簾子掀開時，衆人只覺得眼前一亮。
廳中設了八面屏，屏面是湖絲緙繡，繡的簪花仕女，春夏之交，百花吐蕊，蝶影翩飛，仕女紗衣長裙，在石邊在水邊，在花叢中在柳枝裡，有陽光有月光有風，配色雅緻，濃淡得宜，繡工細膩而不乏靈動。
未出閣的小娘子都在屏風後，貴婦人仗着長輩身份--畢竟洛陽高門間，多少沾親帶故，反倒不必避嫌。
然而屏面這麼薄，燈火透過真絲，首先是影子，拉長的影子橫亙在地面上，然後很快地，人走了進來。
黑衣，黑髮，黑的斗篷，像是整個人都裹在夜色裡，或者說，他把夜色捲了進來。如果說從前的宋王蕭南是如玉君子，光華內斂，觸手溫涼，那麼這時候衆人忽然發現，玉有了芒。那就像是劍出了鞘。
又像是月亮落在湖心裡，凜凜微光，凝而不散。
有不少目光黏上就扯不下來，也有人在心裡嘀咕：宋王如此人品，也難怪蘭陵公主之前與他糾纏日久。
蕭南直走到南平王妃面前，目色一轉，餘光所及之處，都是梳髻的婦人，便知道嘉敏不在，心裡略略一空--雖然這也是可以預料的。
行過禮，但聽南平王妃問：“外頭如何了？”
蕭南答道：“已經沒事了，諸位公子都好，有人受了傷，但是沒有性命之憂，令侄與安侍衛在安置他們，許大夫正在上藥包紮。”這是王妃的手筆，早料想興許有人受傷，請了許大夫來府裡恭候。
一句話，多少人心裡石頭落地--連南平王妃母女在內。
雖則這件事確實怪不到南平王府，但是好端端的婚禮，要鬧出人命來，到底不美。
蕭家這位大郎也是成精了，王妃心裡想道，是算準了等在這裡的都是些什麼人，所以開口就說諸位公子，全然不提星夜馳援的苦勞，接應及時的功勞。說到受了傷，卻又不曝名姓，免得有人臉面無光。
--然而誰會不記他的好？
卻問：“戰況如何？”
“叛亂已平。”蕭南簡潔地回答。
這倒在意料之中，王妃想一想又問：“送親的謝家人……”
“已經送回謝家。”
沒提傷亡，王妃心裡有數，點點頭，正要嘉許幾句就讓蕭南迴去，忽然屏風後傳出一個聲音問：“可有審明賊人主使？”
蕭南的眼睛亮了，亮得那個剎那，連南平王妃都恍惚想起天上星子，從夜色裡冉冉升起的璀璨。
不由地詫異起來，一直以來，她都以爲是三娘一廂情願。
是三娘在靠近他，如飛蛾撲火，是三娘在吵，三娘在鬧，三娘在以死相逼不肯嫁，從頭至尾，他都像是局外人。想嫁的許嫁的逼嫁的拒嫁的，他始終是那個驚才絕豔的少年，驚的是別人，豔的是別人，他潔白無瑕，纖塵不染。
難道……那卻是可惜了。
這一念閃過去，就聽得蕭南琅琅應道：“回公主的話，賊人已經送往刑部大牢，等候聖上發落。”
他連三孃的聲音都記得--當然那並不奇怪，且不說去年西山上的生死糾葛，就之前洛陽到中州一路同行，以宋王的過耳不忘，這有何難？
不知道多少人這樣想。嘉敏是有些惱，惱的是他聽出來也就罷了，何必叫出來？也惱他說了半天，避重就輕--殺了多少人，拿了多少人，順藤摸到多少瓜，全一筆帶過。但是轉念一想，這洛陽城裡，敢把自家往死裡得罪的，恐怕不是什麼普通人，須得先知會太后與皇帝也是情理之中。
她不做聲，蕭南眸光像是往屏風後轉了一輪。南平王妃道：“辛苦蕭郎了。如今天時已晚，恐怕明日還要早起，還是快回去歇着吧。”
這是不留客了。
蕭南應了，行禮退了下去。
待他的影子全部從堂上消失，廳堂裡才重又嘈嘈起來，有人熬不住要下去歇了，有人還想去探看自家子侄，王妃手揮目送都處理了，又吩咐嘉敏道：“這裡沒你們的事，三娘，帶二孃四娘回屋去。”
嘉敏應聲，帶了嘉欣和嘉媛出門。
走了差不多有一刻鐘，嘉媛是忍了又忍，到底沒忍住，咂舌道：“洛陽的人物真俊--那個宋王，三姐姐從前見過麼？”
嘉敏：……
這話問得，要讓嘉言聽到，能笑死去。
又想你們自來洛陽，先後見過的，從阿兄到鄭三到蕭南，無不是洛陽頂尖的人物，豈有不俊之理，口中答道：“自然是見過的--宋王嫡母是彭城長公主，雖然有些遠，論起來也是咱們堂姑母。”
“彭城長公主麼？”嘉媛卻有印象，吐了吐舌頭，“那通身氣派，我可不敢高攀。”
嘉敏溫和地笑了笑，送嘉欣、嘉媛各自進了院子，方纔回到畫屏閣。這一天的變故之多，實在教人心力交瘁。心裡算計着明兒早上應該是要進宮探望昭詡和謝云然，多半也能知道蕭南審訊的結果了。
也不知道太后怎麼想的，竟推了蕭南出來平亂--興許是恰逢其事？
嘉敏這裡想着，一眼瞧見曲蓮鬼鬼祟祟，不由問：“什麼事？”
曲蓮道：“安平說宋王殿下給了個錦囊。”
嘉敏：……
“給我看看。”
安平那小子，也是算準了曲蓮性軟。
錦囊倒是精緻--蕭南的東西，就沒有不精緻的，伸手往裡一探，三寸見方一張軟綃，字跡看得出匆忙，雋永卻不減，想來並不會隨身帶筆，嘉敏湊到鼻尖，有幽的香，若有還無。是眉筆。
綃上四個字：斬首兩千。
嘉敏一怔，然後反應過來。他無法回答她之前的問話，但是他答應過爲她殺賊，這是回執，兩千人。這是洛陽，不是戰場，完全可以想象他殺出了怎樣一個修羅場，當中人頭滾滾，血流成河。
嘉敏知道蕭南是能殺人的--一向都知道，慈不掌兵，然而這時候仍是忍不住倒吸了一口涼氣：竟然有這麼多人。
然後方纔想道，這兩千人，不知道都是些什麼人。想蕭南也不至於趕盡殺絕，定是殺一批，留一批。以嘉敏度來，殺的多半是可能會被赦免的從犯，以及可以殺的人，而首惡--多半是上交刑部了。
然而幕後指使多半不會親臨現場。也就是些小頭目，至於小頭目知道多少，說了多少，那就都看蕭南的手段了--橫豎他不會告訴她。
誠然不爲了她，蕭南也不會手軟，然而終究是她說了那句“殺賊”，是他應了那句“你放心”。嘉敏握住軟綃，想道，無論如何，這份情，她領。
竹苓瞧着嘉敏的面色，小心翼翼喊道：“姑娘、姑娘？”
嘉敏沒有應，神色間有些遠--她在這裡，她不在這裡。
竹苓心裡就是涼了半截，她家姑娘走到今日，算是千辛萬苦，好不容易得了爵位，得了榮寵，得了如意郎君，這個宋王，怎麼就不肯放過她家姑娘呢，她深吸了一口氣，再喊了一聲：“姑娘！”
嘉敏如夢初醒：“嗯？”
“婢子聽說有人受了傷，姑娘要不要去看看？”竹苓說。
嘉敏一頭霧水：“這都什麼時辰了，受傷的人自有母親安置，我去看什麼？”
“可是李……”話到這裡，戛然而止。
嘉敏：……
原是拐着彎叫她去看李十一郎，這倒確實不失爲一個討取未來婆婆和夫婿歡心的好時機，只不過……
嘉敏道：“李郎未必就受了傷。”
“那萬一呢？”竹苓像是吃錯了藥，竟然與她頂撞起來了。
嘉敏道：“如果沒有受傷，這半日打殺，也該是乏得緊，我過去，他又須得換衣見禮，何苦來？如果受了傷，我就更不該去了，且不說有九夫人在，以九夫人的性情，他們母子相見，定然是要哭一場的，傷者體弱，哪裡經得起這一而再、再而三？”
竹苓：……
她家姑娘真是個橫豎有理，扳都扳不過來。
嘉敏是不知道她的婢子在千防萬防防她紅杏出牆，只管叫甘草來服侍她梳洗卸妝，臨了吹燈，竹苓又來一句：“要不，婢子幫姑娘送幾樣藥去？”
嘉敏：……
李十一郎是她未來的駙馬，還怕府中怠慢他不成！
罷了，嘉敏也實在怕了這個丫頭囉嗦，擺手道：“去罷去罷--可別說是我送的。”
竹苓歡天喜地應道：“婢子理會得。”
嘉敏：……
她到底理會了個什麼鬼啊！
姑娘其實是不大喜歡李家郎君的，竹苓知道。
提燈走過花廊，腳步輕得像貓，人的影子纖細，纖細到近乎嫋娜。燈光隨着她的腳步搖晃，一時明，一時暗，明時燦然，暗時晦澀。想起上巳節的陽光，春水碧於天，少年胡旋急。她當然知道那是逢場作戲。
一場吸引她家姑娘目光的戲。
然而畢竟用心是用心，不是嗎？
然而--
宋王像是天人，李家郎君讓她覺得踏實，他是活生生近在眼前的，能看得見摸得到的人，說句大逆不道的，連世子與他比，都過於鋒芒畢露了--當然世子也是好的。她原不該這樣編排主子。
竹苓並沒有留意到她的越界，她甚至並沒有留意到她今兒晚上催嘉敏去探望李十一郎有多不合情理。打小被訓練了做奴婢的人，只當自己一心一意是爲主子着想。有時候連她自己都信了。
人之初發，或如一樹花，同樣的天真明媚，而後隨風而落，落在茵席上的是貴人，而她落在泥淖裡。
叩門聲裡跳躍的旋律，裡間傳來少年詫異的聲音：“誰？”
“婢子給公子送藥來。”少女切切的聲音。