蕭南並不是個缺乏警惕心的人，他這樣的身份，處在這樣的境地，如果警覺性不夠，早死過兩百回了。所以收到桃花箋之後的第一個念頭，是有人找死。
第二個念頭卻是：這字跡恁地眼熟。
到多看幾眼，悚然而驚：這人的字，分明與他一模一樣！
那意味着什麼，意味着只要他稍有大意，只要上頭對他起了殺心，只要適逢其會，這人就能輕而易舉，置他於死地。
不，對方要置他於死地，根本不必來這封信提醒，出其不意，效果更佳。
這個念頭讓他收起了輕視，慎重對待信箋裡的內容：通天塔頂，尊者之謎。三娘子是不必這樣藏頭露尾的，何況他見過她的字，並沒有這樣工整，他想。也就是說，除了他、鄭林和三娘子之外，這世上有了第四個人，洞悉永寧寺通天塔頂的秘密，而且，已經懷疑到了他身上。
蕭南深吸了口氣，他就是帶着這樣的心情去會的賀蘭初袖——當然那時候他還不知道是賀蘭初袖。
會面的地點在城郊霧月館。
霧月館比鄰四夷館中的金陵館。前些年南北交戰，失手被俘而不肯投誠燕朝的南人，多半被安置在此。爲了避嫌，蕭南並沒有進去過。最多也就打馬從門外經過，一直都聽說風景酷肖故都。
隔牆能看到石榴累累的枝。能離它這麼近，說起來還多拜匿名信所賜——這是個非常瞭解他的人。
蕭南在驚懼、疑惑之餘，也很有些啼笑皆非。他走進霧月館的時候，夜色已經很深了，初夏的月掛在梢頭，葳蕤的草木，樹影婆娑，花的香氣，也許是茉莉。映在水裡的清光，橋影，湖心有亭，亭中有人，娉婷。
她穿的白綾細褶裙，裙面上單繡一支淡黃色臘梅，除此之外，別無紋飾。瑩白小巧的耳垂，垂一對蓮心珊瑚墜，紅得像滴血。素色帷帽，輕紗從頭一直垂到腳，只露出軟底芙蓉鞋尖尖。
一盞琉璃蓮花燈，燈光裡照見水汽與霧氣氤氳地，從足底升起，暈繞她周身，飄飄然恍若藐姑射仙子。
簡素是簡素到了極致，豔麗也豔麗到了極致。這樣的妝容讓蕭南瞬間想起永寧寺裡嘉敏，髮髻上一支珊瑚簪。莫非……莫非他想錯了，來的是三娘子？蕭南心口有瞬間的百味雜陳：三娘子，是幾時臨摹了他的字跡？
他這片刻的恍惚，亭中女子也沒有開口，只翦水雙瞳盈盈地看住他。
不是三娘子……蕭南也不知道自己是如何察覺，少女並沒有掀開帷帽，也沒有說話，只是站在那裡，他忽然就從她營造的氛圍中掙脫出來——以三娘子的性情，不會營造這樣、這樣曖昧的氣氛。
她……三娘子她從來都是橫衝直撞的多。蕭南也不知道自己是怎麼意識到的，那就像是寫在掌紋裡一樣，明明白白。
那會是誰呢？蕭南腦子裡迅速浮起一些京城名媛的名字。要仔細看，才能看出這名少女比嘉敏身量略高，腰身嫋娜如柳絲，微微向上斜掠的丹鳳眼。蕭南沉吟片刻，說道：“賀蘭姑娘邀小王到此，可是有話要說？”
他果然能夠認出她來，賀蘭初袖心裡漲滿了歡喜：他果然是記得她的！這時候的蕭南，還遠沒有後來的積威。後來……後來他就不再涉足她的寢宮，她幾乎沒有機會再見到他。她想不明白，她是什麼時候失去他的，那種挫敗感——不知道爲什麼，她總覺得，她又輸給嘉敏了。
明明她死在了北方，死在了距離他的國度一江之隔的地方，是他的情人親手殺死了她，他與她再沒有見過面，但是當初，但凡他對她還有一絲憐惜，就不會丟下她，只帶了她和蘇仲雪南渡。
但是這一世，一切都重新來過了，他爲什麼會向嘉敏提親呢？那就像是一根針紮在她的心上，明明知道沒有他向她提親，她就不可能得到他的婚約，但是那根針，那樣尖那樣利那樣……疼。
她必須拔掉它！
她必須從他心裡拔掉她！
賀蘭初袖定定神，說道：“我冒昧約見陛……殿下，是有一事相詢。”
“哦？”
“通天塔頂，阿難尊者現身，殿、殿下怎麼看？”
如果不是十七郎碰巧留意到兩個舉止失常的羽林郎，他又循着這條線索逮住了半夏，蕭南想，他這時候該在千方百計靠近鄭林，賀蘭初袖在這時候拋出誘餌，就算他明知道有蹊蹺，怕也會先吞下去再說。
這個小女子！不但能夠臨摹他的筆跡，還非常瞭解他，非同尋常地瞭解他——她是從什麼時候開始留意他的？什麼時候臨摹了他的筆跡？她小小年紀，又怎麼會有這樣可怕的洞察力？
難道真如三娘子所說，她心儀於他，只是他沒有察覺？
還有，她到底是從哪裡知道鄭林的事，從三娘子口中套來的消息嗎？但是據他所知，三娘子對她十分提防。蕭南心裡掀起驚濤駭浪，表面上卻還能夠維持微笑，說：“天色已晚，賀蘭姑娘是單身一人出來的麼？”
蕭南會岔開話題，在賀蘭初袖意料之中，既然他這麼問，她也就配合回答：“……是。”
“出來這麼久，怕是府上該擔心了。”蕭南說。從南平王府到城郊的霧月館，距離並不太近。
“殿下真不想知道麼？”隔着面紗，蕭南也能感覺到，這時候賀蘭初袖臉上，應該是種似笑非笑的表情。她不信他的話，她篤定他是想知道的。
“知道什麼？”蕭南一臉無辜。
“知道……”賀蘭初袖怔了怔，改口道：“殿下是擔心我別有所圖麼？”
“賀蘭姑娘多心了。”蕭南微微笑了一笑：“小王只是覺得，無論是出家人的事，還是皇家的事，都輪不到小王來操心。”
這種話，她信了才見鬼，賀蘭初袖想。明明心裡想知道得要命，偏偏這樣再三再四地推拒，無非就是不信她。
賀蘭初袖冷笑一聲：“這麼說，宋王殿下是怕了？”
“怕？”蕭南笑了起來，華麗如月光的顏色：“賀蘭姑娘，這不是你該說的話，你快回去吧。”
“如果我不呢？”賀蘭初袖揚起面孔，眉目浸在燈光裡，在月光裡，在水光裡，如描如畫。有魅惑的氣息，魅惑中又別樣倔強。賀蘭初袖知道自己的這個姿態很美——前世蕭南就這麼誇過她。
“那麼，小王該回去了——告辭！”蕭南也不多看她一眼，拱手爲禮，就轉了身，施施然竟走得遠了。
他竟然、竟然真就這麼走了！
賀蘭初袖目瞪口呆，看着蕭南的背影越來越遠，漸漸就要看不到了，她意識到他不是在欲擒故縱，他是真的對她的話沒有興趣。一時竟急了起來，提着裙子緊走幾步，叫道：“殿下留步！”
聲音在空曠的園子裡，穿過夜幕與月色，穿過重重樹的影子，尖得有些走音，不如平日清潤甜美。從容，從來都是有條件的，或者有恃無恐，或者大徹大悟，或者無慾無求，賀蘭初袖哪點都夠不上。
她不能讓他走。
上次永寧寺講經壇遇挫就已經讓她認識到身份的重要。前世蕭南能夠憑藉佛前十問震驚朝野，名聲鵲起，她站出來同樣的詰問，被謝云然一巴掌打翻在地，沒有人爲她出頭，無他，地位使然。
蕭南的身份，足以讓太后在開口叫好之前三思。太后不開口，自然就不會有衆人附和，落井下石。
然而她這晚，還是犯了同樣的毛病——也許是急於求成了。她前世能夠與蕭南合作無間，很重要的一個原因是她當時已經是皇后。皇后說的話，和南平王外甥女說的話，不可同日而語。
她如今沒有什麼能夠拿來與蕭南交換，蕭南當然可以不把她當一回事，無論她嫁入宋王府或者不。在他看來，在大多數人看來，她不可能有比他蕭南更好的選擇——因爲並沒有人想過，她賀蘭初袖，原本是可以做皇后的。
但是那又怎樣，重蹈覆轍，做一個亡國之君的皇后麼，賀蘭初袖在心裡苦笑，既然是自己選的這條路，總要把它走完。
如果不在成親之前，給蕭南留下深刻的印象，讓他意識到她的好處，那麼成親之後，她拿什麼和蘇仲雪鬥？那可是青梅竹馬、生死與共的情分。賀蘭初袖想得很清楚，所以纔有這樣不管不顧，不要顏面的懇求：“殿下留步！”
蕭南原本是不想停的，雖然他不知道賀蘭初袖約他來這裡，到底有什麼話要說。反正鄭林的把柄在他手裡，鄭林受寵，他絕對有把握從中分到最大一杯羹，所以並不在意永寧寺塔頂的真相。
只是賀蘭初袖喊得這樣可憐，他聽得出，她在奔跑——高門女子這樣失態的，他只見過三娘子，賀蘭初袖的儀態遠遠好過她。蕭南對女人一貫的心軟，就只嘆了口氣，背對着賀蘭初袖問：“賀蘭姑娘還有話說？”