隊。
之前他們就想過，元十七郎跑了，元明修肯定會派人來接手中州，但是進了中州才知道，那人竟然是崔十一郎。
崔家是中州地面上的地頭蛇，元明修用崔十一郎也在情理之中。
好在嘉敏一開始就沒想過拿崔家做突破口。崔家在燕朝已經是頂尖門戶，人家犯不着跟你冒這個險，風險太大，收益太小。更有勇氣冒險的應該是次一等的門戶，比如李家、陳家、曹家、林家。
周家實力其實還不如這幾家，不過因爲是周城本家，也因爲她之前和週二週四有過幾面之緣，所以才優先考慮。
比較惱火的是，週二的娘子姓崔。
週二是個有野心的人，嘉敏毫不懷疑。不然也無須猶豫，更不必把她請進門，雖然找了七娘這個藉口。她並不認爲週二真會讓她去見七娘。如果說周家還會在崔氏與周城之間猶豫的話，七娘沒什麼可猶豫的。
如果崔七娘繞不過去……
嘉敏想起正光三年，她住在崔家的那些日子，七娘長她幾歲，溫柔可親。到後來出閣求她爲她吹笛，青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音？她好奇的是，如果沒有她，會是誰來吹這個笛？以她的身份，崔家不好追究，如果吹笛的是崔家婢子、歌姬，哪怕是崔家姑娘，恐怕事後都不能善了。
這其中誠然有兩情相悅，恐怕也不是沒有算計。以周家門第，想要娶到崔家娘子，週二無疑是高攀，所以出此下策。
這樣看來，週二也是個喜歡冒險的人，不然，崔家娘子娶不到，再次一點門第的姑娘難道也娶不到？這樣一個人，很難想象他會心甘情願附崔家驥尾，特別崔十一郎，徐遇安都忍不得，週二能一直忍下去？
嘉敏輕舒了一口氣，這個念頭讓她心裡稍安。
“三娘該到中州了。”周城沒忍住與李十一郎唸叨。
李十一郎瞪了他一眼：“這麼不放心，前兒又何苦放她去？”
“這話說得！活像我不讓她去她就不去了一樣。”周城悻悻道。他就知道這個死鰥夫嘴裡吐不出象牙。明明當時還給三娘幫腔。
李十一郎差點沒給他氣死，一軍主帥，能說出這等話來，還要臉不要！
忽又想起一事，問：“你去羋家提親了？”
周城“嗯”了一聲，面上並無喜色，反而嘆氣道：“……這件事，是我做差了。”三娘帳外守衛被調開，繼而帳中起火，雖然沒有留下活口，要查卻是不難的。當時這麼亂，很難做到天衣無縫。他替豆奴向羋家求娶原是想敲山震虎，給她個警告，也順便打消豆奴的心思。誰想羋家竟然應了。
這特麼就尷尬了。豆奴歡天喜地來謝他，他總不好再反口阻攔。
李十一郎皺眉道：“豆奴能娶了二孃，也是件好事。”他的看法和周城相反，羋二孃嫁給豆奴，以後就是一家人了。婚姻自古就是盟約的一種，兩個人，兩個家族，兩個部落……兩個國家。
誠然羋二孃可惜。他倒不是看不出羋二孃的心思，無非是指着自損一千，能傷人八百。未必就不奏效——周城這個人別的都好，對女人一向過於心軟了，她這一氣之下許了豆奴，沒準周城真會內疚。
但是內疚管什麼用啊，周城還能因爲內疚把她從外甥手裡搶回來？
他從前還道她是個聰明人。
周城愁道：“豆奴憨。”豆奴太憨，二孃心思又多，他阿姐就這麼個寶貝，要出了事還不擰下他的頭。
李十一郎瞅住他笑：“要不放心，索性你自個兒娶了。”
周城看了他一眼，懶洋洋說道：“這個話你和三娘說去，她肯放過你，我就放過你。”
李十一郎“哈哈”一笑：“我算是知道蘭陵公主怎麼能瞧上你了。”
“我長得俊唄。”
李十一郎：……
這個話他就該去蕭南面前說！
周城也知道這話不要臉，又好奇問：“爲什麼？”
李十一郎一本正經道：“亂世裡，似將軍這等憐香惜玉之人，還真是不多。”
周城：……
很好，他還能在自己帳裡，給自個兒的幕僚給調戲了。
“好了，不與將軍胡扯了，”李十一郎從軍報裡翻出一份丟給周城，“南平王妃和三郎沒有消息，六娘子有消息了。”
周城接過，只掃了一眼，驚道：“確定是六娘子？”
李十一郎點頭道：“看起來是。”他從前見過嘉言，雖然沒仔細看，也知道南平王的這個次女容色美豔，冠絕京華，只是有南平王夫妻和太后加持，等閒人哪裡敢打她的主意。當時聽說她騎射出色，只當是一衆閒人吹捧。
洛陽城破，她就沒了消息，不想南平王死後，她竟然……他之前還想蘭陵公主別的地方還有幾分小聰明，領兵作戰卻是不能——不想她妹子這麼生猛，竟敢帶了人騷擾京畿。
她手裡的人馬，大約就還是從前周城給她姐練的那些，沒準還收了幾個羽林衛。
然而——
小打小鬧能成什麼氣候。
“我這就給三娘寫信，”周城道，“讓人拿了三孃的信物去接她。”
李十一郎哼了一聲：“想給你家三娘寫信，不必找這麼個藉口。”