“瀾表哥，你怎麼在這裡？”
林蘭馨的表情和聲音都透着訝異。看來他們並未事先約好，凌清瀾是自己找來的。雖然也算衣冠楚楚，從他呼吸的頻率和額頭上的汗，似乎找得很急，或找了很久。
凌清瀾笑着解釋：“這邊的店鋪出了點事情，我去向三姨辭行時，才知道你們也來了，要早知道，就一起走，也免得旅途寂寞。”
小范氏疑惑地問：“南都這麼大，你是怎麼找到我們的？”
“最笨的辦法，一間間打聽，本來我也沒抱多大的希望，可巧在外面遇見了表妹夫的書童。”凌清瀾坐下來，額頭上的汗也跟着流下來，忙掏出手絹擦掉。
林蘭馨親手給他斟上一杯涼茶：“那是你運氣好，不然跟大海撈針似的，怎麼找。”
“是啊，我運氣好”，凌清瀾扇着扇子，朝四周打量了一番道：“客棧這種嘈雜的地方。你們哪裡待得慣，還是去我那兒住吧，我的房子反正空着也是空着，你們想住多久都可以。”
隔壁房間的沈湛和沈潛聞聲過來，要把他讓到那邊去，凌清瀾自己說；“就這兒坐會吧，反正都是親戚。”
林蘭馨提醒道：“瀾表哥，你還沒見過太子妃呢，今時可不比往日，要跪下見禮的。”
俞宛秋身邊站着知墨和茗香，也不知道是她們擋住了視線，還是凌清瀾假裝沒看見，直到林蘭馨說起這話，他才作勢要跪，俞宛秋自然不會接受，彼此客套了幾句。
不知爲什麼，沈湛的臉色有些陰沉，悶悶地坐在一邊不吭聲，沈潛看着凌清瀾不解地問：“聽馨兒說，你八月十五要跟雲慶坊的大小姐家定婚期，今兒都八月十三了，你還有空到南邊來看鋪子？”
凌清瀾淡淡地表示：“生意人，生意爲第一要義，鋪子出了事，自然要來處理，婚期由我娘帶着媒人去定就行了。”
俞宛秋聽到這裡，笑着向他道賀：“恭喜凌公子。終於要娶親了，這下你母親可以放心了。”
前世的她，三十未婚，讓爹孃急白了頭髮。凌清瀾眼看就二十二了，又是獨子，在古代，是不折不扣的大齡青年。
凌清瀾苦笑：“是啊，正是爲了讓我娘放心，要不然，我纔不想……”
“瀾表哥”，林蘭馨生怕他說出什麼不得體的話來，急忙扯別的，“你買的房子好像在蘇城吧？”
“我在南都也有分店”，凌清瀾回過神來，表情有一點點不自然，過了一會兒才說：“我的店鋪跟太子妃的落雨軒只隔一條街，房子結構也差不多，後面有個院子，十幾間房子，你們再多幾個人也住得下，雖然沒有普通住宅那麼安靜。比客棧還是好多了。”
俞宛秋笑着說：“我就是接他們去住貴賓館的”，她來之前，確實讓人安排了住處，“你們先在館舍住一陣子，如果決定留下來，我再給你們找個房子。”
當年她舉目無親，帶着幾個奴僕投奔沈府，沈家撥給她一個單獨院落，吃穿都照正經主子的標準。雖說嫡母給了孃家很多錢，肯看在錢的份上對一個孤女以禮相待，也不算太壞。程綺玉若非屢屢陷害，沈淵若非居心不良，她同樣會好好接待並給予一定的資助。
沈家人喜形於色，凌清瀾卻顯得很着急：“那怎麼行呢，太子妃要隨軍出征，怎麼忙得來這些事，還是交給我吧。”
沈湛皮笑肉不笑地說：“凌老弟，你的好意我們心領了，我們還沒決定要不要留下呢。這次來，主要是想看看小表妹。小表妹走後，我們一家人都很牽掛，老太君聽說小表妹生了個兒子，喜歡得不得了，抹着眼淚說，要是姑母還在，不知道有多高興。”
凌清瀾也沒再堅持，只是問：“大哥還沒去宮裡覲見太后吧？”
俞宛秋巴不得有人提起這茬，忙附和道：“大表哥、三表哥，其實你們找我。還不如去找太后，我是小輩，根本說不上話，太后纔是真正的實權人物。自新朝開國以來，經太后的手，不知道安排了多少人。太后跟沈府向來關係密切，記得以前在上京時，兩府時常往來，連過端午的糉子都送來送去的，互相換着口味吃。”
“是有這想法”，沈湛說得模棱兩可，沈潛也不表態。
俞宛秋轉向沈涵清：“五表姐以前也到過上京的安南王府吧？”她很想說，那次你被蛇咬了，太后每天派專人探望，還送了許多貴重禮品，雖然事情本身是她的太子夫君惹出來的烏龍事件，有這層關係在，沈家五姑娘如果求見太后，太后肯定會見的。
沈涵清呆滯的臉上總算有了一點表情，那是自嘲的笑紋：“太子妃有所不知，去安南王府的從來都是四姐，似我這種卑賤的出身，哪有資格踏上安南王府的門檻。”
俞宛秋默默地瞅着她。聽她提起沈涵淨時那掩飾不住的恨意，即使早已時過境遷，仍如此凜冽鮮明。
在沈府時，她受沈涵淨欺壓最深，後來好不容易擺脫了那個環境順利出嫁，怎麼又被休了呢？
若是沈涵淨被休，俞宛秋不會覺得奇怪，那人的火爆脾氣，衝動個性，都跟這個時代要求的婦容婦德相去甚遠，可沈涵清的性子。經過烏龍事件後，已經沉斂了許多，嫁的也只是商戶人家，到底因爲什麼了不得的理由要休掉一個才十幾歲的女孩？
她的疑問很快就得到了解答，林蘭馨藉着上淨房的機會告訴她：“五妹嫁的那個陳家姑爺，本來就是個風流才子，家裡小妾通房一大堆，五妹你別看她平時不怎麼出聲，心裡也是個要強的，跟那些小妾明爭暗鬥，家裡整日吵鬧不休。陳姑爺既然有才，就不肯埋沒了自己，一心想在朝裡謀個出身，這纔跟咱們沈府聯姻。當初大老爺被人誣陷下獄時，親事就差點黃了的，那邊久久不來迎娶，只差退親了。後來四妹生下皇長子，三叔、大哥相繼起復，這才娶過門。誰知四妹又被貶了，皇長子給了皇后，聽說皇后很是忌憚四妹和沈家，怕皇長子大了只認生母，不認養母。陳姑爺怕以後受連累，就想悔婚，正好五妹把人家一個懷孕的小妾弄得流產了，這下好了，打瞌睡遇到了枕頭，刷刷兩下就寫好了休書。”
這故事聽起來脈絡分明，條理清晰，就是時間對不上號：“四表姐被貶是上月的事，大表哥怎麼說五表姐半年前就被休回家了呢？”
林蘭馨有一瞬間的怔楞，不過很快就辯解道：“五妹半年前就回到孃家住了，休書確實是最近才寫的，你大表哥每天都在外面忙，這些女人家的事，記錯了也是有的。”
俞宛秋不想揭穿她：既然沈涵清半年前就回孃家住了，那小妾流產**什麼事。以這個爲理由休妻，不嫌太牽強？沈家人什麼時候這麼好欺負了。
看在往日的情份上，她主動轉移話題：“你家相公呢？是不是還在太學讀書？”
林蘭馨嘆息道：“他都二十歲了，哪能整天讀書，要是以前，家裡養得起，還無所謂，像你二表哥，在國子監混到二十七歲。唉，說起二哥，好端端的一個人，就那樣不見了，生不見人，死不見屍，二太太每次想起來就哭一場。”
“是啊”，俞宛秋不敢多說什麼，關於沈淵的下落，她曾跟戚長生打聽過，戚長生只承認恐嚇過他，所以沈淵之事，對俞宛秋也是個疑案，但從趙佑熙偶爾的片言隻語裡，她隱約地意識到，那人已經凶多吉少。
林蘭馨忽然盯着她問：“聽說二哥到蘇城找過你？”
“沒有”，俞宛秋本能地否認：“我沒見過他。”
“可二老爺、二太太都這樣說”，林蘭馨的口吻有些咄咄逼人。
俞宛秋惱了：“即使他來過蘇城，也不見得就是找我的，我一閨閣女子，他又懷着那種心事，我避嫌都來不及了，怎麼可能見他！”
“原來你知道”，林蘭馨握住她的手錶示安慰：“你別生氣，我就隨口問問，當時二太太他們打這主意時，我就勸過，可恨我人微言輕，幫不了你。”
“沒事，都過去了。”
“是啊，多虧了這麼一鬧，逼得你遠避江南，這才促成了跟太子的緣分，你這叫因禍得福。”
俞宛秋脣角微咧，她遠避江南，是多種因素促成的，沈淵母子還沒來得及逼婚呢。
林蘭馨告訴她：“後來二老爺還來南邊找過二哥，誰知兒子沒找到，反惹了一身臊，有人向皇帝遞摺子，說他尋子是假，代表沈家投靠安南王府是真。四妹就因爲這事，從六品才人一下子貶爲無品的宮女。“
俞宛秋笑道：“她那才叫因禍得福。要不是貶爲宮女，哪能在御書房服侍皇上，從而得到龍種？”
林蘭馨長嘆一聲：“有什麼用，現在兒子都被人搶走了。”
“放心，兒子是誰生的就是誰的，搶也搶不走這層血緣關係，四表姐指不定哪天就恢復了原來的封號。”爲年長無子的皇帝生下兒子，那是莫大的功勳，再不得寵，光憑這，也可以在皇帝身邊佔據一個位置，如她的婆婆，公公平時正眼都不瞧，冊封后宮時照樣立她爲後，因爲她是太子之母。若樑帝始終只有這麼一個兒子，沈涵淨遲早會復位的。
林蘭馨搖着頭說：“你別忘了還有皇后，她若容不下四妹，別說復位，命都保不住。”
“皇上是幹什麼吃的，會讓她這麼猖狂？那位陳姑爺實在是眼孔太淺了，典型的勢利眼小人，五表姐離了他未見得是壞事。你就放心好了，皇長子將來若繼承大統，沈家可就出頭了，天子外家啊，多顯赫的身份。”
“得了吧，皮之不存，毛將焉附，先有大統才談得上繼承。”
俞宛秋本來要出去的，聽到這話停下腳步，壓低嗓音說：“二老爺就因爲來了一趟江南，給四表姐惹出了那麼大的麻煩，差點給沈府帶來滅頂之災，你們這次來，說實話，我很擔心……”
林蘭馨一笑：“所以我們沒去求見太后或皇上，而是偷偷跑到軍營找你。”
俞宛秋眼睛閃了閃：“姐姐你跟我說實話，你們這次來，究竟是來做什麼的呢？依你剛纔的說法，根本不可能在趙國謀官求職，你可別告訴我，你們就是在北邊待膩了，想南下散散心，順便會會故人。”
林蘭馨無比誠懇地說：“我們真的是專程來找你的，如果你肯幫忙，讓我們在南邊立住腳跟，府裡其他人也會陸續跟過來，慢慢在這邊落戶。至於四妹，你剛也說，她是皇長子生母，皇上不會把她怎樣的。”
既然問不出半句真話，俞宛秋也不想再浪費時間，轉身推開淨房的門走了出來。
立刻有人跪下稟道：“少夫人，已經到酉時了，請少夫人起駕回營。”
戰爭期間，爲安全起見，俞宛秋平時出門都是平民打扮，從未擺出太子妃儀仗，下人也只以“少夫人”相稱。
林蘭馨掩嘴低笑：“太子殿下不放心，催你回去呢。”
俞宛秋看着日頭道：“也該回去了，一晃就出來了一個多時辰，家裡孩子還小，離不得母親。”
林蘭馨目光一黯，俞宛秋已然明白，她果然還沒有孩子。婚後三年不育，壓力想必很大吧，可惜這種事，旁人也幫不上忙，提都不敢提，就怕碰到傷口。
林蘭馨喃喃地說：“什麼時候能看到你的孩子就好了。”
“會有機會的”，俞宛秋招來一個人，跟林蘭馨交代說：“我走後，這位曹公公會領着你們去貴賓館。”
林蘭馨卻推辭道：“多謝太子妃美意，我們暫時就住在這裡吧。”
俞宛秋聽她的話中之意，似乎不想讓人知道行蹤，可他們跑到軍營求見，雖然沒報出姓氏，有心人還是很容易查出來。真不知到底是怎麼想的，處處透着怪異。
人家一定要住客棧，她也不好勉強，客套了一番便告辭了。
俞宛秋乘坐的馬車剛駛出客棧，凌清瀾就追上來求見，說有重要事情稟報。
俞宛秋讓車伕找一處僻靜小巷停住，然後請來凌清瀾，很客氣地問：“不知公子有何事見教？”
凌清瀾劈頭就是一句話：“以後不要再見沈府的人了。”
俞宛秋心裡一動：“爲什麼？可否煩請公子告知緣由？”
凌清瀾卻又蹙住了，半晌方道：“我也說不上來，就是覺得他們存心不良，最好是不見。”
“公子是不是聽到了一些什麼？”
凌清瀾搖了搖頭，也就是說，他並沒有什麼真憑實據，看俞宛秋不以爲然，凌清瀾急了，不顧身旁有虎視眈眈的侍從，直言告誡說：“如果他們對你哭窮，你不要信，沈府還沒敗落到那個地步。沈湛突然辭官，說實話，我覺得很蹊蹺，皇帝明明挺寵幸他的。甚至沈昭儀的被貶，我都覺得不合常理，據說是因爲翻看了皇帝御案上的奏摺，那沈小姐出身侯府，從小就在家塾上學，知書達理的，要說刁蠻我信，說她會看皇帝的奏摺，我不信。誰會那麼蠢？就是一個村姑進了宮，也知道一句念爛了的古訓，叫‘婦人不得干政’，沈昭儀會不知道？”
“你的意思是，沈昭儀被貶，沈湛辭官，都是在做戲？目的就爲了讓沈湛到趙國朝廷來做奸細？”
凌清瀾道：“在下就那麼一猜，也許失之偏頗，但這種事，寧信其有，不信其無。在下只是……只是不想看太子妃吃虧上當。”
“多謝公子”，以凌清瀾跟沈府的關係，肯這樣提醒她，着實不易，讓俞宛秋心生感動，遂問他：“你八月十五要跟雲大小姐定下婚期，今兒都十三了，你無論如何也趕不回去，定婚期的時候未婚夫不在，行不行啊？”
“她愛行不行”，凌清瀾嘀咕了一句，又叮囑道：“請太子妃務必聽在下一句話，沈家的事不要管，沈家的人，不論男女，最好別見。這人啊，一旦利慾薰心起來，什麼事都做得出來，以前固然有點交情，也趕不上功名利祿重要。”
“我會記住的。”
凌清瀾還是一副憂心忡忡的樣子：“不怕您笑話，剛纔你跟馨表妹去淨房時，我就很擔心，怕她在裡面玩什麼花樣，太子妃等會最好檢查一下自己身上，看有沒有多出什麼。”
“不會吧，林蘭馨那麼爽朗熱心的人。”
“我也知道不該懷疑她，可太子妃身份敏感，又是太子殿下的枕邊人，樑帝一心想除掉太子，派了那麼多殺手都不中用，也許會另闢蹊徑，從他的身邊人入手。”
“不管怎樣，多謝你。”
“我不希望你出事。”
俞宛秋不敢再接下去，怕他說出更曖昧的話來，又道了一聲“多謝”，頭也不回地上了車。
沒想到連茗香也勸：“太子妃，我覺得凌公子說得有道理，剛在客棧時，我就提心吊膽，總覺得那茶水的顏色不對勁，生怕您會喝。”
“你多心了，紅茶就是那樣的，再說我也不會隨便吃喝外面的東西。”
想起凌清瀾的話，在自己身上檢查了一下，沒見多出什麼，爲安心故，還是從平時放在馬車上的備用衣服裡拿了一套換上。