</script> 壓下心中疑惑，楚晴臉上漾起甜甜的微笑，“明表哥。”
身後三人齊齊擡起頭來，楚晴聽到有人壓抑着的抽氣聲，像是魏明珠。
定然是被明懷遠的美色驚呆了吧？
不知爲何，楚晴心底突然生起一種與有榮焉的自豪感。
楚晚也欠身行了禮。
明懷遠淺淺笑道：“這位周大爺要來拿鑲好的首飾，不知道兩位表妹在上面，一時唐突了。”
原來是偶遇。
就說嘛，清雅如高山遺雪般的明懷遠怎可能與臭名昭著的周成瑾有交集？
楚晴商量周琳，“要不要換到雅間裡？”
魏明珠悄聲道：“算了，反正都是親戚，也沒有外人在。”
周琳跟楚晚俱都沒有異議。
明懷遠便問楚晴，“你選好石頭了，我這裡畫了幾張圖樣，要是喜歡可以讓人照着鑲。”
楚晴接過來大致翻了翻，約莫七八張的樣子，有釵有簪，還有珠花步搖，幾乎張張都是精品，單是看着就讓人心動，要真正鑲起來還不知有多美。
畫出這麼繁複細巧的圖樣，該是耗費了許多精力吧？
楚晴關切地問：“表哥不是初九就要下場了？”
明懷遠傲然一笑，“讀書是平日的工夫，不在乎這一兩天。”言談間很是胸有成竹，說着指了楚晴手裡最上面那幅圖，“這支簪用藍寶石鑲最好看，很適合你。”
魏明珠探頭來看，不由驚呼，“真漂亮！”
楚晴將手中的樣子塞給周琳，“你喜歡哪一個？”
周琳左挑右選拿不定主意，“想要這支步搖，但這支頂簪也很好，要不我這兩支都要？”
楚晴笑道：“你隨便選，我等你們挑完了再挑。”
明懷遠負手站在一旁，臉上掛着清淺高雅的微笑，看似溫和親切，卻讓人覺得不敢靠近，生怕褻瀆了他。
楚晴注意到他腰間繫着的是塊墨玉，而不是往常那塊白色的羊脂玉。
明懷遠察覺到她的眼神，笑容柔和了許多，伸手撩起墨玉在掌心摩挲了下，“凌風託人帶回來的。”
“凌公子還在太行山？”楚晴好奇地問道。
“想必眼下已經到了恆山，凌風說在成家之前要遊遍萬晉名山名水。”明懷遠眼中流露出無限嚮往與羨慕，“若有朝一日能與他攜手同遊就好了，可惜身在俗世，終不能遠離紅塵喧囂。”
周成瑾手裡捏着掌櫃給他的匣子，看着兩人有問有答，心裡是既惱且怒。
自他進來，周琳倒是恭敬地喊了聲，“大哥”，魏明珠與楚晚均都頜首微笑，唯獨楚晴看見他目光就像掃過一堵牆，連瞬息的停頓都沒有。
可面對明懷遠，她卻是言笑晏晏，連帶着腮邊的梨渦也雀躍不已。
周成瑾承認明懷遠的相貌氣度都是萬里無一，可自己並不曾差到哪裡去？百媚閣的頭牌尋蕊一向清高自傲，在衆多文人墨客面前擺足了架子，但對着自己的時候卻低聲下氣地求，“能得公子一夜垂憐，尋蕊此生無憾。”
他只是不想動她而已，若是想，又有幾個女子能夠抵得過自己的魅力？
周成瑾不知道自己怎麼了，只感到渾身的血液着了火似的直往腦門竄，慫恿着自己上前質問楚晴一句，“我到底怎麼得罪你了？”
可殘存的理智卻告訴他，萬不可如此，否則只能更讓她厭了他，而且楚晟也不會再原諒他。
周成瑾緊緊攥了下拳頭，大步往樓下走，走到一半時放慢了步子，樓上楚晴甜甜糯糯的聲音如魔音般飄來，讓他無處可藏，“表哥殿試後要回蘇州嗎？”
連會試還沒考呢，就這麼相信明懷遠一定有資格參加殿試？
周成瑾冷冷“哼”一聲，頭也不回地走出去，打馬直接來到了百媚閣。
正值晌午，百媚閣已經騷動起來，晚醒的姑娘們倚着欄杆梳頭，手指翹成蘭花狀，捏幾根掉落的長髮，風情萬種地往樓下扔。
老鴇還是一如既往地奔放熱情，伸展着雙臂幾乎要將周成瑾摟個正着，“周大爺，這足有半個月沒來了，我們這兒新來了許多女孩子，要不要讓她們都出來走走？”
周成瑾將手裡的匣子往老鴇懷裡一扔，“蹬蹬蹬”上了樓。
老鴇打開匣子一看，喜得直叫喚，“姑娘們，都出來。”
二樓最西頭有個極大的房間，屋裡紅色錦緞鋪地，陳設着成套的花梨木桌椅案几，高大博古架上擺着各式精緻細巧的瓷器。
周成瑾往美人榻上一靠，兩腳順勢架在榻旁的矮几上。
老鴇已帶着七八個水靈的姑娘排成一隊嫋嫋婷婷地走了進來，周成瑾放眼一看，環肥燕瘦各有風姿，眸光裡透着笨拙的嬌媚，顯然都是剛買來不多久，尚未完全調~教出來。
“把鞋脫了，”周成瑾懶懶地吩咐。
姑娘們怔一下，面面相覷。
老鴇是知道周成瑾這個癖好，重複一遍，“沒長耳朵？把鞋脫了，襪子也脫了。”
姑娘們這才手忙腳亂地除去襪子，七八雙或秀氣或靈巧，或瘦削或豐腴，或黑或白的小腳便呈現在面前。
周成瑾仰面望着繪了精緻花紋的承塵，心頭一片焦躁，不由拍了桌子，“都滾出去，快滾！”
姑娘們嚇得驚慌失措，一時顧不得穿鞋，光着腳丫就退了出去。
老鴇揮揮手示意姑娘們散去，見人都走遠了，才斂了適才嬉笑之色，探詢地問：“公子有事？”
周成瑾張張嘴，卻不知該如何說，能說有個纔剛十歲的小女孩從來不願意搭理自己，所以他失態至此嗎？
略略靜了靜，道：“送桌酒菜上來，不用人伺候。”
老鴇輕輕掩上門，回身又是一臉笑容，“給周大爺燙壺酒，送幾個小菜，要精緻可口的，別拿那些俗物來充數。”
有人清脆地回答，“好嘞！”
少頃，老鴇親自提了食盒上來，四道菜，兩素兩葷，素的是紅油筍絲，滷蠶豆，葷的是燒蹄膀，茭白肉絲。
酒是半壺桂花酒。
老鴇將碟子一一擺好，把酒滿上，“公子別嫌酒味淡，公子年紀還輕，不好養成酗酒的毛病，而且，借酒澆愁愁更愁。”
周成瑾沉着臉一言不發。
老鴇再不言語，輕手輕腳地離開。
周成瑾一口將酒喝了個精光，再滿上一杯，就了口滷蠶豆。蠶豆裡放了辣椒，一口咬下去，舌尖就像綻開了火焰，心也被辣得縮了縮。他猛然又喝下一大口酒，酒遇到火，燃起了烈焰。
兩杯喝完再要倒，酒壺已空。
他木木地看着桌上的菜，想起那天在樂安居，他躲在門簾後頭瞧，她笑意盈盈地說，“最喜歡燒蹄膀和燒雞翅。”
周成瑾泄憤般將一整碟燒蹄膀啃得乾乾淨淨，用帕子擦了手，輕輕掀起牆上一幅美人沉睡圖，不知碰觸到什麼地方，只聽“吱呀”的響聲，畫幅旁邊顯出道門來。
走進門，竟是別有洞天。
松木的案几松木的牀，乾乾淨淨清清爽爽，沒有薰香，只有淡淡的松木的清香。
周成瑾深吸口氣，一頭倒在牀上。
他覺得自己定然是瘋了！
楚晴完全沒有將周成瑾放在心上，她跟周琳等人選定各人要鑲的釵環，然後在醉仙樓用了頓豐盛精美的午餐，心滿意足地回了倚水閣。
二月初九、十二、十五，明懷遠連考三場共九天，明氏上了九天的香唸了九天的經。
楚晴也跟着吃了素齋拜了佛。
二月十七，王家發嫁妝。
楚景成親的院落離倚水閣不遠，叫做怡靜居，跟楚晴等人的住處一樣都是三間的小院。明氏怕不夠住，去年春天在正房兩邊各加了間耳房，後面則加了排後罩房，如此便是以後有了孩子也是富富餘餘的。
嫁妝滿滿當當地擺了一院子，王家來的婆子在笑呵呵地在旁邊看着，另有人則在裡面鋪陳新房。
楚晚扳着手指對楚晴道：“六十四擡，很實在，”努了嘴示意楚晴看擺着玉如意的頭一擡，通常別人都只放一對，這可好，放了一對大的，旁邊還有兩對小的，整整六隻如意。
要是那種不講究的人家恐怕是要算成兩擡。
還有塞着布匹衣物的箱子，個個都冒尖地滿。
楚晴大眼掃一眼，只面上能見到的怕也不止七八千兩銀子，這還不算壓箱銀子和藏在底下的。
楚暖見了，眼中也流露出豔羨，卻又不屑地說：“這銀子還指不定打哪兒來的呢？”
王氏名姝，父親是光祿寺少卿。
光祿寺掌管朝廷祭享、筵席及宮中膳饈，油水很豐厚，明眼人都知道王家肯定少不了撈外快。
可也不能在這種場合說吧？
楚晚冷冷地瞪她一眼，“你放心，等你出嫁的時候，每一釐銀子都清清白白的。”
眼下楚家已沒有人在實權機構任職，楚景倒是在吏部文選司當差，可他年紀輕閱歷少，基本上沒人給他送禮。
楚家的進項除了國公爺及楚溥的俸祿外，就是兩千畝的田莊還五六間鋪子的收益。
楚曉出嫁時，公中出了四千兩銀子的嫁妝，此外老夫人跟文氏各自補貼了二千兩，而楚暖是庶女自不能與楚曉比肩，公中出三千兩已經不錯了。她在老夫人面前也不討喜，文氏更不可能補貼她，只能看張姨娘願意拿出多少體己來，所以她的嫁妝銀子倒真可能是乾乾淨淨的。
楚曈看着滿院子的箱籠也在盤算自己將來的嫁妝，女人成親一輩子就這麼一次，誰不巴望着風風光光體體面面的。
胡姨娘手裡是有些好東西的，以前楚溥得的封賞中就有些落在了胡氏手裡，但現銀卻不多，滿打滿算不超過一千兩。
無論如何是沒法跟要過門的嫂子相比。
聽到此話，楚曈不由朝楚晚看去，楚晚頭上戴了支玉簪花簪頭的金簪，玉簪花的花心鑲着細碎的金剛石，花瓣用金絲混着銀絲纏繞而成，非常別緻。
楚晴頭上也戴着支精巧的金釵。
聽說都是在明氏的銀樓打製的，而且楚晴還從明氏手裡得過一套碧璽石的頭面，像珍珠玉石之類的更不知得了多少。
明氏出身蘇州富戶，想必這點東西根本沒看在眼裡。難怪楚晴整天圍在明氏身邊巴結她？
要是自己也能從明氏手裡撈點就好了。
***
二月十八，王家姑娘進門，衛國公府足足熱鬧了一整天，隔天就是認親。
因爲天氣還是冷着，認親的場所就定在寧安院的穿堂廳裡。
楚晚特地繞了個圈兒到倚水閣邀楚晴一同去。
昨晚她們都到新房裡看過，只覺得新娘子臉塗得很白，脣又格外地紅，新娘子害羞沒多說話，她們倆也是頭一次見人娶親，更不知說什麼，只寒暄幾句就匆匆離開了。
楚晚是來跟楚晴討主意的，“我娘說要多親近大嫂，讓我沒事常往怡靜居跑跑，可我實在沒話可說，總不能到哪裡乾站着。”
楚晴笑道：“這幾天大嫂怕是不得閒，要收拾嫁妝，而且大哥哥也在家，總得等他上衙後咱們纔好去。”
兩人正商量着，擡眼就瞧見楚景與新娘子手拉着手從另一條道走來。
見到楚晴與楚晚，楚景下意識地甩開王氏的手，臉霎時紅得跟布染得一般。
楚晴素來只見楚景溫文從容的樣子，何曾看到他如此窘迫，不由笑出聲來，清脆地跟兩人問了安，又問：“大哥哥的臉爲何這麼紅？”
楚景更加羞窘，手指點一下楚晴的腦門，“就你這個小毛丫頭事兒多。”轉身跟王氏介紹，“是二叔家的二妹妹楚晚和四叔家的六妹妹楚晴。”
王氏的臉色已由適才的羞紅平復過來，笑着跟兩人打招呼，“兩位妹妹好，要是我沒認錯的話，昨晚應該見過吧？”
楚晴應着“是”，趁機看清了王氏的模樣——五官很周正，不是那種乍眼的長相，但非常耐看，眉宇間透着大氣溫柔。
與明氏有點神似，應該不難相處。
四人一路說笑着到了寧安院，穿堂裡已經有人在等着，少頃國公爺跟老夫人過來，認親儀式便正式開始。
王氏奉給長輩的都是親手做的鞋，給姑娘們的是一隻香囊和一方絲帕，給少爺們的是文房四寶和一隻書袋。
禮物中規中矩。
楚晴注意到書袋的樣式正是自己之前給楚晟的那種，只不過用料講究得多，都是素色雲錦，上面還繡着竹葉或者蘭草或者梅枝等各自不同，而且繫帶處還鑲了寶石，使得書袋奢華了許多。
楚晟也注意到了，不動聲色地朝楚晴笑了笑。
明懷遠也在場，等明氏介紹到他時，王氏顯然愣了片刻，隨即低下頭，將同樣的文房四寶交在他手裡，並不曾多看一眼。
國公爺對這第一個孫子媳婦很滿意，捋着鬍子連聲道：“既已成親，你二人就該同心連氣早點爲楚家開枝散葉，我已經年過花甲，只等着抱重孫了。”
王氏羞紅着臉不敢擡頭。
正其樂融融時，忽有一小丫頭匆匆自外面跑來，直跑到明氏面前，上氣不接下氣地說：“稟夫人，外頭有四爺的小廝說四爺已經進了城，沒多大工夫就到了，還帶了兩位女眷。”
四爺，父親？
楚晴的心急促地跳了幾拍，腦中一片空白。
老夫人已經哭叫起來，“我的兒呀……”
國公爺板着臉道：“孽畜，還知道回來，去，趕緊把大門關上，別讓那兔崽子進門，進門就打斷他的腿。”
明氏有條不紊地吩咐，“阿景先陪姝姐兒回去，阿昊跟阿晟帶着晴丫頭晚丫頭她們到門口等着，”回身對桂嬤嬤道，“讓人把聞風軒收拾一下。”
明氏的鎮定感染了楚晴，她平靜地吩咐問秋，“到四房院跟杏娘和六月說一聲，備着熱水，把父親以前的衣物也找出來。”
一衆人剛走到大門口，便見一人騎馬徐徐而來，後面還跟着輛黑漆平頂馬車。
那人三十出頭的年紀，面如冠玉眉目清朗，穿一襲青色長衫，袍角繡着清雅的水墨風荷，腰間繫碧色玉佩，戴着白玉冠，髮梢如瀑披散在肩頭，被風微微揚起，宛如明月皎皎，俊美無雙。
楚晴仰頭思量，這便是父親麼？