戚長生前去迎敵，三個丫頭衝進來，擁着太子妃往內室走，素琴慌得連稱謂都忘了換：“戚大哥要我們避到臥室，關緊門窗。
“你的‘戚大哥’還說了什麼？”俞宛秋笑顏相問，想緩解一下緊張氣氛。
素琴臉紅了，一聲不響地和知墨擡起黃花梨圓角矮櫃抵在門後，茗香奔去放下一整排萬字支摘窗，扣緊銷子。回頭提起圓桌上的小紫砂壺，裡面的養身茶是太子妃午睡前泡的，早已涼透。
茗香放下壺，想着不如倒杯涼開水給太子妃潤潤嗓，卻在下一瞬僵住了。
因爲，另一隻比較靠裡的大直角櫃，透雕描漆的櫃門居然簌簌顫動起來，緊接着，整個櫃身開始往外移。
幾個丫頭唬得魂不附體，呆愣半晌，方醒悟過來，素琴護着太子妃往門口退，茗香推開剛關上的窗子，對着外面大喊：“快來人啊，刺客在這裡，在這裡”
“蠢貨，快把窗戶關上”
衣櫃很快被推開，然後傳來一聲厲喝，一位青衣蒙面人走了出來，朝俞宛秋舉起手裡的令牌，黑底白字，上面寫着：白虎令。
俞宛秋瞄向衣櫃後頭的秘道，恍然道：“你是住在隔壁的穆先生？”
來人點頭，拱手爲禮：“屬下是影宗白虎堂堂主，太子殿下想必跟太子妃提起過，現在事情緊急，請太子妃跟屬下離開這裡。”
那令牌俞宛秋見過類似的，也知道趙氏的確有個遊離於一切部門之外的秘密組織：影宗。
隱宗與趙國各級官僚機構，軍隊，乃至同類別支的暗部，均毫無關係，是個完全獨立的部門，由宗主趙延昌直接領導，手下有兩長老四護法六堂主，部衆過千。
這樣的秘密組織，等於是趙延昌最後的底牌，不到生死關頭不會放出。他肯拿出一個堂主來長期守護她，已經很夠意思了。
算起來，隔壁穆家已搬來快兩年，跟鄰里老死不相往來，跟她也一樣，迄今爲止，她還沒見過一個穆家的人。
如此神秘冷漠，可她去靖蘭，她進宮，她隨軍，何宅長期閒置，穆宅始終有人。
這纔是真正的“養兵千日，用在一時”。
白虎堂主又催了一遍，俞宛秋仍有些猶疑，令牌是見過，可跟一個蒙面人下秘道？她朝那個黑乎乎的洞口看了一眼，心裡突突亂跳，根本挪不動腳步。爲拖延時間，沒話找話：“這秘道，我搬進來的時候肯定沒有吧。”平凡住戶，要這幹什麼？
白虎堂主道：“這是我們後來專門挖的，就爲了以防萬一。”
俞宛秋提出疑問：“如果刺客一直注意我的行蹤，爲何沒在常家動手？”
白虎堂主的答案很簡單：“那裡人太多了。”
俞宛秋一面說話一面努力傾聽着門外的動靜，她在等戚長生或周長齡，有他們跟着，心裡有底些。
可坐等右等不見人，外面的喊殺聲越來越近，眼看就從外院追到了二門，白虎堂主不由分手拽住她的袖子就走，同時朝幾個丫頭喝令：“趕緊跟上，誰不跟上，後果自負”
丫頭們跌跌撞撞地趕上來，把太子妃圍在中間，對蒙面人始終充滿警戒之色。
可能離河道較近的緣故，地道潮溼異常，洞壁似乎滲着水，想起在通城跳河時水裡那刺骨冰涼的感覺，俞宛秋手腳都有些發軟，懷疑自己逃過了刺客，卻要被洶涌的河水淹死。
大概走了一刻鐘之久，他們面前出現了十幾級臺階和一扇門，門外是一間柴房。白虎堂主告訴俞宛秋，這裡並非穆宅，而是青石街後面的一條街道。
走在秋日晴空下的院子裡，俞宛秋深深呼吸了一口帶着芙蓉花香的空氣，竟有種絕地重生之感。
地下土撥鼠的幹活實在要命，潮溼陰森得叫人窒息——對她而言，甚至比遭遇刺客更令人恐懼。
找了一間乾淨的臥室安頓好太子妃主僕，白虎堂主交代說：“您暫時在這兒歇着，屬下去青石街那邊看看。”
幾個丫頭不樂意了。他在，她們怕;他走，她們更怕，茗香衝着他喊：“你走了，萬一刺客追到這裡來，怎麼辦？我們幾個都不會武。”
“你們本來就該學”白虎堂主不客氣地指責：“光會繡幾塊帕子，會泡幾杯茶有什麼用？一點防身功夫都沒有，簡直就是廢物，關鍵時刻不僅救不了主子，還要人來救你們。”
茗香被他噎得眼翻白，急喘如風箱。她跟着俞宛秋十幾年，尤其當了東宮女官後，走到哪裡不是奉承聲？身份比一般官家小姐還矜貴，幾曾聽過這種刺心話。
當下眼圈都紅了，嚷着：“我本來就是侍候太子妃飲食茶點的婢子，把茶泡好是我的本等，你纔是該學武，該保護太子妃安全的人，不要把你的責任推給別人現在太子妃身邊只有你一個隱衛，你不好好守着，反而到處亂跑，指望我們幾個丫頭替你守。我們沒學武是廢物，你學了照樣是因爲你根本搞不清輕重緩急，腦子裡裝的是一團廢渣，武功再高有什麼用？”
“好一張利嘴你可以再嚷大聲點，正好把刺客引過來，他們出於感激，說不定會饒你不死。”
白虎堂主面具下的眼睛死死盯住茗香，茗香咽回一口唾沫，壓低嗓音繼續“咆哮”：“少說風涼話，你既爲皇家隱衛，見了儲妃，爲何不以真面目見駕？遮遮掩掩，藏頭露尾，誰知是不是心裡有鬼。”
俞宛秋只得出聲阻止：“茗香，少說兩句，這都什麼時候了，還不知收斂。”
趙佑熙曾告訴過她隱宗的規矩：凡隱宗成員，除非宗主本人要求，否則不在任何人面前露出真面目。
按她的理解，隱宗就像現代的特務組織，平時是化整爲零的，成員分散在各行各業，有另一個合法身份，可能爲官，可能經商，甚至可能是宮裡的太監，總之，可以是任何人任何身份。
如果沒接到行動指令，他們可能終身潛伏，只有接到宗主令後，才戴上面目出來活動，即使成員之間，也不以真面目相見。
所以，別說她沒資格讓白虎堂主取下面具，便是趙佑熙親自來了也一樣。
茗香捂住嘴不吭聲了，白虎堂主站在門邊說：“太子妃別擔心，這裡很安全。如果您實在不放心，屬下不走就是了。”
俞宛秋問他：“你給我的侍衛留下標識沒有？”
白虎堂主搖頭：“沒有，即使留，他們也不認得，隱宗的標識系統是獨有的。”
俞宛秋笑嘆：“那他們准以爲我被刺客擄走了，現在那邊還不知亂成怎樣呢。”
白虎堂主頷首：“所以屬下才要出去給他們遞消息，免得他們着急。”
茗香忽然開口道：“你留在這裡保護太子妃，遞消息我去”
白虎堂主一慣冷峻的聲嗓中難得地帶上了一點戲謔：“你不怕被刺客抓？”
茗香反脣相譏：“反正我是廢物嘛，抓了我這個廢物，好留下你那個有用的，我們還是賺了。”
說完，不等白虎堂主回話，打開院門跑了出去。
素琴和知墨擔心地看着院門的方向：“太子妃，茗香這樣出去不會出事吧？”
白虎堂主冷哼：“能出什麼事？刺客要行刺的是太子妃，殺個丫頭頂什麼用，他們還嫌費事呢。”
知墨怒瞪着他：“如果不是殺，而是活捉呢，捉住她，再嚴刑拷打，逼她說出太子妃的下落。”
白虎堂主嘀咕了兩句什麼，幾步走到牆邊，移開妝臺，打開另一條秘道，請太子妃轉移。
俞宛秋不肯：“茗香很機靈的，再說她只是我身邊一個丫頭，刺客未必認得她。”
白虎堂主提醒道：“面目是不認得，可她的穿着打扮，一看就是宮裡人。”
俞宛秋心裡動搖起來，可，再轉移一次，還是要派人回去通消息的，到時候照樣有危險。
再者，轉移得越遠，也就離自己的侍衛越遠，她對眼前的蒙面人始終沒完全信服。刺客不一定就是拿着刀的，也可能裝成自己人出現，騙得她的信任，讓她落入更大的圈套。
好在茗香很快就帶着戚長生回來了，知墨扯着茗香身上洗得褪色的淡藍碎花短襖問：“你這衣服是哪兒來的？”
“偷的”茗香回答得嘎崩脆。
俞宛秋看着她一身樸素不過的貧家少女裝，忍不住讚道：“果然是個聰明丫頭，情況如此緊急，還曉得先換身衣服掩藏身份。”
茗香朝她眨動着靈活的圓眼：“當然要換呀，穿那樣一身，等於對刺客說，‘抓我啊，來抓我啊，我是太子妃身邊的女官哦’。”
連白虎堂主都低笑出聲，素琴打量着茗香說：“這戶人家家境貧寒，但凡稍微好點，都不會讓適齡女兒穿得這麼陳舊。”
茗香給她解釋：“我特意挑的舊衣服，她家隔壁曬的一套女裝就比這新。”又補充道：“我沒白拿，知道她家日子艱難，在曬刀豆的圓箕裡放了一塊碎銀，夠買兩套這樣的衣服了。”
白虎堂主望向茗香的目光裡，多了幾分暖色。