燈紅酒綠的許公館，一大羣女人在裡面走來走去。清鶴當然是大家的焦點。只見她眉目如畫，朱脣輕點，身材略微豐腴，手臂白皙修長。她身着一件亮黑色得旗袍，顯得她婀娜多姿。
她正在會場上和認識的朋友談笑風生。許飄飄帶着她的助手微微坐在會場上，這女人精緻中帶着一絲奸詐。“微微，什麼時候輪到清鶴表演呢？”許飄飄問道。微微點點頭，說：“快了。”
“快了是什麼意思？”許飄飄問道。“快了就是快了。”微微說。
“下面有請清鶴小姐爲大家演唱一曲《相思豆》。”臺上響起男主持的聲音。清鶴與友人碰了一下杯子，將一小杯紅酒倒入嘴巴里，紅酒順着她的喉嚨下去了，她的臉頰泛起了一抹紅暈。
藉着酒勁，她壯了壯膽子，上臺演唱歌曲。她的嗓音清脆動聽，猶如一隻黃鸝鳥一般，曲聲悠揚，歌曲被她演繹地異常動人，很快便虜獲了大批人的芳心。
“好，好。”臺下的人紛紛爲其鼓掌。
東笙坐在席間的沙發上，目不轉睛地盯着臺上的清鶴。“許飄飄，讓我和清鶴喝一杯吧。”他的嗓音有些沉悶，些許是這幾天忙碌青寶莊的事累着的緣故。這許飄飄也算識相，應允了他的請求。這白龍鎮白家少爺是誰都得罪不起的。
“清鶴，過來陪陪東笙少爺。”許飄飄帶着命令的口吻，柔和地說。清鶴早就習慣了逢場作戲的生活，不就一個白東笙麼，在她眼裡，他不算什麼。
她很自然隨意地端了一隻高腳杯到了他的面前，這衣服襯托得她體態婀娜，她笑盈盈地說：“來，少爺，我們乾一杯。”
“清鶴姑娘真是豪氣。”東笙說，一臉的紅暈，一身的酒味。二人你一杯我一杯，酒過半旬，二人已是醉眼朦朧。
“微微，快將少爺扶到客房休息。”許飄飄說。微微將東笙扶起，二人一同將其扶到客房。“撲通”一聲，白東笙倒在牀上，在席夢思裡凹出一個深深的人形洞。這間客房有些大，古色古香，裡面擺滿了中式傢俱，時髦又不失雅緻，真真是非常好的。
“微微，你先回去，少爺有我照顧。”清鶴捏着嗓子說，有些不自然。微微點了點頭，退了下去。她輕輕關上門，從走廊走到樓下去了。
清鶴恢復了本來的面目，這裡沒有人，只有一個酒鬼。
東笙翻了一個身，嘴巴里喃喃自語。她俯下身子，趴在他身邊傾聽他講話。“淑月。”他輕聲說，咳嗽了一聲，要吐出東西來似的。復又躺回到牀上。
喝醉了還想着那個女人，她心裡想道。淑月和東笙的事在白龍鎮家喻戶曉，她雖剛來不久，對他們的事也有所耳聞。都說他們是上輩子的夫妻，伉儷情深。
如今這般看來，傳聞不虛。只是她一介女流，早看慣了無數的紈絝子弟。唯獨對這東笙有說不盡的風流，倒不完的旖旎。
在她眼裡，東笙是特別的。他很有風度，不像那些臭男人，盯着她的美貌，看重她的身材。這東笙是看重她有趣的靈魂，才願意與她交往，她是這麼覺得的。
她仔細地望着他，好似在望一尊佛像，心中充滿了敬畏。
東笙起身，攬了她的腰肢，二人便一同倒在了牀上，燈火熄滅，就這樣過了一夜。
次日清晨，東笙匆匆忙忙起身，前往青寶莊。
“少爺，您總算來了，老爺正找你呢。”小廝急忙說。“好的，我爹在哪裡？”他問道。“老爺在上房侯着。”他回答道。東笙去了上房，只見白老爺正坐在桌邊，手裡捧着一杯茶水，碧綠色的茶葉漂浮在杯內，滾燙的熱水冒着熱氣。
“東笙，你來了啊？”白老爺說，語氣裡帶着一些不滿。“我讓你接管青寶莊，你昨晚卻沒來，去哪裡了？”他質問道。“爹，青寶莊事務繁雜，我去了酒館。”東笙說，他眨巴了一下眼睛。
“砰”白老爺拍打了一下木桌，說：“你撒謊。”你昨夜整夜未歸，去哪裡鬼混了？”白老爺有些生氣。
“去了許公館。”東笙實話實說。“你呀你，學好學不好，學壞倒是一把的本事。”白老爺開始數落他。
“昨日的賬目要是有問題，看我不打你。”白老爺說，一邊將一本賬本甩到他的手上。
他接過，坐在木桌旁，仔細地看着賬本。白老爺一甩手，走開了，離開了上房，只留下東笙一個人。
他坐在桌邊看起了賬本，旁邊放着一個小算盤。“畢裡波羅”滿屋子的算盤聲。“少爺，吃點點心。”小蓮拿着一盤桂花糕進來了。他頭也不擡，繼續埋頭苦算。“小蓮，現在是什麼時辰了？”他問道，“回少爺，現在是午後兩點了。”她說。“您餓了吃點糕點填填肚子，如果您不吃，餓着了少奶奶又要罰我了。”小蓮說，滿肚子的委屈和害怕。
“好的，你把糕點放着吧。”他說，還是沒擡頭。就這樣到了夜裡，他起身，關上賬本，伸了伸懶腰，打了個哈欠，高興地說：”終於算完了。”
他吩咐小福子關好了店門，便兀自回家了。
白府，燈火通明。
丫鬟們正拿着一盞盞紅色的燈籠，用小棍子穿着往門沿上掛。“少爺，您回來了，少奶奶正在房間內等您。”春桃見到他說。“好了，知道了，你下去吧。”東笙說。
他徑直去了母親翠竹房裡，根本無暇顧及淑月。
桃源居，淑月正一個人呆呆坐着等待東笙。春桃從門外跑了進來，說：“小姐，少爺回來了。”
“春桃，把新煮的燕窩熱熱，少爺來了要喝。”她吩咐道。春桃哦了一聲。
屋子裡寂靜得狠，靜得只聽得見時鐘滴答的聲音。她一個深閨秀女，靜靜地坐在木牘旁，那畫面如同一張油畫。
約摸過了個把小時，東笙回來了。他推開屋門，邁進了門檻。“東笙，你回來了。”淑月淡淡地說。“去哪裡了昨晚。”她問。東笙一聽來了氣，嘟囔道：“你怎麼跟爹一樣。我去哪裡用得着你來管嗎？”
“我這是關心你。”淑月說。“我不想聽你解釋！”東笙拋下一句話，氣沖沖地出了桃源居，迎面碰上端着燕窩而來的春桃，差點把盤子打翻了。
“小姐，少爺怎麼了？”春桃將燕窩放在桌子上，問道。淑月默不作聲。
過了一會兒，她說：“你先下去吧。”春桃見他如此生氣，又見淑月有些委屈，一時不知道怎麼去安慰她。
“小姐，少爺他肯定是沒睡好。他應該不是有意的。”春桃替他說話。淑月心裡很亂，竟衝着她撒氣。
“小姐，你把氣撒我頭上，您舒服，您儘管撒。”春桃倒是明白事理。
撒完了氣，淑月感覺心裡好多了。“小姐，吃餅。”春桃不知道從何處拿來了一些韭菜餅子。“謝謝春桃。”淑月感慨地說。
只見她拿起一張餅，再蘸了一些醬料在上面，吃了起來。三下五除二，一張餅很快就消滅了。“真好吃。”她誇讚道。“這是誰的手藝？”她問道。“不告訴你。”春桃故意打趣她，“這是我老家的秘方，不便傳與外人。”她說。
“小丫頭，敢蒙我，看我不打死你！”淑月追着春桃滿屋子跑。“小姐，小姐，我不敢了。”春桃求饒道。淑月哪裡會放過她，走到她跟前，撓起了她的咯吱窩。
春桃在地上打滾，用雙手不停地反抗着。“哎呀，你們兩個別玩了。”林媽進來說。“哎呀，林媽，我們逗着玩呢，您就別管了。”淑月推着林媽出了桃源居。
“真是拿你們沒辦法。”林媽說。“過幾日家裡要來親戚，你們可打緊着，別丟了面子。”林媽囑咐道。
春桃一聽，從地上爬起，說：“小姐，你看林媽都說了，你可別欺負我。”淑月一聽，說：“你這小妮子，葫蘆裡賣的什麼藥？看我不撕了你！”她一邊追她，一邊說。顯然她沒把林媽的話放在耳朵裡，早就當成了耳邊風。
“小姐，你這樣欺負我，小心我告訴少爺去。”春桃警告道。“你去啊，你去啊，我巴不得你去。”她說，“到時候看看少爺到底是幫你還是幫我？”淑月理直氣壯，手插腰肢，看着像個厲害的角色。
春桃最後求饒了，說：“我說不過你。”她拍了拍屁股上的灰塵。“我去廚房收拾碗筷。”她說，“姑奶奶我不陪你玩了。”
在去廚房的路上。恰巧碰到了林媽，她正哭哭啼啼的。“林媽，你怎麼了？”春桃問道。“不瞞你說，今日是我那孩子的冥期，府裡不准我燒紙錢，我只能在這哭泣了。”說着說着一把鼻涕一把淚的。
“我們可以偷偷燒。”春桃說。林媽停止了哭泣，說：“這可使不得。萬一被老爺發現，我們就完了。”