此時的長安城，消息不脛而走，一石激起千層浪。
當日皇帝便傳鎮國公進宮，下午酉時一道口諭便加急傳往靈州，問訊方涯若究竟身在何處。
同時，令出皇宮，全城盤查與守衛動手之人，不論什麼身份，一經查到立時拘押上報。
酉時末，鎮國公出宮。
據傳鎮國公入御書房後，聖上屏退左右，期間僅僅召了一次侍從傳達口諭。據說鎮國公回府後也是隻字未提，聖上與之究竟說了什麼，無人知曉。
在易蘭旌的堅持下，易家大哥費了好大力氣纔買通那傳諭使者，將易蘭旌的第三封信一同帶往鳴沙縣。
只盼能在墨泠離開鳴沙縣之前得知消息。
十八年前，驃騎大將軍方琮上書辭官，欲解甲歸田，新帝不允，再三請辭後方才同意。兵權收回，一時民衆譁然。新帝爲顯對方家倚重，特封方琮爲鎮國公，賜永業田四千畝，允其賦閒在家頤養天年。
十年前，鎮國公長子方勖爾投軍朔方，入方琮舊部烈營，時年十七歲。
五年前，鎮國公次子方涯若投軍朔方烈營，時年十六歲。
兩年前，已升任正三品靈州中都督充朔方節度使的方勖爾在與吐蕃戰中殉國，年僅二十五。帝下旨追封其爲從二品鎮軍大將軍，特允葬於靈州附近，了其忠魂不散，日夜守土心願。
同年，烈營由方涯若接任營官，領兵奇襲，斬敵營主將，殺敵五千，封豐安軍使宜威將軍，官居從四品上階，時年僅十九歲。
“方家一門，父子三將，古往今來也是少有。當年陛下初登位，方琮將軍風頭無兩，就曾有傳言方將軍功高震主早晚謀反……逼得方將軍上書辭官，再不肯掌兵，要不然豈會容得吐蕃小醜跳樑還沒了個兒子？”易家大哥嘆氣道，雖也無緣親眼見證曾經的一番波瀾壯闊，光是複述這道聽途說的故事，他也頗有幾分蒼涼感慨。
易蘭旌沉吟片刻，神情也凝重起來：“若陛下有心護着方家，方小將軍回長安的消息不應傳得這樣快，聽大哥的意思，陛下對方家也並非全然信任？”
易家大哥笑了一聲：“父親說你心思玲瓏，果真沒錯。當年鎮國公辭官之時正當壯年，稱自己受過重傷身體不適，連文職也不肯接受。依我看來，恐怕是在向陛下表忠心，爲了保住整個方家。若非如此，陛下又豈會那麼容易就賜國公爵位，保他方家滿門榮華？如今方小將軍未曾傳召就私回長安，陛下又起疑心也未可知。”
“大哥。”易蘭旌道，聲音溫和，卻透着分威嚴，“有些事心裡明白就好，毋需多言。”
易家大哥閉了嘴，環顧了下四周，單獨隔出的雅間僻靜安全，但也的確不能不防備隔牆有耳。
“眼下棘手的，還是常羲姑娘。若常羲姑娘被認定妖人，聖上即便放過方小將軍，也必定是會拿常羲姑娘開刀的。”指尖輕敲着桌面，易蘭旌壓低了聲音道，“大哥可知，朝中衆臣對此事是何看法？”
易家大哥無奈道：“鎮國公當年是退下來了，可他兩個兒子是奇才，皆是年紀輕輕就手握兵權，朝中忌憚較勁的着實不少。此事究竟如何還是要看明日上朝時百官朝奏，不過以我所見，恐怕三分。”
徐筠問道：“什麼三分？”
易蘭旌在桌面虛虛畫着：“護着方家的、落井下石的，與作壁上觀的。”
易家大哥點頭：“陛下行事着實耐人尋味。一面迅速召鎮國公入宮，又給好端端放出來，還派人傳口諭去邊關；一面又對滿城議論不加控制任其發展……我是揣測不出聖心了。”
易蘭旌按捺下心中焦灼：“眼下也只能靜觀其變了。”
墨泠尚在鳴沙縣徘徊，剛去驛站問了問，驛站人似乎在等什麼重要文書，十分不耐煩地將他二人趕了出去。安之素照常搬出易家從二品的官銜，對方更是沒好氣地丟了句“從二品算什麼，就算是太子來了也得守規矩”給打了回來。
如今朝中各地，哪個不是官官相護互相方便，這樣毫不徇私的實在少見，甚至稱得上稀奇。
墨泠暗自讚了一聲：“不愧是鎮軍大將軍麾下。”
安之素聽到，好奇多問了一句：“鎮軍大將軍是誰？”
墨泠耐心解釋：“前朔方節度使，鎮國公長子，兩年前殉國的方勖爾將軍。也是如今駐守此處的方涯若將軍長兄。”
鎮……國……公……似乎有些耳熟，有隻言片語在耳畔一閃而過，安之素心中驀地涌起一陣古怪情緒，小心確認：“這位鎮國公，可是當年的驃騎大將軍？”
墨泠點頭：“正是。”
安之素越發不安：“我朝共有幾個驃騎大將軍？”
墨泠奇怪地看她一眼：“自先帝來，就僅有方琮將軍一個驃騎大將軍。方將軍辭官受封鎮國公後，至今再無人居此位。”
安之素心裡咯噔一聲，暗道不好。姑姑安如媞曾提及當年是驃騎大將軍挑了山寨殺死姑父，而後姑姑又害死了他家小女兒……如此算來，安家與方家可是世仇啊！尤其姑姑說那家小女兒滿月宴聲勢浩大，多半很受爹孃疼愛，那樣不明不白被害死鐵定不會放過仇家。這麼多年，雖說姑姑一直不曾被發現是兇手，但天網恢恢疏而不漏，誰也無法斷定方家不會查出來。
“師妹，我們還是先去尋住處，待蘭旌信到再做打算。”
墨泠的聲音飄飄忽忽，安之素回頭，陽光下的鳴沙縣忽然顯得格外刺眼——此處守將方涯若正是方琮之子，而自己正算是他的仇人。
“師妹？”墨泠皺眉，對她的心不在焉有些擔心，“可是身體不適？”
“我沒事。”安之素回神，心中忐忑，下意識地想遠離此處，“不如我們去別處找吧？”
墨泠遲疑：“蘭旌的信還未到。”
安之素心下不安，想到晉州離這鳴沙縣不過幾百里，若有一日方涯若得知仇人就在晉州，十九年前慘劇恐怕又要重演一次吧……心中擔憂更甚，思來想去必要去通知一下安如媞讓他們趕緊搬離晉州纔是。
“安師妹？”接二連三的走神讓墨泠也開始懷疑，“師妹是發現了什麼麼？”
“沒有，只是走神罷了。”安之素迅速道，目光炯炯，“墨師兄，這裡守衛盤查嚴謹，恐怕並不對常羲姑娘胃口，我想她應當不在這裡。”
墨泠頷首：“她愛玩喜熱鬧。只是蘭旌信未到，我們還是再等兩日。”
安之素心急如焚，只想着儘快往回趕：“這裡驛丁鐵面無私的，誰知道私信能不能送到這裡，多等幾日不是反倒白白耗費時間？我們還是快些走，這裡似乎也有大事要發生呢。”
墨泠望過來，目光探究：“怕是安師妹有大事？”
被一眼看穿，安之素窘迫：“是，我要回晉州。”
“事有輕重緩急。”墨泠抱了橫刀，靜靜看着他，“師妹可否告知墨泠，是什麼大事？”
安之素擡臉，肅容道：“我安家族中秘事，師兄也要聽嗎？”
墨泠蹙起眉，看她的眼神又沉了幾分，繼而回首，舉目望向風中的獵獵大旗，放低了聲音似是自語：“安家不過一江湖門派，怎會與方家將門有瓜葛？”
安之素並未聽清，只急着道：“我必須立刻回晉州，就在此與墨師兄別過。”
墨泠沒有多想，淡淡道：“我與你同去。”
這是安傢俬事，安之素並不想讓他捲入其中，也沒有必要。“我一人去足夠，師兄還是去找常羲吧。”
提及常羲，墨泠有一瞬茫然，片刻便恢復：“眼下全無線索，回晉州再行打算也無不可。”
安之素抱臂，眯起眼：“師兄似乎是不信任我？”
墨泠痛快承認：“你若再跑，我無以向安家交代。”
安之素氣急：“我早已說過會回襄州，不是隻有你們男人一言九鼎的！”
墨泠不爲所動，徑自牽了馬就往晉州方向走：“事不宜遲。”
安之素不動，揚起馬鞭忿忿抽了一下地面，無可奈何。
墨泠停步，略略回首：“蘭旌官家子弟，應當能料到邊關可能無法傳信。他向來行事周全，必定留有後手。”
這後手，或許就在晉州。
至於常羲……墨泠沉默。連日來再無訊息，他剛剛想到一個可能，常羲是玄門中人，身負道法，或許……是有心不想讓他們找到呢？
玄門中人神出鬼沒，若是有心，他大概這輩子都不會再見到常羲了。
心驀然一沉，連日的尋覓突然就像笑話一場，平白無用，她再也不會知道。
其實若是常羲已經討厭他，不願再見他，只要她傳個信，說一句，墨泠是絕不會糾纏於她的。只是她爲什麼，連封信也不願留下，連個消息也不願讓他們知曉？是真的傷了心還是，出了意外？
“阿——嚏！”
幾百裡外，有人大大打了個噴嚏。
“通醫術的道長，也會着涼？”方涯若側目，涼涼道。
常羲揉揉鼻子，又捏捏耳朵，含糊道：“沒有吧……奇怪耳朵怎麼又燙又癢……”