待曲蓮和半夏退出去，嘉敏這才轉臉，帶着歉意同謝云然說：“讓姐姐受驚了。”
謝云然擺手道：“三娘子和我，不必這樣客氣——只是我疑惑，這天心苑牆高院深，就方纔那個嬌怯怯的小娘子，卻如何進來。”
嘉敏心道我前兒逃命的時候，從樓閣之上跳下去也是有的，情急了掙命，哪裡還顧得上嬌氣不嬌氣。遂辯解道：“我瞧着那個小娘子身上有泥，怕是翻牆過來——我、我還是頭一次看到這樣的美人呢。”
謝云然愣了一愣，笑道：“……我也是。”停一停，又說：“還很知禮，卻不像是小門小戶出來的。”說到這裡，卻想起方纔少女臨走鞠的那一躬，禮節上確實挑不出毛病來，只是總有些怪怪的。
嘉敏在心裡把洛陽高門悉數排過一遍，搖頭道：“要誰家有這麼個容貌出衆的小娘子，謝姐姐應該有所耳聞纔是。”
這說話間，半夏去而復返，回稟道：“安福回來說，外頭那些人，是宜陽王的家奴。”
既然牽扯到主子，無論安福安康還是半夏，都不敢替嘉敏做主。
宜陽王元辰是孝文帝族弟，要論起與皇室親緣，其實也不算近。這人很會鑽營，先帝時，曾爲定州刺史，後來因爲貪縱太過，被胡太后罷免。如今閒居京師，也有七八年。時人以商賈爲俗，這位倒是葷素不忌，在洛陽城裡開了連片的花樓、賭館、典當鋪。他是宗室，等閒人也不敢招惹。
在嘉敏的記憶裡，他和周城關係不錯，後來周城主政，他還很風光得意了一陣子。說起來周城身邊還真是聚滿了各種五毒俱全的人物，嘉敏忍不住在心裡吐槽，特麼他的愛好是養蠱麼。
嘉敏沒有聽說過宜陽王好色，猜想他多半是看中了小娘子的姿色，想弄到花樓當頭牌也不一定。
她倒不怕得罪了他，橫豎他身上沒有官職，也不敢與她父親鬥。不過他輩分高。嘉敏是晚輩，總不好出頭替長輩教訓家奴。當時微微遲疑，就聽半夏不緊不慢說道：“安福也問了怎麼回事，他們說，小娘子欠了宜陽王的債。”
“欠多少？”嘉敏問。
“欠了有十餘萬錢。”半夏說。
嘉敏扶額，要是小額欠款，她替她還了也無妨，可這麼大一筆錢，她也還不起啊。要不呢，就是宜陽王見色起意，設局害人，要不呢，就是那個看上去又知禮又嬌怯的小娘子，是個爛賭鬼。
嘉敏心道我這裡又不是大理寺，難不成還能把雙方都叫了來給他們斷案？
便只道：“這樣罷，你叫安福去和他們說，南平王家眷在此，不願意見他們佛前生事。”
她說“南平王家眷”，不提具體設法，是料想對方忌諱王妃會多過她。“不願佛前生事”是借佛說事，言下之意，出了這個門她不管，在瑤光寺之內，他們休想帶走人。這是個折中的方案。
半夏領命去了。
謝云然道：“三娘子總不能一直留着她。”
嘉敏說：“我也沒想一直留着她。”
“那三娘子的意思是……”
還真是個燙手山芋啊。嘉敏苦惱地道：“我要是沒看到也就算了，既然看到了，總不好讓他們從我眼皮子底下把人虜走，那成什麼事啊。先留着罷，橫豎有的是地方，也不缺這一口飯吃。沒準多等得幾日，人就散去了。宜陽王德高望重，總不好爲着這麼點事，親自登門，來問個小輩要人。”
德高望重云云自然是胡扯，但是說到最後，倒有些猶豫，以宜陽王爲人，這種事，還真未必就做不出來。
“那位小娘子如此顏色，恐怕終不能倖免。”謝云然嘆了口氣：“三娘子不嫌我多事的話，我倒有個主意。”
“哦？謝姐姐請講！”
謝云然道：“外間那些奴才，只道是貴府救人，想必不會留意我的車駕。我等天色晚些歸家，到時候叫那位小娘子換上我家侍婢的衣裳，與我一同出門，興許能夠避過他們的耳目。”
她心裡思量，嘉敏一向多一事不如少一事。她肯伸手，怕是看中了那少女的絕色，想留在身邊，待日後賀蘭初袖出閣，一併送與宋王，給賀蘭初袖添堵——這原是尋常婦人家的手段，謝云然並不想嘉敏如此。
——人做過什麼，都會在心上留下痕跡，一旦發現手段有效，就像是匠人習得一門手藝，會忍不住反覆使用，越墮越深。嘉敏對謝云然有恩，謝云然並不想看到她在這條路上越走越遠。
她這樣想的時候，卻是忘了，嘉敏自幼喪母，並不精通這些後宅手段。如若她精通，前世也不會落到那個地步。
嘉敏聞言笑道：“倒是個好主意，只是有勞姐姐了。”
謝云然微笑：“舉手之勞耳。”
閒吃了兩盞茶，便要上山。
兩人起身換過衣裳——嘉敏嫌女裝上山不便，不如換作男裝。北朝風氣，女子着男裝也是尋常，只是謝云然身邊沒有帶，好在她身量雖然比嘉敏略高，也沒有高太多。一時都話了，謝云然穿的杏子色，嘉敏穿的月白，又摘了墜子、簪子，重梳了發，帶上半夏、曲蓮，以及安平、安順兩個侍衛，就出了門。
瑤光寺原是依山所建，背靠目蓮山，山不甚高，一路風光卻好。草木葳蕤。早春的顏色最是鮮妍，陽光透過樹葉照下來，光斑晃動，樹葉輕翠近乎透明。又花開明豔，鶯飛燕舞，滿目春色如許。
暖風薰得人慾醉。
兩個人有一搭沒一搭地說些閒話，說起別後光景。嘉敏這頭不待說，謝云然被家中長輩帶出門交際，嘉敏之前就有聽說，謝家有意將她許給崔家子。嘉敏在中州時候，曾借宿崔家。這時候有意無意，提到崔家幾位娘子。
“……九娘子溫柔和順又大方，十二孃還小，天真得很……”嘉敏說：“我在崔家借住時候，正逢着下元節……”
目蓮山遊人不多，空曠處，鳥鳴山幽，花開似錦，一路芳草嘉樹。
畢竟常日在閨中，少有出門。起先的興致盎然，到後來漸漸疲乏。擡眼時，遠遠看見飛檐一角。嘉敏大喜道：“前面有路亭，謝姐姐，我們上去歇會兒吧。”
謝云然額上也稍稍滲出汗來，因笑道：“好。”
一行人緊走幾步，眼前豁然開朗，卻是個半亭，亭後逶迤，拖出九曲迴廊，都掩映在桃李叢中。桃紅李白，風過去，繽紛如花雨，煞是好看。嘉敏舉步要進，忽然邊上閃出兩名護衛，橫臂阻攔道：“郎君止步！”