葛兮焱一雙眼睛目不轉睛的看着她，半響肯定的道：“青芙。”
“是的，青芙。”紫檀木證實後，又拋出了更大一個新聞：“也是離國大將軍之女、離國第一美人——辛逸息。”
“什麼？！辛逸息。”葛兮焱驚訝道。都說辛家大小姐雖爲將門之女卻生的文靜，從不踏出府門半步，誰能想到她竟然是名聲遠揚的青芙。
紫檀木不禁回想起三年前她初次下山在遠亦城郊外的那個小院子，那天夜晚翻窗來見她的人，和她定下約定的人，其實就是大將軍的女兒辛逸息。“兮焱，你想知道的，我都說了。而且，兩天之後，逸息就會來這裡，到時候這裡所有的事情都會交給你們兩人。我，只管戰爭。”
葛兮焱楞楞的點點頭，有些搖晃的打開門往自己的房間走去。
葛兮焱走後不久有鳥鳴聲傳來，紫檀木靜聽着飛鳥傳來的信息：蒼軍已經開始攻城，大將軍應對吃力。
褚凌城距離戰爭地並不那麼遠，不似檀都，以飛鳥的速度不過兩個時辰而已。她收到的信息應該是最快的，師傅，定然就在戰場附近。
蒼軍太瞭解離國的將領了，知己知彼百戰不殆，這句話用在對付敵人身上可怕，當敵人用在他們身上的時候就更可怕了。
次日，一份名爲《觀箴》的文刊開始在褚凌城中流傳。據說，這份文刊是大貴人幽琳木幽公子發行的；據說五國第一商家葛家鼎力支持，免費發放；據說，只要利國利民的文章不問出處都可以向這文刊投稿；據說，無數看過這文刊的人都熱血沸騰，女子鼓勵丈夫參軍，長輩鞭策晚輩上戰場，男子更是一身豪情壯志前去應召。
其實，這不是據說，而是事實。
隨着戰事的僵持，褚凌城來的難民越來越多，城池的負擔也就越來越大。而相應的，招兵處的人也越來越多了起來。
秋天葉落，無邊蕭索，紫檀木正坐在小院裡和悟滄絕瀾下棋，一方小石桌，黑子白子，平分秋色。
“阿木棋藝精湛，這縱觀全局的本領，不壓於將相王侯。”悟滄絕瀾白皙的手指夾着黑色的棋子，黑白的結合，漂亮無比。
紫檀木回敬道：“有人看起來整天笑眯眯的，實則殺伐果斷，手段狠辣，實在非一般人能敵。”
悟滄絕瀾只當是誇了，他笑容燦爛的道：“阿木冤枉我了，我可是很溫柔對你的。”
他說的是棋局上，紫檀木自然不會想歪了。當下道：“是嗎？攻城掠池毫不手軟，這都能算溫柔？那若是不溫柔，我豈不是要一子不剩了？”
他只笑而不語，孰不知他的確已經很剋制了，只是她不那麼認爲而已。不能和她掙，輸與贏對他都沒有好處。“阿木，《觀箴》帶來的效應太大了，這兩天時間就已經供不應求了。如今，更是向褚凌城周圍幾城輻射開去，能夠預料，它將在離國掀起多麼大的浪潮。”
紫檀木手中的白子還沒落下，就見冷孤雲快步走來，激動道：“啓稟幽公子，才兩天時間應召的人數就達到了四五千，如今從其他地方得到消息的人正在迅速趕來，人數難以預計。”
紫檀木氣定神閒的落下子，道：“再過兩天，大部分短時間內能趕到的人趕到，我們開始選人。你注意一下，以後再來的人，你就按我這次的方法來選。沒選上的，就讓他們充普通士兵數吧。”
冷孤雲拱手道：“是。”
事情說完，他這纔看向兩人的棋盤，這一看便驚道：“沒想到兩位公子的棋藝如此高深，這是，下了多久了？”
紫檀木看了眼將要落下的夕陽，道：“從晨曦到日落。”
“這麼長的時間仍舊不分勝負，這棋下的實在太好了。兩人棋逢對手，可謂是知音吶。”冷孤雲也算是個懂棋人，但自問不及兩人遠已。
知音？紫檀木看了對面的人一眼，挑了挑眉道：“棋逢對手固然是好，不過將遇良才更加可貴。”
這話的意思說的不可謂不明白，冷孤雲馬上躬身道：“幽公子胸懷秋谷，孤雲不敢自誇什麼良材，但願追隨公子出生入死。”
紫檀木放棋在盒，站起身親手扶起他道：“孤雲，以後，你便是我的人了。榮辱與共，禍福相依，我絕不拋棄我的夥伴。”
冷孤雲單膝跪地，鄭重道：“多謝幽公子！”
紫檀木親手將他扶起後，冷孤雲事忙回了房一趟後又跑出去了。
什麼叫‘以後你就是我的人了’？他怎麼怎麼聽怎麼不順耳呢？悟滄絕瀾脣角輕勾，丹鳳眼裡似笑非笑道：“不錯啊，這麼快就收攏人心了。”
“什麼叫這麼快？從他開城門那一刻起，他就已經沒有其他的選擇了。我只不過是確定下來而已。”紫檀木重新坐回石凳上，看着他淡淡道：“這盤棋，還下嗎？”
“下，爲什麼不下？”悟滄絕瀾不甘示弱。反正呆着也沒事，與其去折騰別人，不如陪着她。
事實證明，兩人是旗鼓相當的，直到繁星四起，你來我往間也沒有誰能佔到半分便宜。
相繼兩天，紫檀木每隔幾個時辰就能接到從前線傳來的消息，從開始的試探攻城，到後來的大舉進攻，到最後全線壓陣。到第二天深夜，紫檀木聽着清脆的鳥鳴深深的閉上了眼，大將軍，敗了。
離國最強悍的將軍，一夜之間青絲換白髮。離國的第四座城池楚城，破。楚城的百姓，流離失所，逃亡他鄉。離國所有百姓的希望，幻滅了。
睜着眼睛度過了一夜。
次日天明，早飯過後紫檀木便跟着冷孤雲去了新兵聚集地。她沒帶藍他們，任他們去留隨意。至於悟滄絕瀾，他想去哪裡，哪怕是尾隨她們，誰又管得了？
新兵被安排在城郊，處地空曠，紫檀木到達新搭建的營帳時這些士兵們早就手提長槍一個個氣宇軒昂的排列站好了。
他們昂首挺胸的站着，儘管紫檀木這個最高決策者和冷孤雲這個將軍從他們面前走過，也沒有一個轉頭來看的。數千人的場地，鴉雀無聲。
站在點兵臺上，紫檀木問身邊的冷孤雲：“新兵迄今多少人？”
冷孤雲垂首道：“八千。”
沒有那麼多時間了，大將軍的失敗讓離國的天空陰雲密佈。“好，讓他們整裝代發，迎接第一個考驗。”
冷孤雲馬上發號施令：“衆將士聽令，左方陣左轉彎，右方陣右轉彎，中間方陣後轉，跑步前進，目標，折骨山。”
“是！”上千人震耳欲聾的應聲，然後整個隊伍開始按照冷孤雲的指示有序的運轉起來。
折骨山山路崎嶇，有完整的人工開鑿的山道，也有純天然形成的陡峭崖壁。山陰的一面形成溼林，內含沼澤。向陽的一面地勢開闊，琳木稀疏，乾旱成沙。
這樣的環境，是紫檀木看過褚凌地圖後精心挑選出來的。
兩人的速度和士兵完全不是一個檔次的，儘管他們後行，但到折骨山時士兵還只是遠方一大片黑影。
“他們已經分散了。”紫檀木眼力極好，千米的距離也不在話下。
冷孤雲看着那一團團分散的黑影，點點頭道：“的確，新兵的素質，只能如此。”他想了想問道：“爲什麼不從老兵中選？”
紫檀木淡淡道：“一個人在一個地方呆久了很容易對那個地方產生感情，老兵亦是如此，兵當久了便有自己的團隊，自己效忠的將領。而且，他們容易麻木，以及其他的東西……。總之，那不是我想要的部隊，我的精兵，只能效忠我，我劍之所向，就要他們披荊斬浪！”
“所以，一片空白的新兵無疑是最好的選擇。”冷孤雲會意。
兩人站在山底的向陽坡看着那些黑點越來越近越來越清楚，慢慢的，有領先的小部分新兵跑步到來，然後是中間的大部隊小跑步，最後的一部分是走來的。他們無不氣喘呼呼，臉漲的通紅，整個人都快蜷縮在地下了。但看着前面的人沒有發話，他們也只有咬牙死挺着。
紫檀木冷眼看着他們的反映，等他們稍微好點了之後才淡淡的甚至帶着有些幸災樂禍的道：“新兵們，這是個開始而已。”
新兵擡頭愕然的看着她，他們這些人不管是親眼見過她的，還是從別人聽說的關於她的，都無不是心善愛民，如今這麼雲淡風輕的拋下這樣狠的話讓他們瞬間呆愣了。這是那個心憐百姓的幽公子嗎？
然而，這還不夠。紫檀木繼續道：“剛剛只是個開胃小菜，看到身後這個龐然大物了嗎？折骨山，也許你們並不陌生，說不定還有人閒時攀登過。那麼現在，以我們站的這個位置爲起點，沒有任何規則，你們只需要一路奔馳到山頂。你們的表現，將決定以後你們在軍中的地位。你們如今八千人，這一跑，落後的四千人就被刷下。記住了，沒有任何規則！”
說罷，她側身一讓，完全不管那些新兵的反映，只沉聲道：“開始！”
然後，密密麻麻的新兵還沒有完全休整過來便開始拔足狂奔，前仆後繼。