妹妹回門，還帶着名義上的外甥和外甥女過來。這下，王雱倒有藉口請假了。
“從開封往白馬縣，快馬只要半天，現在走的話，入夜時就能見到玉昆。”
王安石想了一想，點點頭，囑咐道：“要先回府一趟，然後再出城去。”
“此等事孩兒當然明白！”
事態緊急，拖延不得，王雱隨即辭過父親，轉身離開中書回家去。
自家妹婿的發明，還要從外人的口中得知，王雱心中不免有些後悔。明明知道韓岡多有發明創見，前幾天應該去信問上一問，現在已經將開河口和碓冰船的奏章遞了上去，還設法得到了天子的許可，弄得自己十分尷尬。另外心中也怪韓岡過去聊天時怎麼沒提上一句，不然也不至於眼下手忙腳亂。
能在冬天大雪封道的情況下，還能上路運輸的車輛，竟然沒有拿出來請功。不知是因爲單純地忘了，還是因爲韓岡當初積壓了多少功勞，卻沒有得到封賞，所以心思給淡了去。
陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋，大禹治水時，踏遍千山萬水時所用的各色車駕，乃是視地形而定。沼地鬆軟，車馬易陷，而雪地也是一般，所以名爲橇。韓岡給自己的發明所起的名字，望文即可生義。
在雪地上行駛的馬車，又有了實際的使用經驗，王雱怎麼能坐得住。如果雪橇車當真能在汴河中派上用場，前面侯叔獻所設計的碓冰船就不需要拿出來冒險了——那種東西，只是死馬當活馬醫，看着就知道用處不會太大。
“不！”王雱念頭一轉……“用處可是大得很！”
……
時隔半年多，王旖重新回到家中，還有韓岡的三個妾室以及一兒一女。
望着理應十分熟悉，卻不知爲何已經變得陌生起來的府邸，王旖的腳步變得慢了起來。出嫁之後，就是夫家的人，少女時在此度過的幾年時光，現在雖然還是記憶猶新，但卻像是幾十年的事了。
跟在她身後的韓雲娘則和素心一樣，進了相府之中，就有些膽怯。低着頭，腳步亦步亦趨的，不敢稍有錯亂。她們是韓岡的妾室，普通的官員沒什麼好怕的。但輪到高高在上的宰相，只能在傳說中聽見的名字，就是感到一陣心虛。
倒是周南，當年在教坊司中見得達官貴人多了，神情平靜如常。但三女之中，就屬周南最不想來到東京城。除了韓岡之外，東京城的留給她的回憶，並沒有多少值得留戀的。
御賜的宰相府邸很大，連着過了幾道門，終於到了後院的花廳前。
吳氏正急着站在廳門口，和兩名兒媳婦一起等着，只恨房子太大，不能讓她第一眼看到女兒。終於等到披着猩紅色斗篷的女兒繞過照壁，也不等她行禮，就一把拉過來抱住，心兒肉兒地叫着。
被母親抱着懷裡，王旖也忍不住眼中淚水直流。直到這時候，過去的感覺才又從心中恢復。母女倆抱頭痛哭了一陣，又跟王雱的妻子蕭氏，王旁的妻子龐氏見過禮，王旖這才讓過身子，將雲娘她們介紹給吳氏和兩名嫂子。
吳氏對女婿的妾室，並沒有敵視的感覺，但也不可能親近。很是疏淡地說了兩句場面話後，就讓下人們帶着她們下去休息。倒是韓岡的一對庶生兒女，繼承了父母的相貌，長得極是討人喜歡，吳氏見着就抱了好一陣，也想着如果是自家的親外孫和外孫女那就更好了。
等着兩名兒媳婦識趣地找藉口離開，吳氏拉着手和女兒一起坐下。問着她在夫家過的到底怎麼樣，舅姑待她如何，到底習不習慣關西的水土。聽說在隴西過得很好，親家那邊也很是看顧，吳氏的一顆心方纔略略放下了一些。
只是對韓岡這個剛剛結親不久，就丟下妻兒跑出來做官的女婿，吳氏還是有些不滿，“他們男人都是這樣，爲了做個官，甩手就丟下家裡不管……”聲音中，還帶着幾十年的怨氣。
王旖拉着吳氏的手搖着，幫夫婿辯解：“這不是將女兒接來了嘛。”
“單是接來可沒用。”吳氏慈愛看着女兒，二十一二了，還如少女一般嬌憨。輕嘆了一口氣，“早點生個一兒半女出來，娘這邊也就放心了。你看看那幾個妾，都是惹人愛的，又都有了兒女，你雖然三從四德要守着，但也不要謙讓得太過了，該爭得也要爭。”
王旖知道吳氏在說什麼，紅了臉：“娘啊，這些女兒知道。”
“你就是會說！真能做到就好了。”吳氏正說着，王雱的聲音就在院外響了起來，“二姐可是到了！？”
“大哥回來啦！”王旖起身，向着大步進挺來的王雱福了一福，起身後對着王雱看了一陣，眨了眨眼睛：“大哥好像又瘦了些。”
“公事嘛，免不了要累着一點，”王雱匆匆地對妹妹道，“既然回來就，就多留兩日陪陪娘。娘可是天天唸叨着你。”
王旖眼睛紅了起來。王雱則又對吳氏道：“娘，孩兒現在有事要急着出城去，等二哥兒回來，你跟他說一下，明天就留在家裡。”
“怎麼這時候要出去？”吳氏不高興地問着。
“公事要緊！明天晚上就回來。這事爹爹知道！”王雱也不多解釋。換了衣服，就從旁門出了府，混在一隊自家的家丁中，出東京城，往白馬縣去了。
……
韓岡現在頭疼的事越來越多，民生艱難，讓他不能不操心——做親民官的苦，就苦在這裡。
白馬縣中的糧價開始漲了。雖然這個漲價是在預料之中，但幅度卻超出了預計，韓岡讓人打聽了，那是因爲東京城中糧價上漲的緣故。
比起往年冬天時的糧食價格，現如今的糧價高出了近倍，比起正常年景青黃不接時的價格還要高上一些去，而且還有繼續上漲的可能。白天出城時，城門邊的糧店中，米袋上的牌子還寫着一百零五文一斗，回來後就是一百二十了。
熙寧之前，也就是仁宗末年和英宗朝時，糧價通常是一斗六十到七十文——這是以常見的十鬥進磨、八斗而出的粗糧來計——到了熙寧之後，新法的推行並沒有如舊黨所言使得民不聊生，但也沒有讓糧價降低多少，還是保持着六七十文的水準。這個價格已經保持了有近二十年，一下波動得如此劇烈，百姓們當然難以接受。
這個糧價不可能不影響到百姓們的生活。本來因爲旱災，而使得百姓們不敢花錢。可現在糧價飛漲，省下來的錢卻都要投進購糧中去。白馬鎮和縣城總計有千戶人家，在戶籍上屬於坊廓戶，糧食基本都是靠着外購，不比農民可以自給自足。尤其是年關將近，高漲上去的糧價，必然會帶動所有的生活必需品的上漲，這個年誰也別想過好。
韓岡對此並沒有什麼能立竿見影的招數，不僅是巧婦難爲無米之炊。白馬縣離着東京城太近，他這邊壓糧價一點用處都沒有。就算他韓岡絞盡腦汁成功將糧食價格壓低，只要東京城過來幾個糧商，或是傳來兩句謠言，糧食轉眼就能漲回去。
因爲災情而導致的人心慌亂，整個京畿地區糧價都在飛漲，韓岡不會奢望自己治下能有成爲置身事外的孤島，但並不代表他不會想辦法解決這個問題。
“要給京城寫信了。”韓岡想着。有着做宰相的岳父，當然要派上用場。想來王安石現在也是頭疼。比起只關注白馬一縣的自己，放眼天下的宰相，要負責和關心的可是要多上許多。
從眼下糧食飛漲的勢頭上看，背後有人操縱，自然是肯定的。源頭就是在東京城中，如果京城那邊能將糧食降下來，白馬縣這裡也會應聲而落。
如果災情延續到明年開春，糧食價高價低已經無關緊要，買得起的不需要買，買不起的還是買不起。而且朝廷那時必然要全力動員，從外路調糧進來打壓糧價，並且開倉賑濟百姓。但眼下，一系列策略都不可能實施，能幫百姓們省一點就是一點。
坐在書房中，韓岡斟酌着該怎麼給王安石寫信，同時又有什麼辦法幫着他將東京糧價給打壓下去。正在思慮間，管家敲門進來，稟報道：“正言，東京的相公那裡送信來了。說是主母和三個娘子，還有大郎、大娘都已經到了東京。”
“哦！？”韓岡聞言心中大喜，消息終於來了，放下筆立刻道，“快讓他進來！”
不一會兒，管家領着一人進來，然後悄聲退了出去。
韓岡漫不經意地一看來人，卻驚得一下站起：“元澤，你怎麼來了？！”
王雱脫下滿是灰土的斗篷，對韓岡嘆着：“玉昆，你瞞得愚兄好苦啊！”
韓岡一頭霧水，王雱莫名其妙地跑來，又莫名其妙地當頭丟下這麼一句話：“究竟是怎麼回事？”他不解地問着。