興和二年六月初，晉陽長公主出閣。
臨出閣，嘉言心裡慌慌兒地，賴在她阿姐身邊，不住問這問那：“這是作什麼用？”、“那個呢？”
嘉敏心裡也捨不得。她還在洛陽，嘉言卻要到千里之外去。她也沒有去過朔州，前兒出宮，倒是纏着周城問過一二。周城笑話她杞人憂天，嘉言身份不比他當初，澹臺如願也不會讓她吃苦。
藥物和衣物備得最多。就侍從、婢女也都揀略通醫術的，從跌打到接生，太后是恨不得連乳孃都給她提前備好。
嘉言就是見不得她娘掉眼淚才躲到嘉敏這裡來。她心裡也捨不得她娘，但是要把她拘在宮裡、拘在洛陽，她也是不願的。
壓箱底的避火圖，原本該是太后給她看，太后卻又推給嘉敏。
嘉言雖然羞，其實還好：“……從前在營裡，葷話我聽過的。”
嘉敏心裡發酸。要不是父親出事，哪個女孩兒能聽過這些。嘉言反而不覺得，好奇地問這個只比她早出閣兩月的姐姐：“……會很疼嗎？要不要先備着點藥，免得到時候受傷措手不及？”
嘉敏：……
嗯，她這個妹子很可以的。
這特麼就尷尬了，嘉敏一頭汗：“……澹臺將軍會疼惜你。不過……藥還是備上的好，已經交代過烏靈。”
嘉言怪道：“說得好像姐夫不疼你似的。”
嘉敏：……
“那然後……就會生孩兒嗎？”嘉言又問。她記得謝云然進門沒多久就懷了，那會兒她和阿姐還去看她。嘉敏“嗯”了一聲：“也許會。”謝云然不見動靜，她不知道昭詡是不是真的不知道。
“阿姐還沒有——”嘉言嘆氣道，“我原先還想着，能見了小外甥再走呢。”
嘉敏無語了：“哪裡這麼快！”
“以後玉郎也看不到了；阿姐幫我看着點阿胡，別讓三郎欺負他——三郎滿肚子壞水，成日裡使喚他。”嘉言還是很遺憾，“阿姐要生了孩兒，可須得寫信給我，我要得空，就回來看看。”
嘉敏道：“沒影兒的事，倒是想得起勁。”
“表姐當初還說會送我出閣……”嘉言悶悶地道。胡嘉子那道坎，她怎麼都過不去。
嘉敏撫她的背不說話，生死之事，原不是言語可以開解。嘉言看着她面上顏色，忽低聲道：“阿姐要在洛陽呆得悶，來朔州看我啊。”
嘉敏揉揉她的臉，原想笑她幾句，最後出口卻成了：“……好啊。”
晉陽長公主出閣，空前盛大。
民間都傳說“把昭陽殿都搬空了”，這話不實。不過也不算太假。原本長公主出閣，國有舊例，昭詡又開內庫補貼了部分，太后更恨不得傾囊而出，再加上嘉敏添妝，因十分花團錦簇。之後十年裡，京中哪個權貴吹自個兒嫁女辦得齊全，便會被人嘲笑：“能比得上晉陽長公主？”
而後三日回門，澹臺如願和嘉言在京中呆到六月中旬，便啓程回朔州。
太后又哭了一場，因傷心過度，昭詡怕她禁不住暑氣，沒許她出宮，只讓昭詢和小胡郎君跟着周城、嘉敏送嘉言。
昭詢記事以來，出宮的機會卻不是太多，難得逮到一個，又是興奮，又非得撐出個小大人模樣，穿戴得一絲不苟，又要求騎馬。被嘉敏拒絕了。爲了壓住這兩個小的，嘉敏不得不與他們同車。
一直送出城三十里，嘉言道：“阿姐和姐夫帶三郎、阿胡回去吧，再晚母后又擔心了。”
嘉敏讓車伕停住，帶昭詢和小胡郎君下車，衆人喝了一輪酒。昭詢告狀道：“阿姐，三姐不許我們騎馬！”
嘉敏：……
嘉言摸了摸他的頭，也有些傷感，這小兒還不知道離別之苦：“三姐怕你有個閃失。”又對嘉敏道：“讓他騎馬吧，也不小了，總不成我元家兒郎連騎馬都不能——況還有姐夫在旁邊看着呢。”
嘉敏又與她喝了一杯，說道：“阿言此去，風沙萬里，自己要多保重。”她恍惚記得從前她去金陵，嘉言送她的樣子。那時候她比如今白皙，卻遠不及如今英氣。更不及如今快活。她曾在賀蘭面前誇下海口，到如今可謂問心無愧。
嘉言回敬道：“阿姐也是。”
又多敬了周城一杯：“阿言從前冒犯大將軍，大將軍大人大量，莫要與小女子計較。”
周城一笑：“我敢與你計較，就算澹臺將軍放過我，你阿姐也不會放過我。”亦揚手飲盡了。目光微斜處，恍惚像是有個人影。他料不到他會來，但是像也不是太意外。他心裡嘆氣，把目光移開，沒有戳穿他。
就當是不知道罷。
他大約也不想人知道——也不想她知道。
澹臺如願與嘉言先後上馬，車隊漸漸遠去，塵沙揚起來，漸漸就再看不到了。
“我們回去吧。”周城道。
兩小兒更急得上躥下跳，迫不及待爬上馬背，已經等了老半天了。嘉敏瞧着兩個豆丁兒在馬上，大是不放心，吩咐道：“安平與三郎同騎，安康與阿衚衕騎。”
阿胡乖乖兒地沒說什麼，昭詢卻叫道：“我阿姐許我騎馬！”
嘉敏冷笑道：“你阿姐大還是我大？”
昭詢道：“我阿姐才走，三姐就不把她的話當回事了……”
“你阿姐就是在，我也不把她的話當回事！”
昭詢：……
昭詢眼珠子轉了轉，轉向周城：“大將軍——孤往常總聽說大將軍十三歲就孤身從朔州到中州，難道大將軍九歲時候還不能單獨騎馬嗎？如果大將軍能，爲什麼孤不能？”這孩子根本想不到周城去中州是步行，只道是快馬揚鞭，意氣風發。
周城乾咳一聲：“因我阿姐不管我。”
昭詢：……
“姐夫！”昭詢哀求道，“姐夫幫我求個情，我念姐夫的好。”
嘉敏：……
這諂媚的語氣，周城忍不住笑道：“安康看住阿胡，三郎——三郎跟盧博士學騎射也有些時候了，三娘不妨讓他試試功夫。”
嘉敏瞪了他一眼：“就依大將軍說的辦。”
周城知她惱，偏翻身上馬，與她同騎。嘉敏吃了一驚，嗔道：“下去！”
周城不理，環抱住她一勒繮繩，喝了一聲：“走！”
那馬歡快地撒開了蹄子。
昭詢固然樂不可支，連什麼都不懂的阿胡也跟着吃吃亂笑。
嘉敏：……
這一個兩個的，都是些吃裡扒外的東西！
待快要進城，方纔放緩了速度。這一去一回，天色已經是不早，城門口驗過腰牌，往裡跑了半刻鐘，昭詢忽又叫道：“我還沒去過大將軍府呢——三姐，阿姐就去過，我還從沒去過你家作客。”
嘉敏冷笑道：“大將軍住公主府——待幾時公主府改了叫駙馬府，三郎再懇請大將軍上門作客不遲。”這孩子也是不省事，他阿姐才走，他娘正傷心，也不緊趕着回去安慰，儘想在外頭耍。
“大將軍都沒有自己的府邸嗎？”年幼的彭城王登時對這位充滿了傳奇色彩的大將軍生出憐憫之心，“阿兄說再過兩年就給我開府！”
周城笑道：“那微臣先恭祝彭城王喬遷之喜？”
昭詢瞟了一眼他的長姐。
他與嘉言在一起時候也不算太多，何況這位。這位壓根就沒在宮裡住過。便進宮，最多也就過來給他母親請個安，話極少。
她今兒不許他騎馬，讓他極是不滿，又聽說大將軍在長公主的淫威下，連自己的府邸都沒有，於是壯着膽子說道：“我回去就央皇兄給大將軍開府，待事兒成了，我再送一打美婢給大將軍暖牀。”
嘉敏掐了周城一下：“聽到沒有，彭城王要送美人給大將軍暖牀，大將軍還不謝恩？”
大將軍鬱卒地道：“微臣謝過王爺好意——微臣還想多活幾年。”
幾人正說笑，忽地有人驚呼，嘉敏還沒反應過來，周城已經一勒繮繩，硬生生擦着那馬過去，那馬直衝向昭詢，嘉敏回頭看時，但覺暮靄重重地壓了下來：“三郎！”她大叫了一聲，馬驚，整個儀駕都被衝亂了。
昭詢從未想過，馴服如綿羊的馬能狂野成這個樣子，快得像是在飛，他聽得見後頭他三姐的叫聲，追上來的馬蹄聲，連聲的呼喝聲，他用力勒住繮繩，卻絲毫都不管用。他被顛得頭昏眼花，手漸漸地在發軟。
那些聲音漸漸地在變小，變遠，他回頭看的時候，人影已經融在暮色裡，再看不清楚。
他害怕得想要哭，但是他也知道哭沒有用，他全部的力氣都集中在雙手上，全然忘記了盧博士一再提醒過他的，要用雙腿壓制——
他已經壓制不住了。
他覺得他快要昏過去，然而就在這個時候，馬速忽然緩了下來——