“皇后娘娘真是大度，”從斜裡飛出一句話卻是不加掩飾的嘲弄，這樣明顯，便是連赫連宇也皺了眉。那人卻是不管不顧，只接着道：“纔剛選了一批秀女，怎麼如今又在這裡忙不迭地給皇上塞小主？”
“天麟！”赫連宇看了出聲的人一眼，沉聲道：“怎麼這樣同皇后講話！”
原來出聲的是赫連宇一母同胞的弟弟，受封了臨親王的。卻也是難怪，朝堂之上皇上威儀早已不言而表，除了這位嫡親的閒散王爺，誰還有這個膽子竟敢囂張至此。
臨親王得了赫連宇這句話，嘴角扯出一個嘲諷的笑來：“皇后恕罪，微臣失禮了。”
“失禮？”千筱伊靜靜將茶盞中剩餘的半盞茶水潑入池水，面上帶着不動聲色的微笑。彷彿微笑便是她的一個面具，完美遮掩了所有情感。她清清淡淡地道：“臨親王失禮在何處？本宮身爲一國之母，中宮之主，爲皇上挑選妃嬪開枝散葉，自然責無旁貸。身爲國母，大度自然是第一緊要的事情。臨親王誇讚本宮大度，本宮收下你這句讚美。自然不可像藍齊郡主，心氣兒太高了，平白惹一個遭人休棄的下場。”
臨親王面色微變，“藍齊郡主是一心一意的女子，是微臣不夠好，辜負了她。”
千筱伊這才撕開平靜地外衣，將惡毒的嘲笑盡數傾瀉。“倘若沒有臨親王當日花間流連，又如何有今日藍齊郡主同出塵琴瑟和鳴？”
言下之意是你還高看了自己，沒了你人家過得很好，如今你這一番惺惺作態，倒像是平白惹人笑話了。
聽了這話，臨親王果然面色發白，心內一番苦痛無可言說，偏生她講的又句句都是實話，叫人反駁不得。衛親王也是無奈微笑，千筱伊伶牙俐齒，同她扯那些彎彎繞繞，如何得勝？別忘了，後宮是女子的城池。
赫連宇見狀便趁熱打鐵，道：“皇后這樣一提，朕倒想起來了。天麟，你的年歲也不小了，是該去一房正妃了。”
“皇上！微臣還無心……”
用溫水洗過杯盞，千筱伊重新爲自己倒了一盞熱茶。慢品一口，而後輕聲道：“臨親王，請容本宮說一句公道話。多情總成無情，無心也成有意。感情的事情最像茶水，慢慢品了，滋味也就出來了。”言至此處，清然笑出聲來，像是春天的雨霧，清潤乾淨。“你瞧，天下這樣多父母之命媒妁之言，哪裡就都是兩情相悅的？夫妻之道在於長久，日子久了，妙處自然就知道了。”
臨親王靜默不語。他此時自然明白，今日這一回乃是鴻門宴，這親卻是不得不娶了。帝王多疑，他今日若是抗旨，只怕又要多引嫌隙。想至此處，他不由苦笑。如今竟然連這份默然深愛都給不了她，罷了。
“還請皇后娘娘代爲挑選，微臣感激不盡。”
千筱伊見目的達成，微笑道：“人選早早地有了，臨親王不必擔憂，自然是絕好的女子。你就等着當你的新郎官罷。”
“很是，”赫連宇脣角綻開一朵小小的笑花。“嘉盛是該多辦些喜事沾沾喜氣，衛親王的婚事剛辦過，伊伊你看着先給臨親王挑好人選，朕下旨賜婚，再選個好日子成婚。”
臨親王起身謝恩：“微臣…謝皇上恩典，皇上…萬歲…”
衆人如何不知他這幾聲停頓乃是莫大的傷心，只怕說是帶了哽咽也不爲過。
茹容華將視線投向千筱伊，卻見那位皇后娘娘端坐在位上，眸中竟然有惡意的諷刺。背後有一陣寒慄爬上來，她不由一抖。
千筱伊將目光移向她，似笑非笑：“茹容華，你這是怎麼了？”
“回……回皇后娘娘的話，”茹容華又是一抖，喉嚨裡擠出破碎的聲音來：“嬪妾身上落了雨，有些寒涼。”
赫連宇朝千筱伊望過去，淡聲道：“茹容華冷了，翠竹，伺候你家小主回善悅宮去。”
茹容華如蒙大赦，起身謝過恩便退了下去。
赫連宇又環視衆人一眼，放了茶盞，輕聲道：“朕同皇后有事相商，你們都跪安罷。”
“臣女告退。”
“微臣告退。”
衆人離去，便是宮婢內侍也退了下去。
千筱伊眉目不動，靜靜低頭用茶。待到人退盡了，赫連宇方纔起身奪過她手中茶盞，寒聲道：“你如今滿意了？”
千筱伊回視他，“妾身不知皇上何意。”
赫連宇捏緊手中茶盞，“終於見着夏侯燁，你如今滿意了？”
“夏侯燁能來，想必遐洉國內亂事已了。”她起身迤邐走至池水邊，背對着赫連宇冷笑。“我離開的日子，指日可待。皇上，我一早說過，你留不住我。”
他鬆手，掌心的茶盞落到地上，滾到一邊。“伊伊……”他一步步走近她，分明是越來越近的距離，他卻感到自己一直都在門外徘徊，她的心，他走不進去。曾經只屬於他的，他一個人住在裡面。只是到最後，竟然被驅逐出境，並且是永遠。“伊伊……”他從背後緊緊擁住她，“不要走，不許你離開我。”
“是你自己留不住我。”千筱伊用力掰開他的手指，一根一根，那麼用力。他用力握緊她卻用力分離，終於鬆開，她回身直視他，面上的諷刺冷笑一覽無遺。甚至有隱約的恨，她竟然，恨着他。“赫連宇，是你自己無能！小小一個計你就全然崩潰，你註定留不住我！這天下你得了，你一人享受去，我不要你的！嗤，赫連宇，你知不知道我有多恨你？先前我有多愛你，如今便有多恨你！你總以爲自己這樣厲害，什麼都是你料到了。只是世上的事豈能盡如人意？最不能掌控的就是人心。”
赫連宇只覺得自己很痛，但是他不能說，一個字都不能說。他是高高在上的皇帝，他掌握着生殺大權，他絕不能，這樣失態。先前對千筱伊百般討好，是他錯了。她這樣的女子，唯有強勢宣佈佔有，才能得到。是他錯了，他不會再讓自己錯下去。
他僵硬地收回自己的手負在身後，指尖深深嵌入掌心，似乎唯有這樣，心間的疼痛才能略略減輕一般。他是這樣深切地愛着面前這個女子，可是她不屑不要他的愛。能如何呢？赫連宇心間在瘋狂地大笑，不能如何呵，既然如此，便只能等一個最合適的時機接她回來，然後……鎖她一輩子！
赫連宇目光如電，冷聲道：“你恨我？很好。既然如此便好好地恨一輩子，不要半途而廢。一個月後朕會宣佈你的死訊，在這個月裡你仍舊好好地當你的皇后！你作爲安鄰郡主出嫁。左右他們要的…一直是你這個人，不是虛名。而護國安寧太公主，到死都是朕的皇后！”
說罷，赫連宇甩袖而去。背影決絕，帶着強烈的偏執。
千筱伊踉蹌一步，撐住了池子邊的石頭欄杆才勉強站住。她高高仰起首，春雨纏、綿地縈繞在臉上，她努力忍住，卻到底沒有忍住，眼淚散了一臉。
“皇后娘娘！”卻是描雲見赫連宇怒氣衝衝地出去，來了院中才看見千筱伊這幅模樣，快步跑過去扶住了她。“娘娘這又是何苦？”
“描雲……”千筱伊盯着描雲看，思緒彷彿都被阻隔，只是愣愣地問她：“這樣的人，這樣的人，我愛他什麼？你和裁絹還有添香……又是爲什麼一個個地，自尋死路？”
“回娘娘的話，”描雲扶着她，卻連自己都幾乎站立不穩。她隱藏多時的秘密，終於被揭開。她竟然，連呼吸都覺得艱難。這讓她覺得，是背叛了千筱伊。即使她從未。“奴婢不知。”
她只能回答千筱伊一個不知，感情的事若能解釋清楚，也就不能稱之爲感情。
“我知道了。”千筱伊深吸一口氣，茫然走回石桌前，重重一揮手，桌上精緻的茶具盡數被揮落在地，一地狼藉。
“娘娘！”聽見動靜跑進來看的宮婢大驚失色，他們從未見着皇后娘娘如此失態。
“本宮很好。”她坐到椅上，聲音寂寂，像是被抽乾水分的枯葉。“去請姝婉儀來，本宮有事要交代她。”
“娘娘，”描雲在她身邊蹲下身，面含擔憂。“這一日，終於到了？”
其實早在見着夏侯燁那一瞬她便有了覺悟，只是要聽見千筱伊的一句確認她才能死心。
千筱伊看向她，居然還能夠笑，笑得那樣美，如星驟落的美。一霎那驚豔了時光，銘記了歲月。“倘若不願意，你可以留在這裡。皇后身邊伺候着的女官，嗤，描雲，你要什麼小主的位份，我自去給你討一個？”
“皇后娘娘！”描雲叫出聲來，她也在流淚，只是面上同樣堅定，不容猶疑。“皇后娘娘，奴婢要跟你一起走。”
沉默許久，她問：“爲何？”
描雲的視線落到不遠處一株野花上，淚眼尚且迷離，目光卻柔軟，帶着澄澈的哀傷。“奴婢能得這些時候默默看着，已經心滿意足。不敢再有什麼妄想。匆匆而過的太多，奴婢不敢用剩下的歲月去賭一個未知的明日。”
“好丫頭……”千筱伊伸手抱住她的頭，眼淚落在她發頂。“你能明白，這最好不過了。只是往往明白容易，做起來難。”
一場癡罔，爲何匆匆？