話說白東笙與淑月分開後，心裡懊惱不已，自己家裡的青寶莊在他的敗壞下已經支撐不下去了。
青寶莊，周老闆走了進來，手裡拿着一紙摺扇，向東笙作揖道：“東笙少爺，您前日說的話可還算數？”東笙嘆了一口氣說：“算數。您隨我進內堂，我們把一切算清楚，青寶莊以後就歸您了。”周老闆呵呵笑了幾聲，心裡樂開了花。他夢寐以求的青寶莊終於到手了。
“阿福，帶他進賬房。”東笙吩咐道。無奈中，他們交代了一切該交代的。
青寶莊門外，他看了一眼牌匾，一切都彷彿在昨天。掛在牌匾上的紅色布條彷彿還在一般，只是日曬雨淋之後有些褪色了。
“少爺，我們走吧。”阿福說。東笙望了一眼，拎起放在地上的一箱子木箱行李，走遠了。
郊外的一處老宅，東笙住了進去。“阿福，你不用來了，這裡是一些盤纏，夠你回家養老。”東笙說。“少爺，你不要阿福了麼，我是從小看着你長大的，我不要走。”阿福哭出了聲。“我現在已經養不起你了。”東笙說。阿福說：“少爺，您衣來伸手飯來張口慣了，讓我來伺候您。”東笙拗不過他，只能隨他去了。
東笙家裡的財產被他揮霍得所剩無幾了，無奈之下，他只能去碼頭找了一份搬貨工的工作，阿福跟他一塊，二人就這麼過起了日子。
他們每天早上雞沒叫就起牀了，晚上很晚才睡。
漁人碼頭，東笙背了一袋又一袋的米放到船上，偶爾碰到幾個一起在許公館玩耍的紈絝子弟。他們一起過來奚落東笙。“誒，這不是青寶莊的少爺麼，不是平時很神奇，怎麼會落魄到這種地步？”他們說道，故意大聲笑。東笙不理會他們，自顧自地背米。
“都給我麻利點。”米店的楊老闆呵呼道。東笙低着頭將一袋又一袋的米背上船，幹活幹得滿頭大汗。一個紈絝子弟還嫌不夠，上前來就是一頓奚落，他走到他身邊，說：“給我從這爬過去，你也有今天。“他得意洋洋地朝他炫耀道，接着他從自己口袋裡拿出來一沓錢，向他揮灑，錢灑了一地。“給我撿起來。“他說。阿福看不過去，連忙上前解圍，說：“我來替他撿。”他還是不肯罷休。在錢上淋了馬尿，這馬尿又騷又臭，根本人都沒法靠近。
“給我撿起來。”他大聲說道，用手指着東笙的額頭。李翠竹聞訊趕了過來，她沒想到自己的兒子已經淪落到這種境地。“你們給我住手。”她大聲喊道。這時玉珠小姐也來了。“表哥，你怎麼了？”她說，“你給我振作起來。”可是東笙好像沒有聽見一般。玉珠上去就是一巴掌，說：“自從淑月走了，你就跟死了一樣。有必要這樣嗎，你還有我和你媽。”
東笙依舊沒有理會。玉珠的做法一點也沒有刺激到他，他只是默默地把米扛到船上。
一天的活就這麼幹完了。他住的郊外的別宅內。玉珠勸說道：“表哥，你快搬回去住吧。”她復又說道：“我已經把老宅保住了，沒人會過來騷擾你們的，你們的債我都已經還了。”她說得懇切認真。“我家的事什麼時候輪到你來插手？”他有些生氣地說。“就是，多虧玉珠，不然我都不知道該怎麼辦？”李翠竹說。
“搬回來住吧，這裡夏天蚊子多，你住不慣的。”李翠竹勸說道。東笙沒有理會這兩個女人的勸說。“阿福，送客。”他斬釘截鐵地說。
“表哥，我明天就要去上海了，聽說淑月也去了上海。”她說，“這裡兵荒馬亂，你要照顧好自己。”她復又說：“現在只有上海有希望，我想去那裡闖闖。”淑月走了，現在玉珠小姐也要走了，東笙心裡空落落的。他現在沒有錢了，不再是昔日那個風光無限的大少爺了，想必清鶴早就跟了別人，一想到這裡，他滄桑了無數。
白龍鎮有名的大少爺白東笙在江湖上就這麼沒落了，消失得無影無蹤。
“東笙，我們可以重新開始。”李翠竹信誓旦旦地說。“留的青山在，不怕沒柴燒。”她安慰他說，一邊將他的手挽在自己的臂彎裡，一邊撫摸着他的頭髮。只有他自己知道，他心裡的火已經滅了。
青寶莊門口，白東笙一襲白袍，手中拿着扇子。原來是玉珠小姐和錦繡小姐一起幫他找了青寶莊掌櫃的工作。他不用再日曬雨淋地去碼頭搬米了。
本以爲他白東笙終於轉運了。過不了沒幾天，一切又有了變故。
戰爭很快波及了白龍鎮。新來的大帥是個貪財的傢伙。新來到的第一天就與白掌櫃起了衝突。那是一天中午，大帥帶了足夠的銀兩，說是來存青寶莊。“掌櫃的，我要來存銀子，給我好一點的利息唄。”大帥說。白東笙望了他一眼，他說：“一分利。”大帥豎起了耳朵，說：“我沒聽錯吧。”大帥一時生氣了，說：“我是大帥，你沒看錯吧？”東笙急了，說：“就是天皇老子來，我也是一分利。”周老闆一時急了，慌忙說：“三分。”白東笙拒絕了。說：“周老闆，這樣下去我們青寶莊撐不住。”周老闆朝他使眼色。
周老闆說：“大帥來了，就是不一樣的。”可是這白東笙是個榆木腦袋，怎麼也不開竅，一時惹得大帥不高興。大帥坐在廳堂上，端起茶水喝了一口說：“來人，把這小子給我綁起來。”周老闆一聽，急了，慌忙向他求情。“大帥，他剛來，不懂事，您大人有大量，就饒了他吧。”大帥不聽，一邊在廳堂內走來走去，掏出一把槍，在東笙的腳前打了一槍，嚇得他一哆嗦。
“來人，給我綁起來。”大帥命令道，就這樣白東笙被大帥綁起來，送到了農村去耕地。
白府，李翠竹剛和玉珠小姐有說有笑，只聽得外面阿福慌慌張張地跑了過來。“大事不好了。”他嚷嚷道。“別急，先喝一口茶，慢慢說。”玉珠小姐說。“不好了，白少爺被抓起來了。”阿福吞吞吐吐地說。
錦繡小姐說：“阿福你亂說，東笙哥不是在青寶莊當掌櫃麼，怎麼會這樣？”阿福說：“你看我這樣的人會亂說話麼？”李翠竹一聽急了眼，暈倒了過去。“姨媽，姨媽。”玉珠扶住她呼喊道。“來人呀，太太暈倒了。“玉珠喊道。林媽跑了過來，將其扶到自己的臥房，還去請了大夫。
“阿福，少爺是被誰抓走的？”玉珠問道。“是大帥。”他說。玉珠心裡咯噔一下，這下她完全沒了法子。“這下可怎麼辦？”阿福問道。玉珠說：“如果是大帥，我們是真沒辦法了。”這東笙真是流年不利，這麼不吉利，她心裡想道。
錦繡捧着一碗茶，端到玉珠身邊，說：“玉珠，你一定有辦法的。”她頓了一下說：“要是淑月姐姐在就好了，她一定有辦法。”阿福望了她一眼，示意她不要亂說。但還是被玉珠聽見了。這是在怪我沒用麼，玉珠心裡想道。一股無名之火燃燒了她的內心，她大吼一聲，手往桌子上一掃，將茶盤和茶杯全都摔到了地上。“砰”一聲，全都摔了個粉碎。嚇得錦繡說起了胡話。這錦繡本來就膽子小，一見這陣仗，嚇得不敢吭聲。
“阿福，這回沒有辦法了。”錦繡小姐着急地說。“我想去看看東笙哥哥。”錦繡說。阿福說：“這回連見面都難了，少爺被送去了鄉下。”
李翠竹房內，她已經甦醒了過來。大夫剛過來看過她。大夫說：“不礙事，就是受刺激，暈過去了。下次小心伺候就好了。等會我給她開副藥方，每天三碗水煎做一碗。”林媽在一旁說：“好的，我們知道了。”林媽送走了大夫，陪在李翠竹身邊。林媽說：“這事要不要告訴李夫人一家。“李翠竹按住林媽的手說：“且慢不要聲張，搞得人盡皆知，對大家都不好。”
林媽諾了一聲，她也是愁容滿面。“夫人，您好久沒睡過安穩覺了。”林媽說。“東笙這樣，你讓我怎麼睡得着。”李翠竹說。
“等過陣子，我去雪姨那裡走動走動，她是新苗，和大帥有些交情。”她說。“雪姨能靠得住嗎？”林媽問。“靠得住，她是我多年的姐妹，只有她能幫的了東笙。”李翠竹說。
原來這雪姨是個新鮮玩意，一聽戰爭來了早早的把自己的府邸讓出來做了大帥府。達官貴人們爭相巴結，都說她是交際花，每天穿梭在他們在中間，早就把自己賣給了大帥。
“聽說雪姨將宅子拱手相讓了。”林媽多嘴了說。“不可亂說，這事兒精得很。”李翠竹說，“這雪姨我認識，人挺好，但是對這宅子可是死咬的。”“我也是聽外面風言風語。”林媽補充說。