羅成熟睡的時候，北平王拉了王妃的手再次折返。
木榻上鋪了厚厚的羊絨氈，細柔的絨毛襯托着小王爺如睡在一團雪中，羅成熟睡時的樣子很可愛，面頰紅潤，薄脣微翹，玲瓏的鼻子，墨黛般濃厚的春山落在眉骨上，襯托出粉雕玉琢般精緻的容貌。
北平王同王妃坐在他身旁，王妃小心翼翼的目光詢問伺候羅成的丫鬟春曉，春曉會意的掩口笑了說：“王妃吩咐給小王爺喝的安神湯，小王爺已經喝下了，這會子睡熟了，天上打雷也不會聽到的。”
王妃滿意的點點頭，北平王一聲嘆息說：“哎！想不到如今同兒子還真是父子冤家了。想見兒子，都要用蒙汗藥先迷昏了他才能近身了。養他這麼大，才發現養到後來不是自己的。”
“不是你的又是誰的種兒？”王妃頗有埋怨，輕聲對王爺說：“兒子大了，就是小馬駒也要個顏面，王爺先前那麼寵慣成兒，當管不管的，現在忽然開始教訓他，他有了小心思，當然沒那麼馴服了。何苦再去傷他？舊傷未好，新傷又添，要我如何在你們父子二人中間周旋？”
王妃說得委屈，眼淚盈盈欲滴，手背輕輕撫弄羅成那微腫的面頰，心疼得輕輕摟起他的頭，漸漸的俯身去親吻孩子的額頭，被北平王一把攔住。
“夫人！不怕媳婦吃醋，爲夫的可也要吃醋的！”看了羅藝一臉認真的樣子，王妃哭笑不得，看了一眼知趣的退去門外的丫鬟春曉，責備的眼神瞪了王爺說：“哪裡有你這樣當爹的，若不是子顏機靈，追去了軒轅峰勸了這頭小犟驢下山，怕我兒子就被你斷送了性命！莫不是你真的要去尋那個突厥公主再給你多生幾個兒子？”
一句話惹得羅藝無可奈何，佯怒了說：“夫人這話可說越來越不正經，我說兒子是同誰學來的貧嘴？那突厥公主都是十幾年前的事，人家一定娶妻生子，爲人母或爲人祖母了，夫人不要再胡說了！”
王妃憤懣地用臂肘撞開羅藝，輕輕的褪下側臥熟睡的羅成的底褲，露出腰下一段顏色黯黑泛了紫紅色的凍瘡，還未痊癒。王妃鼻頭一酸，眼淚都落下來，羅藝滿面愧意的笑去摟她的香肩，夫人執拗地挪揄，只是心疼的撫弄着兒子的傷。
寢殿裡只剩了一家三口，羅藝嘆口氣說：“半生戎馬後，才發現夫人的心被兒子虜獲了，兒子的心遲早要被媳婦虜獲，到頭來孤家寡人的只我羅藝一人，空守了一世的功名利祿又有何用？”
王妃撲哧一笑，北平王這才順勢攬住她的香肩撫慰：“打成兒，我也心疼，就這一個兒子，整個王府上下再沒有寶貝過他的了。夫人心頭還多一個寶貝，孃家的親侄兒叔寶，我心頭可只有成兒這一個兒子了。百年之後，還不是都要倚仗他了。只是成兒真是該好好教訓，不見到叔寶我還安慰自己，成兒任性，但是本領上還算在本王調教下鶴立雞羣於這些晚輩，也就估縱了他；如今見到了叔寶，端方穩重，文韜武略處處不遜於羅成，也是給了我一個警醒，不能太過嬌寵成兒。他太狂妄，不知世態艱難，將來朝廷中波濤暗涌，哪裡就那麼多黑白？你再看看李世民，年紀青青，少年風流，那份城府心計早就剩過了成兒百倍。若論明處的本領，我們的兒子絕不遜色於叔寶、世民，若論了心機深沉待人接物，成兒就是個孩子！嘿！涉世不深的黃口鴨子！”
王妃不服氣地說：“夫君的話不無道理，只是我兒子涉世未深又如何了？他才十五歲，纔算是成人，他年紀輕輕，你讓他深沉如那些祿蠱和狡猾的官場訟棍般的臭男人，我反是不稀罕了。寧願他做些他這個年齡的孩子該做的事。叔寶又如何，叔寶深沉，是因爲嫂嫂帶了他亡命天涯的逃生，受盡了世態炎涼人情冷暖，捉襟見肘的度日被境遇逼到少年老成，這都是做父母的沒能給孩子一份安穩的家業。”
王妃說到這裡不無嘆息，頓頓又說：“想我大哥秦彝多麼忠厚寬和的一個人，在爹爹眼裡還有諸多的不是挑剔他，沒有少吃苦頭。直到他殉國，爹爹聞訊痛不欲生，幾夜茶飯不思，才吐露心聲哭訴多麼的心疼大哥，可惜父子之有去地下去互相寬容諒解了。再想爹爹，一世的英明，鞠躬盡瘁輔佐陳後主，卻是輔佐了一個扶不起的惡鬥，他死倒是不要緊，苦了兒孫。叔寶自幼受盡了苦，貴胄之身淪落成衙門中的下等捕快，同些江湖匪類稱兄道弟的交友。我心裡疼惜他，也要爲大哥和爹爹盡責督導他，待你們父子平息了，我請了寧氏嫂嫂移居北平府，就要好好的修理一下叔寶，讓他知道秦家的兒孫該是如何立身處世的做人。”
夫妻二人就守了兒子說笑，北平王同王妃追憶起逝去的大哥秦彝。
羅藝記得他拜了太宰秦旭爲義父後，就隨在秦旭的身邊不離左右，之後不久，他見到了秦太宰的大公子秦彝，一位古銅色肌膚，身材魁偉濃眉大眼的年青人。
那天是他帶兵突襲，席捲了突厥十八部的一次猛攻，打得突厥人馬一線潰敗，遠遠的看到一隊人馬追殺了突厥而去，辨別不出是哪路的隊伍，羅藝指了那杆繡着斗大的“秦”字的帥旗問裨將：“去打探一下是哪裡的兵馬？老相爺親自帶兵去追窮寇了嗎？兵法有云，窮寇莫追，他不知道嗎？”
羅藝急得揉拳擦掌，心想他挫敗了敵人，故意要放走這些突厥，威懾餘部，是誰還去窮追不捨。裨將沒有動身，只是微哂了說：“小公子，那是大公子秦彝帶兵打來了。”
言語中彷彿提醒羅藝，他畢竟是老太宰的義子，人家大公子秦彝纔是老太宰嫡親的骨血。
羅藝沉了臉，揮手示意大家撤軍，也不去理會秦彝，雖然沒曾見過面，也懶得理會。
羅藝同太宰匯合後，故作糊塗地問老太宰道：“爹爹，藝兒見到爹爹派去追窮寇的兵，很是惶惑，特來問爹爹如此步兵可有什麼深意？”
老太宰皺了眉頭困惑地問：“爲父何曾派過什麼兵？”
羅藝啊的一聲驚噫，轉向裨將說：“你對老相爺明言，可是見到的那飄了秦字的大旗？”
裨將張張嘴，猶豫地說：“相爺容稟，是，是大公子的人馬追了突厥十八部殘兵敗將而去！”
“大膽！”秦旭一拍帥案，大罵道：“去把那逆子給我綁了，在轅門外先重責四十軍棍，再拖來見本帥！”
衆將紛紛求情，有人提示說大公子平日做事穩重，突然帶兵去追窮寇一定有他的考慮，不如問個究竟再打。
老太宰固執的一揮手說：“誰敢給這逆子講情，一道拖出去狠打！”
這才驚得衆將啞口無言不敢求情。
羅藝同秦彝的初面實在是尷尬，他遠遠看到一路輕騎由遠而近，征塵滾滾，馬蹄聲中雜沓着馬鈴聲陣陣，爲首一員英氣勃勃的青年將官披了一襲青灰色的戰袍，甩鐙下馬，將馬鞭扔給了手下，迎面走來了太宰帳下的旗牌官。
羅藝只遠遠見到了他們說些什麼，那員面容英俊剛毅的年青人就是秦彝，他看到秦彝解下戰袍扔向身後，如一片烏雲蓋下，戰甲一脫，一身青衣身材魁梧，丈八的漢子就規規矩矩的跪下。羅藝走近前時，正是軍棍打到一半處，皮開肉綻真是嚇人，一旁的兵將有人哭嚷道：“老太宰也太無情了，大公子這回出征當先鋒，危險拼命的戰役都是靠了大公子打的。如今凱旋歸來，得到這樣的‘獎賞’！”
“住嘴！”秦彝微擡起頭，顫抖的聲音制止：“同爾等無關，太宰同秦彝，不止是軍中的將領和麾下，更是父子，他生得，他打得。”
“哎呀”一聲，秦彝一聲叫，強忍住悲聲時，手下的偏將撲過來罵行刑的士卒：“瘋了你們了！大公子身上有箭傷。”
“住手！”羅藝近前，攔住了行刑的士卒，秦彝頭也不擡，微閉了目，沉吟了一句：“多謝，打吧！我承得住！忍忍就好。”
羅藝有些後悔，看這秦彝還真是條漢子，聽說一路來是秦彝當的先鋒，也多了幾分佩服。對秦彝無端來攪局去追殺突厥殘部的事也消了幾分憤恨。
“小公子，請閃開吧，你是不知道太宰的脾氣。太宰要打，你來攔，反救不了大公子。太宰若是知道了，會加倍的打大公子，那大公子怕不只是皮肉之苦，這一條漢子也撐不過八十軍棍，他身上有傷。”
直到剩餘的十餘板子打完，秦彝被掐人中擦汗的拍醒，擡眼勉強的看到了立在眼前俊美的少年羅藝，堆出一絲笑，溫和的問：“是羅藝弟弟吧？”
羅藝點點頭，“大哥”二字在脣邊說不出口，手下已經提了秦彝的褲子，扶了他勉強起身，揹他去太宰的中軍大帳謝罪驗傷。
人走了，羅藝立在原地，看着黃沙地上點點的血腥，聽着身邊一老兵嘀咕：“這領養的兒子畢竟不是自己的親生，官府人家都冷血的。”
“大公子是領養的？”有人問。
“只是聽說，是死難的士卒的遺孤，不然哪裡有這麼沒人情的爹。”
羅藝一片茫然，不知該如何去說，卻是滿心的憋屈，心想難道大公子秦彝也是老太宰的養子？
“小公子，太宰吩咐你去大帳。”親兵來稟告，羅藝大步去了大帳。
帳外許多士兵探頭探腦，見到了羅藝都閃開一道，羅藝在帳外通報一聲進了帳，驚得立在那裡不動。
難怪大白天帳簾低垂，帳內點着松油燈，老太宰端坐在帥案後，大公子秦彝跪在地氈上，老家將秦安在數驗着秦彝身上的棍傷數目。
羅藝吃驚的望着老太宰，平日慈眉善目的老太宰如何這樣的惡毒，打人也就罷了，還這麼折磨兒子，羅藝忍不住說：“爹爹，大哥身上有箭瘡。”
“大公子！”秦安驚叫一聲，忙去驗看，被秦彝一把按住他的胳膊搖搖頭遞個眼色，沙啞的聲音對羅藝說：“小弟，莫聽手下人以訛傳訛，是去年的舊傷罷了。”
秦旭長吸一口氣問：“軍法都不知道了？你的戰場在哪裡，你自己知道，私自去追窮寇，是兵法大忌！”
秦彝滿頭的豆汗，虛弱地說：“大帥教訓的是，只是小弟對這一帶的地形不甚知之，他用兵靈活佈局巧妙是好的，突厥十八部兵敗時設了計，從後山迂迴繞去羅藝的身後，前面的敗兵再一道里外夾擊，利用避風谷的地形，居高臨下一陣亂箭如雨，小弟他插翅難飛的。孩兒一時着急魯莽，不及細講，就當機立斷派兵去斷了逃兵的退路，逼了小弟撤兵先走。沒能稟明父帥，是秦彝的不是。”
一陣沉默，老家人秦安痛哭失聲，摟了秦彝責怪地哭訴：“大公子你這麼如此的忠厚，小公子的命重要，你的性命更重要，老爺只你這一脈骨血了。你若有個閃失，你如何不早說早辯解？”
秦旭咳嗽了幾聲，花白的鬍鬚微顫，罵了句：“打你不是因爲你任性胡爲，還是給你點教訓，戒戒你的傲氣！打勝幾仗就了不得了？年輕人要戒驕戒躁！這四十軍棍不過是給你些警醒。”